— Это я, шеф, — обозначил он себя, не назвав ни имени, ни регалий со званием. — Необходимо встретиться.
— Перебьёшься! — отказал генерал, соответствуя собственной фамилии Суровых. — Что слышно от психа?
— Пока отказал, но я дал ему время на размышления, назначив на завтра повторное свидание. За это время мы сделаем очередное дело с моим подопечным...
— Всё остаётся в силе! Действуйте...
— Понял...
Последовал обрыв связи.
— Ну-у-у... — не сдержал эмоций подполковник. Рядом с ним в машине располагался водитель, а подле того на переднем сидении ещё и личный телохранитель — впрочем, они оба. И охраняли подполковника, выполняя любую работу, находясь чаще на побегушках.
Впереди их ждал сюрприз.
* * *
Подойдя к колючему заграждению, Мешков на пару с отставником определили: проволока под напряжением. Не стали трогать голыми руками. Чуть побродили и наткнулись на распределитель, подобно трансформатору на манер небольшого щита, и гудел, скорее напоминая рой диких пчёл, а под улей и был замаскирован.
— Знакомая вещица... — ухмыльнулся старик.
Михаил не поверил и проверил, бросив еловый лапник на колючее ограждение. Последовал разряд на манер кривой молнии. И еловая ветка воспламенилась.
Высота ограждения впечатляла, и плотность колючей проволоки на квадратный метр. А неровен час и заграждение за ним пусть и не минное, но проблем огрести можно полный кузов грузовика.
Следовало сниматься с места и отправляться на поиски въезда на базу. Пришлось поблуждать, пока отставник вспомнил, где находится въезд. На центральный тот не тянул, скорее чёрный, а такой и нужен был на секретном объекте, чтобы не сразу удалось найти тем, кого сюда не звали.
— Работаем согласно "легенде", — заявил Михаил.
Сергачёвым с Рогачёвыми предстояло сыграть роль залётных ягодников-грибников, а бойцам капитана — охрану периметра базы. Они вроде как должны были конвоировать их, но по сигналу Мешкова с отставником. Те залегли у обочины дороги в ожидании любого транспорта стремящегося на въезд за колючее ограждения.
Ждать пришлось не так уж и долго, но ожидание всегда было томительно, а удовольствие от него сомнительным.
Последовал долгожданный сигнал. На дороге показался чёрный лимузин — внедорожник с бронированными бортами и точно такими же пуленепробиваемыми стёклами. Ему и грузовик нипочём — могли при случае потолкаться.
"Диверсанты" заблаговременно убрали его с дороги, нисколько не сомневаясь: ещё пригодится им, когда придётся заметать следы или...
— Это что там такое? — заинтересовался подполковник, отвлёкшись на тех, кто шёл им навстречу, перекрывая дорогу.
Одни люди были без оружия, а иные...
— У них оружие, командир... — выхватил пистолет охранник.
Водитель также машинально сбавил скорость, но останавливать внедорожник не стал, готовясь по необходимости к манёвру, собирался дать задний ход.
— Без паники... — приметил подполковник спецназ в масках. — Они должно быть охрана базы...
Он попытался связаться с их начальником. Как тут же выяснилось: связь отсутствовала. Абонент находился вне зоны покрытия мобильной сети. Сам покрыл её на словах, сорвавшись на нецензурную брань, поспешил открыть окошко и разобраться с теми, кто мешал им проехать. Едва голова подполковника возникла снаружи, подле него до боли знакомый на рожу тип, имитировавший ранее блондинку.
— Узнал? — последовал вместо приветствия удар оглушительной силы и Мешков оказался в машине. А вкупе с ним отставник, взяв на прицел того, кто Михаила.
— Ну чё, пальнём? — предложил старик немного пострелять. — Дуэль?
— Ты совсем охренел, м-Ай-ор... — смахнул ладонью с лица кровь подполковник. — И потом за что?
Мешков разбил бывшему компаньону губы, а мог при желании и "хобот" набок свернуть.
— А убить мало! — не стал скрывать и далее свои намерения Михаил.
Пальцы разжались. Бить больше конкурента майор не думал, но это не означало: опасность для того позади, взялся за пистолет.
Говорить что-либо дополнительно не требовалось. Всё и без того очевидно.
— Поехали... — обратился Мешков к водителю. — И без ваших штучек, а то я знаю вас! И мы здесь не одни!
— Шилов в курсе, что ты творишь, Мех? — усмехнулся язвительно подполковник. — А наступаешь на одни и те же грабли!
— Не твоего ума дело, предатель! Отдашь мне универсала, и можешь спать спокойно! Но если что — не дай те Бог снова разозлить меня! Тогда я начну убивать!
Таким ещё никто и никогда не видел и не знал Мешкова, даже конкуренты. Но одно помнили определённо — и его оппоненты: слов на ветер не бросает, а раз дал — сумеет сдержать, чего бы это ему не стоило. И ранее карьеры, а нынче жизни.
— Не в тот замес ты полез, балбес, — выдал на-гора охранник подполковника.
И договорился.
— Отдохни, а чуток остынь... — приветил его рукоятью пистолета по затылку Мешков, поскольку тот вёл общение с теми, кто расположился на заднем сидении посредством зеркала заднего вида на лобовом стекле. Михаил вырубил его. — Тебя что ли тоже?
Последняя фраза майора касалась водителя.
— Езжай... — дозволил подполковник, понимая, как и те, кто устроил ему тут ловушку: без стрельбы на базе и впрямь не обойтись, а заранее предвидели данное развитие событий: после придётся прорываться с боем за периметр. Поэтому и припрятали грузовик, надеясь на капитана с его бойцами, да и сбрасывать со счетов Сергачёвых с Рогачёвыми не стоило. Влезать в перестрелку им не впервой, а итог для противника всегда был плачевным — с летальными последствиями.
Но тут нечужие люди — все из одной "конторы", да работали на разные "фирмы" с "отделами". Конкуренция, а двигатель прогресса — без этого никуда даже у них в структуре силового ведомства.
Пост был обычным, и шлагбаум. Строение напоминало блиндаж с пулемётным гнездом, где вместо оружия дозорный и без бинокля с дальномером.
Признав машину шефа, даже не стал ничего спрашивать, обыденно вышел из укрытия и также поднял шлагбаум.
— Ну уж я им, — побагровел лицом подполковник.
Он не терпел две вещи — безалаберности и халатности. Почувствовал себя беспомощным. И кто только штат в охрану подбирал — если бы сам — иное дело, а так...
— Вот где дурак!
— Ты это кому? — подхватил к слову Мешков. — Ему...
Михаил указал на охранника КПП.
— Или себе?
— Тебе... — последовал ответ любезностью от конкурента.
— Квиты...
— Ещё нет, но погоди...
— База... — заявил старик. На него нахлынули забытые чувства с воспоминаниями. И здесь он знал каждую пядь земли. Ничего не изменилось за исключением отсутствия немаловажного элемента — детворы. Да и взрослые нынче охрана базы, а не инструктора. Никаких криков, в том числе и детских. Всё тихо и обыденно, а рутинно. — Умерла...
— Кто?! — разом покосились на него майор с подполковником.
— Всё одно не поймёте.
— Куда нам дальше? — поинтересовался Мешков у отставника, а не водителя.
— Да они знают, где Дашка... — не стал изгаляться старик.
Ничего нового он не услышал и не увидел.
— Чё терь делать станете? А с нами? — снова оскалился подполковник.
— Зажмурься, — выдал Мешков. — И лучше сам!
Из глаз конкурента брызнули искры, точно он налетел на силовой кабель. То же самое ожидало водителя.
— Не тормози — тормози...
Гости вырубили всех троих в порядке живой очереди, покидая машину подполковника, несказанно озадачив охрану.
— Кто такие? — выдал один из охранников, подняв оружие.
— Свои мы... — заверил старик. — На задание — прикрытие универсала!
— А где подполковник? — не уступал охранник.
— В машине он, и ждёт нас! Если не веришь, сам взгляни...
— Стойте!
— Стрелять будешь? — подставил Мешков живот под ствол. — Тогда чего ждёшь?
Последовал резкой разворот с перехватом оружия, и удар ребром ладони по горлу охранника. С аналогичным успехом старик разобрался со своим охранником. И также разом втолкнули обоих в дверь, валя прямо на входе на пол плашмя. Переступили, как ни в чём небывало.
— Дашка! Дарья! Внученька! — разнёсся эхом по корпусу казармы голос старика. — Ты где, проказница?
— Деда!? — не поверила та в то, что услышала. Она ожидала встретить кого угодно, но только ни его — не здесь и не сейчас.
— Иди сюда, моя хорошая, а любимая... — распростёр он ей навстречу руки, и заключил в крепкие объятия.
— Как вы вошли сюда? — не верила она своим глазам.
— В дверь... — молвил сухо Мешков.
— А это кто, деда?
— Свой человек, а наш — и мы за тобой! Живо уходим!
— Вы выкрадываете меня?
— А что? И тут такого? — прибавил старик.
— Но я же универсал!
— Ты — внучка мне! И это прежде! Всё остальное — ерунда! Забудь, как дурной сон! Майор поможет нам! И человек Шилова...
— Кто? Чей? — изумилась Дарья.
— После всё... — подхватил её старик на руки и бегом направился на выход к машине.
Мешков прикрывал, следуя впереди. Снова перескочил через охрану, но не старик. Кто-то из них зацепил его, и не тот, кого чуть ранее Мешков, знать отставник потерял былую хватку — не такой твёрдой нынче была его рука. Всё-таки сказывался возраст.
Охранника в "засаде" добила Дарья.
— У-у-универсал... — лишний раз убедился на деле Мешков. Ну и что, что ребёнок, а девчонка. Профессионально сработала — реакция что надо и удар — резкий, хлёсткий, а главное точный — и в то же время выверенный до миллиметра. Чуть ошибись и охраннику не жить, поскольку зацепила его в жизненно важный орган.
Они вышли за дверь, заспешив втроём к машине.
— Наконец-то... — встретили их там во всеоружии люди подполковника вместе с ним самим.
Переглянувшись, беглецы и не подумали уступать им, кинулись прочь с линии огня, при этом сокращая расстояние до противника.
— Не стрелять! — слишком поздно подал команду подполковник собственной охране, боясь за девчонку. Всё-таки универсал, что лишний раз и доказала делом, сняв пассажира, старик — водителя, а Мешков вновь оказался подле ликвидатора. Обменялся с ним выстрелами.
Бок обожгло. Из раны просочилась кровь. Оказалось сломано ребро. В него и угодила пуля, рикошетив, иначе бы для Мешкова всё могло закончиться летальным исходом.
А вот Михаил не стремился кончать с конкурентом — ранил его в плечо.
— Возьмём его заложником, — рухнул он на сидение подле него.
Отставник прыгнул за руль. Дарья не стала садиться к нему, также расположилась на заднем сидении, чтобы подполковник больше и не думал набедокурить.
— Что ж вы творите, черти!? А ты? — заорал он на девчонку. — Я же почти всё устроил! А вы... Вы всё разрушили — все мои планы!
— Знать не сходились с нашими! — подал голос отставник.
— Ты ещё пожалеешь об этом старик! И Мешков! Вот где мешок, а навалился на меня...
Подполковник спихнул его с себя.
— Уже вырвались... — заговорил майор в бреду.
На глаза надвигался туман, застилая видимость беспроглядной дымкой.
— Нет, но почти... — уверил отставник.
На базе поднялась тревога. Словно из-под земли выросли две бронемашины.
— А безопасность на уровне... осталась, — отметил лишний раз про себя отставник. Они загораживали им путь к отступлению, как вдруг за периметр с колючим ограждением проник грузовик. Капитан не подкачал, идя на таран с БТР, в последний миг выскочил из машины. Бронетранспортёр потерял в столкновении гусеницу. Иной продолжал преследование бронированного внедорожника, водитель которого сумел на ходу подобрать налётчика в маске.
Капитан очутился на переднем сидении подле отставника.
— Главное вырваться за периметр, а там мы уже подготовились.
Каким образом — не уточнил. Но на дороге оказался сооружён настил. Что было под ним, можно не сомневаться. В яму и провалился БТР, зарывшись орудием в землю.
— И когда только успели соорудить? — подивился Мешков тому, что увидел в бреду.
— Майор... — обратился капитан к нему.
— Мы теряем его, — заявила Дарья.
Подполковник был лишним. Но его как раз и оставили в салоне машины беглецы, покинув там одного, не забыли связать по рукам и ногам, воспользовавшись аптечкой не только по назначению, наложив ему жгут на руки, но и Мешкову бинты на открытую рану.
Вовремя. На лесной стежке возник танк. И наехал на машину с беглецами, смяв половину салона.
Подполковник чудом остался жив, сумев на манер гусеницы перебраться на передние сидение. Но извлечь его без службы МЧС из груды лома экипажу танка было не под силу даже при наличии снарядов.
— Какого вы... творите, а? А-а-а... — закричал для красного словца подполковник, а не сомневался: дело сделано. Универсалу оставалось дать добро для ликвидации той личности, к которой её вели Сергачёвы с Рогачёвыми на пару с бойцами капитана при наличии майора.
Соответствуя собственной фамилии, Мешков оказался довольно тяжёлым. Для него пришлось мастерить носилки и тащить. Но далеко им с ним не уйти.
— Капитан... — простонал он, теряя сознание.
— Майор... — откликнулся тот.
— Полковник... свяжись...
Ответить подельник не успел, Мешков отключился. Прямо как абонент сотовой связи, оказавшись вне зоны доступа.
* * *
Возле учреждения закрытого типа остановился "УАЗ". На него тут же были направлены два крупнокалиберных пулемёта. Серьёзность намерений охраны на вышках не вызывала сомнений. Стоит гостям сделать любое противоправное действие в зоне карантина, и они откроют огонь на поражения безо всякого предупреждения, поскольку в качестве него имелась надпись на знаке, запрещающем дальше проезд без соответствующего пропуска.
Из машины вышел человек в гражданском облачении с поднятыми руками вверх, держа в одном раскрытую "ксиву". Её и прочёл в прицел снайперской винтовки один из охраны.
— Шилов?! — удивился начальник данного учреждения. — Полковник ФСБ?
— Так точно, — сообщил начальник охраны.
— Чего он забыл здесь? И кто нужен ему?
— Спросить?
— Давно пора было, а и являться ко мне с докладом.
Но вместе с ним к нему в кабинет ввалился нежданный и незваный гость.
— Чем обязан такому вниманию? — ничуть не смутился начальник учреждения.
— Мне в целях следственного эксперимента необходимо переговорить с одним вашим подопечным! Вопрос жизни и смерти...
— Похоже, ты, полковник, ошибся адресом! У нас не богадельня, да и не Небесная Канцелярия! Скорее аналог ада на земле! И потом, чтобы попасть к нам сюда, необходим пропуск! Он имеется у тебя?
— Нет времени на эту ерунду! И отблагодарю в свою очередь. Я добро помню!
— А я вот тебя — нет! Ты кто, полковник? И что тебе надо, Шилов? А как оно в одном месте!
— Вот чтобы этого в дальнейшем не произошло — вынь да положь кое-кого! Я забираю его у тебя под свою ответственность!
— Чего? А расхозяйничался тут? Это кого же? Когда никого не получишь!
— Я те дело предлагаю! А в будущем обязательно помогу сменить род и вид деятельности! Сгниёшь ты тут в своём звании, тёзка!
— И что ты говоришь, а красиво! Но я не баба — мужик!
