— Наемник всегда останется наемником. Она способна это принять.
— Уверен?
— Да.
— Тогда мне не о чем беспокоиться, — фыркнула магичка, заканчивая обрабатывать раны. Пора заняться делами, а орк пусть делает, что хочет. В скором времени Софи надоест снова и снова оставаться одной, и тогда все встанет на свои места. Она знает свою дочь! Вот только отчего-то на сердце было неспокойно, словно последнее уже не настолько верно, как хотелось бы.
* * *
Все сложилось совсем не так, как он планировал. Вместо обычного сопровождения торгового каравана, пришлось иметь дело с магами-преступниками и запрещенными веществами, с тем, что орк не мог и не хотел понимать. Все это далеко не одно и то же, что столкнуться с бандитами. Ураг не имел ничего против хорошей стычки, он даже рассчитывал на это! Но в итоге, все сложилось хуже некуда. Они не прошли и половины пути, чуть не погибли, а после пришлось пройти многочисленные проверки магов, чтобы доказать, что они не причастны и не заразились. Наемнику пришлось с десяток раз повторить одно и то же разным магам и рыцарям, даже королевский дознаватель появился, чтобы в очередной раз спросить то, о чем уже было сказано. Все это злило, раздражало настолько, что хотелось свернуть шею любому, кто попытается допросить наемника повторно. И все же орк терпел, злобно зыркал глазами, скрежетал зубами, рычал, но терпел, снова и снова отвечая на вопросы. В конечном итоге им позволили уйти спустя неделю проверок. Естественно о получении второй части оплаты не могло быть и речи, о награде за выявление заговора магов и противостояние им тоже. И вот как раз это злило даже больше постоянных расспросов. Если бы его наняли для выполнения этой работы, он мог бы потребовать в качестве оплаты кругленькую сумму, а так получалось, что работал он бесплатно. Вряд ли Софи расстроится или станет его донимать из-за этого, но он сам недоволен, ведь долг мужчины — быть добытчиком и защитником для семьи! Но много заработать не удалось, да и подарка для своей женщины купить не получилось. Хорошо еще, что с последним Вексия помогла. И все же, даже при таких обстоятельствах Ураг был счастлив вернуться домой. Нет ничего лучше, чем вернуться туда, где тебя ждут. Его ведь ждут?
Подъезжая к дому к их с Софи дому, Ураг ощущал непривычный трепет в груди. Это место стало родным для него, и все казалось знакомым. Орк пристально всматривался в темные очертания дома, надеясь, что его взбалмошная магичка снова не превратила все в склад никому не нужных вещей. Хотя, даже если это так, его это не испугает. Был уже поздний вечер, так что, рассмотреть что-то детально оказалось проблематично. Но, по крайней мере, сам дом с горящим в окнах светом, был отчетливо виден. Не то, что при его прошлом возвращении! Губы наемника исказились в кривой ухмылке. Софи не спит. Наверняка, занимается какими-то магическими делами или читает, а может, просто сидит у камина и ждет его. Последнее, хотя и сомнительно, но все же, думать так было весьма приятно. Ураг остановил своего вепря, спрыгивая на землю.
Внезапно дверь дома распахнулась настежь и на пороге появилась Софи. Не секунды не медля, девушка бросилась навстречу орку. Она словно только его и ждала.
— Ураг!!!
Не успел наемник опомниться, как магичка повисла на его шее, прижимаясь к нему так, словно боялась, что тот исчезнет. До чего же приятно! Орк крепко обнял свою женщину, в очередной раз убеждаясь, что сделал правильный выбор. Ему нравилось абсолютно все: запах Софи, нежность ее кожи, то, как шелковистые волосы щекотали его. Магичка была словно создана для объятий! Его объятий. Ураг наслаждался моментом и в этот миг он с уверенностью мог заявить, что находится в гармонии с миром и самим собой.
— Я скучал, — с шумом выдохнул наемник.
— Я тоже, — отозвалась Софи. Все-таки удобно, что она установила вокруг дома систему оповещения. Так она успела подготовиться! — Я думала, ты будешь позже. Как вы умудрились так быстро сопроводить караван и вернуться.
— Это... Это так сразу и не объяснишь, — орк нехотя отстранил от себя девушку. Обниматься хорошо, но в тепле дома это делать намного приятней, да и возможностей для приятного продолжения больше.
— Это как-то связано, с магами отступниками? — Софи с прищуром смотрела своего уставшего мужчину. Она могла бы позволить ему сначала отдохнуть и набраться сил, а уже утром приставать с расспросами, но сил на это у нее точно не хватит. Магичка уже вся извелась и даже собиралась отправиться на поиски, несмотря на запрет главы своей башни. Подумать только, ей не разрешили участвовать в расследовании! Немыслимо! И раз уж дело не в ее действиях, то объяснить это нелогичное решение могло лишь одно. Она заинтересованное лицо. Эта мысль сводила ее с ума, не давала спокойно есть, спать или заниматься магией.
— Ага. Они все испортили. Даже пришлось к Магде обратиться.
— Что?! Почему к ней?! А как же я?! — негодовала Софи, чьи глаза в это мгновение метали молнии праведного гнева и негодования. Конечно, радует тот факт, что вражда между ее матерью и Урагом не разрослась, и они способны общаться. Но все же, магичке хотелось, чтобы орк обратился к ней.
— Потому что, так было безопасней и быстрей.
— Не веришь в мои способности? — магичка воинственно сложила руки на груди. Не то, чтобы она сильно обиделась, но все же неприятный осадок появился.
— Зачем мне в них верить? Я знаю, что ты сильная и на многое способна. Но ты примчалась бы одна, и точно не стала бы обращаться за помощью.
— Я не настолько безрассудна!
— Разве? — Ураг насмешливо приподнял бровь. Его женщина ворчала, но в ее взгляде он видел любовь и беспокойство. Это было намного важнее любых слов. Пусть Софи ворчит. Главное, что даже так она любит его и всегда будет на его стороне.
— Ну... Разве что немного, — все же сдалась девушка. Все-таки глупо отрицать очевидное, да и ругаться не хотелось. Ее орк вернулся домой целым и невредимым и это самое главное. — Так что там произошло?
— Может, сначала покормишь меня? — Ураг, принялся снимать с вепря сумки. Надо бы позволить другу отдохнуть.
— А может, совместим? — Софи, не дожидаясь просьбы, принялась помогать. Если действовать заодно, то они справятся быстрее!
— Я не против, — ухмыльнулся наемник. Он дома! И от этого на душе становилось теплее, а все недовольства и раздражение исчезали, растворялись, ведь они не важны.
Глава 10. Дрессировка
История с триолами затронула всех магов и взбудоражила мир, приведя его в движение. Слухи множились, обзаводились новыми невероятными и не всегда правдивыми подробностями. Казалось, что не осталось других тем для обсуждения, кроме той, что маги решили захватить и уничтожить весь мир. Подозревали всех магов, без исключения, вне зависимости от природы их силы и прошлых заслуг. Даже на целителей смотрели отныне со страхом и опаской. Тот факт, что маги сами устранили проблему, никого не волновал. Страх господствовал над разумом. Допросы, проверки, обыски, снова допросы, эта вереница казалась нескончаемой. Никто не смог избежать этого. Магам пришлось свернуть все исследования и постоянно отмечаться в башнях. Многие заказы оказались отменены, и магам пришлось затаиться, в надежде, что в скором времени все вернется в норму.
Бедная Софи вся извелась от безделья. Ей строго запретили покидать дом, заниматься исследованиями, заставили подать отчет о деятельности за последние пять лет, и все это сопровождалось постоянными допросами! В этой ситуации радовало лишь одно — ее отношения с орком уже не вызывали прежнего ажиотажа. Но, если ничего не изменится, она просто взорвется! Нельзя магу бездельничать, это вредно для здоровья. Магия переполняла тело девушки, а разного рода идеи — голову. Софи чувствовала, что сходит с ума. Еще немного и она взорвется, сотворит какую-нибудь глупость, за которую придется расплачиваться. Ураг видел, как мечется его магичка, но ничего поделать не мог. Ему можно было покидать дом и брать заказы ведь он не маг, но взять с собой Софи наемник не мог. Уйти одному — тоже не вариант. Ему, конечно, станет легче и спокойней, можно будет развеяться и заработать денег для своей семьи, но оставить Софи в таком состоянии наемник не мог. Эта девушка точно что-то натворит! Не со зла, просто у нее такой характер, да и энергии у магички явно в избытке. Иногда самые тяжелые битвы происходят не на поле боя.
Дверь громко хлопнула и жалобно скрипнула. Если так продолжится дальше, в скором времени придется менять несчастную дверь. Софи не беспокоилась об имуществе и все ярче выражала свои эмоции.
— Как же я их всех ненавижу!!!
— Дознавателей?
— И их тоже, — раздраженно буркнула девушка, плюхаясь на стул. Допросы сводили ее с ума. Кому может прийти в голову десять раз спрашивать об одном и том же? Это просто безумие! Да, вопросы всегда звучали немного по-разному, но сути это не меняло. Ее словно пытались подловить. — Это несправедливо!
— Придется потерпеть, — Ураг, как мог, пытался успокоить и поддержать свою женщину, но получалось это у него не очень убедительно.
— Сколько?! Неделю?! Две? Месяц?! Год?! — Софи распалялась все больше. Орк ни в чем не виноват, но она начинала срываться на нем. Срывалась, а после в ужасе осознавала, что сама рушит их отношения. Сколько еще Ураг захочет терпеть ее истерики? Но ничего с собой поделать девушка не могла. Ее жизнь лишилась того, что делало ее интересным. И чем ей теперь заниматься? Хозяйством? Она не умеет. Да и не принесет ей это удовлетворения.
— Я не знаю, но рано или поздно это закончится. Мир не может без магов. Просто теперь тебе точно придется вовремя сдавать все отчеты и сообщать в башню, куда направляешься. Наберись терпения.
— Не могу... — Софи обреченно смотрела на Урага. Он в отличие от нее был свободен. — Я, правда, не могу. Все это, — девушка развела руками. — Все это просто убивает меня. Я бесполезна без своей магии. Ничего не умею, ничего не хочу, вообще не знаю, как себя вести. Это... — магичка не знала, как объяснить свое состояние. Ей просто было плохо. Даже просто варить зелья стало невыносимо, ведь результат необходимо сдавать на экспертизу. Все стало сложно, и Софи не была уверена, что способна принять новые правила игры. Даже, если они временные.
— Скучно?
— Еще как, — вздохнула магичка. Это было бы смешно, если бы не было так грустно. — Магия — вся моя жизнь. И вот теперь, ее у меня забирают. Не открыто, но огораживают от того, что я могу и умею. Знаю, это закончится... но...
Ураг понимал состояние своей женщины. Когда-то, после тяжелого ранения, ему пришлось провести в орде несколько месяцев. Все это время он был без движения и ничем не мог заниматься. Он рычал, злился, пытался нарушать запреты, лишь усугубляя свое положение. Нет ничего хуже скуки, особенно, когда чувствуешь себя полным сил, способным на большее, чем просто отдых и безделье. Орк понимал, а потому стремился помочь, даже если ему хуже будет.
— Раз не можешь заниматься своими делами, помоги мне.
— Мне нельзя покидать близлежащую территорию, — напомнила Софи.
— И не надо. Надо заняться дрессировкой наших друзей. Не стоит это откладывать, да и момент подходящий.
— Но... Они послушные, — несмотря на слова, магичка чувствовала все нарастающий интерес.
— Этого мало. Они должны понимать, выполнят определенные команды, нужна настройка, чтобы использовать парные возможности.
— Парные возможности? Почему ты раньше не рассказывал?
— Ты не спрашивала. Я не думал.
— Логично... Так что... Мы займемся дрессировкой?
— Да. Заодно научу тебя правильно ездить верхом на медведе.
— А я это делаю неправильно? — возмутилась магичка. От скуки не осталось и следа. Как же быстро все меняется!
— Это можно сделать лучше...
— Раз так, тогда приступим...
* * *
Ураг с малых лет умел дрессировать ездовых животных, понимал их и всегда находил правильный подход к питомцам. Но уметь самому и учить других — две большие разницы. Орк не представлял, с чего начать и как объяснить магичке то, до чего он дошел интуитивно. Здесь важно не сорваться, быть терпеливым и понимающим, осознавать, что он знает и умеет намного больше. Его Софи сильная магичка, но в отношении с крупными ездовыми животными нужны физическая сила и выносливость. Орк тяжело вздохнул — это будет тяжело! Но уж лучше потратить время с пользой, чем наблюдать за тем, как Софи себя изводит. К тому моменту, когда они закончат, может и ограничения для магов смягчат. Не могут же они длиться вечно! Мир не способен существовать без магов. Даже орку это понятно.
— Итак, с чего начнем? — Софи нетерпеливо озиралась по сторонам. Наконец-то, можно действовать, хоть чем-то заняться! Ей это необходимо, пока она собственными руками не уничтожила свою жизнь. По большому счету именно этого и добивались проверяющие, хотели довести магов, заставить совершать ошибки. Вот только в этом случае под горячую руку правосудия попадутся и невиновные.
— Для начала покажи, как ты ездишь верхом, — хмурый орк указал рукой вперед. — Отсюда до того леса и обратно. Туда на полной скорости, обратно медленно. Справишься?
— Легко! — Софи улыбнулась. Она покажет себя во всей красе. Уран лично убедится в том, что она не так уж плохо справляется, как он думает. В конце концов, пока он сопровождал караван, она без дела не сидела. — Поможешь оседлать Дедулю.
— А сама не можешь?
— Могу, но всегда приятно, когда о тебе заботится любимый, — девушка точно знала, что орк не устоит. Если правильно попросить, с нежностью посмотреть, Ураг сделает для нее все. А еще нельзя забывать о комплиментах и похвалах. — К тому же, ты сделаешь это намного лучше. А я посмотрю, как правильно...
— Что ж, посмотри, — орк не смог удержаться от улыбки. Он понимал, что магичка его использует, но ему это нравилось. К тому же, она верно сказала, что у него все получится лучше. Даже сейчас, стоя спиной к девушке, он ловил на себе ее восхищенный взгляд. Приятно.
Ураг вывел медведя из просторного сарая, который построил для животных. Хотя, такому сараю многие позавидуют, настолько он был огромным и удобным. Целый дом, в котором и они с Софи в случае необходимости перекантоваться смогут. Зверь выглядел спокойным и невозмутимым, смотрел на свою хозяйку с заметной толикой снисхождения. Он и вправду ощущал себя мудрым дедулей рядом с непутевым ребенком, в котором энергия бьет ключом. Именно такой напарник и нужен его Софи. Вот только главной должна быть она, а не зверь. Неторопливо орк начал надевать сбрую на зверя, демонстрируя магичке, как это делать правильно. Рано или поздно она запомнит, а он проконтролирует, чтобы это произошло как можно скорее.
— Чем больше практикуешься, тем лучше получается. Поэтому завтра, все будешь делать сама. А я наблюдать.
— Хорошо, — моментально согласилась магичка. Ураг сейчас выглядел таким собранным и суровым, что оставалось только умиляться. Если бы такой учитель был в Академии, она бы точно не устояла. Было в этом что-то невероятно притягательное и волнующее. Но ведь сейчас стоило думать о тренировке.
