От легкого тормошения Малыш не очнулся. Но и молнией не вдарил. Тогда ободренный этим Седой, не особо раздумывая, влепил ему несколько крепких пощечин.
Данная метода произвела свой бодрящий эффект. Веки Малыша затрепетали и открылись с некоторым усилием, открыв взору Седого полные изумления и непонимания глаза.
— Что со мной? — спросил он, причем голос его был таким робким и недоуменным, что даже у Седого не хватило вредности, воспользовавшись ситуацией, вволю поиздеваться над парнем.
— А я откуда знаю? — ответил он. — Ты у нас маг, сам должен знать.
— Что?
— Да вот то самое, — "Что с тобой"! По мне, — так ты просто в обморок упал. Это ничего, бывает. Особенно у баб беременных, (не смог удержаться).
— Почему бывает? У меня никогда ничего подобного не было. Что произошло?!?!
— Э друг Малыш. Ты давай-ка без паники. Без паники, я сказал!!!! — с этими словами, Седой уже видимо без всяких раздумий о возможных последствиях, отвесил страдальцу еще пару хороших оплеух. Процедура опять подтвердила свое право называться "целительной", взор Малыша прояснился и стал малость поосмысленней.
— Спасибо, — сказал он после некоторых раздумий Седому, чем ввел в ступор уже его. (Видно, за долгие годы практики лечебной процедурой типа "оплеуха", это был первый раз, когда пациент высказал благодарность... так явно). — Это было полезно. Это прояснило мой разум. Теперь я могу проанализировать ситуацию. Отчего люди падают в обморок?
— Ну, если отбросить случай с беременностью..., то обычно от хорошего удара по голове.
— Ну, еще бывает от испуга..., или там если того, — понервничаешь слишком. — Как всегда редко, но метко добавил я.
— А ведь и точно. Это у тебя от переживаний, — обрадовался Седой. — Старик то помер, а он тебе по типу отца был. Вот ты и того. — Закончил он уже грустным тоном.
— Нет. — резонно возразил на это я, — Я так не думаю. Если бы он из-за Старика, он бы в обморок сразу бы хлопнулся, как тело увидел. А сейчас-то, сколько уж времени прошло, чего ему сейчас-то в обморок?
— А вот и ни фига. Тогда он на злости держался. Да плюс еще и дело у него там с этим ЭТИМ было не законченно. Это вроде как в битве, — лучших друзей у тебя на глазах убивают, а тебе хоть бы хны. А после битвы..... Вот и он, все дела сделал, расслабился, и на него накатило. Так Малыш?
— Нет. Перед тем как это со мной случилось, я был полон мыслей найти убийцу и наказать его. Подобное состояние не подходит под тот образ, что ты описал. Это больше похоже на тот удар по голове, о котором ты говорил в самом начале. Я чувствовал людей, ударенных по голове. У меня очень похожие симптомы; — тошнота, головокружение, и весь окружающий мир я воспринимаю словно бы сквозь пелену. Но кто меня ударил?
— Это не мы. — Быстро сказал я. — Вот те честное слово не мы. Мы ж вообще перед тобой, шагах в пяти стояли. А долбануть тебя могли только сзади. Правда, мы никого не видели.
— А может это маг какой-нибудь? Типа прикинулся невидимкой.... Это тот паршивец Верховный тебе вдарил. Вот зуб даю, что это он подгадил...., надо было его сразу грохнуть. — Весьма довольный разрешившейся загадкой и удачно переведенными стрелками, Седой присел на ближайший пенек, только сейчас ощутив какими ватными были его ноги последние минут десять.
— Я сказал что мои ощущения похожи на те, что испытывает ударенный по голове человек. Но я не сказал, что меня действительно кто-то ударил. Даже маг бы не смог подкрасться ко мне так, что бы я это не почувствовал за сотни, а то и тысячи шагов.
— Ну, тебе не угодишь. Если наши с Кудрявым догадки тебя не устраивают, — сам разбирайся со своими проблемами. На то ты и маг.
Как ни странно, но Малыш с полной серьезностью отнесся к предложению Седого, и молча просидел углубившись в себя, примерно полчаса. За это время он несколько раз сумел побледнеть, позеленеть, посинеть, и даже приобрести такой немыслимый оттенок, что у нас с Седым, со стороны наблюдавших за этой феерией красок, не нашлось ни одного подходящего слова для описания подобного цвета.
Наконец он подвел итог своим изысканиям, — "Кажется, я потерял способность к магии", — сказал он очень спокойным, и каким-то абсолютно безжизненным голосом.
За этими словами последовало долгое молчание, ибо никому из присутствующих сказать было просто нечего.
К моему собственному удивлению, меня это вроде как даже и расстроило, — "Что, совсем?". — Спросил я сочувственно.
— Ну что-то осталось... Но это на уровне...., простого, слабенького мага.
— Ты что, — влез в разговор Седой, — теперь навроде Верховного?
— Нет. У него просто не хватало энергии, а я больше не способен материализовывать свои желания. И чувствовать я стал намного хуже. Раньше я чувствовал червей и кротов, ползающих под землей, а теперь едва улавливаю вон ту порхающую бабочку. Да и вы теперь для меня стали абсолютно непроницаемые.
— А харчи сотворить сможешь?
Малыш удрученно покачал головой.
— А ты попробуй!
Малыш напрягся, сосредоточился, даже пробормотал заклинание, воздух перед ним словно бы немного сгустился, окрасился как-то по иному...., но ничего не произошло.
— Нет, — сказал он, — Ничего не получается. Я по-прежнему могу взять в себя бесконечное множество энергии, но ничего не могу с ней сделать.
— А может у тебя это временно, — снова влез в разговор я, — ну типа как обычному человеку по башке дать, у него потом ноги трясутся, и он стоять не может. А у тебя вот............
— А ведь и точно. — Радостно сказал Седой, — нечего свои способности раньше времени хоронить. Давай ка лучше друг Кудрявый, мы ему травок заварим, тех, что нам чудные маги дали. С их ему сразу полегчает. Заодно и пожрем.
А что, предложение дельное. Я сразу раздул угли костра, подкинул дровишек и подвесил котелок. Потом пошел отбирать нужные травки. Травки эти, как мне объяснили чудные маги, действуют избирательно. То есть в смысле в один котел можно забУхать травки и от запора и от поноса. И кто чем страдает, тот от того и вылечится.
Я конечно поначалу сомневался что такое вообще возможно. Но попробовал и оно и впрямь получалось так как надо. Вот бывало после целого дня езды, — заваришь травки от усталости и для сытости и для сна.... У первой кружки один вкус, у второй значит другой, а уж у третьей..., вообще третий. А четвертую тебе уже и пить не хочется, а хочется спать.
Так что выбирая травки для Малыша, я особо не раздумывал, а сыпал в котел все что было. В смысле и лечебного и питательного. Нужная травка сама типа проявится и значитца.....
— На вот выпей, сказал я Малышу подавая ему кружку с заваренным зельем.
— Что это?
— Да травки Чудных магов, что же еще. Мы же тебе рассказывали.....
— Но это не они. Я не чувствую в них магии.
— Так ты же башкой трехнутый. Ясно дело что не чувствуешь.
— Но другую очень слабую магию я чувствую. Даже в самом себе. А это.....
— Ты это, не капризничай, а лучше выпей. Поможет, — значит, поможет, а ежели нет, — так небось не сдохнешь.
Чтобы подбодрить его, я налил себе из того же котелка, и начал смачно прихлебывая пить полученное зелье.
Странно. Обычно чтобы я туда не намешивал, вкус был что надо. А сейчас.... Привкус какой то противный. И вот что-то не то. Обычно уже после первого же глотка появлялся прилив сил и чувство сытости. А щас, вылакал целую кружку, а еффекта никакого.
Хотя нет! Кажется есть!
Быстро вскочив, я бросился в ближайшие кусты, на ходу расстегивая пояс и развязывая завязки портков. Краем глаза заметив, что столь же стремительный маневр предпринимают и Седой с Малышом.
— Ты сволочь лысая чего там намешал? Я по твоей милости
* * *
* * *
корявый, чуть в тех кустах кишки свои не оставил. — Орал примерно так спустя полчаса, бледный, но очень злой Седой. — Ты чего гад творишь? Мало нам неприятностей, так еще и ты тут, со своими шуточками.
— Да какие блин шуточки. Я чё по-твоему совсем дурак? Все я правильно заваривал, как меня Чудные Маги учили. Это травки какие-то не такие. Их небось этот твой кореш сволочной, что Старика замочил, подменил. Наши украл, а это сено к нам понапихал.
Вон Малыш, с самого начала говорил что травки неправильные. Да я его не послушал. Думал блажит с перепугу. Скажи ему Малыш!!!
— Нет. Дело тут не в травках. Травки это те же самые. Но из них ушла магия.
Кажется магия вообще ушла из нашего мира.
— Вот те раз! Да с какой это стати?
— А разве ты не понял Седой? ЭТО! Оно и было источником магии в мире. Но я освободил его. Оно исчезло, и вместе с ним исчезла магия.
— Да не Малыш. Это твое Это, оно конечно..., ну в смысле..., — штука сильная. Но чтобы забрать магию из всего мира..... Может тут просто место такое. Мне Старик рассказывал, что есть места с сильной энергетикой и со слабой. И значит в первом случае.....
— Ты будешь учить магии МЕНЯ? Энергетика здесь не причем. Энергии хватает и тут. Я ее чувствую. Но я не могу управлять этой энергией.
— Так может это оттого, что у тебя в башке от удара чегой-то повредилось. — Попытался я примирить этих завзятых спорщиков. Ну вроде как мышцу там, какую потянул, или связку порвал. У меня так с рукой сколько раз бывало. Да и с ногами тоже случалось, хотя и реже. А как то было дело, шею себе застудил, так вы смеяться будете, — неделю ходил "равнение на лево". А еще случаи бывали......
— Хотите убедиться в моих словах? Сломайте по палке и устройте учебный бой! Вроде того что устраивали на старом месте.
— Зачем это? Магия то тут при чем?
— Попробуйте, узнаете.
Больше для того чтобы потрафить Малышу, я вытащил из груды припасенного хвороста, две подходящие дубинки. Одну взвесив на ладони оставил себе, а ту что похуже и покороче протянул Седому. Тот взял и лениво отошел на подходящее для поединка место.
Весь его вид говорил, что он считает это глупостью. Но уж раз мы настаиваем.....
...Мы и раньше частенько устраивали поединки на палках. Седой пытался сделать из меня такого же крутого бойца, как и он. Но если честно, учитель из него был жутко хреновый. Я бы даже сказал, — жутчайше хреновейший. Основным его объяснением было. — "Это же и так понятно". А все те приемы и "хитрости", о которых он мне вещал с видом деревенского жреца обучающего грамоте крестьянских детей, — были из того же набора стандартных приемов, что я освоил на занятиях по "боевым", будучи еще простым сявкой.
Но вот в одном ему было трудно отказать. Драться со мной, он мог даже с завязанными глазами. Даже с завязанными глазами, и держа в левой руке палку втрое короче моей. И всегда неизменно побеждал.
Вот и сейчас, я встал на позицию, и сделав обманный выпад, ударил Седого будучи твердо уверенным что он, как обычно уйдет в сторону, и даже не оскверняя свое оружие соприкосновением с моим, болезненно ткнет меня ....
...Ну вот, — никогда не удавалось мне понять, куда именно ткнет он меня сейчас. Его движения были настолько неуловимыми и настолько отточенными, что даже мой немалый боевой опыт, пасовал перед ними. (А двадцать с гаком лет войны, за которые я не просто выжил, но и ни разу серьезно не был ранен, свидетельствовали о том, что обращаться с мечом я умею).
Но каково же было наше общее изумление, когда вместо всего вышеперечисленного, моя палка с жутким стуком вдарила Седого по лбу. (Я-то в поединках с Седым никогда себя не сдерживал, будучи полностью уверенным, что как бы сильно и быстро я не бил, мои удары или пролетят мимо, либо будут отбиты).
Ноги Седого внезапно задрожали, и он, не меняя изумленного выражения на лице, рухнул на землю.
— Чей-то с ним — удивленно спросил я.
— Такое бывает если по башке вдарить, или у баб при беременности. — Сухо сказал Малыш, (вот ведь тоже язва на мою голову).
— Да нее. Я не про то. Чего это он мой удар-то прозевал?
— А вот погоди, — очнется, я вам обоим это сразу и расскажу.
— А он не того, — копыта не откинул? Я ж его типа как сильно вдарил.
— Ну ты блин совсем обурел Кудрявый. — Раздался негромкий голос Седого, — Сначала травануть меня пытаешься. Через задницу кишки мне выдавливаешь, а теперь и до башки добрался. Ты че творишь?!?!
— Да че все время Я?!?! — чуть ли не плача проорал я в ответ. — Это вот все Малыш придумал, с ним и разбирайся. А то чуть што, завсегда Кудрявый виноватый!!!
— Седой, тебе же не раз объясняли, что твое невероятное умение драться, — всего лишь разновидность примитивной магии. Говорили?
— Ну типа говорили. И что?
— А то, что коль магия ушла из мира, то и твои умения ушли вслед за ней. Понял?
— А вот и ничего я не понял. Это просто Кудрявому повезло. Это у меня слабость после продриста, что он мне устроил. Ща я только на ноги встану и ему капец.
Он встал и сделав какое-то нелепое движение попытался ударить меня по ногам. Я легко отбил его удар и едва сдержался, чтобы не вдарить в ответ.
— Ты это Седой. Ты охолонись маленько. Тебе после удара оклематься надо. А потом уж мы....
Он не стал меня слушать, а выставив перед собой свое оружие, бросился на меня. Давненько я не видел этаких ухваток. Наверное уж лет..., не припомню скоко. Тогда помнится, прислали мне новобранцев из такой глуши, где и про Великую Войну со Злом никогда слыхать не слыхивали. Вот тамошние новобранцы, примерно так на врага и перли, словно с вилами на стог сена.
... Легко уйдя в сторону, я не удержался и хлобыстнул пролетающему мимо меня Седому по заднице. (Ну не мог я удержаться).
Едва не впечатавшись в дерево он развернулся, и опять бросился на меня в манере деревенского дурачка. Я с легкостью ушел от его удара, но не стал бить в ответ, а просто подставил подножку. Седой растянулся на земле.
... Еще раз десять он пытался атаковать меня. Потом все-таки понял полную бесполезность дальнейших попыток, и остановился со словами, — "Это еще не конец". Видок у него при этом был..., ну навроде того, что был у Малыша когда тот понял что разучился колдовать. Хорошо хоть в обморок не стал падать. Снова.
Мы все трое уселись возле уже почти прогоревшего костра, над которым все еще висел котелок с тем самым варевом, что столь нехорошо подействовало на наши желудки.
Его вид навел меня на мысль, а вернее отогнал бешено мечущиеся в голове мысли и позволил..., ну в смысле....
— А жрать то все равно охота — сказал я, заслышав бурчание в своем желудке. — Травкой то теперь вроде как не наешься. Так что придется кашу варить.
— Ну и вари свою дурацкую кашу, — злобно пробурчал Седой.
— Да действительно, — поддержал его, (и меня), Малыш, — пожалуй, нам теперь придется питаться как обычным людям. Хотя.....
— Ну так я чё, — варю?
— Да хоть жарь, мне то что. — Огрызнулся Седой.
— Да, пожалуй, это стоит сделать.... — вновь одобрил начинание Малыш.
Ну я и сварил. Постарался как можно лучше. А то уж больно понурый вид был у этих двоих. Седой сидел совсем поникший. Малыш вроде как держался. Но я то понимал как много он потерял по сравнению с Седым. Ведь Старик помнится говорил, что Малыш по своим силам и способностям почти что равен богам.
