Немного потренировавшись на своих вассалах, и обычном големе, который даже сопротивлялся такому надругательству над душой, я без особых раздумий и ожиданий полетел на охоту. Напал я на самую ближайшую попавшуюся нам армию Чернобога, атаковал я их с таким энтузиазмом, что даже разумные ферусы и магусы растерялись, когда я с маниакальным упорством начал тянуть к ним свои ручки. Самых сильные существа были убиты быстро и безжалостно, даже сам удивился своей эффективности, но вот граки и войры были нежно и аккуратно прорежены и пленены моими вассалами и драконами. Четыре грака и четыре войра, вот мои первые жертвы. На секунду помявшись, решаясь, положил руку на холку грака, активно сопротивляющегося, но не имеющего возможности вырваться из цепких лап дракона, я вошел в медитацию и уже через пару секунд подготовки, вцепившись рукой за душу грака, вытянул её из оболочки.
Запах, вкус, внешний вид, всё было по иному, не так как у моих вассалов и обычных големов, это ведь темные духи, не нейтральные. Хотя разница была не такая уж большая, как я вначале посчитал, душа была другой, но не настолько отличающейся как темный и нейтральный дух. Хм, душа и дух это всё же разные вещи.
Держа сопротивляющуюся душу в руке, я тем не менее уверенно сдерживал её, ну... почти уверенно, приходилось стараться, но это ведь слабый дух, да и душа. Мои пальцы буквально входили в душу грака, но вреда никакого не несли, оно было как желе, как только уберешь давление, оно безболезненно вернется в норму. Потратив десяток секунд чтобы решиться на этот рискованный опыт, я приложил душу грака к своей маске. Это было конечно же сложно, не вселить, а найти и почувствовать сам объект вселения, маска не ощущалась.
На совершенно внезапной для меня проблеме, о которой я даже не подумал, я пропотел около часа. Удерживая всё это время чужую душу, я различными путями и способами пытался ощутить эту маску, поторопился я, не обдумал все детали. Лишь через время я додумался нащупать своей второй обычной рукой маску, и уже до краев напитав её маной, нащупал эту самую маску уже чужой душой. Пришлось душу грака в маску буквально забивать, вот реально я как какой-то блаженный бил себя по маске рукой, матерясь при этом и шипя как рассерженный змей. Хорошо, что никто меня не видел. А Вассалам все равно. Забив душу в маску, я еще с час же делал ей форму. Действуя буквально по наитию, я лепил из чужой души свою маску, закрепляя её, не давая вырваться. Это было сложнее чем я думал, и если столько проблем будет с каждой, то идея может не выгореть, слишком много мороки.
Закончив с душой грака, я еще час ждал, просто сидел и ждал, наблюдая за тем что происходит с душой в маске. Иногда ровнял её, напитывал маной, пытался различными методами воздействовать на неё. Запах души к слову мешал, забивал моё восприятие, но чем сильнее я её вдавливал в маску, тем меньше она мешала, будто уходя на задний фон, подстраиваясь. В итоге с одной душой я промучился около суток, очень долго для души обычного грака. Если так будет с каждым... Для очистки совести вытянул душу второго грака, вселить её в маску было уже проще, хотя бы потому что нашел я её сразу, да и затянуть её было куда легче. Со второй душой было намного проще, всего час работы, хах. Понимая, что с опытом будет не так сложно, принялся этот самый опыт нарабатывать. Третья душа грака, четвертая. Каждый раз было всё проще и проще, привычнее, да и сама маска будто адаптировалась к такому. Нужно будет обязательно вселить в неё Вассала, а то как-то страшновато уже становиться держать духов у самого лица. Рискованно как-то, да. Хотя каких-то телодвижений от этих душ не было.
Следом были войры, с ними было сложнее по всем направлениям, намного сложнее. Они были сильнее, разумнее, более волевыми, но... это всего лишь войры, обычные солдаты в армии Чернобога. Полсуток на первого войра, чуть меньше на следующего, и понемногу легче на каждого последующего, тут важен опыт. Чувствую, дальше будет куда легче.
Понимая что у меня получилось, что мои тренировки с душой привели к ТАКОМУ исходу, приводило меня в восторг, просто неописуемый восторг. Когда я запишу эту информацию в Библиотеку, когда каждый спартанец сможет похищать души, мы опустошим армию Чернобога. Они вновь станут неопытными новичками, слабыми, потеряют большую долю своей опасности. Каждый спартанец сможет похищать души, каждый... радостная улыбка начала медленно сходить с моего лица.
— О Господи! — натурально взмолился я. — Что я наделал!
Мы были бессмертны, после каждой смерти мы воскрешались. Это было основой нашей жизни тут. Неуязвимость. Мы могли драться как угодно, ссориться, биться во всю силу, и все знают, чтобы не произошло, в следующем Цикле он вернется. Мы небыли все понимающими самаритянами и святыми, бывали ссоры и бои до смерти, но понимание что ты ничего толком не сделаешь противнику, что он все равно вернется и так или иначе ты будешь держать ответ, смиряло нас друг с другом. Фактически мы все были дружны, ибо не было куда деваться с подводной лодки, хотя я конечно утрирую, но враждебно настроенные соперники у нас есть. Тот же Кас сильно недолюбливал меня, я не понимал отчего, но я знал, что он ничего не может мне сделать, лишь дуэли и попытки победить меня в бою, чтобы утвердиться перед собой и Спартой, стать первым в Рейтинге Силы. Но если он и другие получат возможность похищать души и пленить других людей... Когда появится первый такой похищенный? Калиар сможет вытянуть нас даже из такого плена? Проверять было страшно. А если может, то обратит он вообще внимание на пару таких душ, если нас тут четыре тысячи.
Черт, что же я наделал. Как я мог вообще такое выдумать? Если это знание выпустить на свободу, то скоро ли появится люди без души? Это был натуральный Ящик Пандоры, и я в роли этой самой любопытной Пандоры, несущей несчастья.
Смотря на небо, я горестно размышлял. Закрыв глаза, я выругался, а затем еще и еще. Никогда я так не ругался, так старательно и громко, пытаясь высвободить всё раздражение и злость. Это знание нельзя выпускать в люди, о нем даже нельзя было упоминать. Если кто-то узнает о его существовании, то придется открыть его всем или... я бы не доверял человеку, который может похитить мою душу, и которому я ничего не мог противопоставить. Возможно, я бы мог смириться, если бы эта способность была уникальной для него, но если он мог научить этому любого, но не хотел этого делать даже по вроде бы достойным и понятным причинам. Я бы не доверял даже самому себе, это было опасное знание, умение, или уже если задуматься "Способность", как та же лепка, компас, усиление тела и другие, не заклинание ведь. А давалась эта способность пугающе просто, главное пробиться через начальные трудности.
В этот момент так хотелось приложиться рукой к лицу, настоящему лицу, а не этой маске, в которой я уже заточил восемь душ. И если я хочу чтобы существа Чернобога и дальше слабели, мне придется и дальше ослаблять их. Поселить в маске Вассала, возможно создать еще один артефакт для заточения душ, но продолжать и молчать об этом в самую глухую на свете тряпочку, скрываться от других, врать. Врать всем, даже Ксене, той кто вроде бы знала всё обо мне, но наше умение скрывать мысли от Следопытов было как раз очень вовремя для этого. Черт, как же всё скатилось до такого?
Глава 29
С возвращением в Спарту я не спешил. Вначале всё тщательно обдумал, потом прямо там под охраной своей свиты заключил договор с еще одним Вассалом, среднего бету, очень даже неплохо по силе духа. Поместил я его в свою маску, это и для того чтобы он контролировал заточенные там души, если такое для него вообще возможно, так и тем чтобы маскировать своим присутствием темных духов. Не знаю точно, могли ли их почувствовать Следопыты, всё же даже я их не ощущаю, а они вот, прямо у головы, но рисковать не хотелось. Вассал в маску лег легко, никаких неожиданностей не происходило, дух получивший приказ замаскировать темные эманации, что-то согласно буркнул и ушел медитировать. Вассальные духи они трудолюбивые, это плюс, но иногда и поговорить хотелось бы.
Когда вроде всё было закончено, я еще долго не решался на возвращение в крепость. Долго, это пару дней, за это время я успел помедитировать над своей маской, чтобы понять влияют ли эти души на что-нибудь вообще. Сами души в маске я видел, но вот как-то использовать их не мог, просто не знал, что можно было сделать. Мне с трудом удалось их различать, так-как сидели они там плотно, наслаиваясь как пирог друг на друга. Благодаря некоторому опыту в "восприятии" души, удалось изменить сторону видимости проекции, чтобы различать их отдельное расположение. Тут еще учится и учится, вроде бы неплохой повод задержаться и разобраться со всеми возможностями, но пересилив себя, я направился в Спарту. По пути сразился с еще одной небольшой армией, и как-то так вышло что взял живьем феруса. Это было внезапно и подозрительно, кажется я сам того не осознавая желал испытать свои силы на более мощных существах. Если я смогу забрать душу феруса, то это будет классно, и в то же время сама возможность этого пугает, ведь тут недалеко и до людей. Туловище с отсечёнными руками и одной ногой вызывало неприятные аналогии, чувства бунтовали от одного вида столь искалеченного существа, сильно напоминало меня самого. Такое могущественное существо, и столь слабое без рук и ноги, очень болезненная ассоциация, который раз напоминавшая о моем несоответствии с реальным миром.
Поддерживаемый моими вассалами, он тем не менее сопротивлялся до последнего, бился последней ногой и головой, ставил щиты, и даже вот что было неожиданно, рубанул своим вроде бы декоративным крылом на шлеме, глубоко порезав руку голему. Доспехи сидели на нем как часть тела, шлем был един с его головой, не шелохнуть, жаль, думал смогу увидеть что под ним. Последний раз обведя взглядом феруса, вышел через медитацию к душе, а там "облокотившись" восприятием на голову и руку своей души, создал зрительную и тактильную связь с этой реальность. Метод извилистый, вроде бы долгий, но тут это выходит за какие-то пару секунд, в реальности бы это растянулось на десяток минут.
Ладно, хватит тянуть, узнать все равно нужно, как бы не потряхивало от осознания возможностей и перспектив. Протянув руку, я впил пальцы клещами в податливую оболочку души, пальцы вошли внутрь и ухватившись ими, потянул на себя. Тянул с трудом, но сложно как раз не тянуть, а удержать душу, она как бы соскальзывает. Мои пальцы как какие-нибудь пиявки цепляются за неё, а она наоборот расходится в стороны, ускользает, буквально плавится, стекая назад. Вытянув так едва ли четверть души, я с огромным облегчением отпустил её. Руку тут же свело судорогой, а меня самого выкинуло из медитации. Удивлённо посмотрев на постоянно проходящие судороги, что было крайне нетипично для этого места, я качнул головой, как бы соглашаясь что всё и правда было не так просто. Вытянуть душу я не могу, в каком-то смысле я перетрудил свою собственную, но это было возможно. Когда будет больше опыта, когда я смогу использовать большую часть своей души, когда я смогу делать эта правильно, и еще много "когда". Как мне кажется, ферус мне вполне осознанно сопротивлялся, или даже неосознанно, но он понял, что я делаю. Похищать душу нужно быстро и неожиданно, чтобы обладатель не успел начать сопротивление моим попыткам.
Это возможно даже хорошо, если бы я сразу смог похищать души столь сильных существ, мне самому бы за себя страшно стало.
Закинув тело феруса на дракона, будет подарок Тритону, наконец направился в Спарту. Нужно исполнять свои обязанности, а то совсем забросил свои дела с этими душами. Не спеша летя к крепости, напряженно думал о ситуации, способность открывала большие возможности, но открывать её для остальных было боязно. Чувствую себя каким-то Прометеем, который дал огонь людям для защиты от хищников и обогрева, только в моем случае я задумываюсь о том, что они сами себя попалят. Столько аналогий на мифологическую тему уже вспомнил, где всё вышло "плохо", что аж тошно становится.
Заметив очередную мимо пробегающую армию далеко внизу, задумался о том чтобы приземлиться, и немного пограбить душ. Эта мысль пришла мне уже не первый раз, и уже который раз я её отбрасываю. Как-то быстро профессиональная деформация произошла, только души научил похищать, а ручки уже тянутся.
Во время перемещения ферус вел себя смирно, то есть он конечно и рад бы по сопротивляется, да нечем. Летел он для моей безопасности на отдельном драконе, магусов-камикадзе я помнил, и узнать уже в Пустоте что оказываются бывают и ферусы-камикадзе, мне бы не хотелось, так на расстоянии оно как-то безопаснее.
Изменившуюся крепость я увидел издалека, чуть повернув дракона для облета Спарты по кругу, смог рассмотреть уже оформившиеся стены, построенные две низкие пирамиды и еще две строящиеся. Стройка приходила к окончанию, несмотря на то что строителей было не так и много, скорость вызывала уважение. Молодежь, скажем так, не посрамила старшее поколение. Уже скоро они смогут заселится по своим комнатам, а наш дом станет еще больше, лучше защищён и более широкими подземными полигонами и лабораториями, которые пройдут под новостройками. Даже драконы начали присматривать новые стены для отдыха, где во время своей неподвижности они казались впечатляющими декоративными изваяниями, но пока не двигались.
Хотелось бы мне сказать, что прибыл я в Спарту никем незамеченным, но это пришлось бы пойти сильно против истины. Казалось, что даже моя бывшая ученица заметила моё возвращение с особым интересом, у меня был груз в виде пленного феруса, что вроде как значительное достижение, живых их еще не приносили, есть к чему проявить интерес, но паранойя она такая. Так и казалось, что сейчас кто-то подойдет и начнет задавать неудобные вопросы. Особенно в этом плане беспокоили Следопыты, отчего ранее существующая аналогия с ведьмами, плавно трансформировалась для меня в инквизиторов. Жесть какая, нужно успокоиться.
— Хороша добыча Видок. — познакомился подошедший Имприт. — Наконец и ферус попал в наши руки. Неужели один справился?
Конечно же Погонщики первыми заинтересовались моей поимкой, уверен сейчас и Тритон на пару со Сквайром выбегут.
— Слабенький попался. — лаконично ответил я, отдавая команду вассалам нести пленника в подвалы к Тритону.
— Решил в поле побегать, долго тебя не было. — с усмешкой заметил Имприт. — Некоторые уже панику забили, бегали, искали тебя.
— Много кто бегал? — с тоской и небольшой долей любопытства спросил я.
Ответить мне не успели, мои вассалы только подходили к воротам в Пирамиду, как оттуда реально выбежали Тритон и Сквайр со своими помощниками, а я ведь шутил до этого. Отпихнув моих вассалов, которым хватило соображения отдать ношу Тритону здесь, а не сопротивляясь нападкам нести её конкретно до его прозекторской, они подхватили феруса, и под какие-то радостные возгласы столь же быстро побежали назад.
Проводив взглядом эту довольно редкую картину, отвлек от созерцания этой комедии своего собеседника:
