— Нельзя не признать, толково устроено. Ключи от наиглавнейших помещений находятся у разных людей, чтобы исключить измену и воровство ценностей одним из этих " ключников ". Хотя может случиться сговор между людьми, а также воровство обоих ключей ловкими злоумышленниками.
— Нет, такого тоже не получится, подобные случаи давно предусмотрены. Возле каждого хранилища находится караул из дворцовой охраны. В специальном свитке при каждом посещении делается отметка, кто заходил в него.
— Ну хоть так... Пойдем, заглянем что там есть.
Камергером, по другому, управляющим королевским двором, оказался корпулентный, величественного вида мужчина, постоянно находящийся на позитиве и всем довольный. Этакий пухляш-улыбаш, никогда не унываш. На вид Гильому Де Рузаньяку было лет 45-50, как оказалось впоследствии, на деле всего 37. Считай мой ровесник, но очевидно тучное сложение и важная должность зрительно прибавили ему годов.
В ничем не примечательной комнатке с открытыми стеллажами, без окон и без освещения, действительно находились самые разные артефакты. Они были разложены по ларцам, незамысловатым кошелям, Кастеты Силы сразу в специальных поясных сумках. Навскидку, штук 50-60 предметов, такие и похожие мне уже доводилось встречать в лавках Артефакторов, да и у нас подобного добра хватает. С каждой военной кампании хоть что-то да достается.
Но были и необычные предметы. Прежде всего оружие, два кинжала в навершии рукоятки которых был закреплен Камень Силы и примерно такой же меч. Необычная деталь, этот ничем не примечательный с вида клинок имел гарду с защелкой. Интересно, для чего такое сделано, это что, магическое оружие?
Очевидный вопрос мог пояснить вызванный для консультации дворцовый маг Артефактор по имени Гемодлон. Этот дедушка с густым раскатистым басом и седыми кустистыми бровями сразу дал пояснения.
— Да, эти кинжалы и меч являются магическими, они предназначены для мага со специализацией Боевик. При активации и ударе подобным клинком, его лезвие прилично удлиняется и может поразить врага даже в крепком доспехе. Там сталь особенная, с магическими свойствами, пробивающая любую защиту. Редчайшее оружие, по слухам изготовленное где-то в Готенланде в старые времена. Сейчас такое не делают, уровня того мастера никто не может достичь. Его Величество, король Гуго, наследные принцы Рауль и Стефан, да и король Флориан, магами не являлись, потому такое оружие им было бесполезно. Вот и хранятся редчайшие артефакты здесь, до поры до времени. Может кто из последующих властителей получит такую магическую специализацию.
— Понятно.
Мне такое оружие тоже не пригодится, специализация не та, до и пистолет с автоматом куда как посильнее холодняка. Поэтому отнесся спокойно к рассказу о волшебных клинках.
Единственное, можно будет попробовать как поведет себя меч в руках мага не боевой направленности. Проявятся его свойства или нет? Так-то этот меч выглядит внушительно, годный аксессуар для для создания имиджа брутального властителя.
Далее продолжил открывать ларцы-шкатулочки, надеясь встретить нечто необычное, доселе не виденное.
И таки встретил!
В одном ничем не примечательном деревянном ящичке, с изумлением увидел сразу два медальона богини Морриган, в точности таких, как находится у меня на груди. Одно отличие, один был в комплекте с золотой цепью весьма искусного плетения, второй на обычном кожаном шнурке. Но это все ерунда, я точно знаю, нет никакой разницы на чем крепится этот медальон. Главное, он сам!
— Ого, вот это удача! — невольно воскликнув, сразу вытащив из ларчика знакомые подвески.
Джина тоже поняла что это такое и так же ахнув, взяла в руки один из них и принялась разглядывать статусную вещь. Хотела что-то спросить у меня и еле сдержалась, заметив как я сделал ей " страшные глаза ". При посторонних такие вопросы не следует задавать, незачем им знать лишнее.
Для порядка осмотрел оставшиеся артефакты, там ничего необычного, все это мне уже встречалось или же слыхал о подобном. Самое необычное, это парные кольца Видящих, предсказателей, имеющих возможность заглянуть в недалекое будущее. Но и они нам неинтересны, как и магическое оружие. Вот амулеты Сиятельной Госпожи, это совсем другое дело! Заберу-ка их с собой, что-то мне подсказывает, встреча с моей покровительницей вот-вот состоится. Три медальона это не один, не думаю что у грозной богини так много дел что она проигнорирует возможность найти себе новых паладинов. Интересно, что за способности заключены в этих подвесках?
Этот вопрос мы бурно обсуждали вечером в кругу семьи, разглядывая и ощупывая все три медальона, два новых и один старый. Но понятное дело так ни до чего не договорились и разошлись спать. Я с Джиной в ее покоях а Заря в свою спальню.
Да, как и ожидалось, Сиятельная Госпожа этой ночью явилась в мой сон. Примерно в том же антураже и в своей манере, левитируя над поверхностью лесной поляны.
На мое почтительное приветствие лишь безэмоционально наклонила голову и заявила.
— Мой паладин, я довольна тобой. Ты уже много добился в этой жизни, вижу, ты не оставляешь усилий подняться по положению еще выше. Да, совсем скоро к тебе обратятся мои новые прислужники, проведи для них такой же обряд, что проделал для девицы Беатрис.
— Госпожа, я обязательно выполню все что ты приказала, со всей тщательностью и рвением. Сиятельная Госпожа, дозволь мне осведомиться, что за способности кроятся в этих двух медальонах? И кто те счастливцы, что будут удостоены твоей милости?
— В свое время ты все узнаешь, эти люди тебе хорошо знакомы — холодно усмехнулась богиня и добавила.
— За это я награжу тебя новым Даром. Теперь ты сможешь не только конструировать различные предметы, но и менять их свойства на потребные тебе, применяя для этого свою кровь.
— Благодарю Сиятельная Госпожа, ты так добра ко мне — ошарашенный от подобной новости, только и смог я вымолвить. Вот уж воистину, за моей покровительницей не заржавеет. Чего бы так не служить? Щедро одаривает богиня, не жалеет ништяков для своих верных слуг!
Концовка встречи оказалась предсказуемой, сразу после короткого разговора моя собеседница стала таять и через несколько секунд исчезла окончательно.
Мой сон после этого оказался недолог, видно немалое потрясение испытывает душа от встречи с богиней. Какой тут к черту сон и нормальный отдых!
Первый избранник, вернее избранница появилась незамедлительно, мы еще толком не оделись. Такая же полуодетая, в одной ночной сорочке и накинутом наспех халате к нам в спальню ворвалась Заря и с ходу выпалила.
— Богиня избрала меня, Генн, ты только представь! Она явилась сегодня ночью, там все оказалось как ты и рассказывал.
— Я уже в курсе милая, Госпожа сообщила что новые адепты будут мне хорошо знакомы. Но я даже не предполагал что настолько хорошо.
— Ну и кем ты будешь? — не выдержала Джина, с которой вмиг слетела сонная нега. Растрепанная, с заспанным лицом она смотрелась такой милой и домашней, ну прямо ути-пути, такая лапочка! Какая там королева, самая обычная девочка подросток. Хотя ... уже на третьем месяце беременности, так что вроде и не девочка.
— Я буду Творцом Зверей, ах как удачно мы забрали с собой все наши драгоценности и артефакты. Медальон так быстро пригодился! Джина, а к тебе богиня не являлась?
— Нет, ничего такого не было. Ах, я бы тоже не отказалась от возможности сразу получить магическую сущность. Чтобы не пить эту противную калемжу и не терять столько времени в медитациях.
— Может еще придет? — сразу предположил я. — Богиня упомянула что новые адепты будут мне хорошо знакомы. Может явление богини случится последующей ночью?
— Посмотрим — заметно пригорюнилась моя королева.
Нет, милость богини обошла ее стороной. Второй избранницей оказалась изумленная до невозможности Эвелин, ей предназначался медальон на золотой цепочке. В нем таился Дар мага Менталиста с большими возможностями. Не только чтение мыслей простецов и магов, исключая высших, желтого, оранжевого и красного ранга, но и подчиняющее воздействие на человека. И в отличии от способностей природных магов, от Дара Морриган не спасали никакие защитные артефакты.
Тут все правильно, Дар богини всегда в приоритете перед просто магическими способностями. Пример, я смог перехватить управление вовиного Пета, пусть даже привязанного кровью. И здесь тоже самое, мы вскоре проверили. Джиневра надела на себя привязанный кровью спец артефакт, имеющийся в хранилище, но рыжая ирландка все равно могла " прочесть " ее мысли.
Забегая вперед, сообщу. У Эвелин не получалось воспользоваться своим даром не только против высокоранговых магов, но и против храмовниц и паладинов богини.
Вот так!
Что ж, это тоже объяснимо и по своему логично. Ворон ворону глаз не выклюет, нечего применять способности против своих же, стравливать служителей богини между собой.
Третий медальон оказался с Даром Скрытника и он достался одному из наших первых дружинников а именно, Юрке. На пару со своим другом Баиром, молодой парень выразил желание последовать со мной в большой город. И не прогадал, богиня выбрала его!
Сразу после завтрака, заметив его ошарашенный взгляд и явное желание пошептаться со мной, тут же все понял.
В дальнейшем, разглядывая как Юра становится невидимым по своему желанию, понял. До сих пор настоящих Скрытников мне видеть не доводилось, но все очевидцы подобного утверждали одно. При резком движении их слегка заметно, особенно если ждешь чего-то подобного. При солнечном свете и пристальном взоре заметно некое движение воздуха и проступает неявный силуэт. А вот у Юрки невидимость была абсолютной, как не всматривайся в него, все равно ничего не заметишь.
Ух как классно! Наше окружение пополнилось такими нужными специалистами, теперь с надежным Менталистом можно проводить переговоры любого уровня, понимая. Искренен ли твой собеседник или врет напропалую, делая правдивое выражение лица но в мыслях строя тебе козью морду.
Джиневра с Зарей сразу поняли какие преимущества дает им такая помощница, чует мое сердце, быть Эвелин в нашем ближнем круге и быть ей вскоре благородной дамой.
Положенный обряд провел на этот же день, ближе к вечеру, всем сразу, друг за другом. Не стоит затягивать дело, неофитам еще потребуется время чтобы как следует овладеть новыми способностями. Для Юрки и Эвелин все просто, им не требуется ничего особенного, чтобы как следует освоить необычные умения. Здесь только практика и тренировки, познание всех граней своего нового дара. А вот для Зари нужны подопечные животные, желательно в щенячье-котячьем возрасте.
После недолгого семейного обсуждения решили так. Заря вырастит и воспитает рысят, как и поступил предыдущий маг дойч. Этих хищников преобразованных в домашних питомцев будем использовать для охраны наших общих покоев, это и будет нашим последним рубежом обороны. Диких зверей невозможно склонить на предательство, подкупить или соблазнить хоть чем. А их возможности впечатляют! Вес подобного хищника доходит до центнера, мощные когти и зубы, остановят любого диверсанта, даже того же Скрытника. Невидимость не убирает запах, нюх у диких зверей превосходный, они обнаружат лазутчика еще на дальних подступах. Рыселепарды прекрасно видят в темноте, обладают отличным обонянием и слухом. Мимо таких не прокрадется никакой ниндзя, ему мигом откусят голову.
Дело за малым, поручить Магистру соколиной охоты организовать охотничью команду и изловить в лесах с полдюжины молодых рысей. Думаю что такого числа будет достаточно для охраны королевских покоев, вряд ли найдутся смельчаки рискнуть здоровьем вместе с собственной жизнью. Рыселепард фактурный зверь, впечатлит кого угодно. Помню тогда, на финском корабле эти зверюги заставили нас немало поволноваться. А ведь дело было в дневное время, нас было много и мы не боялись применить автоматы и гранаты. В темных незнакомых помещениях встретиться с магически измененным зверем — тут у любого дивера очко сыграет жим-жим.
Та-ак, с этим делом мы разобрались, теперь пробую свое новое умение. Извращаться не буду, пойду старым путем, а именно, попробую изготовить автоматный ствол. Но теперь в качестве заготовки возьму местное дрянное железо, и с помощью крови попробую преобразовать его в высококачественную сталь.
Да! Да! Да! И это тоже у меня получилось!
Смазанный моей кровью железный пруток под воздействием Конструкторско-Ментальной магии превратился в точную копию ствола от Калаша. Дальнейшие испытания показали — металл вышел превосходным, ничем не отличающимся от оригинала.
Вдобавок оказалось, в этом деле у меня здесь имеется отличный помощник. Находящийся при дворе Артефактор Гемодлон, маг зеленого ранга, владел магией крови. По указанию короля некоторое время он даже выделывал патроны для крупнокалиберного пулемета. А так его обычным занятием было удовлетворять хотелки королевской семьи. Даже Джина в бытность принцессой иной раз пользовалась его услугами. Понятно что с разрешения отца, но тем не менее. В свободное же время немолодой маг тупо копировал золотые монеты, луидоры а лучше дублоны, до восьми штук в день. Это была его суточная норма, перегружать ценного специалиста даже жадный до удовольствий Флориан не решался.
Работает человек по мере сил и уже хорошо, для дворца 8 дублонов в день это конечно ничтожно мало, но все равно лучше чем ничего.
Для себя я решил, если что, будем привлекать этого специалиста для изготовления пружинной стали, с ней даже у эльсидов может случиться знатный затык. А нам надо срочно налаживать производство автоматов, чтобы вооружать королевскую дружину а уже за ней и другие воинские соединения. Автоматами ППС вовиного производства вооружим две сотни дворцовой охраны а со временем и городских стражников. Об этом я подробно написал в послании к земляку, мол давай Вова, развивай производство оружия, патронов и гранат. Государство в моем лице будет обеспечивать тебе стабильный сбыт. Нужный металл могут предостаить эльсиды, проведенные испытания показали, сваренные ими стали очень недурного качества. Может и не такого качества как хотелось бы, но ...
Из этого металла уже вполне можно производить оружие и оно будет служить какое-то количество времени. А дальше будем постепенно повышать качество, до тех пор пока не достигнем желаемого результата.
Так что вперед, даешь кооперацию с недо эльфами и милитаризацию всей страны!
Армия получит оружие помощнее, производство автоматов Калашникова развернем на базе Хельми. Как уже упоминал ранее, пока ствол буду изготавливать самолично, а там посмотрим.
Прибывшего в столицу а затем во дворец Дамиена Ла Мара, порадовал новостью. Да, он теперь полноправный коннетабль королевства и вместе со мной начнет заниматься формированием армии нового образца. А также принимать активное участие в Королевском Совете и лоббировать интересы короны. То есть мои с Джиной.
Такое прямое заявление нисколько не шокировало молодого мужчину. Понятно чьими стараниями он получил столь высокий пост. Это вполне нормально, следовать воле короля, и неважно что ее олицетворением служит молодая несмышленая девчонка. За нее есть кому подумать и есть кому принять решение.
