Лазурь пророческого Азира и серебристая тень Улгу вели меня через переплетения коридоров Геофронта, или где-то рядом с ними.
У самой цели моего неспешного продвижения мне встретился еще один любопытствующий. Рёдзи Кадзи, свежепереведенный в наше отделение капитан НЕРВ. Он, тихо ругаясь себе под нос, старательно вскрывал особо секретную дверь в сердце японского отделения НЕРВ — Центральную Догму уровня ЕЕЕ. Азир толкнул меня под руку, заставляя выпасть из скрывающего тумана Углу. Впрочем, я и не сомневался в том, что шпион будет симпатичен Лабиринту, или кому-то из его Высших.
— Привет! — весело произнес я, дурашливо помахав рукой.
— Синдзи-кун?! — удивился Кадзи. Впрочем, он быстро исправился. — И что же ты тут делаешь?
— Хочу познакомиться с кое-кем, кто спрятался от меня за железной дверью, — отозвался я.
— Вот этой? — Кадзи ткнул рукой в ту дверь, возле которой мы находились. Капитан Очевидность... — Боюсь, моего доступа — недостаточно, чтобы провести тебя за нее...
...как и пройти самому. Но это — мелочи жизни. Варп поет, и Темный коридор, Путь Насквозь, уж готов принять меня и тех, кого я пожелаю провести.
— А вот моего — может и хватить, — фыркнул я. — Беритесь за руку.
Лишь мгновенная задержка показала степень удивления и недоверия Кадзи. Но он быстро справился с собой, взял меня за руку — и мы сделал Шаг.
— ... — высказался капитан Кадзи, рассматривая огромную фигуру, лишь смутно напоминающую человека, распятую на стене ангара, где вполне могут маневрировать все три Евангелиона. Да и для четвертого место найтись может.
Распятый гордо проигнорировал (а может — и проигнорировала, кто знает) копошащихся в его ног букашек, погруженный в свои страдания.
Я пожал плечами, и двинулся к озеру оранжевого цвета, образовавшегося под распятым. В моей руке сама собой (для постороннего наблюдателя) возникла фляга, расписанная колдовскими символами. Обычной бутылке не удержать ихор.
— Что ты делаешь, Синдзи-кун? — спросил Кадзи.
— Собираюсь набрать ихора, — спокойно ответил я, подходя к незастывающей крови Высшего. До сих пор я видел только Белую реку в Кровавой долине. Но там даже просто дойти до берега кипящей реки — уже немалый подвиг, достойный Героев Древности. Все таки владения Мабельрода, одного из Королей Хаоса — мало пригодны для туризма. Здесь же реальность была вполне стабильна, позволяя просто шагать вперед. Да и охотничьи своры с колесницами Хаоса не тревожили тут смертных. Так что я подошел к берегу, и наполнил флягу, стараясь, чтобы чистый ихор, не измененный потугами смертных, не коснулся моей кожи.
— Хм? — Кадзи так и не смог сформулировать, что хотел спросить. Так что я ответил на тот вопрос, на который посчитал нужным ответить:
— Пригодится.
Кадзи молча кивнул и принялся фотографировать распятого, создавая однозначное свидетельство того, что кто-то в верхушке НЕРВ, а может, и за пределами его структуры — играет за обе стороны.
Геофронт. Акаги Рицко
А я и не сомневалась, что охранные системы, установленные вокруг Центральной Догмы — не сдержат сына Командующего. Но вот то, что они не смогли даже поднять тревогу — это действительно интересно. И, боюсь, что не задень несколько настороженных ловушек для слишком любопытных Рёдзи Кадзи — я вполне могла остаться в неведении о визите Синдзи-куна. Особенно, если учесть, что для всех (в том числе — и охраны на входе, и автоматических камер) Икари Синдзи — валяется без сознания в своей палате. Вот и как у него это получается?
Любопытно и то, что он набрал крови Лилит... Причем так, что очевидно было: он умеет работать с этой субстанцией... или, по крайней мере — догадывается о ее опасности. Это в смеси с некоторыми веществами кровь Лилит превращается в LCL, способную поддержать любую жизнь, в том числе — и жизнь Евангелионов... А чистая кровь... Мы потеряли несколько исследователей, когда они позволили коснуться своей кожи достаточно большому объему ихора.
— Рёдзи-сан, — обратился сын Командующего к Рёдзи, — нам пора уходить.
— Тревога? — уточнил Рёдзи.
— Нет, — усмехнулся Синдзи-кун. — Но само по себе пребывание тут — не полезно для здоровья как физического, так и душевного.
— Думаешь? — вопросительно поднял бровь давний любовник моей подруги.
— Знаю, — ответил ему Синдзи-кун. Вот интересно: а откуда он знает это?
— И что же тут опасного? — решил уточнить Рёдзи.
И услышал ответ, который, надо сказать, удивил и меня:
— Бойся Древней крови!
