— Володя, кого будем вооружать этими автоматами? — чуть погодя задал насущный вопрос Бывалыч.
— Никого — был мой решительный ответ. — У нас сейчас огнестрела больше чем людей, умеющих им пользоваться. Пока уберу автоматы в сейф, пусть лежат, дожидаются своего часа. Как решим вопрос с патронами, тогда и будем думать об увеличении стрелков. На повестке дня у нас стоят первоочередные дела.
— И какое у нас сейчас первоочередное дело?
— Будем готовить экспедицию к ловасам. Не дают мне покоя рассказы Вала о живущих в племени европейцах. Может получится сманить их к себе. Тем более, там вроде бы есть один наш современник. Уж коли предоставилась возможность пополнить общину землянами-современниками, следует ею воспользоваться.
Бывалыч со мной полностью согласился.
— Да, поездку к индейцем с побережья моря, надо готовить. Знания об окружающем мире нам не помешают. Эти наши ловасы такие странные, рядом с ними полгода жили люди из другого государства, а им это совсем не интересно. Даже не озаботились толком расспросить их обо всем.
— Есть такое дело, согласен. Дети природы, что с них взять? Им интересно только то, что рядом. На что можно взглянуть или прикоснуться рукой. А недостижимый Готенланд, до которого черт знает сколько дней пути — зачем он нужен? Познания о нем вряд ли пригодятся им в жизни.
— Но из своего племени они все же сорвались — нашлось нужное возражение у Игоря.
— Это от безысходности и юношеской жажды к приключениям. Да и то, решили обосноваться совсем недалеко по местным меркам. Не получилось бы в городе, вернулись домой, повинились перед вождем и все в порядке.
— Верно, все это так. Когда думаешь двинуть на север?
— Как будет готова первая партия самогона. Чтобы было что предложить на обмен будущим партнерам.
— Ну да, огненная вода, товар что надо. Когда индейцы распробуют, что это такое, все отдадут за него. Ха-ха! По крайней мере, в нашем мире так и было.
Мирное течение времени в нашей общине продолжалось и далее. Дружными усилиями расчистили округу вокруг форта на расстоянии не менее 100 метров, выкорчевали все пни. Теперь наш форт отлично виден с реки, но и мы тоже наблюдаем за движением по Светлой. Незамеченным, мимо нас никто не проплывет. Параллельно с этим достраивали казарму для дружинников. Но там все просто. Большое помещение, разделенное посередине массивной печью, сложенной из валунов на глиняном растворе. Легкая стенка из досок отделяла спальное помещение от кухни-столовой. Окна из автомобильных стекол, крыша двухскатная, повторяющая конфигурацию домика Митрича. Она выполнена из некромленных досок, прибитых к стропилам при помощи шплинтов из лиственницы. Технология уже знакомая, сначала стальным сверлом сверлится отверстие, затем в него забивается шпенек из более твердого материала. Домик дублер из второй заимке занят двумя семьями наших индейцев, там только спальню разделили на две, легкой перегородкой. Кухня-столовая у них тоже общая. Удобства все на улице, впрочем для лагаменгов это вполне привычное дело.
Как здорово что у нас есть электроинструмент и бензопилы! И сам бензин в достаточном количестве. За счет механизации и удалось так быстро закончить все строительство. Вот теперь можно выдохнуть и заняться повседневными делами. Неспешным несением службы, охотой, рыбалкой, подготовкой к зиме. Ну и самое главное, вдумчивым изучением окрестностей. А то стыдно признаться, даже наши охотники уходили в лес не далее чем на 3-5 км. На противоположном берегу реки вовсе не были.
Хотя по договору с хательманами четко оговорен ареал нашего обитания, и он вполне приличен, разведку хотя бы на день пути, все равно надо провести. Вдруг там есть что хорошего а мы про то ни сном, ни духом? И одно уже точно известно. Где-то неподалеку есть месторождение золота, скорее всего золотоносный ручей. А вот его надо непременно прибирать к рукам. Оставлять бесхозным такой актив ни в коем случае нельзя.
Однажды, проводя плановый осмотр окрестностей, посредством глаз Неи, уже при возвращении птицы назад, заметил такую картинку. Женщины с туесками и лукошками возвращались с дарами природы из леса. К чуть отставшей от других Свете, дамочки из последнего пополнения, подошла Раиса и о чем-то экспрессивно и недобро заговорила.
Та-ак, похоже у нас назревает конфликт, это очень плохо. В таком малом коллективе нам только женских свар не хватало. Хоть подслушивать чужие разговоры недопустимо, особенно женские, но для дела такое вполне возможно. Поэтому сова сменила курс, обосновалась на соседнем дереве и я услышал часть беседы женщин.
— ... хиппуешь клюшка? Кажется так говорили между собой продвинутые чувихи во времена твоей молодости?
Молодящаяся Светлана, стройная и выглядящая весьма привлекательно, за словом в карман не полезла.
— Так говорили еще во времена моей бабушки, но чувствую, речь сейчас не об этом. Чего хотела-то девочка? Давай по существу, не ходи вокруг да около.
— Сама знаешь чего, не придуривайся понапрасну. Тебе такое не идет, на юную дурочку с переулочка ты никак не тянешь. Разговор об этом уже был. Отвали от Богдана, он точно не для тебя. Ты для него старая, здесь тебе по возрасту только наш Митрич подходит, ну или на крайний случай, Валентиныч.
— Ой, да что вы такое говорите, молодая леди?! — с откровенной издевкой ответила Рае ее собеседница. — Это кто так решил, уж не ты ли? Кем ты себя возомнила, местной властительницей судеб, лесной королевишной?
Но Рая на откровенный вызов не повелась, сбиваться на частности не стала. Продолжала в прежнем духе.
— Ты в сторону не увиливай, все равно не поможет. Это объективная реальность и ты об этом прекрасно знаешь. Тут и решать ничего не надо, все и так понятно. Зачем мужику подруга на семь лет старше, когда есть кандидатуры помоложе? На геронтофила наш Богдан никак не походит.
— Это не твоя забота, мы здесь сами разберемся — жестко и с недовольным видом сразу ответила Светлана.
— Смотри, я тебя предупредила в последний раз. Не прислушаешься к моим советам и продолжишь крутить перед ним жопой, горько о том пожалеешь. Поверь, это не шуточки. После поймешь, да будет поздно! — продолжала давить на психику отчаянная Раиса.
— Ты что, мне угрожаешь?
— Понимай как знаешь. Я сказала, ты услышала, если не дура, выводы сделаешь правильные.
И не желая больше продолжать никчемушный разговор, Рая разорвала контакт.
Ух-ты, какие кипят страсти между женщинами за внимание симпатичного и крепкого парня. А ведь мужчин у нас больше чем женщин, есть из кого выбрать, подумал я невольно озадачившись. Надо эту ситуацию как-то разрулить, пока она не вылилась в настоящий конфликт. Женщины существа непредсказуемые, черт их знает что могут надумать. Отравить или плеснуть кислотой в лицо непремиримой сопернице, для них вполне допустимое дело.
Поэтому не стал откладывать дело в долгий ящик, улучив момент, поговорил с Богданом.
— Богдан, с недавних пор вокруг тебя стал проявляться нездоровый ажиотаж со стороны женщин. По крайней мере две небезызвестные тебе особы принялись активно выяснять отношения. Это конечно дело личное и не мне решать эти проблемы, но тут есть одно " но ". Боюсь что процесс может уйти в неконтролируемый и привести к трагическим последствиям. И тогда уже мне придется применять административный ресурс. А вот этого лучше избежать, решение может быть неприятным для всех сторон конфликта. Поэтому, прошу тебя, поскорее определиться со своими симпатиями и навести порядок в отношениях.
Здоровяк покивал головой, непонятной ситуация для него не была. Лишь уточнил.
— Определиться это как? Довести дело до официального объявления, с кольцами, фатой и всем прочим?
— Такой официоз совсем не обязателен, просто сделай свой выбор. Четко дай понять отвергнутой претендентке что ей ничего не светит. Если не нравятся обе, озвучь свою позицию. Ясно и понятно, чтобы не осталось любых недосказанностей. Ну а если решишься на отношения и заявишь о создании пары, получите отдельную комнату в гостинице.
— Хорошо, этот вопрос мы решим. Между нами говоря, дело уже на мази, выбор сделан. Осталось совсем немного.
— Вот и хорошо. Улаживай это дело, а то скоро предстоит поход к ловасам, на берег Студеного моря. Ты будешь в числе дружинников, что отправятся туда со мной.
— Когда это случится? — сразу озадачился мой собеседник.
— Думаю, в течении недели.
— Мы успеем.
Ожидаемо, верх в женском противостоянии выиграла более молодая и привлекательная Рая. Света конечно тоже интересная и довольно симпатичная особа, но тут козыри на руках у более молодой но многоопытной брюнетки, прошедшей немалый путь в сфере оказания интимных услуг. Разница в возрасте и физические данные думаю сыграли здесь определяющую роль. Информация, о прежнем занятии трех подруг так и осталась нераскрытой, те кто знают об этом, дружно помалкивают, не желая выпускать джина из бутылки. Остальные ни о чем не догадываются.
К этому времени вездесущий Валентиныч уже выгнал первую, весьма незначительную партию самогона и знатоки процесса подтвердили что продукт вполне годный. Теперь ждем когда дойдет до кондиций большая партия браги, и после этого, начнем собираться в водное путешествие.
А пока я в компании Высокого вала решил обойти окрестности, по крайней мере на нашем берегу реки. Произвести дальнюю разведку, хотя бы на день пешего пути. В направлении на север, северо-восток, восток. Собираться нам недолго, на мне повседневная, " лесная " одежда, из вооружения, карабин, пистолет, лук и нож. Нарядный кинжал в лес не беру, его удел, демонстрировать свой статус на людях. В лесу это не нужно, здесь главное это функциональность и незаметность. У молодого ловаса с собой нож, топорик и лук. Провизии минимум, на случай ночевки в лесу взяли с собой взяли два больших плаща из кожи. Еще захватил с собой карематный коврик, благо рюкзак за спиной практически пустой.
Ранним утром, в один из дней, мы двинули в путь. С нами, немного впереди, движутся волки а где-то сверху кружит сова. Но здесь от нее мало толка, в лесу хоть и есть открытые места, но их немного. А в глухом лесу Нея ничего не увидит, густые древесные кроны закрывают от ее взора происходящее на земле.
Всего лишь час хода и снова нас встречает изобилие животного мира и птиц. Вблизи форта их уже не так много, но на удалении все осталось по прежнему. А уж про ягоды-грибы и говорить нечего, этого добра здесь полным-полно. Глаз и Умный шныряют поблизости, я изредка подключаюсь к их зрению, наблюдаю картинку. Со временем подобное у меня получается все лучше и лучше. Даже пробую смотреть глазами обоих волков сразу. В итоге получается такая " картинка в картинке ". Но это действие сильно утомляет, а ведь мне еще приходится наблюдать за округой своими глазами. Делить сознание уже на три части вовсе тяжело, такая задача мне не по силам. Со временем может быть эта способность разовьется до максимальной, но пока разделение сознания удается только с одним Петом.
По нашему, на дворе конец июля, начало августа. Температура воздуха немного за 20, самая комфортная погода. И в лесу постоянная тень, нет такой жары как на открытом пространстве. Тишина, свежайший воздух, впрочем мы уже стали забывать какой бывает запах выхлопа работающего мотора. Бензин экономим как можем, используем только по делу... В общем, кругом красота-лепота, прям таки свидание с первозданной природой.
Так и брели весь день, в направление примерно на север. За все время не видели и не встречали ничего необычного. Все привычно и обыденно, деревья, кусты, полянки, травка, изредка попадаются родники и мелкие ручейки. Животный мир тоже в достатке, все тоже самое что и у нас. Из ценного, отметили для себя, вот здесь растут кедры а значит в нужный срок будут и орехи. Возьмем себе на заметку.
Ближе к вечеру, волки, озадаченные и ведомые мной, выгнали на нас молодого оленя. Я заранее предупредил Вала об этом и мы не сплоховали. Хоть только и ранили стрелами несущегося во всю прыть олешка, ему и этого хватило. Волки быстро догнали подранка и прикончили его. Разделив добычу по братски и изрядно покружив по округе в поисках хорошего места под лагерь, принялись устраиваться на ночь.
Жареное мясо с лепешками и зеленью, вот и весь наш ужин. Еда незамысловатая, зато сытная и обильная. Запили пищу простой водой из фляжек и в сгущающихся сумерках начали устраиваться на ночлег. Ночью караулить не будем, места здесь воистину глухие, человека точно не встретить. Хищники в округе сытые, добычи всем хватает, да и от оленя прилично осталось. Запах крови привадит потенциальных агрессоров туда, а запах дыма и человека, наоборот отпугнет. Да и волки находятся неподалеку, а они спят чутко, надеюсь почуют опасность и дадут знать.
Наутро все повторилось вновь. Перекусив остатками вечерней трапезы, снова двинулись в путь. Теперь приняли в направлении востока, стараясь заложить петлю, чтобы вернуться домой по новому маршруту. Нея четко показывает, там как раз начинаются некие возвышенности, которые еще восточнее превращаются в невысокий горный массив. За прошедший день ничего нового или интересного встретить не удалось. Местность в основном равнинная, лесной массив тянется на много десятков километров. Нея, даже поднявшись на максимально возможную высоту, значительных открытых пространств не наблюдает. Небольшие полянки, да, присутствуют. А вот возделанных полей, деревень и любых, даже самых малых поселений, не видно. Да и наши иштеки говорят примерно то же самое, места здесь безлюдные. Хотя их исконные земли находятся от нас еще дальше на восток, юго-восток.
Я уже решил закругляться, пора разворачиваться и двигать в сторону дома. Итак за вчерашний день немало прошли, навскидку не менее 15 километров. По пути я и Высокий вал особенно внимательно разглядывали дно лесных ручьев. Вдруг встретим такой, на дне которого будут видны золотые песчинки или даже самородки? Но увы, подобного не случилось, все немногочисленные водоемы оказались без содержания драгоценного металла. Жаль конечно, но теперь точно понятно. Ловить тут нечего, за золотишком надо идти к нашей реке. Те двое индейцев не стали бы бросать свою лодку и уходить от нее в далекие дали. Вот сразу после похода к ловасам и займемся водной разведкой. На том же баркасе обойдем весь путь от нашей заимки до города и прошерстим все притоки Светлой сразу с двух берегов. Ну а если не добьемся результата, потихоньку будем шарить ниже по течению, с особой осторожностью, чтобы не всполошить хательманов.
И тут глазами Умного я заметил нечто такое, от чего сразу встал как вкопанный. Мой волк обнаружил в лесу, совсем недалеко от нас, человека! Мужчина почтенного возраста, одетый по местному обычаю, сидел на земле и копошился, проводя непонятные действия. Рядом с ним лежит мешок невеликого размера, оружия у седовласого старика европейской внешности вроде не наблюдается. Так, надо его непременно навестить, познакомиться-пообщаться с таким необычным персонажем. Интересно, чего делает сильно возрастной мужик так далеко от любого населенного пункта?
