— Прекрати, Андрей.
Он руку убрал и к жене прижался.
— Тишина какая... А сейчас вернутся и начнётся. Так всегда бывает.
Они лежали в тишине, только будильник на комоде громко и тяжело тикал. Андрей, кажется, засыпал, а Кате уже не спалось, лежала тихонько, смотрела в окно, на парящую на ветру занавеску и держала мужа за руку. Как-то незаметно вырвался лёгкий вздох, а Андрей вдруг спросил:
— Что тебя тревожит?
Она слабо улыбнулась.
— Думала, ты спишь.
— Почти. А твои вздохи меня беспокоят.
— Просто немного переживаю.
— Из-за Киры?
— Из-за всех.
— Не бери в голову, — посоветовал Жданов. Накинул на них край покрывала и поцеловал Катю. — Поспи. Может, голова пройдёт.
Когда Воропаевы вернулись с озера, в доме, действительно, стало шумно. Катя подняла голову от подушки, потянулась за очками, а Андрей перевернулся на спину и зевнул.
— Начинается... — проворчал он.
В дверь коротко постучали, и в спальню заглянула Маргарита.
— Андрюша, — начала она довольно жизнерадостно, но заметив сына и невестку в постели, смутилась. — Вы спите?
— Уже нет.
— Все вернулись, — загадочным шёпотом проговорила Маргарита, послала Кате улыбку и исчезла за дверью.
— Все вернулись, — не особо усердствуя, передразнил мать Андрей. — Счастье какое...
Катя посмотрела с укором, но ничего не сказала.
Спускаясь по лестнице, Катя невольно замедлила шаг. Из гостиной слышались голоса, смех, беззаботный и весёлый, а ей нужно было как-то в эту компанию влиться и ни в коем случае не ударить в грязь лицом. Обернулась на Андрея, но он замешкался, когда в его кармане зазвонил телефон, и так получилось, что Катя появилась в гостиной в одиночестве. На секунду замерла, приглядываясь, а затем с достоинством кивнула в знак приветствия всем собравшимся.
— Добрый день.
Пал Олегыч ей улыбнулся и спокойно приобнял за плечи, оглядывая всех.
— С кем ты ещё не знакома?
Кинула быстрый взгляд на мужа, который быстро сбежал по ступенькам, махнул всем рукой и отвернулся, сосредоточившись на разговоре. А Кате первым улыбнулся Александр.
— Привет, брильянтик.
Это у неё теперь прозвище такое будет? Мило.
— Я не знакома, — вылезла вперёд Кристина, при этом ненароком толкнув плечом сестру. Кира, итак помрачневшая при появлении Кати, проводила Кристину недовольным взглядом.
— Я привезла вам подарок, — затараторила Кристина, расцеловав Катю и подёргав смешную тесёмку на её кофточке. — Какая милая штучка... Где взяла? — Пока Катя пыталась вспомнить, где же именно она эту кофточку взяла, Кристина уже переключилась на Андрея, который, наконец, закончил свой разговор. Повисла у Жданова на шее, а после как ни в чём не бывало продолжила: — Шикарный подарок!
Андрей многозначительно хмыкнул, разглядывая молодого человека, который скромно притулился в стороне и потягивал коньяк. Выглядел он довольно внушительно, был накачан и коротко подстрижен, а на руке его красовалась необычная цветная татуировка, Жданов, как ни присматривался, так и не понял, что же именно у него на руке изображено. Какие-то зигзаги и странные знаки. Андрей наклонился к Кристине и кивнул на её спутника.
— Хороший подарок, говоришь? И что он делать умеет?
Кристина моргнула, а в следующее мгновение рассмеялась и даже пальцем Андрею погрозила.
— Чего захотел! Это мой подарок. А вам я привезла пагоду.
Катя вежливо улыбнулась, а сама призадумалась, пытаясь вспомнить, что же это такое. Александр рядом фыркнул от смеха, а Андрей поинтересовался, причём несколько настороженно:
— Это что такое?
Кристина покачала головой.
— Какие же вы тёмные! — И посмотрела на Катю так, словно та должна была возмутиться вместе с ней мужской непросвещённости. — Пагода — это буддийский храм!
Маргарита, которая шла мимо них на кухню, приостановилась и посмотрела на Кристину.
— Храм? Целый храм?
— Не целый, конечно! А маленький! Макар, скажи им, — не выдержала она и обратилась за помощью к любимому. Тот встрепенулся, отвлёкся от своих мыслей и заговорил глубоким, завораживающим голосом:
— Это самый сильный символ, используемый для контроля Иньской энергии. Пагода преобразует негативную энергию, контролирует ее и не позволяет рассеиваться. Очень хороший подарок, злых духов отгоняет.
— А-а, — протянул Андрей, обнимая жену, которая начала хмуриться, пытаясь усвоить услышанное.
А Кристина ткнула в неё пальцем.
— Только не забывайте закрывать дверь. Дверь всегда должна быть закрыта, — наставительно закончила она.
— В храме? — поинтересовался Саша, а сестра посмотрела возмущённо.
— В комнате, Саша!
Воропаев засмеялся и поперхнулся коньяком. А Андрей, когда Кристина отвернулась, шепнул жене на ухо:
— Уберём в кладовку. И дверь закроем. Не переживай.
Катя едва удержалась от смешка и мужа от себя оттолкнула.
— Как ваш медовый месяц? — спросил Воропаев, усаживаясь на диван рядом с сестрой. Та покосилась на него и гордо отвернулась, а Саша приобнял её за плечи. Катя наблюдала за ними украдкой, странно было видеть, с какой трогательностью Воропаев прижимает расстроенную младшую сестру к себе.
— Отлично, — разулыбался Жданов.
Александр ухмыльнулся, разглядывая Катерину. Та старательно его взгляд игнорировала, сосредоточившись на руке мужа, которая легла на её талию.
— Что отлично? — подначил Воропаев. — Франция или медовый месяц?
— Вы были во Франции? — изумилась Кристина. — Боже мой, Андрюша, ты без меня ничего не можешь придумать. Отвёз бы жену на какой-нибудь затерянный в океане тропический остров... или вулкан посмотреть. Знаете, — тут же оживилась она, — а это идея. Макар, ты не знаешь, сейчас есть действующие вулканы? Это была бы потрясающая свадьба, я бы купила себе красное платье, а вокруг лава и...
— Я не полезу, — предупредил её Александр. — Что хочешь делай — не полезу.
Кристина скривилась.
— Как это глупо, Сашенька, бояться высоты.
— Я тоже ни на какой вулкан не поеду, — поддержала брата Кира.
Кристина расстроилась.
— Как с вами скучно. Вот Макар ради меня забрался бы на вулкан, правда, дорогой?
Макар обернулся на невесту, заслышав своё имя, поставил бутылку коньяка обратно на столик, и с готовностью кивнул.
— У нас был замечательный медовый месяц, — возвысил Жданов голос. — Мы жили в настоящем замке. У нас даже привидение своё было, да, Кать? — добавил он со смехом.
Она кивнула, а потом встретила выразительный взгляд Александра и поспешно отвернулась. Никак не могла проникнуться атмосферой. Они все так загадочно переглядывались, улыбались друг другу чуть заговорщицки, прекрасно понимая друг друга и без слов, а у неё так не получалось, не получалось разгадывать и понимать намёки и усмешки. Вот и молчала, присматривалась ко всем. Хотя, Кристина ей понравилась. Катя переживала, что она окажется копией Киры, и станет ещё тяжелее, придётся держаться настороже уже с двумя сёстрами. Андрей хоть и рассказывал про Кристину много удивительного, но пока Катя сама с ней не познакомилась, это оставалось лишь диковинными рассказами о чужом человеке, а после того, как новая знакомая так запросто бросилась ей на шею и принялась поздравлять с недавним замужеством и что-то весело шептать на ухо, не обращая внимания на недовольство сестры, Катя расслабилась. Кажется, всё не так плохо.
Ждановы-старшие как-то незаметно удалились из гостиной, Пал Олегыч вышел на террасу, а Маргарита что-то делала на кухне. Катя некоторое время пыталась вникнуть в разговор, который вели Андрей и Саша, остальные им только время от времени поддакивали, а потом поднялась. Андрей удержал её за руку и вопросительно посмотрел, а она лишь улыбнулась, и Жданов её отпустил.
— Маргарита Рудольфовна, чем вам помочь?
Маргарита оглянулась на неё и улыбнулась.
— Отдохнула бы. Что-то ты бледная, Катюш.
Катя подошла и принялась ей помогать выкладывать на блюдо небольшие слоёные пирожки. Пожала плечами.
— Мама тоже заметила. Это всё из-за жары, я плохо её переношу. А сейчас ещё забот столько...
— Стол Андрею привезли?
— Да, вчера. — И просияла. — Ему понравился.
— Кто бы сомневался, — рассмеялась Маргарита.
— Салат будем делать?
Маргарита кивнула. Затем замерла на секунду и улыбнулась.
— Я так рада, что все собрались. Все дети дома. Это всё реже и реже случается.
Катя понимающе улыбнулась.
Маргарита помолчала, приглядываясь к ней, потом тихо спросила:
— А ты как?
Катя непонимающе посмотрела.
— Что вы имеете в виду?
— Жизнь вошла в своё русло. Или ещё не вошла?
— Кажется, входит.
— Андрей много работает.
— Да. Но ему это нравится. — Катя выдала бодрую улыбку. — Он счастлив.
— Ты привыкнешь, — сказала Маргарита, понаблюдав за невесткой. — "Зималетто" — это его болезнь.
— Это я уже поняла, — рассмеялась Катя.
Салат готовили по особому рецепту Маргариты Рудольфовны Ждановой. Катя делала всё, что свекровь говорит, аккуратно нарезала овощи и выкладывала в большую салатницу.
— Не перемешивай, — предупредила её Маргарита. — Я сейчас соус сделаю и аккуратно им сверху польём.
— И перемешивать не будем? — удивилась Катя.
— В этом и секрет, — рассмеялась Маргарита.
— Понятно.
— Вам помочь?
Катя перестала улыбаться, оглянулась через плечо на Киру. Она стояла в дверях, видимо, уже давно, и стреляла глазами то на Катю, то на Маргариту. А та улыбнулась.
— Не нужно, Кирюш, мы управились. Всё почти готово.
— Здорово, — протянула Кира, подходя к столу. Заглянула в салатницу. — Выдаёте семейные секреты, Маргарита? — поинтересовалась она, намеренно не глядя в Катину сторону.
— Не выдаю, а делюсь, — рассмеялась Жданова.
— Точно. Андрей этот салат очень любит.
Катя отложила нож и уставилась на спину Воропаевой с негодованием. Потом глубоко вздохнула, набираясь терпения, и улыбнулась свекрови, когда та сказала:
— Думаю, Катя не особо в моих секретах нуждается, у неё свои есть. Есть, Катюш?
— Есть. Но, скорее, не мои, а мамины, она со мной с удовольствием ими делится.
Кира отошла от стола, повернулась и стала с интересом на Катю смотреть. А потом спросила:
— И тебе это нравится?
Катя удивлённо посмотрела на неё.
— Что?
— Готовить мужу обеды.
Что-то в её тоне Маргариту насторожило, она обернулась и посмотрела сначала на Киру, потом на Катю. А Катерина тем временем пожала плечами, удостоив Киру лишь мимолётным взглядом.
— Да, мне нравится. Почему мне не должно это нравиться?
— А разве не хочется чего-то большего от жизни получить? Какой интерес стоять у мужа за спиной?
Больше всего царапнула пренебрежительная усмешка, скользнувшая по её губам. Видимо, Маргарита её тоже заметила, потому что поспешно одёрнула:
— Кира.
Потребовалось определённое усилие, чтобы сохранить спокойствие. Катя расправила плечи, переложила последние овощи с разделочной доски в салатник и посмотрела на Киру с интересом.
— Странно, а мне казалось, что мы с вами в одинаковом положении. Вы же тоже ради мужа с работы ушли? Андрей мне говорил. И если вы даже обеды ему не готовите, чем же вы занимаетесь целыми днями?
Маргарита резко отвернулась от них, схватила ложку и принялась что-то помешивать в кастрюле. А Катя невинно Кире улыбнулась. Та разглядывала её не меньше минуты, а потом подошла к старинному серванту и принялась вынимать тарелки.
— Пойду на стол накрою, — проговорила она безразличным голосом.
Маргарита тут же послала ей ничего не значащую улыбку.
— Хорошо, милая. — А когда Кира вышла из кухни, посмотрела на Катю с любопытством. Та подняла глаза и поинтересовалась:
— Соус готов?
Маргарита кивнула.
За обедом завели разговор о делах. Обо всём личном и интересном переговорили до этого, а за столом всплыли какие-то проблемы, и как Маргарита не пыталась пресечь эту тему, ничего не вышло. Андрей с Сашей даже повздорили немного. Катя мужа дёрнула за руку, пытаясь угомонить, а он обиделся.
— Я виноват? Вот чего он лезет? Умник...
— Андрей, — укоризненно начала Маргарита, а Катя взяла его за руку.
Воропаев же насмешливо скривился, поглядывая на него.
— А на работе кто тебя за ручку держит, когда ты из себя выходишь?
— А на работе у меня твоя фотография на стене висит, я в неё дротики кидаю. Расслабляюсь.
Катя со всей силы заехала Жданову по лодыжке, тот болезненно охнул и обиженно посмотрел.
— Какие же вы оба дураки, — покачала головой Кристина, а Пал Олегыч согласно кивнул.
— Дети. Когда только повзрослеете.
Андрей помолчал немного, уткнувшись взглядом в свою тарелку, а потом всё-таки принялся рассказывать о том, что сейчас происходит в "Зималетто". Катя с интересом вслушивалась в его слова, дома Андрей с ней никогда особо не делился. Рассказывал что-то, но только то, что, по его разумению, она могла понять, а вытянуть из него какие-то подробности или детали было практически невозможно. А вот сейчас он рассказывал, не ей, но сыпал какими-то незнакомыми терминами, выкладывал новости и идеи, а Катя внимательно слушала. И наблюдала за всеми. За тем, как внимательно слушает Пал Олегыч, как недовольно поджимает губы Маргарита, усмехается Александр и переглядывается с задумчивой Кирой, одна лишь Кристина выглядит абсолютно довольной, нашёптывая что-то на ухо Макару. Заговорили о рекламе, вспомнили Юлиану Виноградову, Андрей начал рассказывать о подготовке к показу и выглядел при этом таким довольным, что Катя невольно улыбнулась.
— Так что, ищем подходящее помещение для показа, — закончил Андрей.
Пал Олегыч переглянулся с женой.
— А прежний зал не устраивает тебя?
— Это не меня, пап. Юлиана говорит, что в этот раз всё должно быть по-новому. И в новом месте. Вот и ищем. Не найдём, вернёмся к привычному.
Пал Олегыч усмехнулся.
— Всё перевернул с ног на голову, всё ему не так. Даже зал не подходит.
— У вас что-то есть на примете? — спросила Маргарита, а Андрей покачал головой.
— Нет. Пока нет. То есть, Юлиана идеями фонтанирует, как всегда, но пока ничего подходящего. Нужно что-то такое... чтобы всё сразу стало понятно.
— Замок во Франции с твоим личным привидением, — серьёзно проговорил Воропаев, глядя на Катю. Та вовремя спрятала улыбку.
Андрей показал ему кулак.
— Вы сами себе проблемы ищете, — сказал Пал Олегыч.
— А я знаю, где можно провести показ, — вдруг сказала Кира, и все посмотрели на неё. — И это будет только наше место. — И улыбнулась Андрею. — Наш центральный магазин.
— Что? — переспросил Жданов. — В смысле?
Кира так зазывно и радостно ему улыбалась, что Кате стало неловко. Да ещё Андрей заинтересовался и на Киру смотрел с большим интересом. Та отложила столовые приборы и обвела всех присутствующих за столом ликующим взглядом. Кстати, и Катю не обошла, и она вдруг поняла, что всё это не просто так. Она сумела уколоть Киру на кухне, а вот теперь получает достойный ответ. Просто война какая-то необъявленная...
