— ...то нам с Максом даже близко друг к другу подходить нельзя. Умоляю, подружка, не разрушай мое представление об идеальных отношениях. Я всегда равнялась на вашу пару, а тут ты заявляешься ночью и лопочешь о каком-то разводе. Скорее всего, это один из кризисов семейной жизни, я читала о подобном. Сколько вы в браке?
— Скоро два года, — всхлипывала Шен. — Понимаешь, я сама сняла кольцо, я думала, он догонит, попросит прощения за свое поведение, за то, что отдалился от меня, за обидные разговоры о фанатках. А он собрал вещи и уехал! И я понятия не имею, где он живет, возможно, у какой-нибудь поклонницы, — снова разревелась.
Джейн схватила телефон и набрала смс Максу.
— Сейчас узнаем, где, — уверенно обнадежила она. — Не плачь, ну же, — протянула новую порцию салфеток, налила в стакан воды из кувшина. — Я, если честно, так и не поняла, зачем ты призналась, что поцеловалась с Дэвидом. Ты же сказала, что это получилось случайно и быстро, а потом ты еще влепила ему пощечину.
— Да! Так и было, мне никто не нужен, кроме моего Брэдли, но... понимаешь, он все время рассказывал истории о любовных похождениях Рича, Вика и Макса... ой, извини! Я не то хотела сказать.
— Думаю, о любовных похождениях Макса можно слагать легенды, но, насколько мне известно, он ни с кем не встречался, даже короткое время.
— Максу все время пишут фанатки, выстраиваются в очередь после концертов, рвут на себе одежду. У меня такое ощущение, что Брэд жалеет, что женился, что потерял свободу... внимание и любовь всех этих девиц, понимаешь? Теперь ему приходится каждый вечер идти домой, где жду только я. Иногда мне кажется, что он не хочет меня больше, — и новый поток слез.
— В наших отношениях пропала былая страсть. Макс, вот представь, что у вас с Джейн все хорошо.
Макс насмешливо улыбнулся и закатил глаза.
— Нет, ну представь! — настаивал Бреэдли, хотел продолжить мысль, но его перебили:
— Макс, поговори с Виви! — вновь толкнул рокера в плечо Рич, отвлекая от разговора. Макс недовольно повернулся, оказалось, что девочка все еще стоит рядом, не отрывая влюбленного взгляда.
— Что от меня еще надо? — выказал он свое недовольство намного грубее, чем следовало.
Поклонница сжалась, закрыла руками лицо и убежала. Макс перевел обескураженный взгляд на Рича, тот укоризненно покачал головой, на Вика — парень пожал плечами, дескать, твои поклонницы, обращайся с ними, как считаешь нужным.
Макс тоже пожал плечами и вернулся к интересующему его разговору.
— Ты не представляешь, как мне хочется, чтобы у нас с Джейн все стало хорошо. И, если честно, я не понимаю, как может уйти страсть из отношений. Это же твоя женщина, как можно ее не хотеть? Брэд, мне кажется, вы придумали себе проблему. Я не думаю, что Шен тебя предала. Если у нее что-то и было с этим Дэвидом, в чем я, кстати, сомневаюсь, то в этом поцелуе желания было не больше, чем между братом и сестрой. Ну, если хочешь, набей ему морду, но не вздумай уходить от жены. Если ты ее еще любишь, конечно.
Макс прочитал входящее сообщение, быстро ответил.
— Он живет у Рича. Давай, прямо сейчас езжай домой, Макс постарается привести Брэда, и вы спокойно поговорите.
— Нет, я боюсь, — отчаянно замотала головой Шеннон.
— Хочешь, я поеду с тобой?
Дорога заняла немного времени, а вот сборы девушек — не менее часа. Наконец, подруги добрались до квартиры Шен, всю дорогу они всячески подбадривали друг друга, словно ехали не к близким людям, а на собственную мучительную казнь. Макс с Брэдом их уже ждали, пили чай на кухне. Зайдя в квартиру, Шен вцепилась в плечо Джейн, весь ее боевой настрой куда-то испарился, спрятался за неуверенностью и страхом, категорически отказываясь появляться.
На своей собственной кухне девушка чувствовала себя гостем, мало того, незваным гостем. Джейн тоже лишь коротко поздоровалась, не имея понятия, что делать дальше. Воцарилась неприятная тишина, Брэд был увлечен построением домика из зубочисток, Макс с Джейн многозначительно переглядывались, Шен обхватила себя руками и старалась не зареветь.
— Пойдем на балкон, я покурю, — позвал Макс Джейн, чтобы оставить пару вдвоем, та охотно кивнула, и они торопливо покинули комнату, плотно прикрыв за собой дверь. На улице было комфортно, дневная духота спала, уступив место ночной прохладе. Чувствовался легкий ветерок. Джейн вытянула шею, вдохнула полной грудью свежий воздух, любуясь огнями большого города. Макс небрежно прислонился спиной к перилам, достал сигарету и затянулся, Джейн скрестила руки на груди, краем глаза наблюдая за движением маячка зажженной сигареты.
— Как думаешь, они помирятся? — спросила она.
— Я в этом не сомневаюсь.
— Я очень испугалась, когда Шен объявила о своем решении уйти от Брэда.
— Испугалась? Почему?
— Скажу тебе честно, я давно не верю в счастливую любовь, но эта пара всегда помогала поддерживать в сердце огонек надежды, — прижала руку к груди, — а если они расстанутся, то и сомнения не останется — ни любви, ни счастья на свете не существует.
Макс докурил сигарету, достал новую.
— Как же ты собираешься жить, если ни во что не веришь? — спокойно спросил он.
— Можно жить с хорошим человеком и без любви, — Джейн сама не поняла, говорит или спрашивает.
— С таким, как Сэм?
Она пожала плечами. Да, именно о Сэма она и мела в виду.
— Малыш, я думал, ты снова доверяешь мне.
— Макс, я пытаюсь, честно, но... это так сложно. Посмотри на Шен и Брэда, — указала пальцем на балконную дверь, — они идеальная пара! Но даже их брак разваливается. Даже они не доверяют друг другу. А ты говоришь о нас.
— Верь мне, Джейн, просто поверь еще раз. Тебе не нужен Сэм, не нужна жизнь с нелюбимым, но хорошим человеком, после того, что между нами было, ты не сможешь довольствоваться меньшим.
— А что между нами было? Слишком много времени прошло, а раны все не заживают. Макс, я пытаюсь тебе поверить, но не получается.
— Давай, начнем работать над этим прямо сейчас, а? — затушил сигарету и подошел вплотную.
— Что ты делаешь? — она сделала шаг назад.
— Просто расслабься и поверь. Давай попробуем, малышка, — приблизил губы к ее уху, — просто доверься мне сейчас. Ну же, ты обещала попробовать, — настаивал он.
Джейн неуверенно кивнула, не понимая, что он задумал. Макс подхватил ее за бедра и усадил на узкие перила балкона.
— Это шестнадцатый этаж! — ахнула она, хватаясь за него.
— Просто поверь мне, — ответил, стоя у нее между ног и крепко обнимая. Чуть наклонился вперед, и они зависли над пропастью. Джейн изо всех сил руками и ногами цеплялась за Макса, не понимая, зачем нужен этот опасный спектакль. — Джейн, отпусти руки.
— Что?! — выдохнула она, борясь с головокружением и ужасом.
— Джейн, девочка моя, — посмотрел ей в глаза, — я больше никогда в жизни тебя не подведу, — предельно серьезно произнес, — я, не сомневаясь ни секунды, доверю тебе свою жизнь, потому что знаю, что без тебя она все равно ничего не значит. Сделай то же самое, хотя бы сейчас, хотя бы на одно мгновение. Доверься мне. Отпусти руки.
Джейн отчаянно замотала головой и попыталась вернуться на балкон, но Макс не позволил, она побоялась начать активное сопротивление, вырываться в таком положении было слишком рискованным, она почти падала вниз.
— Малыш, поверь мне, — шепотом повторил он, — я знаю, что ты меня любишь, я чувствую это. Ты моя, Джейн, только моя, я единственный, кто сможет сделать тебя счастливой, но для этого ты должна мне верить. Отпусти руки. Я люблю тебя.
Не отрываясь от его глаз, очень медленно Джейн разжимала пальцы, цепляющиеся за его рубашку и плечи. Прошло не менее минуты, пока она развела руки в стороны, наблюдая за его сосредоточенным лицом. Он крепко держал ее, казалось, что сильные руки не чувствуют тяжести ее веса, он был совершенно уверен в своих силах, смело смотрел в глаза, медленно кивая, подбадривая. Джейн перестала обнимать его ногами и оказалась полностью в его власти, если он по какой-нибудь причине отпустит, хотя бы просто не выдержит, она упадет и разобьется. Несколько минут они, молча, смотрели друг на друга, его руки парня, он подался вперед, опаснее наклоняя Джейн, но в этот раз она не стала хвататься за него. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, от страха сбилось дыхание, но она по-прежнему держала руки на весу, расслабляясь в руках своего мужчины, заново учась доверять ему. Через несколько минут Макс вернул ее на балкон, прижав к себе, и успокаивал, гладя по волосам.
— Я никогда не отпущу тебя, — прошептал он.
* * *
Ежегодное вручение наград МТВ в этот раз проходило в крупнейшем торговом центре Нью-Йорка. Сказать, что Джо с Джейн были обескуражены, — это ничего не сказать. Такое количество известных людей, собравшихся в одном месте, которых можно при желании подойти и коснуться, могло только присниться. Брат с сестрой изо всех сил старались держать себя в руках и не пищать от восторга! Группа RP не входила в число топовых звезд, по крайней мере, пока, поэтому места в зале достались не самые лучшие, но благодаря большим мониторам, было прекрасно видно, что происходит на сцене. Атмосфера вечера оказалась замечательной. Несмотря на огромное количество фото— и видеокамер, Петерсонам удавалось почувствовать себя более-менее спокойно, получить удовольствие от происходящего. Джейн немало удивилась, когда обнаружила Макса, разговаривающим с Миком Джагером. Макс выглядел совершенно естественно рядом со звездой мирового масштаба, вел себя непринужденно, смеялся. Наверное, действительно так и должно быть, и Макс со всеми этими популярными людьми стоит на одной ступени.
RP появлялись на сцене чаще других, они, как выразился ведущий, "заграбастали" большинство наград: Прорыв года, Лучшая песня и Лучший альбом. Раскрасневшийся от удовольствия Фред весь вечер находился в тени, оставляя все внимание журналистов своим любимым "пташкам". Выступали рокеры два раза, в самом начале и финале торжественной части. В первый раз энергично исполнили песню из выпущенного альбома, а во второй — обещанный сюрприз.
Первая песня ожидаемо зажгла зал, парни оторвались на сцене, наслаждаясь столь сильным вниманием к своим, еще два года назад никому не известным, персонам.
От второго выступления Джейн ждала нечто особенное, не зря же Фред бредил этой песней. Рокеры пели последними, поэтому гости праздника успели немного устать за насыщенный событиями день. Тем не менее, продолжали терпеливо ждать щедро разрекламированного ведущим чуда.
В зале оставили лишь приглушенное освещение. Ричард, Джеймс, Брэд и Вик заняли свои места за музыкальными инструментами, начали играть незнакомый Джейн мотив. Макса на сцене не было. Музыка была красивой, но искушенная публика жаждала большего. Тянулись минуты, очень медленно, место вокалиста пустовало. Джейн начала нервничать, набрала номер Фреда, тот сбросил звонок. Набрала номер Макса — сбросил тоже. Да где же он? Она уже хотела отправиться на поиски, как на сцену решительным шагом вышел Макс, быстро подошел к микрофону. Его лицо было спокойным и безмятежным, не таким, как перед обычным выступлением. "Все это время он настраивался, — сделала она вывод, — ловил волну". Ричард положил руки на фортепиано, и Макс запел.
И я отрекаюсь от всего,
Только бы мне было, куда идти.
Отрекаюсь от всего,
Чтобы был человек, к которому можно прийти.
(Linkin park — My December)
По щекам Джейн катились слезы, она уже давно не думала ни о знаменитостях, сидящих вокруг, ни о камерах и желании выглядеть подобающе. Она видела только Макса, рассказывающего со сцены о своей любви, о своем одиночестве. Боже, как же он одинок! Эгоистка. Она переживала, что он забрал у нее счастливое будущее, что ей пришлось отказаться от своих родных ради него, она злилась, что из-за своего влечения к этому мужчине не может дать себе шанс с Сэмом.
Макс, как никто другой в этом мире, нуждался в близком человеке, хотя бы одном. Он пел о том, как бы сильно ценил, если бы кто-нибудь хоть иногда был на его стороне, он пел, что все бы сделал для этого человека. Он пел, что готов отказаться от всего, лишь бы любимая была рядом. Лишь бы знать, что он может к ней прийти и довериться, если бы его хоть когда-нибудь слушали. Джейн плакала, постигая глубину страдания своего мужчины. Его по-прежнему любить очень сложно, но... ему это необходимо. Макс больше не хотел быть один, он был готов измениться, лишь бы его ждали дома. Готов даже бросить музыку.
В зале воцарилась полная тишина, Джейн была не единственная из женщин, а если быть до конца честным, то и мужчин, кто безнадежно испортил макияж. При словах "чтобы был человек, к которому можно просто прийти" по щеке Макса скатилась слеза, он быстрым движением руки ее вытер и продолжил. Сильный, но в то же время, нежный и трогательный голос разливался по залу, затрагивая каждое колотившееся сердце, не позволяя никому остаться равнодушным.
Зрителей было очень много, Макс не мог видеть Джейн со сцены, но он знал, что она в одном из последних рядов слева, он пел только для нее. Макс не стеснялся демонстрировать свои чувства и эмоции, слишком редко он испытывал нечто подобное. Его снимали десятки камер, транслируя выступление всему миру. Он рассказывал о своей жизни, своих страхах и опасениях, о том, что панически боится остаться покинутым всеми, в полном одиночестве. Боится безнадежности. От него всегда отказывались, с самого рождения. Он пел, что никогда не сможет привыкнуть к всепоглощающей тоске, к тлению своей души.
Закончил, сделал шаг назад, опустив голову, провел руками по волосам. Через мгновение зал взорвался аплодисментами, люди до боли хлопали в ладоши и кричали, Макс смог дотронуться до души каждого человека в этом зале, каждого телезрителя, наблюдающего за шоу через экран телевизора, никто не остался равнодушным. Фред хлопал дольше всех. У жестокосердного продюсера вздрагивали губы. Слишком много людей в нашем мире знает, что такое безнадежное одиночество.
После концерта Макс был занят, общаясь с репортерами, поэтому Джейн с Джо отправились домой. Оба молчали, обдумывая вечер, переживая вновь и вновь то, что сумел передать им Макс.
— Шеллер говорил, что Макс не способен передать свои эмоции публике, — сказала Джейн, разливая чай.
-Он, кстати, недавно приезжал к родителям, разговор снова не смог обойти Макса.
— И что?
— Сказал, что парень вот-вот сорвет голос и его можно будет списать в утиль.
— Опять не слава Богу! — всплеснула руками Джейн, включая телевизор, по одному из каналов показывали вручение наград МТВ с опозданием, и через час брат с сестрой имели счастье вновь послушать RP.
— Знаешь, если бы я не видел это вживую, я бы никогда не подумал, что Макс способен так переживать.
Джейн молча кивнула, встала с кресла и направилась к двери.
