-Что это такое? Необычайный привкус так сладостно жевать.
-О! Это мясо безволосых приматов, существ очень похожих на анионов.
-На анионов?
-Да только растут они как обычные существа в нормальной вселенной. То есть младенцы, подростки, взрослые особи.
-И где вы их отлавливаете?
-Для этого есть специальные фермы, если хочешь, мы можем посетить одну из них.
— Это мясо откармливают на специальных стероидах и анаболиках.
-В основном да иначе они растут слишком уж медленно, большинстве случаев им дают гипергормоны роста. Но это так дешевка.
-Я не хочу — есть дешевку.
-Так вам никто и не предлагает. Есть экземпляры, которые мы отращиваем без химии, оптимальная диета и физические упражнения дают отличное свежее мясо. Можете попробовать.
-Но оно, наверное, дорогое.
-Конечно, себестоимость гораздо выше, так как безволосые приматы растут слишком медленно. Но богатые люди предпочитают именно чистое мясо.
-Я тоже, может, посетим ферму, я хочу попробовать их с пылу жару.
-Я доставлю вам ультрамаршал удовольствие. Герцог Шваба козырнул лапкой.
-Тогда развернемся и подлетим к нужной планете, а пока я развлекусь.
Развлечения министра были весьма экзотичными, тут были и групповой секс и пытки с экзекуцией и элементы садомазохизма. Чего только не диктовало извращенное сознание.
Брома любил комбинировать и менять партнеров, обожал резать жертвы лазером или поджаривать с помощью крайне разреженной плазмы. Наконец успокоившись, он тяжело уснул. Герцог впрочем, не уступал ему, оба сановника словно соревновались в "крутизне". Естественно многих проституток после этого пришлось лечить.
Пока вельможи забавлялись, звездолет подлетал к планете Фломастер, большая часть которой принадлежала корпорации "Вирус", президентом которой и был Шваба.
Четыре яркие звездочки освещали поверхность квадратной планеты. Светила имели ту особенность что двигались словно играя в чехарду то приближаясь, то удаляясь. И при этом климат был удивительно спокойным, без землетрясений и приливов хотя другой мир наверняка такие перепады разорвали. Крупных городов было не много, планета относительно дикая, не давно освоенная. Правда, две крупные базы уколов на ней все же базировались. Яхта мягко приземлилась в космопорте, сразу же был подан почетный эскорт.
-Вот мы и прибыли в мой мир. Можете ловить кайф ультрамаршал.
Разлегшись в креслах, сильные мира сего мягко поплыли, при этом посматривая либо на то и дело, меняющее цвет небо, со странными светилами, напоминающими мячи жонглера в цирке. Сам город с небольшими отнюдь не похожими на традиционные гигантские небоскребы зданиями, напоминал почти захолустье. Лишь несколько туристических отелей, рекламные щиты и громадное казино, с не менее претенциозным борделем напоминали о могучей цивилизации. Брома наслаждался внешним видом, заодно потягивал коктейль смесь крови тразуанского радиоактивного носорога и чистейшего метилового спирта. После такой грозной смеси перед глазами все поплыло, небо стало ослепительным, выдавливало глаза. Потом все закружилось столь стремительно, что министр едва не потерял сознание. Пришлось принять таблетку, дезактивирующую наркотик. Когда все прояснилось Брома смог смотреть веселее, город кончился вдоль дороги, где они летели, стояли лишь аккуратные голубые и розовые домики. Только полицейских, солдат слишком много и они нарушают идиллию.
-Это моя планета. — Произнес Шваба.
-Зато войска мои. — Парировал Брома. — Где, наконец, твоя ферма?!
-Вот видишь острие, блистающий штиль? Она там!
Внешне ферма по разведению "скота" выглядела вполне респектабельно. Что среднее между спортлагерем и санаторием. Полуголые дети с браслетами на шее бегали, прыгали, купались в огромном бассейне, метали копья и диски. Их загорелая на четырех солнцах почти черная кожа по-особому оттеняла рельефную мускулатуру.
-А они не на анаболиках? С сомнением в голосе обратился к герцогу Брома.
-Нет ни в коем случае.
-Так почему они такие мускулистые.
-Диета, хорошая генетика и регулярные тренировки два раза в день.
-А что они только и делают что занимаются.
Герцог принял гордый вид.
-Нет, мы работаем на очень богатых клиентов. А им хочется не только есть. Наша дичь помимо прочего умеет — мы их учим: петь, танцевать, играть на музыкальных инструментах, сочинять стихи. То есть развлекать различными способами.
-А что я не против сначала повеселиться, а затем поесть. Брома потянулся. — Я перепробовал много чего, но еще ни разу не разговаривал с едой.
-Ну, это я могу устроить.
В сопровождении роботов-охранников министр и герцог проследовали за высокий светящийся лазерами забор. Многочисленные дети находящие под присмотром киборгов пялили на них любопытные взгляды, но яростные окрики, а в иных случаях и удары током. Молния пребольно врезала одного такого не в меру пронырливого мальчишку. Хлопец упал и начал корчиться. К нему подлетел маленький медицинский цилиндр и что-то вколол в плечо.
-Жить будет, а другим наука. Герцогу явное удовольствие доставила эта сцена.
-Ну, хорошо, а кто тут из них самый умный.
Робот на гусеницах ответил.
-Наибольший коэффициент интеллекта у номера 498. Он указал сухого белокурого мальчика с грустными голубыми глазами.
-Слегка худоват, но ничего я с ним поговорю и съем. Эй, обезьянка подойти сюда.
Робот слегка подтолкнул хлопца. Тот выбежал низко поклонился и стал на колени.
— Так вот четыреста девяносто восемь — спой что ни будь.
Пацан запел, у него был приятный голос и отличный слух.
Звездочкой в небе сверкает
Добрый святой херувим!
Ярко свобода пылает
Счастье придет всем живым!
Господа силы безбрежны
Мы его в вере рабы!
Взмах его крыльев безгрешных
И отворяться гробы!
Брома оборвал песню грубым смехом.
-Вот как какие мысли у еды. Думаете, вас съедят и переварят, а потом все равно воскресят из фекалий.
-Для Всевышнего нет ничего невозможного, кроме того, есть то чего не пожрать и не уничтожить никому.
-Что именно?
-Бессмертную душу.
-Вот теперь только она у тебя и останется, я тебя съем, прямо здесь в живую и сырым.
Брома кинулся на мальчика, тот ловко ткнул жука ногой в живот, но был схвачен роботами. Его крепко зажали, даже хрустнули косточки. Затем министра подскочил к нему, открыл пасть и впился зубами в ребра. Крепкие загнутые слишком крупные даже для укола клыки пробили кожу и мясо, оторвав солидный кусок и обнажив кости.
Бедный ребенок орал, захлебываясь, кровью, содрогаясь от боли. Монстр-сановник продолжал терзать детское тело, наибольшее удовольствие ему доставляло страдание жертвы. А как это приятно иногалактическому чудовищу, особенно когда хрустят сломанные кости, и ты выедаешь печень и легкие. Мальчик еще пару раз дернулся и от болевого шока потерял сознание.
Видя, что конвульсии жертвы прекратились, садист-обжора разом утратил интерес к жертве.
-Когда он не дергается, то и смысла есть, его нет. Хотя довольно вкусный. Брома погрыз руку, проглотил бицепс, затем попробовал икры. Четыре желудка гудели, переваривая пищу. Но они и так были не пустые, а человеческое мясо довольно сытное. Так и не доев, он выплюнул наполовину обглоданные кости. Затем икнул.
-Это было довольно забавно. До чего они похожи на анионов. Когда мы захватим их, то вдоволь полакомимся их мясом.
-Это прекрасная идея, но сначала разберитесь с клизмами. Вообще в нашей империи слишком много разных рас и видом, и если армия Уколии будет терпеть поражения, то они могут восстать.
-Мы не допустим. Ну, хватит о делах, я хочу отдохнуть от работы. Какие еще развлечения ты можешь мне предложить.
-Многие, например охоту. Герцог выпрямил стан.
-Сафари? Это замечательно, будем охотиться на анионов.
-На этих голых мартышек если хочешь. Но ты уже убил одного из них, а стоят они слишком дорого, что бы расстреливать массово.
-А слишком много и не надо, достаточно двадцати особей. Десять самцов и самок. Убивать будем только в самых крайних случаях, лучше помучить и съесть живыми.
-Живыми? Мне и самому так приятнее. Значит десять мальчиков и девочек.
-Да и еще используем для затравки хищных животных.
-Трицияны пойдут.
-Конечно, они достаточно устрашающи. И еще мне смертельно надоела жара.
-Хочешь чего-то холодненького?
-Да снега, мороженого.
-Это будет, здесь есть места с искусственно регулируемым климатом. Чудеса науки на службе миллиардеров. Сугробы наметет капитально.
-Тем лучше, будет веселее, а согреваться лучше всего радиоактивным спиртом.
-Тогда в путь, может, хочешь испробовать новейшие летающие мотоциклы, на них можно такие пируэты выписывать.
-Это само собой. А где трицияны?
-Вот они. Герцог указал на дюжину колючих смесь акулы и дикобраза с двенадцатью лапами животных. Правда пасть в отличия от акульей имела сразу пять челюстей.
-Вот теперь повеселимся.
Жертв развлечения, а они все равно смертники, отбирали с помощью компьютера. Потом их отвезли в заранее намеченное место, дав фору во времени. После чего предстояло самое интересное: атака и преследование бегущих. Оба сановника были крайне возбуждены, в преддверии убийства. Трицияны также рвались в бой.
-Ух, и ударим, это будет бег с препятствиями. Причмокнул языком герцог.
— Сафари будет отменным. Кто не успеет сбежать, а уйти не удастся никому, того съедим заживо. Зверь в образе министра оскалил зубы.
Зазвучал гонг, охота началась. Оказавшись на снегу, почти голые дети взвыли, холод терзал не привычные к нему тела, а жгучий синий снег обжигал босые ступни.
— Как больно. Прокричал один из них. Уж лучше бы они нас сразу съели.
-Нет! Крикнул старейшина, раз нам дан такой шанс, то надо уйти, а снег когда ни будь да кончиться ведь это жаркая планета.
-Как спасться будем.
-В рассыпную, а следы заметать набедренной повязкой.
Однако это легче сказать, чем сделать, когда тебя до костей пронзает холод, а двигаться надо предельно быстро. Тем более, хотя следы и заметаешь, все равно остается дорожка, по которой тебя могут вычислить. Большинство ребят, не выдержало и, ринулось бежать со всех ног. А что еще оставалось делать — стоять на месте так добьет холод.
Брома и Шваба увешанные оружие для подстраховки с ними летело еще шесть роботов, которые должны защитить вельмож, если в отчаянии хлопец или девочка броситься на изувера.
-Вот это я понимаю жизнь, самки, "дурь", война. Все жизненные удовольствия в одном флаконе. Он достал огнемет. В отличие от плазмомета, он работал на парафине и жег не особенно сильно, так оружие больше комаров пугать.
-Теперь нам предстоит кое-кого выследить. Герцог надел кибер-очки способные в сотни раз приблизить изображения.
Там где были дети, осталась лишь многочисленная цепь следов босых ножек. Несчастные огольцы бежали со всех ног, но понятно им не уйти от палачей в костюмах снабженных антигравом.
-Бесполезная попытка, с кого начнем?
-С тех, у кого следы глубже, они старше и у них больше мяса. Предложил министр.
-Звучит логично.
Два людоеда пустились по следу, роботы мчались за ними и чуть впереди. Трицияны едва поспевали за ними. Преследование было веселым, почти праздничным, уколы распевали песни, прихлебывая радиоактивный спирт из фляг. Вот впереди появились преследуемые ребята: мальчик и девочка на вид лет двенадцати, что по меркам фермы довольно много. Они из-за всех сил припускали по снегу, дышали при этом легко, бегать для них привычно. Увидев преследователей дети еще больше поддали жару, покрасневшие на морозе голые пятки замелькали быстрее, министр плотоядно усмехнулся.
— А они весьма аппетитные. Подрумяним их огоньком. И поднял оружие.
Пламя опалило ребят, они отчаянно завизжали и еще прибавили ходу. Было видно, как их кожа покрывается волдырями. Сочетания жара и холода вызывает страшную адскую боль. Трицияны начинают ржать, стремясь настигнуть и разорвать жертвы, едва не касаясь их своими мерзкими пастями.
-Вот так давите их. Бросайте и терзайте, можете проглотить.
-Нет! Завизжал министр. Не трогайте их. Я сам скушаю это блюдо. Вот только пускай подрумянятся. И усилил огненную струю.
Это было омерзительное зрелище, злополучные дети оказались в пламенной геенне.
Но в этом момент полыхнул луч лазера и летящий впереди робот взорвался. Затем последовал новый залп. Трицияны разом обуглились. Министр и герцог остановились, открыли ответный огонь, но их выстрелы били в слепую. В следующие мгновение герцог вспыхнул как рождественская елка, на которую случайно уронили свечку. Он задергался как марионетка.
— Пощадите! Простонал Брома.
. ГЛАВА 24
Грин очнулся, почувствовав боль в плечах. Руки были связаны, их заломили назад, потом пропустили, вверх подвесив на дыбу. Что само по себе довольно неприятно, но Грин с самого начало мечтал о побеге. Ноги были скованы вместе и к ним приковали длинную, но свободно болтающуюся цепь. Мальчик дернулся и тут же получил сильный удар током, цепь болталась внутри металлической искрящей сетки. Дыхание перехватило, мышцы едва не лопнули, глаза заслезились, а волосы стали дыбом. Таким образом, малейшая попытка шелохнуться, чревата болезненным воздействием.
Грин застыл и попытался расслабиться, только руки и плечи немного ноют, это старинная пытка жертва просто висит и с каждым часом страдания все усиливаются и усиливаются.
Время шло и чтобы отвлечься от мук Грин принялся вспоминать свое нелегкое прошлое. Как он еще совсем маленький босоногий оборвыш лазил по помойкам в поисках еды. Чаще всего можно было найти прогнившие фрукты. Однако другие более старшие и крупные дети опережали его, а то могли и побить, отобрав противную, такую, что не всякая кабацина возьмет снедь. Злые полицейские если им посчастливиться какого ни будь изловить били смертным боем и отводили на похожие, на каторгу приюты. Иногда правда детей просто дубасили что они почитали за благо. А что приют, койка голые нары, работа до полного изнеможения или в лучшем случае по двенадцать часов в день, а еда те же самые помои, что и на улице. Совсем маленькие дети работали у станка, обычно это были простейшие, но нудные операции, типа нажал кнопку, и переставил катушку. То, что не требует большой физической силы, но зато ужасно надоедает ребенку, а попробуй отвлечься плеть или подзатыльник тебе гарантированы. Особенно тяжело работать с кислотами они разъедают руки, а, попав в лицо, могут на всю жизнь оставить страшные пятна. Капиталистам выгодно использовать дармовой детский труд, прозванный трудотерапия. Считалось, что таким образом искореняются преступные наклонности. Впрочем, с другой стороны это порождало страшную безработицу и на помойках колупались не только пацаны, но и взрослые и совсем старые дяденьки, которых выгнали на улицу. Естественно если не считать заботы о хлеба насущном на улице гораздо лучше, тем более что климат в республике мягкий и теплый, морозных зим нету, только дожди в течение одного месяца идут слишком часто. Можно купаться круглый год, играть не замысловатые игры — чаще в войну, взял в руки корягу и стреляй. Иногда кому повезло, использовали брошенные на свалке игрушки. Учиться не надо, то есть детство хоть и голодное, но относительно счастливое. Был, правда, у него один неприятный эпизод. Стащив булку, пятилетний Грин уже неплохо бегал, и так уплетал от полицейских, что им, чтобы его догнать пришлось подымать целую роту "фараонов". Но все же поймали и в отместку со злости так зверски били ребенка по ногам, что сломали кости, была покалечена также правая рука, и несколько ребер. Уже практически бездыханного мальчика выбросили в мусор, на сырые консервные банки. Рядом тут как тут появились бомжи, бесцеремонно отбросив подобие трупа, они ринулись разгребать сор в поисках хоть крошечной калории. Когда Грин очнулся, ему очень хотелось, есть, но он не мог ходить и доползти до выгребной ямы. Кое-как мальчик прополз двадцать метров, и наткнулся на место, где работали докеры. Как правило, после них всегда что-то оставалось, но другие дети уже караулили злачное место. Грин не успел доползти, как остатки ужина уже расхватали. Понятно все голодные, но ведь у него такие тяжелые раны. Тяжело быть никому не нужным калекой, улица безжалостная — слабый должен умереть. И Грин почувствовал себя очень близко к смерти, вот она уже коснулась его своим крылом, если он не подкрепит свои силы маленькое сердце остановиться. А какого это умирать в пять лет! Когда даже ты не научился, как следует сознавать свою жизнь, а вокруг тебя все большое и непонятное. Свет уже погас, а внутренности разъедает голод, поломанные кости требуют питания. Неожиданно загорается лампочка и выходит грузчик в матроской тельняшке. Грину он кажется огромным и страшным, но ужас голодной смерти сильнее. Он просит.
