А что если...?
Дакк повернул голову к Раннгунну.
— Его нужно, — он ткнул рукой в носитель, — бросить, — Дакк махнул рукой в сторону перекрестка.
Состроив непонятную гримасу, Раннгунн дернул плечами и отпустив свое оружие, шагнул к неподвижному носителю бешеного и схватив его за плечи, бросил в пространство перекрестка и как только носитель вылетел из-за угла по всему пространству перекрестка вспыхнуло бледное розовое сияние, растворив в себе вторгнувшийся в его зону носитель. Мощная обжигающая зарядовая волна, бросила Дакка на стену. Он успел заметить, как Раннгунн, будто дикий зверь, метнулся прочь от перекрёстка.
Наступила темнота. Дакк отстранился от стены и поежившись, метнул своё поле за угол и не почувствовал там никаких полей. Состроив гримасу удивления, он осторожно шагнул к перекрестку и в тот же миг непонятная волна появилась вновь. Мысленно выругавшись, он вернулся на прежнее место и повернул голову к своему спутнику.
— Это никак не похоже реддер, — произнес он, крутя головой.
Раннгунн дернул плечами. Его лицо исказилось явной гримасой тревоги.
— Если только морт, — наконец произнес он.
— Что за ерунда? — Дакк вопросительно вскинул бровные складки.
— Излучающая стена, — Раннгунн нарисовал в воздухе руками квадрат. — Практически, непроходима.
— Да уж видел, — Дакк кивнул подбородком в сторону пространства перед перекрестком, где во время выстрела он успел увидеть несколько лежащих в беспорядочных позах тел. — Никакими цивилизованными правилами игры тут и не пахнет. Тогда зачем этот маскарад у входа с блокировкой оружия? Как такое можно было устроить, если горты проверяют тут всё.
— Всё не проверяют — это слишком долго. А этот излучатель, наверняка, был замурован в стене ещё год назад.
— А камеры? Горты же должны видеть, что здесь твориться?
— Им без разницы, что сейчас здесь делается. Лишь бы трибуны были довольны. Да и , скорее всего, в этой галерее уже нет ни одной камеры.
Дакк метнул своё поле по потолку галереи. Раннгунн был прав, нигде не чувствовалось ни единого, даже слабого энергополя.
— Нужно попробовать высунуться, — Дакк кивнул головой в сторону перекрестка.
Бровные складки Рангуна взметнулись вверх.
— Я почувствовал небольшой изъян в излучателе. Нужно проверить.
— Зачем самим соваться.
Рангун шагнул к лежащему неподалеку мертвому бешеному и схватив его за плечи, швырнул в пространство перекрестка.
Прежде, чем носитель оказался там, Дакк успел прижаться к стене галереи. Его опять обдало волной жёсткого облучения, но все же он успел установить, что от момента, когда угасла волна и до готовности генератора к очередному выстрелу есть промежуток, примерно в полторы-две секунды времени зевсов. Перекресток шириной был шагов пять-шесть. Это был реальный шанс.
Отстранившись от стены, Дакк покрутил головой и увидев стоящего сгорбившегося и потирающего себя Раннгунна, шагнул к нему.
— Шанс перейти перекресток есть, — заговорил он, подавшись к уху своего спутника. — Невелик, но вполне реален. Всего лишь нужно сделать два-три очень быстрых шага, когда погаснет волна. Ты готов?
— Я уже поджаренный, — лицо Раннгунна исказилось неприятной гримасой. — Ещё пара волн и буду рядом с ними, — он кивнул головой в сторону перекрестка.
— Оставайся. Я пойду один, — Дакк отстранился от Раннгунна. — Бросишь и убегай назад.
Он подошёл к углу и стал в шаге от перекрестка, но теперь не прижался к стене, а напружинившись, замер.
Раннгунн, шумно выдохнув, с помощью своего оружия вытащил с края перекрестка ещё одного мёртвого бешеного и затем резким движением бросил его в пространство перекрестка.
Дакка обдало жаром. Ему показалось, что кожа на его носителе обугливается. Он дернулся назад, но розовое свечение, наконец, угасло и он рванулся вперед. Ему хватило двух широких шагов чтобы пересечь перекресток.
Остановившись за перекрестком, он оглянулся — Раннгунн стоял в полушаге позади него.
— Отлично! — по лицу Дакка скользнула мимолетная улыбка. — Вперед!
Бросив своё поле вперед и убедившись, что никаких чужих полей поблизости не ощущается, он побежал к следующему перекрёстку.
Подбежав к перекрёстку, Дакк остановился в некотором замешательстве: то что он видел до сих пор, было лишь легкой прелюдией к настоящим событиям, происходившим некоторое время назад здесь — перекресток настолько густо был усеян человеческими телами, будто кто-то собирался здесь послать из них паркет. Он разбросил своё поле по сторонам — нигде никаких полей живых организмов не чувствовалось. Он повернулся к Раннгунну.
— Настоящая война.
— Это коротко-импульсный хоппер. Тридцать восьмая команда вся здесь.
— Видать напролом ломились, — с усмешкой произнес Дакк.
— Они и понять ничего не успели, как уже были мертвы. — Раннгунн дёрнул плечами. — Десять тысяч импульсов за спайн.
Дакк подавил усмешку — оружие с десятью тысячами выстрелов в секунду впечатляло и однозначно говорило, что этот перекресток был непроходим.
— Хочешь сказать, что нам здесь не пройти? — Дакк сдвинул бровные складки.
— Думаю, здесь уже всё закончено. — Раннгунн дернул плечами. — Энергоустановка для хоппера по величине соизмерима с этой галереей. Скорее всего объединили с десяток батарей от реддеров для пары спайн работы хоппера.
Будто желая подтвердить свои слова, Раннгунн шагнул на перекресток.
Подождав несколько мгновений и убедившись, что бешеный прав, Дакк тоже вышел на перекресток.
Галерея, по которой предстояло пройти была совсем короткой, порядка двух десятков шагов. Она была пустынна, если не считать массивного предмета в противоположной стороне, похожего на турель. Видимо это и был тот самый хоппер. Пространство за хоппером было освещено неярким синим светом. Дакк бросил в ту сторону своё поле и тут же утонул в массе чужих полей, сплетенных в огромный мечущийся клубок. Определённо, все носители этих полей выясняли свои отношения вокруг центрального зала. Ничего не говоря, Дакк сорвался с места и побежал к противоположному концу галереи, не выпуская из-под контроля происходящие вокруг центрального зала события.
В галерее никого не оказалось и потому преодолеть её удалось безо всяких хлопот, но едва Дакк высунулся из-за угла, как прямо перед его носом пронесся яркий синий сполох, заставивший его отпрыгнуть назад и лечь на пол галереи.
Выбросив своё поле в ту сторону, откуда прилетел заряд, он попытался найти её посыльного, но поблизости никаких полей не ощущалось. Недоумевая, он подполз к углу и осторожно выглянул из-за него — в галерее никого не наблюдалось, если не считать нескольких неподвижных носителей, лежащих вдоль неё и лишь в самом её конце, тонувшем в ярком освещении, мельтешили неясные тени и вспыхивали синие молнии, некоторые из которых летели вдоль галереи. Скорее всего и пролетевшая перед его носом была одной из них — случайно улетевшей столь далеко. Но вместе с тем, было очевидно — дойти до конца галереи в полный рост было крайне рискованно. Дакк пополз.
Продвижение вперед таким способом шло медленно и несколько раз, в те моменты, когда ему казалось, что выстрелов в сторону галереи больше нет, он вскакивал, но едва делал два-три шага, как ему навстречу уже нёсся синий сгусток энергии, бросающий его на пол. Посылая мысленные безадресные проклятия, Дакк полз дальше.
Преодолев таким образом наверное чуть больше половины длины галереи, Дакк почувствовал, что сосредоточение полей вдруг изменило своё пространственное положение, явно, смещаясь в сторону галереи, в которой он сейчас находился. Первоначальная озабоченность сменилась тревогой — клубок чужих полей нёсся в его сторону.
Он оглянулся — Раннгунн лежал в нескольких метрах позади, смотря мимо него. Дакк попытался определить, куда смотрит его напарник — это была стена. Недоумевая, он бросил свое поле в стену и тут же отдернул его обратно — там находился сильный источник чужого психотронного поля. Дакк оказался в некотором замешательстве — ещё несколько мгновений назад этого психотронного поля не было. Он всмотрелся в этот участок стены. Он был достаточно хорошо освещен, но там никого не наблюдалось. Складывалось впечатление, что носитель психотронного поля был внутри стены. Успокаивало лишь то, что вектор чужого психотронного поля был направлен в сторону происходящих впереди событий.
Напружинившись, Дакк вскочил и побежал вперёд — уже долгое время заряды от выстрелов не появлялись в галерее и ему показалось, что настало время для рывка. Стараясь контролировать, как клубок чужих полей, так и это новое поле, он несся вперед широкими шагами и чем ближе был выход из галереи, тем становилось понятнее, что клубок чужих полей, хотя и приближается, но смещается в сторону. Выходило, что их носители шли по какой-то другой галерее. Так же неожиданно, как и появилось, исчезло и психотронное поле в стене.
Дакк оглянулся — Раннгунн не бежал за ним, а остался лежать на прежнем месте. Дакк невольно остановился и выбросил свое поле в его сторону. Его тут же охватил приступ бешенства — поле из стены во всю хозяйничало в информационном поле Раннгунна, которому противостоять было нечем, так как его поле было где-то на уровне поля зевса.
Высвободив всю мощь своего поля и выстроив его в иглу, Дакк вонзил её в невидимого противника. Чужое поле выдержало атаку. Завибрировав и оставив Раннгунна, оно метнулось куда-то в сторону. Дакк потерял с ним контакт и ему пришлось рассредоточить своё поле. Чужое поле уже было рядом с ним и оно, явно перестраивалось.
Это был достойный противник. Дакк не помнил такого случая, чтобы от такого удара иглы его поля, противник оставался дееспособным. Здесь же противник не только уцелел, но и готовил ответную атаку.
Видимо почувствовав ослабление защиты Дакка, чужое поле лезвием ножа метнулось в его сторону.
Дакк был готов к атаке и мгновенно собрав всю мощь своего поля в иглу вонзил её в летящее лезвие чужого поля. Лезвие чужого поля, скользнув по игле, раздвоилось и как ни в чем ни бывало, продолжило мчаться к своей цели, но уже двумя потоками.
Дакк оказался совершенно не готов к встрече с подобным явлением и не зная, как поступить, метнулся прочь из своего носителя.
Взвившись к потолку галереи, разум Дакка метнулся по сторонам и тут же почувствовал своих противников — они находились за стеной галереи. Их, действительно было двое и они атаковали, объединив свои поля. Это, с одной стороны вызвало у него некоторое восхищение проявлением противником находчивости, с другой — озабоченность: если смогли свои поля объединить двое, то это могут сделать и четверо и десятеро, да и вообще сколько угодно много. Такого среди зеннов он никогда не наблюдал. Хотя, насколько он знал, этого никто никогда и не пытался сделать. Но сейчас было не до размышлений. Его задача, неожиданно, стала вполне посильной и выстроив своё поле в иглу, разум Дакка вонзил её в одного из противников и его поле, лопнув, будто мыльный пузырь, разлетелось в стороны тысячами крошечных фрагментов. Проделав тоже самое со вторым полем, разум Дакка метнулся вниз и найдя покинутый носитель Хоррста, опять слился с его информационным полем.
Дакк открыл глаза. Он лежал. Напружинившись, он сел. Голова гудела и была будто налита свинцом. Он повел глазами по сторонам: Раннгунн лежал на прежнем месте. Больше вокруг никого не было. Ощупав голову и убедившись, что никаких ощутимых, кроме нескольких царапин, повреждений нет, он, помогая себе руками, поднялся и раскинул своё поле по сторонам — никаких чужих полей поблизости не ощущалось. Тогда он подошел в распростертому Раннгунну и тронул его за плечо. Словно это прикосновение послужило для бешеного командой "подъем" — он вскочил и завертелся на месте, водя своим оружием по сторонам.
— Как ты? — Дакк взмахнул подбородком.
Бешеный перестал крутиться и отпустив оружие, потрогал свою голову.
— Кажется в порядке, — наконец произнес он, опуская руки. — Такое впечатление, будто мой мозг резали на слои.
— Такое было в действительности, — по губам Дакка скользнула усмешка. — Но теперь, всё это позади.
— Позади! — бешеный издал громкий звук, похожий на хмыканье. — Только теперь и начинается настоящая игра.
— Ты уверен? — в голосе Дакка скользнули нотки сомнения.
— Насколько я понял, шар захвачен и началась охота за захватчиками. Теперь то и начинаются настоящие бои.
Дакк состроил гримасу. Ему теперь стала понятна причина смещения всех полей в одном направлении — все бросились вдогонку за командой, захватившей шар.
"Не позавидуешь им, — всплыла у него грустная мысль. — Однако, нужно бы поискать их".
Он разбросил своё поле по сторонам и тут же почувствовал несколько полей, перемещающихся чуть в стороне в их направлении. Скорее всего они шли или по соседней галерее или через одну.
— Они где-то в соседней галерее. Идут навстречу, — заговорил он. — Их восемь-девять человек. К тому же у них хорошая защита. А если их догонят другие, со всей этой кучей мы можем и не справиться, — в голосе Дакка послышались нотки разочарования. — Интересно, почему они выбрали этот путь? Нужно что-то придумать. Ты бы какой путь избрал?
— Самый оптимальный вариант возвращаться по своему же пути, — Раннгунн дернул плечами.
— Ты так думаешь?
— Если они оставляли по пути прикрытие, то назад пойдут по этому же пути.
— Такое впечатление, что ты уже был здесь и все знаешь.
— Нет! — Раннгунн мотнул головой. — Но я уже много лет слежу за боями. И в прошлые, даже был на стадионе. Многие команды выносят шары по тем же самым галереям, может лишь с некоторыми вариациями.
— Хм-м! — Дакк покрутил головой. — Однако ведут они себя как-то странно, практически, остановились. Нас почувствовали, что ли?
— Навряд ли, они испугаются двоих. Скорее всего они ждут погоню.
— Погоню? Это похоже на бред с твоей стороны.
— Я вспомнил один бой, когда команда, захватившая шар, собрала на одном из перекрестков всех своих противников и затем уничтожила их всех разом, одним лишь залпом хоппера. И если это так, то кажется я знаю, как их можно остановить.
Раннгунн приподнял реддер и на что-то нажал. Ему в руку скользнул светящийся зеленоватым цветом предмет. Отбросив оружие, он протянул предмет Дакку.
— Через два перекрестка отсюда стоит хоппер. Когда мы бежали я ещё удивился, что он ещё не был активирован. Теперь понятно, для кого он предназначен. Этой батареи хватит на полспайна его работы. Этого будет вполне достаточно.
— В таком случае, поторопимся, — развернувшись, Дакк побежал назад.
Действительно, через перекресток, свернув в боковую галерею, он увидел впереди темный силуэт турели, похожий на объемный тумбообразный предмет, с торчащими из него во все стороны стержнями. Подойдя к турели, Дакк обошел её и остановившись, попытался определить расстояние, до приближающейся команды. Они, были ещё далеко и едва двигались. К тому же подтверждались слова Раннгунна — преследователи приближались к носителям шара со всех сторон.
