— У него, как не странно, то же желание возникло!— ответил ей эльф и пнув ее ногой по колену. В ответ, та попыталась ударить свободной рукой, но эльф выставил локоть и удар прошел вскользь, так они начали обмениваться выпадами клинков, ударами рук и ног, попытками провести захваты конечностей или свалить противника на пол.
— Ух, ах! Ты просто нечто, мне бы такой горячий любовник подошел!— тяжело дыша, проговорила женщина, отступая к постаменту, на котором лежал клыкастый череп разумного, толи орка, толи еще кого то из родственных мерам рас.— Может, перейдешь ко мне?— спросила она игриво, наклонив голову в бок. Из под маски вылилось немного пота, что скопилось под этим кожухом, за время поединка.
— Нет, от тебя воняет!— ехидно ответил данмер.
— Ррраа!— взревела она, опрокидывая череп, вставленные в его глазницы огромные монеты двемеров упали на пол, тут же, из теней святилища соткались две призрачные фигуры, напоминающие коренастых и широкоплечих меров с длинными курчавыми бородами, скрепленными, с такими же, волосами причудливыми заколками, на их призрачных телах были надеты фантомные мантии, а голову украшали высокие колпаки.
— Уйяяяда, каша, бахур!— завыли призраки двемеров и стали готовить магическую пакость, ибо другого такой нежити и не доступно.
— На первый, второй рассчитайсь, ать, два!— гаркнул эльф, нанося удары зачарованным клинком по призрачным сущностям и отправляя их обратно в забвение.— Классный трюк!— разворачиваясь к противнице успел сказать он, прежде чем та вытащила из многострадального черепа еще и кинжал, воткнутый в темя. Из образовавшегося на постаменте сияния выскочил огромный дремора с двуручной секирой, уродливой и тяжелой, как и все их оружие.
— Боюсь представить, что появиться на свет, если тебя полностью раздеть!— фыркнул данмер в сторону своей противницы, пропуская над головой оружие чудовища.— На!— хекнул он, палая на пол и подсекая ноги увальня.— И еще!— навалившись на дезориентированное чудовище, вдавил он клинок в узкую щель. Подкравшаяся сзади тень попыталась нанести удар, но атакующая рука была отбита локтем и предплечьем, после чего, эльф, ловко обхватив затянутую в кожу ручку, использовал ее как рычаг для броска вред.
— Ахрй!— издала вхлип-взох Мать Ночи, перелетев через противника и ударившись спиной об пол и головой о рогатый шлем Владыки дремора.— Пхаа!— булькнула она, когда ее собственный клинок вонзился ей в грудь.
— Фууух, славное свиданье получилось!— выдохнул Дзирт, дрожащими от физического и нервного напряжения, руками снимая с противницы очередные артефакты из набора Сангвина.
— Брат, все руины очищены, твоя ловушка сработала и мы прикончили два десятка этих крыс, когда те полезли через черный ход!— заскочив в помещение, выкрикнул лучник Мораг Тонг, из 'речного отряда'. — О, и у тебя все закончилось, здорово!— воскликнул он, заметив кучу тел на полу, включая то, что было облачено в особую броню.
— Ага, нити то же у нас!— отозвался Дзирт, поднимая свои находки...
Балмора, за два дня до этого.
— Вот и дом Балина Омавеля!— задумчиво сказал себе Дзирт, подходя к, неотличимому от остальных домов бедняцкой части города, жилищу, его прямоугольная туша жалась к следующему уровню, так что типичная площадка, оборудованная на плоской крыше, оказалась ниже лестницы, ведущей к порогу соседнего здания, так же жавшегося на своей ступени к другому, образуя тем самым коридор, по которому вилась пологая лестница, соединяющая все уровни. Кое где, не было столь резких переходов и там образовывались узкие и заваленные всяким хламом проулки и дворики.
Зайдя на порог соседнего дома, Дзирт просто срыгнул на плиту крыши дома своей жертвы, северного края крыши обнаружился люк, ведущий внутрь дома злостного нарушителя кодекса. Взломать недешевый, но не самый надежный замок не составила труда, за люком оказалась отвесная деревянная лестница, ведущая в скромное жилище обывателя, берущегося за любую работу, по крайней мере, так бы решил любой гость, или вор, проникший в этот дом.
— Толково придумано, к легенде не придерешься!— уважительно протянул Дзирт, намазывая стенки котла ядовитым соком. После того, как последний лист был размазан по стенкам, он аккуратно собрал кашицу в мешок, оставив котел, внешне, в чистом виде. Выбравшись из дома, так же, как и проник в него, он запер люк и перелез обратно на соседский порог. Достав из мешка сверток ткани, он постучал в дверь соседей, намериваясь предать его им, под видом посылки от родичей с континента, так он создавал себе алиби в глазах бродяг и местных жителей, что шатались вдоль обоих выходов из этого проулка...
Балмора, дом Кая Косадеса, неделю спустя.
— А, Дзирт, получил мое письмо?— спросил Кай, когда эльф зашел в его лавку.
— Да, иначе, я бы ни за что не пришел в этот рассадник пыли и паразитов!— поморщился эльф, оглядываясь по сторонам.— Что за дело?— спросил он.
— Эм, сути я не знаю, поговори лучше с Раесой Пуллией, что служит в форте за городом! Она лучше объяснит, что произошло и что необходимо сделать!— лукаво отводя взгляд, ответил имперец.— Все что знаю, что Легион решил вязаться в разборки Храма и местных еретиков. Они нашли информацию о пещерах, занятых культом 'Шестой Дом', или саму пещеру, и у них появилась работа для парней, вроде тебя, думаю, надо тебе поучаствовать, что бы разобраться, что это за культ, на самом деле!— продолжил он.
— Хм, значит, это будет войсковая операция?— задумался Дзирт.
— Наверное, ты же по всем статьям подходишь и наемник и боевой маг, состоящий на довольствии Легиона, так что, твое участие— самое ожидаемое развитие событий!— улыбнулся имперец.
— Что же, раз таково твое задание, то пойду и поговорю с ней, возможно, действительно удастся что то узнать по всей этой..., гм, в общем, я отправляюсь немедленно!— ответил эльф, поворачиваясь к выходу.
— Хм, легендарные артефакты к этому парю липнут, как мухи к соку джумы!— прокомментировал шпион, увиденный на пальце эльфа, перстень Мефалы...
Сангвин (Sanguine) — Даэдрический Принц, чья сфера — пирушки и радость, а также стремление к тёмным сторонам натуры — разврату и пьянству. День призыва этого Принца — шестнадцатый день месяца Восхода. Упоминается в книгах 'Об Обливионе' и в 'Книге даэдра'.
Хаджиты именуют этого Принца Сангиин, Кот Крови, и считают, что он контролирует зов крови.
План Обливиона, принадлежащий Сангвину— Очаги Наслаждения. Сангвин как-то связан с Мораг Тонг (косвенно — с Мефалой), артефакты, священные для этой гильдии, называются 'Нити Сангвина' (по легенде, Мефала выкупила их у него), это двадцать семь предметов, зачарованные на постоянный эффект: кольца, пояса, амулеты, перчатки и обувь. Они, как и было предсказано, возвращены в Морровинд до текущих событий. Также с ним связан даэдрический артефакт Роза Сангвина.
Сангвина изображают в виде тучного рогатого демона в тунике, с кружкой в руке, попирающим ногой череп, судя по всему, олицетворяющий скуку, смерть, тоску, уныние.
Нити Прядильщицы Сетей (Threads of the Webspinner) — древние даэдрические артефакты. По легенде много лет назад Мефала выкупила у Сангвина двадцать семь знаков, которые она хотела раздать своим верным последователям. Тёмное Братство украло их у Мораг Тонг, но Мефала сделала так, чтобы они по одному вернулись на Вварденфеллл. По слухам вскоре все двадцать семь нитей вернулись в распоряжение Мораг Тонг.
Мерунес Дагон (Mehrunes Dagon), известный также как Мехрун Дагон или Меррунз— даэдрический принц Разрушения. Его сфера — разрушение, изменения, революции, энергия и амбиции. Он ассоциируется с естественными опасностями, такими как огонь, а также со стихийными бедствиями — землетрясениями, вулканами и потопами.
Традиционное изображение Дагона — четырёхрукий великан с рогами на голове, вооружённый двулезвийной секирой и сюко.
День призыва Дагона — двадцатое число Месяца Заката. В этот день проводится праздник в его честь, который называется 'Фестиваль воинов'.
Его измерение — Мёртвые Земли: моря раскалённой лавы с редкими островами, на которых возвышаются очень неприветливого вида башни, усеянные колючими шипами. Небо над Мёртвыми Землями багровое, грозовое.
Обычно с Мерунесом Дагоном связывают три разновидности младших даэдра: быстрые и мерзкие скампы, злобные звероподобные кланфиры и благородные смертоносные дремора. На службе у него замечены также вермаи, зивилаи, морфоидные даэдра и херне.
В Морровинде известен как один из 'Плохих Даэдра', четырёх столпов Дома Забот. Для некоторых он воплощает негостеприимную землю Морровинда. Он проверяет волю данмеров к выживанию и их выдержку. Из-за его действий был стёрт с лица Нирна один из Малых Домов Морровинда— Дом Сота.
Мерунес Дагон является, пожалуй, одним из самых амбициозных принцев даэдра, и наиболее известен тем, что несколько раз вторгался в Тамриэль, пытаясь подчинить его себе. Все приходы Дагона сопровождаются большим количеством жертв и страшными разрушениями, что ярко отражает натуру этого принца даэдра.
По легенде, когда этот Принц Даэдра бился с одним из богов Трибунала — Лордом Вивеком, тот отдал ему свой меч, так как Мерунес был безоружен (когда это было и чем закончилась битва, легенда умалчивает). Дагона с помощью Копья Горькой Милости (связано с Шеогоратом) победил однажды некий герой, отвоевав тем самым Бэтлспайр.
В 1Э 2920, презрев перемирие Трибунала и даэдра, вторгся в Морнхолд и учинил кровавую бойню. Его встретили Альмалексия и Сота Сил и бились с ним, пока Альмалексии не удалось изгнать Дагона в Обливион на долгое время, придушив его. Богиня была серьёзно ранена в схватке, но выжила. Позже, на Плазе Бриндизи Дорум города Морнхолда была установлена статуя, изображающая битву Альмалексии и Мерунеса Дагона.
С Дагоном связывают несколько великих артефактов:
Бритва Мерунеса — один из наиболее смертоносных артефактов. Это оружие способно мгновенно уничтожить любое живое существо.
Даэдрический полумесяц — один из самых редких и практически объявленных вне закона артефактов. Такие клинки использовала армия Мерунеса Дагона при захвате Бэтлспайра.
Мистериум Заркса — книга, по мнению Манкара Каморана, написанная лично Лордом Дагоном. На самом деле, конечно же, написана была Ксарксесом.
Глава 24
Нераваризм, шаг второй, роковая черта.
'Меня обвиняют в жестокости, подлости, не гуманности! Возмутительно! Я поспрашивал умных людей и узнал, что 'гуманизм'— это любовь к людям! Так, за что же меня собираются судить?'— отрывок из оправдательной речи каннибала (Забавно, что, политики мотивируют свое поведение тем же.)— из размышлений лунатика.
Интерлюдия 1
Он бежал, сердце бухало в груди, его никто не преследовал, но он боялся даже подумать оглянуться, поскольку перед глазами все маячили картины, где орды мертвецов сминали элитный отряд и разрывали бедолаг на куски, пожирали их живьем, а еще более уродливые твари кидали свои заклинания в тех, кто еще мог сопротивляться. Оружие оказалось бессильно против уродов, оно просто отскакивало или увязало в их гниющей плоти! Многие, многие погибли, так и не поняв, что их старания тщетны! Только он, он, выжил и теперь готов донести весть, предупредить о том, что он видел там, по ту сторону Бездны!
Когда его поймали эти твари он долго визжал и брыкался, лишь ночь, проведенная в подвале, дала понять, что он дома, среди своих!
— 'Кстати, а кто он? Не помню, не помню, но, как же это хорошо!'— подумал безумец и расхохотался в своей камере.
— Бедняга, думаешь, его вылечат?— спросил имперец в доспехах стражника легиона.
— Не знаю, целители утверждают, что болен дух, кроме того, он заражен мором а это— смертельно и неизлечимо!— ответил второй.
— Жаль, я знал многих из того отряда, все же столько лет вместе по гарнизонам мотались!— вздохнул первый, закрывая смотровое окошко.
Конец интерлюдии.
Окрестности Альдруна, форт Легиона, внутренний двор.
— Итак, всех вас собрали сегодня в связи с чрезвычайным событием— наши разведчики наткнулись на святилище темного культа! Культ называется 'Шестой Дом' и члены его что то делают со своей плотью, превращаясь в ужасных монстров, либо— используют тела для какой то новой нежити!— Вещала офицер Легиона Раеса Пуллия, стоя на высоком пороге главной башни.— Одно известно точно— они ответственны за распространение мора вне защитного периметра Проклятой Горы!— собравшаяся слушать редгардку, толпа зашумела, осуждая полученные новости -Из всего отряда вернулся только один в невменяемом психическом состоянии и зараженный этой ужасной болезнью, несколько человек были поцарапаны и покусаны этим безумцем, сейчас их жизни ничего не угрожает, однако, их поместили под арест. Сам бедолага вскоре умер, что очень необычно для этой болезни, поскольку, она действовала медленнее и рассудок гас очень нескоро! Ввиду этих обстоятельств, руководство решило организовать полноценную экспедицию в подземелья! Вы, были отобраны, как самые лучшие бойцы из числа солдат Легиона, а так же, наемничьих Гильдий! Каждому из вас, Легион выдаст по зелью против Мора и пять бутылок стандартного исцеляющего и восполняющего силы, а так же, в нашем Храме, как зарегистрированный участник рейда, вы можете приобрести свитки Божественного вмешательства, по льготной цене, но не более одного на нос! За участие в операции, Легион щедро Вас наградит!— пыталась докричаться до рассасывающейся толпы женщина. Увы, сбежать с собрания могли не все, поэтому двор еще оставался наполненным.
— Ха, и ты здесь!?— удивленно воскликнул Ра, увидев в толпе Дзирта.
— Да, меня старая сволочь суда послала!— весело ответил Дзирт, пожимая лапу хаджита.— А ты как тут очутился.
— Прямой приказ, пес его задери!— поморщился Ра.— К стати, ты заметил, что тут большинство участников с тюремных кораблей?— спросил он, переходя на шепот.
— Нет, не обращал внимания, пришел не задолго до начала речи и с этого места не сходил!— ответил растерянно эльф.
— Хммм, сдается мне, посылают тех, кого не жалко!— задумчиво протянул кот.
— Очень обнадеживающее наблюдение, особенно от того, кого самого посылают туда же!— фыркнул данмер, скрестив руки на груди.
— А я в эту Илуниби и не полезу, зачистим верхний уровень и сяду сторожить ход, нечего делать порядочному хаджиту в подземельях! Пусть гоблины, глупые людишки, да дроу лезут в ямы!— фыркнул, расправляя усы, хаджит.
— Кто, прости?— спросил Дзирт, не поняв гонец фразы.— Дроу?
— А, оговорился, данмеры, разуметься, данмеры!— поправился хаджит, отворачиваясь и кося глазом на своего товарища.
— Это такое у нас прозвище среди хаджитов?— спросил настойчиво эльф.
— Нет, да...,эм, не очень распространенное!— замялся хаджит.
— Хм, надо запомнить...— потеребив подбородок, пробормотал эльф.— Ладно, пошли, кот!— добавил он ехидно, и поспешил выяснить у женщины подробности произошедшего. Мимо него прошел отряд наемников в разнородных доспехах, сочетающих в себе дикую смесь из костяных и хитиновых пластин на различных кожаных основах, возглавлял отряд сердитый одноглазый данмер. Судя по репликам, вылазку он считал полным идиотизмом и не собирался губить свой отряд.
