-Тогда я пойду, отгоню машину в капонир, — Кина развернулся к стоявшему немного в стороне гету, с эмблемой аэродромной прислуги, который подошёл сразу же, как только кварианец приземлился, но всё это время с индифферентным видом простоял в отдалении, ожидая, пока он закончит разговаривать.

* * *

-...Вот так у нас всё и происходит, — закончил обзорную экскурсию гид-ящеропод.

-Впечатляет, — кивнул ему Мейлз. — Вы проделали действительно большую работу и многие компании специализирующиеся на строительстве кораблей могут вам только позавидовать.

-Вы нам льстите, — благодарно поклонился ящеропод, — мы всего лишь ответственно выполняли взятые на себя обязательства. Результат вы можете видеть сами.

-Нет-нет, никакой лести, только реальная оценка вашей деятельности, — быстро, как и свойственно саларианцам, ответил Мейлз. — Мне нет смысла вам льстить. Но лучше оставить эту ситуацию в стороне. Благодарю за экскурсию, было очень интересно.

-Желаете что-то ещё? — поинтересовался гид.

-Нет, — моргнул саларианец и перевёл свой взгляд на вид за стеклом обзорной галереи, — я немного постою тут, посмотрю — вид отсюда открывается действительно замечательный, после чего вернусь в номер.

-Тогда я вас оставлю, — ещё раз поклонился ящеропод. — Если вам что-то понадобиться, то вы всегда можете воспользоваться своим браслетом-транспондером. Так же он подскажет, куда вам заходить не рекомендуется.

Молча кивнув в ответ, Мейлз полностью развернулся к стеклу галереи и принялся рассматривать видневшуюся на фоне освещённой части планеты корабельную космическую верфь на сотню доков, все из которых, насколько он знал, были сейчас заняты, что говорило о большом спросе на собираемые тут корабли. Судя по всему гид был знаком с привычками саларианцев, или его консультировали специалисты через наушник, так что он так же молча развернулся и направился прочь.

Проведённое Мейлзом расследование на Тортуге привело его во временный тупик, так как все фигуранты к тому времени уже покинули станцию и отправились в кварианский сектор. Вот только лететь следом за ними не было никакого смысла, так как в сети уже было распространено заявление о введении карантина и ограничении перемещения инопланетян по системам кварианцев. Кроме самого заявления в сети так же можно было найти вопли тех, кого кварианцы задержали на границе, а то и вообще завернули, причём за многими подобными постами прослеживался заказной характер. Не всем это было заметно, но даже не имея опыта в определении таких постов, но имея желание и доступ к некоторым программам, вполне можно было отсеять все заказные посты, так как большинство из них всё же пишется по определённым шаблонам. У Мейлза подобные программы были, как и желание понять, что происходит, так как это было связано с его задачей. Впрочем, особо он в это всё не вникал, так как сама политика и экономическая борьба его не интересовала, только в связи с имеющейся задачей, так что убедившись, что имеется попытка как-то надавить на кварианцев, он вернулся к своим проблемам. Тем более, занимаясь расследованием он натолкнулся на ещё одно интересное дело.

Имеющиеся в продаже на Тортуге корабли имели явно кварианский дизайн и никаких перебоев в поставках не наблюдалось. Начав копать в этом направлении и уже почти добравшись до ответа, он умудрился спалиться перед службой безопасности станции. Решив, что смысла, вступать в конфронтацию с безопасниками, а возможно и портить отношения с владельцами станции нет, Мейлз сам вышел с ними на контакт, раскрыв перед ними свой статус СПЕКТРа. Конечно, тут, во фронтире, этот статус не имел никакой официальной силы, кроме самого факта стоящей за его спиной силы и того, что чтобы он не натворил ничего ему в ПЦ не сделают, но даже так этот статус давал возможность мирно объяснить свой интерес.

Руководство Тортуги оказалось на редкость адекватным и ему предложили обзорную экскурсию на верфи, где собираются все корабли, на родине ящероподов в системах Термины. Понятное дело, что отказываться от такой возможности было глупостью и он согласился. Он отлично понимал, что ему покажут только то, что предназначено для показа, но даже так он сможет сделать определённые выводы и получить ответы на некоторые вопросы. Ну и заодно он незаметно оценивал систему местной безопасности, как против диверсий, так и против пиратского налёта.

* * *

Глава 29.

Дракх был зол. Нет, он был в ярости. Вот только ему некуда было выпустить эту ярость, так как в данный момент он был в космосе, ожидал окончание карантина, а ломать собственный корабль было нерационально. Источником же его такого настроения были турианцы. Вернее, в данный момент ярость вызывали не сами они, а результат их деятельности — действие выпущенного ими вируса генофага. И в ярости был не только он, а вообще все кроганы.

Миллионы мёртвых детей, вот результат действия вируса. Не имея возможности справиться с кроганами обычными методами турианцы выпустили заразу убивающую ещё не рождённых детей. Закономерно, что это не могло никого из кроганов оставить равнодушным. Конечно, в кроганской истории случалось всякое и дети бывало гибли от шальной пули или рухнувшего перекрытия, особенно во время обмена атомными ударами, но обычно кроганы старались ограничить жертвы среди детей, зачастую, в битвах за поселения, вообще сходясь в рукопашную. Турианцы же не сомневаясь ни на секунду, с самого начала войны сразу принялись наносить орбитальные удары по поселениям кроганов, в которых в основном были женщины и дети. А теперь они вообще перешли все границы, убив девяносто девять и девять десятых детей, которые должны были родиться в этом году.

Если мужчины перенесли произошедшее более стойко, всё же большие потери среди молодёжи для них были делом привычным, то женщины впали в состояние шока, ведь именно они занимались воспитанием детей, прежде чем тех можно будет отдать на обучение наставникам-мужчинам. Для них каждый ребёнок был ценен уже сам по себе, а ведь нужно не забывать, сколько сил тратит самка при откладывании яйца.

Ну а главы кланов вообще рвали и метали, так как через двадцать лет будет банально некем заменить выбывающих бойцов. То есть турианцам нужно всего лишь подождать, после чего воевать станет не с кем, так как почти все умрут ещё при рождении. Ведь заражению подверглись все официально известные планеты кроганов, а значит ни один клан не сможет обеспечить достаточный прирост населения даже для поддерживания уже имеющейся инфраструктуры, не говоря уже про освоение новых планет или ведение боевых действий.

К счастью, некоторые кланы озаботились закладкой баз в неисследованных регионах к "востоку" от кроганского сектора, где был огромный кусок неизученного космоса. Это позволяло им не бояться, что они будут полностью уничтожены, а в то, что турианцы, после того, как отобьют планеты на которые азари заявили свои права, остановятся, не верил уже никто. Но такие базы организовали далеко не все кланы. Даже правильней будет сказать, что меньше половины кланов озаботились организацией своих баз в неизведанных регионах. Так что те кланы, которые всё же организовали базы, сейчас были заняты тем, что блокировали все известные пути к этим самым базам. Остальные же, кто самостоятельно, кто в союзе с другими кланами, готовили свой ответ турианцам, в основном в виде атомных приветов, которые они планируют сбросить на наиболее населённые планеты турианцев — око за око, так сказать, альтернативный ответ на попытку геноцида.

В то, что у них получится разбомбить хотя бы несколько наиболее населённых миров, у Дракха не было никаких сомнений. Да, потери будут значительные, так как турианцы будут обороняться отчаянно, но прорваться и сбросить атомные бомбы по городам и промышленным зонам кроганам это не помешает, тем более при наличии МЛА, способных проскочить любую имеющуюся на данный момент систему ПРО и сбросить бомбы или ракеты. И да, многие кланы уже подали заявку на приобретение космоистребителей, в основном тяжёлых — очень уж впечатлил их результат атаки МЛА на вражеский флот.

Но самого Дракха подобный вариант мести не удовлетворял, так как даже при самом благоприятном раскладе это будет просто уничтожение некоторого количества турианцев. Да вместе с женщинами и детьми, что должно заставить турианцев ощутить хоть немного той боли, что они причинили кроганам, но это такая малость, что на общем фоне быстро забудется. У турианцев достаточно планет и колоний, чтобы они могли быстро оправиться после такого удара и вновь колонизировать эти планеты. Тем более не нужно забывать, что турианцы имеют некоторое сопротивление к радиации и последствия атомной бомбардировки для них не так фатальны, как было бы для других видов, например азари или батарианцев.

Да и не нужно забывать, что подобные действия кроганов, при правильной подаче в СМИ, смогут вызвать у турианцев дополнительную злость и помогут призвать в армию и флот дополнительных добровольцев, а то и вообще объединят всех турианцев в общем желании уничтожить кроганов. Сейчас-то, насколько знал Дракх, у турианцев наблюдается разброд и шатание, когда окраинные колонии и планеты не горят отправлять своих сыновей умирать за интересы генералов метрополии. Ведь совсем недавно у них закончились гражданские войны, когда колонии отстаивали свою независимость от центральных миров, которые возжелали всех контролировать. И жители окраинных миров не забыли, как их отцы и деды гибли защищая свои дома, как флот метрополии орбитальными ударами уничтожал наиболее непокорные поселения вместе с жителями. Слишком мало времени прошло для того, чтобы они всё это забыли. Так что когда в сети появились ролики демонстрирующие, как турианский флот так же поступает с поселениями кроганов, уничтожая гражданских, многие из жителей колоний, и раньше не горевшие желанием воевать за интересы азари, стали вести пропаганду против войны. А начавшиеся против таких деятелей репрессии со стороны службы безопасности только подогрели антивоенные настроения в колониях.

Конечно, пропаганда делала своё дело и было много и тех, кто поддерживал войну с кроганами, но если в метрополии таких было не просто большинство, а подавляющее, из-за чего голоса противников вообще были не слышны, то вот в отдалённых от центра колониях ситуация была немного не такой и голос противников войны был очень даже слышен. А ведь были ещё и те, кто открыто против войны не выступал, но оказывал пассивную поддержку, ставя палки в колёса машине войны, в основном бюрократические, как наиболее эффективные и наименее доказуемые.

И вот в такой ситуации устраивать атомную бомбардировку планет Дракх считал нерациональным, так как основная масса атак придётся как раз на такие вот окраинные миры, где местные и сами не слишком любят "центровых" и на войну с кроганами не рвутся, избегая отправки на неё любыми путями. А если разбомбить несколько таких миров, то жители других колоний увидят, что разницы между ними и "центровыми" не делают, а потому либо они сражаются, либо их будут бомбить.

Дракха же подобное не устраивало. Он понимал, что как и кроганы турианцы все разные, а в войне виновны, в основном, стоявшие на верху, ну и капиталисты, которые на войне делают огромные состояния. Понятно, что те из обычных турианцев, кто поддерживает войну так же виновны, но в меньшей степени, так как в большинстве случаев такое их отношение есть результат пропаганды. Так что если и разрушать города, то только на тех планетах, где такая поддержка максимальная, а окраинные миры лучше бы оставить в покое, показав им, что кроганы воюют не против турианцев вообще, а против тех, кто напал на самих кроганов, убивая их женщин и детей. К остальным же турианцам у них претензий нет.

И именно для организации такой мести, которая удовлетворила бы его, Дракх и летел сейчас в кварианскую зону ответственности — ему нужна была помощь Чёрного. Хоть Дракх сразу и отказался использовать идею Чёрного сбросить на планеты турианцев овоморфы, но после того, как действие генофага проявилось, он уже не был против этой идеи, находя её очень даже привлекательной, а главное отвечающей ситуации. Пусть турианцы из центральных миров познают настоящее отчаянье, когда их центральные, наиболее развитые планеты будут постепенно и неостановимо превращаться в планеты-Улья. И никаких надежд на то, что эти планеты удастся когда-нибудь вернуть обратно.

* * *

Информация о действии генофага очень быстро попала в экстранет и вызвала самую различную реакцию. Большинство высказало свою обеспокоенность таким развитием ситуации, ведь в результате применения генофага гибли ни в чём не повинные дети. Так же были те, кто вроде как осуждал использование генофага против кроганов, сожалея о смерти детей, но одновременно с этим заявляли, что кроганы сами напросились. Но было и меньшинство, которое полностью поддерживало решение турианцев, ещё и злорадствовали, мол так им и надо. Поначалу, из-за того, что такие разумные были более активны в сети, даже казалось, что таких большинство, но потом ситуация выправилась и более адекватные разумные начали давить и стыдить поддерживающих геноцид, обвиняя уже их во всех возможных грехах. Ну и как всегда, в сети были такие пользователи, которым вообще было плевать на происходящее, но очень уж понравился начавшийся срач, а потому они не могли не "плеснуть бензинчика в огонь" идущего спора различными вбросами, то за одну, то за другую сторону.

Ну и не стоит забывать, что сами турианцы так же не остались в стороне, так как понимали важность общественного мнения и потому активно использовали эту площадку для обеления себя и очернения кроганов. Другое дело, что получалось у них не очень, так как им противостояли не только обычные пользователи, но и нанятые кроганами кварианцы. А ещё за ситуацией наблюдали геты, которым спать, есть, пить и справлять естественные надобности не требовалось и которые могли висеть возле Ретранслятора, за счёт чего имели минимально возможный лаг в общегалактической сети. Да, в каком-то конкретном сегменте преимущество имели местные, но вот именно на уровне всего экстранета у гетов было абсолютное превосходство в скорости реакции. Правда геты не размещали открыто поддерживающие кроганов посты, но имея уже вполне рабочую модель просчёта поведения органиков различных видов, они создавали ролики и статьи написанные вроде как независимыми экспертами, которые просто непредвзято оценивали происходящее. А то, что в этих роликах и статьях турианцы регулярно выступали в не самом лицеприятном виде, то это вина самих турианцев, а не преднамеренное смещение акцентов.

А так как срач в сети поднялся знатный, то СМИ уже не могли остаться в стороне, замалчивая это событие, и так же принялись клепать репортажи о случившемся, что ещё больше "подлило масла в костёр".

В результате всего вышеперечисленного неожиданно выяснилось, что кресло под некоторыми матриархами азари, ранее активней всего поддерживавших турианцев, закачалось, чем тут же попытались воспользоваться их противники и недавние союзники. Начавшийся передел власти частично снял накал истерии в Республиках азари вызванный обнародованием информации о генофаге, особенно в некоторых системах, но всё же не до конца.