Я уже хотела сказать: «Я это, спи, спи,,,» и уйти обратно, но тут Роджер вылез из-за занавески. Встрепанный, помятый, без рубашки, но в штанах.
— Ася, подожди. Дело есть. Хорошо что ты сюда без мужа зашла.
С чего это он обрадовался отсутсвию Арка? Вроде мы договорились: он ко мне не подкатывает. Может, придумал что-то сверхъестественное, или план у него коварный? Родж не стал долго тянуть. Как только я остановилась и села на стоявший тут стул, сразу продолжил.
— Надо поговорить. Вчера Анколя и Мину утащили во дворец. Их надо срочно выручать. У меня есть план.
— Согласна, выручать надо, но нельзя выпускать из виду нашу конечную цель. Так что аккуратно надо, без шума и пыли. Давай, что ты придумал?
Парень запустил руку в голову и еще больше растрепал свои и без того взъерошенные волосы.
— Надо форсировать события. Для начала вернуть Теана во дворец, — я молча кивнула, поощряя его излагать дальше, — Самим под покровом невидимости идти за ним. Там такой дурдом начнется, все забегают, а мы под шумок проникнем в темницу и выведем наших друзей. Ася, я бы не стал на этом настаивать, но Мина... В общем, ей грозит опасность. Она мне рассказала про Требранта, тот очень страшный человек. Живой он ее не выпустит, она слишком много о нем знает.
Вот как, пока я думаю, что он витает в своих научно-теоретических облаках, парень исповеди принимает. В сущности логично, он производит впечатление именно жилетки, в которую хорошо поплакаться. Но жилетка эта снабжена соображением.
— Родж, а как же Теан и Аргиль? Мы же не хотим подставить под удар всю операцию?
— Ася, кто об этом говорит? Этих моральных уродов надо убирать в любом случае. Но... Надо это сделать поскорее. Например Теан может объявить, что женится на следующей неделе. Будет такая суматоха...
— А под шумок мы все провернем. Вообще все, не только спасем Мину и Анколя.
Следующий вопрос поставил меня в тупик. Вот как у него так мысли в голове поворачиваются?
— Почему ты не выбрала своей специальностью физику? У тебя мозгов хватило бы.
— Родж, потому что я всегда больше любила биологию и медицину. Давай про дела насущные. Как ты предлагаешь вытаскивать Анколя с Миной, а главное куда?
— Сюда, наверное. Здесь действительно безопасно, хоть и не очень удобно. А как? Спустимся в подвал, думаю, темницы там, найдем ребят, стражу ты усыпишь, я снесу дверь, ты накинешь на них полог и выведем. Если все будут заняты внезапно появившимся Теаном, никто внимания не обратит. А когда обратят, нас уже там не будет. Только... Я предлагаю мужа твоего не брать. Вдвоем пойдем. Чем людей меньше, тем легче прятаться.
Придумал он правильно, но... Арк меня убьет! Придется как-то договариваться, обманывать мужа я не собираюсь. Или легче будет его отвлечь на Теана? А, начнем, а там посмотрим.
— Родж, я подумаю. Ты прав, вдвоем нам будет легче. Теперь надо уговорить Теана и придумать, под каким соусом его подсунуть во дворец.
— Амнезия?
Мы с Роджером мыслим в параллель! Амнезия! Именно так!
— Согласна, это будет лучше всего. Король ничего не помнит и ничего не соображает — клад для заговорщиков. Что это не на самом деле, они поймут, но будет поздно! Пошли к ребятам.
Я совсем забыла, что народ еще спит. Ввалились в комнату, где мы ночевали, а там сонное царство. Роджер аж покраснел, так ему стало неудобно. Вспомнил, небось, что в одних штанах разгуливает. А тут не только своя в доску я, тут короли, принцы и знатные девицы. Отполз в коридор и зашептал:
— Ася, я пойду приведу себя в порядок и найду нашего хозяина. А вы отдыхайте пока, все равно раньше вечера действовать не получится.
Так как завтрака все равно никто не предлагал, я решила последовать его совету и притулилась у Арка под бочком. Он, не просыпаясь, притянул меня поближе, прижался и засопел в шею. Какое счастье, что он не храпит!
Встали мы в районе обеда. И да, Аргиль-таки наступила на Теана, после чего не удержалась на ногах и рухнула на него сверху. А вот вырваться ей удалось не сразу: он спросонок сгрябчил невесту и стал обнимать-целовать, не стесняясь ничьим присутствием. Прав Роджер, надо форсировать события, долго всухую эти влюбленные не протянут. Чем скорее окажутся в кроватке, тем лучше.
За завтраком, который совместился с обедом и состоял из лепешек, фруктов и сыра, я озвучила предложение Роджера форсировать события. Долго мы в посольстве Высших не просидим, тут нет для этого условий, как в доме у Морона. Там-то можно армию приютить, всем и места хватит, и еды. К тому же слуги все из Калиссы, преданы герцогу по гроб жизни. А в посольстве и места меньше, и служащие нанятые из местных. Если что заметят или заподозрят, могут донести. Конечно, им можно голову заморочить, но не навсегда же! Да и с едой трудности: кто будет закупать продукты и готовить на всю нашу ораву? На сухомятке мы долго не протянем, день-другой, и все. И потом, такое резкое увеличение рациона посла могут заметить и что-то заподозрить. На территорию не сунутся, но сделают так., что мы с нее не высунемся. Из Мороновых хором хорошо было рассуждать, что здесь безопасно, но по факту видим совсем другую картину.
С этим рассуждением все согласились. Идея о том, чтобы вернуть Теана во дворец, тоже прошла большинством голосов при одном против (Аргиль) и одном воздержавшемся (Теан).
О том, что мы с Роджером собираемся спасать Анколя с Миной, я промолчала.
Дальше мы стали готовить короля к возвращению. С легендой не заморачивались. «Ничего не помню» — отличный ответ на любой вопрос. Надолго его не хватит, но мы тянуть не собираемся.
Первым долгом решили, как будем возвращать. Подсунем его ко входу во дворец: приведем под невидимостью и посадим на бортик фонтана на главной площади. Даю максимум полчаса, за это время его обязательно заметят.
Самым трудным оказалось научить нашего красавчика вести себя как зомби. А еще... Я придумала ему фишку: он очень напуган и хочет как можно скорее жениться. Почему не знает, но мысль о браке его успокаивает.
Так как это не противоречит планам заговорщиков, то они с удовольствием пойдут ему навстречу.
Мы вплели ему в волосы парочку сделанных мной амулетов, а затем я вдруг подумала: зачем вплетать? Камердинер расчешет его на ночь и снимет наши фенечки. Если он работает на ту же Аролу, может убрать их на всякий случай, ведь до исчезновения никаких шнурочков у Теана не было. Зачарую-ка я его роскошную лиловую гриву! Пусть сам станет собственным амулетом!
Подготовив Теана, я решила показать наши успехи Аргиль, и пошла ее искать. С трудом нашла в каморке, где прячут швабры и тряпки. Девушка сидела на полу и горько рыдала.
Ей, видите ли, за Теана страшно и не хочется ни на миг разлучаться.
Пришлось потратить битый час, чтобы успокоить нашу будущую королеву и внушить ей более подобающие мысли. Если она хочет разделить судьбу с королем, должна во всем его поддерживать, а не виснуть на шее, как кирпич. С трудом, но удалось заставить ее включить голову, после чего она отправилась к жениху и два часа тренировала его правильно отвечать на вопросы и выдавать подходящую реакцию.
Оставалось только наблюдать. Теаша старался порадовать невесту и демонстрировал чудеса обучаемости. За час до заката было решено не откладывать, а отправить короля во дворец немедленно.
Для начала убедили Арка, что в качестве провожатых Теану хватит и нас с Роджером. К моему удивлению он почти не упирался.
Опыт передвижения под пологом у нас уже был, так что до площади, которая была в двух кварталах от посольства, мы добрались очень быстро. Усадили парня на бортик фонтана, после чего просто взяли и отошли в сторонку.
Он остался на виду: длинный, бестолковый, хлопающий глазами анимэшка.
Полчаса ждать не пришлось, уже через десять минут из дворца выбежали трое неизвестных и под белы рученьки повели нашего Теашу внутрь. Мы с Роджером рванули за ними.
Успели в самый последний момент, когда двери уже закрывались. Тут с лучшей стороны показал себя Родж: прицепил полу камзола служителя к декоративному элементу дверей, вроде, тот сам зацепился. Пока мужик отцеплялся, мы шмыгнули мимо скульптурной группы «король и слуги» и спрятались в нише под лестницей. Нас, конечно, никто не видит, но невидимый не значит бестелесный. Если с нами будут сталкиваться, то заметят обязательно.
Теана увели, надеюсь, он сумеет разыграть нужный нам спектакль. Кстати, зачаровывая его волосы, я учла то, что с ним будет работать маг-менталист, и приготовила к этому парня. Теперь если он захочет прочитать его мысли, то будет сразу проваливаться на уровень детских воспоминаний. Вроде как все остальное затерто до чистоты. Если в таких условиях он не справится, значит он не король, а полный идиот.
Следующим номером программы стояло проникновение в темницу. Только вот где она, эта темница? Вокруг бродили толпы слуг, так что я предложила прислушиваться к их разговорам: вдруг кто-то идет в ту сторону?
Помог нам Требрант собственной персоной. Вдруг вырулил откуда-то в компании слуги с канделябром, пошарил по карманам и достал оттуда связку ключей.
Я пихнула Роджера локтем в бок, и он сделал то же самое: пихнул меня. Мы поняли друг друга, идем за этим гнусным типом.
Требрант открыл небольшую дверцу, находившуюся прямо напротив ниши, в которой мы засели, послал слугу вперед и начал спускаться. Мы бросились за ним. Скорее, пока дверь не закрылась.
Родж вспомнил свой удачный трюк и цапнул Требранта за полу, имитируя то, что он зацепился. К нашему счастью маг был настолько самодоволен, что не поторопился посмотреть, что случилось, стал просто дергать хвост своего длинного одеяния, а когда наконец повернулся, увидел, что оно накрепко насадилось подпушкой на острый угол перил. Это была уже моя придумка. Пришлось мужику сделать два шага назад, снять верхнюю хламиду и отцепиться. В это время мы с Роджем на карачках проползли мимо и затаились в неглубокой нише с железной дверью. Если ему сюда, мы пройдем первые, если дальше по коридору — тем более.
Я угадала: дверь действительно вела в казематы, где томились узники. Стоило Требранту ее чуть приоткрыть, как мы шмыгнули внутрь. С Роджером бояться нечего, в случае чего двери просто не будет, впрочем, как и стены.
Коридор здесь был широкий и короткий, вдоль него располагались камеры. Я осторожно заглядывала во все: ни одна не пустовала. Но незнакомые аронайцы меня не интересовали. Где наши друзья?
А Требрант тем временем шел не останавливаясь. В конце коридора он повернул налево, мы подошли сзади и застыли. Там была камера, закрытая не дверью с окошечком, а решеткой, как клетка в зоопарке. Вот в этой клетке и сидели Анколь с Миной. Вернее, не сидели. Наш маг был прикован к стене за руки и за ноги так, что он не мог пошевелиться. Мина сидела у его ног, тоже прикованная, но по-другому: от кандалов шла длинная цепь, соединявшаяся с вмурованным в стену кольцом. Ребята провели здесь чуть более суток, но за это время над ними успели покуражиться: Анколь был избит так, что на нем живого места не было. Он был без сознания. Мина выглядела лучше, но ненамного.
Требрант вошел в камеру так быстро, что мы за ним не успели, закрыл за собой решетку и подошел к Мине. Та немедленно встала, в глазах зажегся огонь такой ненависти, что на месте Требранта я бы сбежала далеко и надолго. Но тот только усмехнулся и потребовал:
— На колени, мерзавка!
В ответ женщина с трудом собрала во рту слюну и плюнула ему на сапоги.
Я думала, он ее ударит, но этот тип решил покуражиться иначе. Отошел на пару шагов и стал запугивать Мину всем, что только мог придумать. Главным образом тем, что он сделает с Анколем. Затем ему это надоело и он начал уговаривать женщину покориться и все рассказать. Голос его звучал бархатисто и ласково, но на магичку не оказывал никакого воздействия.
Она стояла гордая и спокойная, только глаза горели гневом. Роджер зашептал мне в ухо, хотя мог бы говорить громко: через полог все равно ничего не слышно:
— Ася, мне показалось, или он не пытается магией обработать?
— Тебе не кажется, что он пытается применить к ней ментальные методы. А она молодец, держится даже без амулетов, на одной ненависти.
И тут Требранту надоело. Он, видно, решил не терять времени даром. Снова подошел к Мине, схватил ее за волосы, кинул на пол и заорал:
— Если ты немедленно, презренная шлюха, не скажешь мне!....
Это были его последние слова. Прокричав их, Требрант исчез, будто его и не было. Слуга с канделябром, до этого стоявший смирно у входа в камеру, бросился вперед и тут же упал, сраженный сном.
Я сняла полог и предстала перед нашими друзьями. Мина простонала:
— Ася!.. — и протянула ко мне руки.
Ребят надо выводить. Только вот куда Требрант делся? Неужели Роджер с ним расправился? Наш добрый бог смерти, который не хотел убивать? Он стоял рядом и смотрел в пол.
— Ася, Мина, девочки... Я сейчас...
Моментально исчезла решетка, за нею туда же отправились кандалы. Анколь, более ничем не поддерживаемый, рухнул, как подкошенный. Никто не успел его подхватить.
Следующие несколько минут Роджер караулил, а я пыталась залечить травмы наших друзей. Оказалось, это значительно легче, чем вытаскивать истощенный организм из небытия. Аура у обоих оказалась сохранной, поэтому заживление ран, ссадин, ушибов, переломов и трещин в костях прошло на ура. Восстановление целостности — это мой конек!
Попутно выяснилось, что Роджер не смог вынести, что при нем ударят женщину, и уничтожил гада с концами прежде, чем тот успел поднять руку. То, что Требрант не превратился в труп, а просто исчез, как будто его и не было, оказалось спасением для психики нашего нежного бога. Он ведь никого не мучил, не заставлял страдать, раз — и все! Никто ничего не заметил.
Как только Анколь исцелился и пришел в сознание, он тут же зацепился с Роджером языком, обсуждая, почему антимагические кандалы нельзя открыть или сломать изнутри, и в то же время они легко поддаются внешнему воздействию. Отвлек парня от грустных мыслей, за что ему отдельное спасибо.
Приведенная в порядок Мина попросила Роджера заодно уничтожить грязь, которой они успели пропитаться. Такую вонь даже под пологом незаметного не скроешь.
В общем, дел для Роджера нашлось по горло. Только добравшись до выхода, мы поняли, что наш бог смерти погорячился: уничтожил Требранта вместе с ключами. Дверь была заперта. Конечно, ее тоже можно уничтожить, но тогда прощай вся наша маскировка! Мы вернулись в нижний коридор и обошли все камеры. В одной из них нашелся Керлен. Он, оказывается, спал, но мы его разбудили и потребовали, чтобы он нашел выход.
Роджер пояснил: он может удалить камни и грунт и организовать подкоп на любое расстояние, но не знает, куда его вести.
Керлен, который во дворце бывал не раз, задумался. Затем вышел в коридор, покрутился на месте, затем вошел в камеру, в которой сидели Анколь с миной и предложил:
