— 26 -
"Я туда попал?! — осознал сантехник:
попал — и так, что круче некуда!"
(случай в клубе "Садо-Мазо"...фака...)
Впервые за долгие десять лет блуждания по дебрям Тайги бродяга достиг до пункта назначения. На заброшенной базе он обнаружил то, что искал всё это время — доспехи воина "техно" — бронированный скаф. Первый испытательный образец, который сам же и опробовал, являясь первопроходцем. Но знал бы тогда, чем закончатся успешные испытания нового вида роботехники, устроил бы всё так, что о данных технологичных разработках в военном ведомстве больше никогда в жизни никто не вспоминали. А тогда...
Ох, сколько же было энтузиазма, а оптимизма — это и впрямь прорыв. Союз мог в кратчайшие сроки создать целую армию управляемой техники и обогнать ряд ведущих стран большой пятёрки — две из которых входили в Альянс Западного блока, а иные представляли собой Восточный блок Азиатского региона. И если Западный Альянс контролировал Европу с Америкой и Атлантический океан, то Восточный весь Азиатский регион с Тихим Океаном. Центром Евразии обладали силы Союза от Северного Ледовитого Океана и до Индийского Океана — их владения простирались от Северного полюса до Антарктиды. Это не могло нравиться враждебно настроенным по отношению к Союзу силам двух Альянсов. И также соперничали меж собой, даже внутри блоков. Но когда дело касалось передела земных ресурсов, кои на 80% принадлежали Союзу, то очевидно: рано или поздно военного конфликта не избежать. Китай, как один из двух представителей Восточного Альянса зарился на Индостан и Азиастан, а Япония, как иной партнёр блока замахивалась на таёжный регион от берегов Тихого океана и вплоть до Уральских гор. Помимо них и блок Западного Альянса был не прочь овладеть северо-центральной частью земель Союза — блок Европы, а также США побороться с Китаем за Азиастан.
Гонка вооружений шла полных ходом, когда в исследовательской лаборатории Союза в Тайге удалось модернизировать боевой тихоходный механизм, носивший рабочее название "бот", а затем "арканоид". Им "геймеры" стали называть управляемые первые испытательные образцы боевых механизмов, привлечённые к дальнейшей их разработке по управлению. С той поры мир готовился к конфликту в масштабе планеты. Разразился небывалый катаклизм. На первом этапе была произведена массированная атака на все базы управления "ботами" существующие на Земле в сопредельных странах, блоках и альянсах. Разгулялся нешуточный виртуальный вирус, запущенный с подачи "хакеров" Союза. В Генштабе пришли к выводу: именно с этого и следует устроить атаку, предваряющую ядерный удар и ввод в бой аркад воинов "техно" с управляемыми "ботами".
Что-либо предпринять в ответ силы Западного и Восточного Альянсов не успели. Они вообще ничего не поняли. Атака была произведена мощно и ночью. Всё необходимое оборудование для атаки Всемирной сети подготовлено заранее — по всему миру имелись тысячи электронных носителей, с которых одновременно был произведён запуск в автономном режиме. Отразить её оказалось не под силу даже гениям в области компьютерных технологий. Последовал обвал. Спутники в космосе оказались блокированы и теперь их контролировали "хакеры" Союза, предоставив возможность "геймерам" заняться их излюбленным делом. Они-то и устроили аркаду по "Контре" в мировом масштабе.
Все боевые роботы на планете Земля оказались у них в руках, а иные военные базы в мире уничтожены. Поэтому не встретили никакого сопротивления. Да и потом в огне ядерных пожарищ ничто и никто не могло выжить — ни флора, ни фауна, ни тем более уцелеть строения. Вся инфраструктура цивилизованного мира оказалась разрушена в считанные часы. Конец света наступил, подкравшись незаметно. И ход конём принадлежал "контрикам".
Так казалось простым людям, когда на них началась охота. Это был второй этап аркады "Контры" — уничтожение всякого сопротивления в будущем. Игрокам достаточно иметь под рукой машины и то небольшое количество себе подобных существ, которые станут пресмыкаться пред ними, выполняя их волю и удовлетворяя потребности.
Отныне в мире должны преобладать "боты". Иначе развитие технологичного процесса затруднялось. Все силы должны быть брошены на разработку новых роботов, способных в недалёком будущем покорять космические дали.
"Контрики", как назвали себя "геймеры" с "хакерами", превратились в выродков и ублюдков, а те, кто услуживал им — уродами. Начались безжалостные игры по уничтожению населения планеты. По оценкам Касты Клана им в будущем достаточно около 10 миллионов людей. Именно такое количество они способны были контролировать за счёт своих аркад. И в процентном соотношении представляли собой десятую часть населения планеты в будущем, как выродки, ублюдки и уроды.
Ими и вёлся необходимый подсчёт жертв в мировом масштабе при стремительном сокращении лишнего населения — набить пару миллиардов оказалось проще простого — их они получили за счёт ядерной атаки с воздуха. Иные набили "боты". Оставалось ещё где-то от 4 до 6 миллиардов. Вот тут уже сложнее. Люди поняли: откуда ноги растут — исходит угроза — от "ботов". Начали избегать их, не спеша оказывать организованного сопротивления. Оно началось, когда они обзавелись оружием и боевой техникой старого образца.
Появились мобильные бригады бронетехники. Отсюда и новые игры. "Контрики" не обеспокоились, они напротив получали неслыханное удовлетворение от данных аркад. Ублюдки намерено выслеживали подобные войсковые соединения повстанцев и сепаратистов, и загоняли их в резервации, где ими занимались выродки. А затем на зачистку территории десантировались уроды.
К концу первого года противостояния "Контре" население планеты сократилось на 70%. За последующие пять всего на 15%. А ещё четыре — на 10%. Выживших и из ума людей оставалось меньше 5% от общего числа. При всём притом, что где-то 1-1,5% составляли выродки, ублюдки и уроды с прочими головорезами всех мастей и сословий. Адские механизмы ни в счёт, они вели свой подсчёт и учёт. Никто уже больше не думал о покорении космоса — было не до того. То, что планировали "контрики" осуществить за один год, затянулось на целое десятилетие. Все эти годы о модернизации не могло идти никакой речи. Повстанцы с сепаратистами ожесточились, превратившись в настоящих бойцов, способных вести равный бой с любым из типов арканоидов. А при наличии должного вооружения по минимуму и вовсе истреблять целые аркады.
Ими в большей степени и занимался "десятый" как устроитель аркад. Выродки с ублюдками доигрались и теперь сами могли исчезнуть с лица Земли как уже более 9,5 миллиардов людей. А некоторые напротив разводили дикарей и варваров для того, к чему привыкли — кровавым играм подобно на гладиаторские бои местного значения в резервациях. Попросту не учли истинного количество населения планеты. Доверять переписи не стоило — погрешность составляла до 20%, а местами 40% — и в основном Азиастане и Индостане. А и таёжный край таил в себе немало сюрпризов. Одним из коих являлись лидеры повстанцев, такие как "Волк" — он же Николай Волков. Что уже было отмечать про его спутницу — Лису — Ирину Забияку. А и амазонку с танкистом не следовало сбрасывать со счетов. Они это доказали делом. На их счету за последнее время больше "ботов" и прочих арканоидов с "контриками", чем на ком-то ином в их команде. Даже механик являл большую угрозу выродкам.
Покинув бронескаф, он наконец-то сумел по достоинству оценить его функциональность. О чём сразу и заявил во всеуслышание:
— Война и немцы!.. Да тут работы — конь не валялся!..
Волков посмеялся — впервые за долгие годы суровой жизни полной смертельных опасностей. Всё-таки у него было больше положительных воспоминаний, чем плохих. И тогда они с механиком создавали механизм, в котором человек мог работать в открытом космосе — например на спутнике Земли — Луна или на Марсе. Покорять собирались Солнечную систему. Об уничтожении населения родной планеты вообще не заводилось речи. Он был военным, но в первую очередь космонавтом — мечтал о покорении космического пространства. Его мечта — выйти за пределы Солнечной системы и добраться до соседней. А тут такая удручающая новость...
Пришло известие о вооружении армий Западного и Восточного Альянсов "ботами". И силам Союза в спешном порядке пришлось переоборудовать космические образцы скафов под боевые бронированные механизмы управляемые изнутри. Так он стал первым воином "техно".
С той поры многое переменилось и утекло воды. Но начало суровым реалиям техно-мира были заложены тогда — 12 лет назад. За два года до часа "Х" прошли первые испытания на полигоне.
Об этом не преминул напомнить бродяга.
— А где, по-твоему, я вас и застал... — выдал механик.
Он знал там каждый клочок земли, иначе бы не думал вступаться за экипаж самоходки. Имелись необходимые пути отступления — ими и воспользовались.
— Нас здесь накроют — как пить дать... — не сомневалась амазонка.
— Не накроют, — уверил механик, — если кое-кто займёт место ублюдка...
Он покосился на девицу.
— Я — не она — не одна из них! Не "Контра"!
— Отныне дежурный оператор базы! — постановил механик.
— Он кто — и что себе позволяет? — вступился танкист за девицу.
— Полковник... — констатировал бродяга скрытый факт. — И в недалёком прошлом мой начальник!
— Так он не механ-Ик?! — опешила Ирина.
Заявление из уст Николая повергло всех в шок.
— Ну да, он и разрабатывал эти скафы...
— Бей его, пацаны! — зашёлся финн.
— Без рук! Мы создавали тогда технологичные устройства для покорения космоса — защиты космонавтов при высадке на планеты и спутники Солнечной системы! — вступился Волков за Медведева. — Кто же знал тогда, что военные из Генштаба потребуют от нас переоснастить их под реалии земной жизни! Не создай мы тогда скаф "техно"...
— Ничего бы этого не было — той катастрофы! — напомнила Лиса.
— Вряд ли... всё шло к конфликту в мировом масштабе. Просто силы Союза первыми нанесли удар по блокам двух Альянсов. Начни они первыми, мы могли бы не встретиться здесь — по нам бы тогда ими был нанесён ядерный удар, а затем и аркадами "ботов"... — обыграл ситуацию Волков с тем, что могло произойти, а в любом случае не изменить прошлого, зато будущее...
Теперь оно зависело от них — их действий. Ещё можно было спасти людей на поверхности планеты от последнего ядерного удара. Да какое там — не судьба... и злодейка — сыграла с ними в очередной раз злую шутку. До подземной исследовательской лаборатории по созданию космического оборудования в прошлом, нынче докатился грохот от ядерных взрывов.
— Не-а-ат... — прокричал Николай.
Всё повторилось как десять лет назад — и ничего с той поры не изменилось как для него, так и людей. По тайге покатилась огненная волна атомного хаоса, сметающая всё живое на своём пути, превращая лесные дебри в выжженные клочки пустыни.
Над головами гулко грохнуло. Заходило основание свода. Отвалилась штукатурка, оголяя массивные металлические балки, выполненные из сплавов сверхпрочных металлов. Трещины с потолка перекинулись на стены, а и основание пола содрогнулось, заставив рухнуть всё то, что было установлено на крепёжные конструкции.
Началось крушение — надежд — в том числе. Не все разделяли гнетущее мнение бродяги. Первое оптимистическое высказывание прозвучало из уст девицы. Добравшись до пульта управления базой, взяла её защиту на себя, проверяя наличие ресурса. Практически исчерпан и находился на нуле. Но имелся аварийный запас.
— Надолго не хватит, но...
— Собрать пару скафов — легко... — раздался следом голос механика в кромешной тьме.
Мрак рассеяла Лиса, произведя запуск аварийной системы. База вновь ожила, озарившись ярким светом. Освещение пришлось уменьшить, стараясь экономить электроэнергию.
Не успели иные спутники осмотреться и привыкнуть к обустройству базы, механик предстал перед ними в новом обличии — этакой "бот", коим он управлял сам, латая сваркой и автогеном бронескаф. В первой модели прототипа космического образца изначально было предусмотрено два посадочных места. На одну двухместную спасательную капсулу и нанизывались механические конечности. Их и переделывал он, оснащая орудиями.
На запчасти для бронескафа пришлось пожертвовать самоходкой. На танкиста больно было смотреть — без слёз не взглянешь, а они у него самого накатывались на глаза, и даже амазонка не могла ничего поделать с ним. Как ни успокаивала, а старалась ласкать — поцеловала — всё без толку. Его боль не унять. Но по мере того, как основной скаф был оснащён, механик в "КСМ" переключился на иной аналогичный ему "костюм системного механика" — и строго в соответствии с количеством уже бывшего экипажа самоходки.
Теперь они представляли собой команду аркады по примеру "ботов". Бронескаф принадлежал воину "техно". И "ас" в лице Волкова при них. Николаю оставалось взять вторым номером механика, а он предпочёл ему девицу.
Партнёр испытал шок.
— Ты променял меня на девку?!
— Нет, если что — от неё будет больше толку, чем от тебя! На ходу тебе не удастся починить нас! Хотя...
Волков вперёд Медведева уяснил: тому лучше оставаться в "КСМ". В нём от него больше толку и если что — и впрямь подлатает на ходу, как и любой иной механизм, управляемый людьми изнутри.
Варвар вообще был рад новым доспехам и оружию. Теперь у него одна конечность — кувалда, а иная — двусторонний топор. Даже финн остался доволен предоставленным ему скафаном.
Амазонка оказалась единственной особой, отказавшейся от запечатывания собственного тела в железо. И для неё пришлось оборудовать специальную площадку на "КСМ" танкиста.
— Ха-ха! Да я прям царь-пушка! — поводил из стороны в сторону конечностями, представляющими собой орудия крупного калибра артиллерист-самоходчик. Куда бы он ни направлял их, там красным пятном отражались прицелы лазерного наведения. И тут же получал данные о выбранной цели благодаря вмонтированному дальномеру. Всё-таки скучал по гусеничным тракам. Но зато ходил в том, на чём раньше ездил. — У меня уже пушки чешутся!
Его радости не было предела, как и у всех на спутников, пребывавших на эмоциональном подъёме. И только у Волкова на душе кошки скребли. Погибли люди — и снова в неимоверном количестве. Не миллиарды, как ранее и не миллионы, но тысячи, а сотни — вне всякого сомнения. Потери повстанцев нынче невосполнимы. Однако цель достигнута — Северо-Восточный регион очищен от "контриков" — они покинули таёжный край бескрайних дебрей с многочисленными проплешинами. А появились новые. Но всё живое уничтожить не смогли. Людям снова было где скрыться, а если учесть: многие оставались под землёй — в основном женщины, дети и старики — то ничего не потеряно. Другое дело: ситуация с деградацией населения ухудшалась год от года — и тому способствовал голод и холод. Да хищные животные — не только люди охотились на них, но и те стаями. Им также чем-то требовалось питаться, и люди частенько входили в их привычно-повседневный рацион.
На базе беглецы просидели около недели. Запасы еды имелись в "загашнике". А когда закончились, перешли на подземный корм — крыс. Когда и с ними покончили, последовала первая вылазка на поверхность. Выручила амазонка. Охотника она оказалась классной. Ей удалось добыть какого-то хищника. Оставалось надеяться: не мутанта, иначе самим недолго превратиться в тварь.
