"Итак, как вы думаете, что теперь происходит?" Я посмотрел на роботов, которые посмотрели на меня. В ходе нашей битвы с ними они перешли от рычащей свирепости к безумному отчаянию и низкому ужасу. Должно быть, это действительно отстой — быть доминирующим хищником в этом районе, а потом иметь дело с Заком и мной, которые пришли утром на легкую зарядку. Или, скорее, мы будем заниматьсяэтим . У них действительно не было шансов.
Зак указал туда, где первые силы ГВС осторожно входили в город с плащом, летящим над головой. Я не мог лично идентифицировать их с такого расстояния, но мои удобные новые очки обрисовывали их в общих чертах и ??выдавали название DYNAMAX. "Они захотят разобрать и уничтожить роботов. Тебя это устраивает?"
Я нахмурился. Конечно, Армия Машин убивала людей десятками и заставляла PRT изолировать всю территорию на несколько лет, но они не знали ничего лучше. Идиот Тинкер, который построил первые несколько, не предпринял никаких мер предосторожности; в отличие от создателя Дракона, который забрал слишком много. Он не дал им уровни человеческого интеллекта, но у них было никаких указаний не говорил им , не нападать на людей либо. Это была классическая ошибка максимизатора скрепок.
"Нет, не хочу", — решил я. "Могу я использовать ваш волшебный телефон, чтобы позвонить Дракону?"
"Конечно, Тейлор". Он вытащил устройство и передал его мне.
"Спасибо, Зак". Несмотря на то, что я осознавал, что это был не настоящий телефон, он выглядел и чувствовал себя так же; когда я пролистал список контактов, имя Дракона было выделено жирным шрифтом. Набрав номер, я проверил наступающих солдат PRT, затем нажал на значок, чтобы позвонить.
Едва Дракон позволил ему зазвонить, прежде чем она ответила. " Привет? "
"Привет, это я". Я усмехнулся при мысли о том, что просто позвоню Дракону и скажу " Привет, это я". Я определенно пришел в этот мир с тех пор, как встретил Зака. "Есть версия вас, которую вы можете сэкономить, чтобы отправить в Иглтон?"
"Где базируется Машинная армия?"Она остановилась. "Обычно я не отправляю свои костюмы таким образом на случай, если они попадут в мою технологию или даже проникнут в мои системы. Почему?"
"Ну, во-первых, это глагол в прошедшем времени. Был основан". Я ухмыльнулся. "Я и Зак просто выбили из них сопли и заставили их превратиться в машины. У нас есть PRT, чтобы сделать из них пепельницы, но если вам нужна группа разумных, если неразумных миньонов, я полагаю мы могли бы попросить их не делать этого ".
Она сделала паузу как минимум на две секунды. Если я правильно читал, это означало, что она уделяла этому вопросу много времени процессора. Кроме того, она могла получить доступ к каналу камеры PRT.
Когда она снова заговорила, ее голос был очень задумчивым. "Какая у вас гарантия, что они не выйдут из-под контроля снова и не нападут на меня или кого-то еще?"
Я усмехнулся. "Ну, прямо сейчас они ведут себя хорошо, потому что Зак так сказал, и они слишком напуганы, чтобы делать что-то еще. Как только вы окажетесь здесь, вы можете дать им указание не нападать на вас. Они примерно такие же умные, как и умные. собаки или, может быть, обезьяны. Как я уже сказал, разумные, но не разумные. Уверен, что вы сможете научить их делать то, что хотите ".
"Понятно. 2-9-1 — самое близкое; я пришлю ее. Она все равно говорит, что любит собак".
"Хорошо, круто. Увидимся тогда". Я закончил разговор и вернул телефон Заку. "Она уже в пути. Но ты это знал".
"Спасибо, Тейлор". Он все равно улыбнулся мне. "Да, я сказал. Мы можем пойти и поговорить с PRT, если хочешь".
"О, я хочу". Регулируя маленький черный наушник, я зашагал вперед. Мне не обязательно больше не нравилась PRT, учитывая дерьмовую руку, с которой они столкнулись, но у меня были проблемы с тем, как они время от времени пытались выполнить то, что они считали своим мандатом. Паровозить всех на своем пути — не лучший способ заводить друзей и влиять на людей. Просто говорю.
И хотя я тоже знал действия некоторых идиотов (глядя на тебя, Tagg) сделали остальных намного хуже, у них фактически не было никаких гарантий, чтобы помешать таким идиотам подняться на руководящие должности и причинить боль людям, которые действительно не заслуживали того, чтобы их обижали. Тем более, что у меня сложилось сильное впечатление, что PRT имела определенное влияние на судебную систему (даже когда они говорили, что нет), что позволяло им подталкивать таких людей, как Пейдж, идти в Птичью клетку, нарушая их права во многих случаях. способы считать. Да, "Птичья клетка" больше не была одноразовой тюрьмой, но основная проблема все еще существовала.
(От воспоминаний о папе в фургоне PRT со скованными за спиной руками все еще кипела моя кровь.)
"Хорошо, можешь остановиться прямо здесь", — крикнула я, поднимая руку в классическом жесте "остановиться". "Придется попросить вас не причинять вреда ни одному из этих роботов. За них говорят". Зак заверил меня, что наушник позволит моему голосу доноситься до всех в пределах нормальной слышимости, независимо от того, сколько шума вокруг них. Если бы я хотел быть услышанным, меня бы услышали.
Шедший впереди бронетранспортер затормозил. Его двигатель не выключился, но люк открылся, и офицер PRT вылез из него. Упав на землю, он двинулся мне навстречу. К его чести, он не приказывал своим людям направлять оружие куда-нибудь рядом со мной или Заком. У меня было подозрение, что, вероятно, ходило наспех составленное обучающее видео с Заком в роли звезды шоу. Меня это устраивало.
"Капитан Кеннеди", — представился он. "Я предполагаю, что вы Тейлор Хеберт, а этот молодой человек — Захари. Мы много слышали о вас".
Могу поспорить, что у тебя есть.Я постарался не усмехнуться. Такой вид зрелых мужчин и женщин — лучший способ заслужить их уважение. "Это мы", — подтвердил я. "Иглтон больше не является опасной зоной. Не стесняйтесь обезопасить это место, но роботы нейтрализованы, и Дракон прибывает, чтобы взять их на себя".
За прозрачными очками, которые он носил, я видел, как его взгляд метался с нас на ближайшего робота и обратно. "Мне приказали уничтожить их".
И вот оно. Его боссы дышали ему в шею, а я стоял прямо перед ним. Что ж, будем честными; Закстоял прямо перед ним. У меня не было иллюзий по поводу того, что я на одну десятую страшнее его. Но в любом случае он облажался; если он попытается выполнить его приказ, дерьмо действительно очень быстро пойдет вбок. Если он откажется, его карьера подойдет к концу. Это было само определение "рок-н-ролла".
"Сообщите своим командирам, что мы здесь и говорим" нет ", — предложил я. "Как только Дракон прибудет, она сможет взять их под свое командование. Это сделает их частью Протектората".
"Они убивали людей", — неуверенно сказал он, как будто это прозвучало лучше в его голове.
"Они будут запрограммированы не делать этого", — возразил я. "Капитан, они" не разумны, как ты и я. Они нененавидят людей. Они не знают , что люди имеют . Если человек упадет перед поездом и погибнет, поезд будет выведен из эксплуатации или будут повышены меры безопасности? "
" Извините, на минутку ", — сказал он, отступая. Я мог бы использовать свои очки. слушать в разговор, но я полагал , что Зак хотел бы предупредить меня , если что — нибудь предосудительного должно было случиться. Кроме того, они уже сказали мне , что он был более или менее убеждены в моей стороне вещей.
Имея Зак стоял там лже невинно определенно способ убедиться, что он остался убежденным, конечно.
Разговор длился недолго. Я был почти уверен, что основные аспекты — Захари здесь, и он не хочет, чтобы роботы были уничтожены — потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до них. Остальное было просто болтовней и позерством, и люди следили за тем, чтобы их по-прежнему считали значимыми в общей схеме вещей. Думаю, что бы ни помогло им пережить этот день.
Когда он закончил, капитан Кеннеди вернулся ко мне. Его приказы были явно изменены в свете новой ситуации, потому что двигатель БТР отключился, и из люка вылезло еще больше людей. Никто полностью не расслабился, и стволы ружей не ускользнули далеко от неподвижных роботов, но и прискорбных инцидентов с дружественным огнем не было. (Это было бы достойно сожаления, потому что люди, "случайно" стрелявшие в роботов, вскоре после этого сильно пожалели бы об этом).
"Я передал ваше уведомление", — сказал он мне. Его манеры оставались формальными; определенно не "подчиняться вышестоящему офицеру", но все же уважительно. Я не особо беспокоился о деталях, если он случайно не отдал неправильный приказ.
"Спасибо." Я кивнул ему в знак признательности. "Я предполагаю, что для меня было немного шоком увидеть, как все изменилось".
"Это определенно не то, чего я ожидал", — согласился он. "Я нахожусь в этой карантинной зоне уже три года. Иногда они пытаются вырваться, и тогда это становится волнующим. Но иногда они затихают, и место выглядит настолько нормальным, что может разбить вам сердце. Мы давно узнали не размещать в зоне карантина тех, кто раньше жил здесь. Да, они знали дорогу, но мы потеряли людей, которые просто ... вошли. Когда было тихо. Иногда люди даже клялись, что слышат своих друзей и родственников. взывая к ним ".
"Да, это действительно отстой". Я был почти уверен, что знаю, почему он так раскрывается; наушник был предназначен для того, чтобы людям было комфортно со мной. Любой другой странный подросток, которого он встретил посреди разрушенного сообщества, был бы встречен гораздо большим молчанием, если бы не откровенной враждебностью.
На несколько мгновений между нами воцарилась тишина, затем он откашлялся. "Я должен спросить... почему автомобили? Я знал, что они могут принимать вид других вещей, например зданий, но я не знал, что они могут делать автомобили".
Хороший вопрос. "Некоторые из них могли, а некоторые нет. Зак просто сделал это так, чтобы все могли. Вручную, если необходимо. Я думаю, что он мог травмировать некоторых из них по пути. Но они справятся с этим. Верно. теперь, когда мы сталкиваемся с подобными блоками, нам намного легче их отслеживать ".
"Верно." Кеннеди махнул рукой остальному городу. "Сотни людей должны быть вне поля вашего зрения. Откуда вы знаете, что они все ведут себя?"
Я ухмыльнулся. "Тысячи. И все они ведут себя так, потому что Зак так сказал. Кроме того, за ними присматривает его сестра. Если кто-нибудь из них попытается сбежать, он узнает".
Как и в случае со всеми остальными, упоминание о семье Зака ??просто пролетело над его головой. "Да, я понимаю. Я просто хочу сказать, что PRT будет в долгу перед ним. И за это, и за Девять".
Я кивнул. "К тому же, ты знаешь, как твои парни теперь преследуют Падших? Это потому, что Зак лишил сил одного из их ключевых людей. К тому же, за нами пришли Мясник и Зубы. Это длилось недолго".
Я видел, как он медленно дважды моргнул за очками. "Ты серьезно? Ты серьезно. Я не знал о Зубах, но я слышал, что мы идем за Падшими.
И более,Я не стал говорить. "Да. Он просто... решил, что они не нужны. И когда Зак говорит:" Ты уволен ", никто не спорит".
"Нет, я полагаю, что нет". Мы снова замолчали, наблюдая за роботами. Все роботы наблюдали за Заком, и если я не двинусь с места, возможно, он меня не убьет .
Прошло меньше времени, чем я ожидал, прежде чем я услышал пронзительный вой приближающихся турбин Дракона. Я встал с того места, где сидел под навесом у витрины на офисном кресле, которое Зак купил откуда-то — с его скоростью он мог бы получить его из моей комнаты в Броктон-Бей, и никто бы не подумал — и растянулся. Посмотрев вверх, туда, откуда исходил звук, я подошел к глазам, но заметил, что линзы очков темнеют, чтобы компенсировать дополнительный свет. Крошечная точка приобрела зеленый квадрат и обозначениеДРАКОН 2-9-1 .
Парни из PRT услышали это через несколько секунд. Раздались приказы, и людей бросили на позиции готовности; в конце концов, они не знали наверняка, кто или что это было. Кроме того, всего за несколько часов до этого это была зона свободного огня, и всегда было неплохо принять разумные меры предосторожности. Но когда она подошла ближе и кто-то засветил ее радаром, они снова остановились.
(Это не было предположением о радаре; мои очки показывали, что сигнал гаснет, а обратный импульс дает им нужные данные).
Мы все немного отступили, когда костюм "Дракон" аккуратно приземлился на открытой местности. Окраска выглядела немного иначе, чем та, с которой я говорил в последний раз, как будто они намеренно расходились по внешнему виду. Она встала, сложила механические крылья и огляделась.
"Привет, Тейлор", — весело сказала она. — "Привет, Захари. Я вижу, у тебя есть для меня подарок".
"Привет, Дракон". Я указал на роботов вокруг нас. "Все твои. Зак очень твердо сказал им, чтобы они вели себя за тебя".
"Я это вижу", — согласилась она. — "Они почти падают друг на друга, чтобы сделать то, что я им говорю". — Она повернула голову. — "Ах, капитан. Как только у меня будут соответствующие директивы, я смогу вывести их отсюда. Тогда вы сможете должным образом обезопасить город и сообщить всем, когда будет безопасно войти".
"Это определенно будет оценено по достоинству, мэм". Он не совсем приветствовал, но его кивок был столь же искренним. Я не беспокоился, что он не удостоил меня такой же почетной награды; Честно говоря, я был бы слегка оскорблен, если бы он подумал, что я достаточно взрослый, чтобы оценить, что меня называют "мэм". То есть мне еще не исполнилось шестнадцати. И я определенно не чувствовал особой нужды в приветствии.
"Итак, у тебя это отсюда?" — спросил я Дракона. " Или тебе нужно, чтобы мы с Заком побыли здесь еще немного? "
"Я считаю, что держу ситуацию под контролем, спасибо". — Дракон кивнул и улыбнулся. — "Все это очень ценится. Вы были правы в том, что они не так умны, как люди, но у них определенно есть способность обучаться, как только я научу их, что людям нельзя навредить".
"Превосходно." Я обнял Зака ??за талию. "Я думаю, что наша работа здесь сделана. Вперед и вверх, Зак?"
Он усмехнулся мне. "Да, Тейлор, я считаю, что это правильная фраза".
"Итак, домой на обед, а потом мы продолжаем решать проблемы мира?"
"Это кажется адекватным планом. Вы хотите телепортировать нас или вместо этого хотите убежать? "
Я посмотрел на него. "Я действительно счастлив в любом случае. Прыжки были бы моим любимым занятием, но для этого мы немного далеки от Броктон-Бей, не так ли?"
"Вовсе нет, Тейлор. Теннесси намного ближе к Броктон-Бей, чем Британская Колумбия". Он предупредил меня за полсекунды, а затем подхватил меня на руки. Насколько я понимал, в этом жесте не было романтического намерения, он все же доставлял мне тайное волнение, когда меня улавливали таким образом. Он был буквально одним из десяти сильнейших существ на Земле Бет, и ему нравилось носить меня с собой, как принцессу.
