У него были и другие атаки, ракетные удары, которые превратили его в кошмар для борьбы с кем угодно, больше, чем борьба с Левиафаном. Симург был другим кошмаром.
Она вручила мне повязку на руке.
"Учитывая силы, которым вы, вероятно, подвергнетесь, я не думаю, что это продлится очень долго", — сказала она. "Но держите его как можно дольше".
Чудовищная сила, которую я ощущал все это время, внезапно нахлынула; Я замерз. Он был поблизости и, вероятно, вырвался на поверхность.
"Бегемот прорвался на поверхность", — раздался голос Дракона через повязку. "Он прорвался через край Килуэа, и теперь лава течет к Хило. Однако есть небольшие города, которые пострадают до этого ".
"Переживут ли это убежища Губитель?" Я спросил.
Александрия покачала головой. "Они были разработаны только для защиты от дополнительных повреждений от Губители. Неизвестно ничего, что могло бы оттолкнуть человека. Даже если бы он выжил, он бы приготовил людей внутри ".
Я кивнул.
"Итак, мы должны остановить лаву, прежде чем остановим Бегемота", — сказал я.
"Лава будет двигаться только медленно, — сказал Дракон. "Примерно одна миля в час. Бегемот будет двигаться намного быстрее ".
Таким образом, план заключался в том, чтобы создать ситуацию, при которой, даже если нам удастся отбросить его назад, мы все равно увидим смерть и разрушение.
К нам подбежала Виридиан, за ней последовали Лилиандер, Синапс и Сверв. "Есть ли у кого-нибудь план?"
"Я не думаю, что здесь кто-то может быть очень мощным ледяным мысом", — спросил я.
"Нет", — сказал Дракон. "И возможно, что взаимодействие льда и лавы создаст облака перегретого пара, которые убьют больше людей, чем сама лава".
Все больше и больше людей телепортировались на пляж. Им вручали нарукавные повязки, даже когда ставили палатки. Они бы не сильно помогли, если бы Бегемот неистовствовал, но они бы не пропускали соленый воздух.
"Ты со мной", — сказала Александрия.
Я кивнул.
Группы уже формировались; Судя по всему, летающие накидки использовались в Legend, и я собирался стать частью Brute Squad.
Я виновато помахал Виридиану. Очевидно, она была с группой Легенды. Учитывая его способность перенаправлять энергию, я не был уверен, что они могут делать, кроме как направлять свою энергию в лицо. Лилиандер собиралась присоединиться к поисково-спасательным работам; ее силы были идеальны для освобождения людей; по крайней мере, до тех пор, пока уровень радиации не стал настолько плохим, что все в любом случае были обречены.
Даже если бы мы выиграли раньше, было вероятно, что экономика островов никогда не восстановится. Люди испытывали почти суеверный страх перед местами, которые посещали Смертники, даже если не считать потери имущества, растительности и жизни.
"Слушайте указания Дракона", — сказала Александрия. "Она может определить местонахождение Бегемота с помощью спутников".
"Мне не понадобится помощь", — мрачно сказал я. "Я точно знаю, где он".
Она кивнула. Мгновение спустя мы были в воздухе.
"Важно то, что никто не борется с ним в одиночку", — сказала она. "Тактика волчьей стаи — наш единственный шанс. Мы сражаемся вместе или проиграем ".
Она сражалась с Бегемотом больше, чем кто-либо другой, кроме двух других членов Триумвирата. Я предположил, что она знала, о чем говорила.
Чтобы добраться до места нахождения Бегемота, потребовалось всего мгновение. Он стоял на вершине вулкана; он пробил одну из стен, и лава медленно лилась из нее.
Он был почти пятидесяти футов ростом. Его серая кожистая кожа была покрыта магмой, которая все еще светилась красным, и обсидиановыми скалами, некоторые из которых были почти десяти футов в длину. У него был единственный красный светящийся глаз и пасть с обсидиановыми зубами.
С такого расстояния его сила была еще больше, но в отличие от любого другого существа, которого я когда-либо встречал, его Ки не исходил из всего его тела. Он исходил из единственной точки в верхней части его тела. Остальная часть его тела казалась мертвой.
"Он снаряд", — сказал я.
"Что?" — спросила Александрия, резко повернув голову.
"Он как плащ в силовой броне", — сказал я, пытаясь объяснить ей это. "Его настоящее" я "глубже внутри его тела. Внешняя часть, та, что мы видим ... она полностью мертва ".
"Ты слышал это, Дракон?" — спросила Александрия. "Мы должны подтвердить это как истину с другими Губители, но ..."
"Это означает, что каждый раз, когда мы наносим им урон, мы не причиняем им никакого вреда", — сказал Дракон.
Александрия выглядела мрачной. "Но если мы знаем, куда нацеливаться, у нас, наконец, может появиться шанс действительно нанести некоторый урон".
"Это между его лопатками", — сказал я. "Чуть правее".
"Мы должны быть осторожны", — сказала Александрия. "Как только он узнает, что мы знаем его секрет, он обязательно разовьется так, как мы не можем себе представить".
"Тогда нам просто придется усилить эскалацию", — сказал я с бравадой, которой не чувствовал. Часть меня отчаянно хотела этого боя, но другая часть хотела дожить до нового заката. До заката оставался всего час, и не было никакой гарантии, что я увижу этот закат.
Возможно, я бесславно погибну в первую минуту боя. Я надеялся, что нет, надеялся, что Смертники любят поиграть со своей едой, прежде чем убивать их. Не было возможности узнать, пока это не произошло.
Я посмотрел на папу и поморщился.
"Давайте убьёмся об Губителя!".
51. Золотой.
Погружение в лаву было не так плохо, как я думал. Он горел, но не больше, чем обжигающий горячий душ, и уж точно ничего подобного пламени Пепельного Чудовища. Это были хорошие новости.
Плохая новость заключалась в том, что меня сзади держала нога Бегемота, и я задыхался. Телепорт, нанятый Александрией, вероятно, работал на вид, а это означало, что, несмотря на то, что я был погружен в воду, он ничем не мог мне помочь.
Мои легкие горели, и не от огня.
Бегемот был невероятно силен; настолько, что я был беспомощен, когда он схватил меня и наступил на меня. Пытаться бороться с его ногой было похоже на попытку сдвинуть с места машину, которая на меня упала до того, как я приобрел свои силы. Мне казалось, что я могу переместить всю планету так же легко, как и эту.
Я боролся, но чем сильнее я боролся, тем меньше у меня было воздуха. Если я чего-то не сделаю, я умру.
Он даже не удосужился сжечь меня изнутри. Это было похоже на то, что я был запоздалой мыслью, комаром, которого нужно отшлепать, пока он сражался с людьми, которые действительно имели значение.
Если бы я не мог сдвинуть Бегемота, я бы сдвинул землю под его ноги.
Я толкнулся вниз; дальше в лаву и сквозь твердую скалу, пока я не почувствовал, как нога Бегемота оторвалась от моей спины. Мгновение спустя я стрелял сквозь лаву и взорвался вверх по другую сторону вулкана. Я взлетел вверх так быстро, как мог, прежде чем глубоко вздохнул; газы над вулканом могут быть смертельными.
Сражение с Бегемотом всегда было кошмаром, но защитники не могли даже оставаться рядом из-за газов, исходящих от вулкана. Большинство Брутов, которые были достаточно сильны, чтобы идти рука об руку с бегемотом даже на короткое время, могли выдержать жар, но всем им нужно было дышать.
Даже Александрия дралась с ним только время, пока могла задерживать дыхание. Поскольку она была невосприимчива к ожогам изнутри, она была главным бойцом, который мог хоть немного повлиять на него.
Это была умная тактика — сражаться в негостеприимном для всех месте, но, учитывая его силу, это было не то, что ему было нужно. Я держал пари, что он был здесь по какой-то причине. Никто не думал, что Симург был бездумным зверем; почему другие тоже должны быть неразумными? Они не были бы так же хороши в убийстве героев, как раньше, если бы не были умны.
Бездумного зверя можно было просто увести из населенных пунктов.
Я недостаточно знал о вулканах, чтобы понять его план. Я постучал по коммуникатору на руке; моя одежда пережила лаву, потому что я защищал ее с помощью Ки, но я не был уверен, насколько технология чувствительна к теплу.
"Дракон, есть ли способ выяснить, почему он выбрал это место?" Я спросил. "Что бы это ни было, это не может быть хорошо".
"Я изучу это", — сказала она.
Я кивнул и бросился к спине Бегемота, набирая скорость на ходу. Казалось, мир вокруг меня замедлился, даже Александрия, хотя по ее глазам я мог видеть, что она, по крайней мере, знает обо мне.
Подойдя ближе, я почувствовал резкую боль в животе. Я чувствовал себя так, словно горю внутри, и вскоре обнаружил, что ухожу прочь. Я видел, как другие герои, которые подошли слишком близко, распадались, горели изнутри.
Мгновение спустя я оказался где-то в другом месте, и надо мной стояла Панацея.
"Ой ... она горячая!" — сказал Панча. "Дай мне воды!"
Я отключился.
Проснувшись, я почувствовал прилив силы. Это было не просто вдвое сильнее; Я чувствовал, что должен быть как минимум в пять раз сильнее.
"Вы горели изнутри", — мрачно сказала Панацея.
"Как долго я был без сознания?" Я спросил
"Пять минут", — сказала она.
Я чувствовал папу на периферии битвы. Он вообще не сражался с Бегемотом; вместо этого он тащил упавших бойцов и помогал раненым.
Ничего не сказав, я вылетел из палатки и вернулся в бой. Бегемот отвернулся от меня, когда я набрал скорость. Мгновение спустя я двигался так быстро, что мир вокруг меня затих; Я прошел звуковой барьер.
Я ударил его между лопаток со скоростью, в десять раз превышающей скорость звука, и мир вокруг меня взорвался болью. Я взлетел на сотни футов, но Бегемот тоже полетел. Он споткнулся и упал на колени.
Мгновение спустя он взглянул на меня, и вокруг меня вспыхнула молния. Я кричал от боли, и казалось, что молния горит вечно.
Я потерял сознание, а через мгновение проснулся от Панацеи, стоящей надо мной. Из моих волос все еще поднимался дым.
Я наполнялся еще большей силой, намного сильнее, чем когда-либо прежде. Я почувствовал, что ничто меня никогда не остановит, и усмехнулся.
"Прекратите это", — настоятельно сказала Панацея. "Тебя убьют".
Я вернулся в бой, прибыв туда в мгновение ока. Защитники выглядели так, будто стояли на месте, а их было намного меньше. Корабли Дракона пытались остановить Бегемота, забивая его всем, что у них было, но ничто из этого даже не влияло на него.
Раньше я его сбивал с ног, а теперь я был как минимум в пять раз сильнее!
Александрия плыла поблизости. "С тобой все впорядке?"
Я ухмыльнулся. "Я никогда не был лучше".
Я был, вероятно, на четверть сильнее ее сейчас; наконец-то у нас появился шанс побороться.
Легенда и другие атаковали его со всех сторон энергией, но отраженная энергия заставляла героев падать, как мухи. Я видел, как Виридиан выхватывает плащи из воздуха и отправляет их обратно в тыл.
"Волчья стая", — сказала она.
Мгновение спустя мы оба двигались. Я начал бить его спереди и по бокам, а Александрия ударила его с противоположной стороны. Я чувствовал некоторую отдачу в его плоти, поэтому я попытался нанести удары по тем же местам. На его коже образовывались трещины, и я был взволнован.
Он замахнулся на меня, но это было как будто он двигался в замедленном темпе. Я почувствовал жжение в животе, но, в отличие от невероятной боли, которую я чувствовал раньше, теперь она была легкой и управляемой.
Меня не остановить. Я снова замахнулся на него и почувствовал, как сила вырывается из его кожи. Он перенаправлял мои удары обратно на меня! Я закричал и ударил его сильнее. Если он блокировал меня, то он не мог блокировать Александрию, а это означало, что я выполнял свою работу.
Сила моих собственных ударов обрушилась на меня, но я не мог остановиться. Я не мог остановиться, пока этот монстр пытался уничтожить мир.
Кулак Бегемота протянулся быстрее, чем я когда-либо видел прежде, и схватил меня за лодыжку. Мгновение спустя он ударил меня по Александрии, ударив ее более чем в тысяче футов от меня. Когда она временно отошла от нас обоих, Бегемот схватил меня за другую руку и потянул за лодыжку, а за руку он начал тянуть.
Я закричала, когда почувствовала, как мои суставы вылезают из суставов. Он собирался разлучить меня.
Через мгновение я вернулся на станцию ??Панацеи.
"Твое лицо похоже на гамбургер", — сказала она. Она поморщилась. "Я никогда никого не лечил так часто за такое короткое время. Ты идиот?"
Я поморщился. "Чем дольше я сражаюсь, тем меньше людей пострадает".
Над холмом раздался взрыв, свет расширился так, что стал ослепительно ярким. Когда Панацея исцелила меня, я почувствовал прилив силы, но не так сильно, как раньше. Было ли это из-за того, что я не был так близок к смерти, или из-за того, что разрыв между мной и Бегемотом постепенно сокращался, я не мог быть уверен.
Тем не менее, я каждый раз становился быстрее, что было почти так же важно, как становиться сильнее. Я не мог больше позволять ему добраться до меня, иначе он рано или поздно закончит то, что начал, до того, как Панацея доберется до меня.
На этот раз я перебрался через холм быстрее и снова врезался в Бегемота. На этот раз он был готов ко мне, и я обнаружил, что летю назад так же быстро, как летел вперед. Я видел, как он стрелял молнией в волне, уничтожая людей в воздухе.
Одним из них был Виридиан. В одно мгновение она была там, а в следующий все, что осталось, — это пепел, унесенный ветром.
Я онемел. Я знал ее, даже если это было ненадолго, и она доверяла мне, чтобы защитить ее. Как я собирался посмотреть Лилиандер в глаза и сказать ей, что ее сестра мертва?
Папы нигде не было. Я чувствовал, что он вернулся в лагерь целителей, вероятно, лечил раненых. Их было не так много; Бегемот убивал мысов более эффективно, чем обычно.
Обычно Бегемот убивал каждого четвертого плаща или, возможно, каждого третьего. Он уже убил столько, и не подавал никаких признаков того, что собирается остановиться.
Было ли это потому, что я был здесь; сопоставил ли он свои атаки с противостоянием, с которым столкнулся? Это означало бы, что он сдерживался, намеренно притворяясь слабее, чем был на самом деле.
Если бы люди знали, что он действительно непобедим, они бы просто не играли. Они бросят ему города, и Кейпс останется в безопасности. Сделав вид, что есть надежда, он обманом заставил их войти в мясорубку.
Я взлетел прямо в воздух, в облака. Я начал собирать в себе энергию. Физические атаки ничего не дали; также не было нападений со стороны Легенды или кого-либо из других. Я не знал, как мои энергетические атаки по сравнению с таковыми из Легенды или кого-либо еще, но я знал, что у меня был единственный шанс поразить его, когда он не знал, что происходит.
"Ка ..." — сказал я.
Я был в пятьдесят раз сильнее, чем раньше; наполовину слабее Александрии. Это означало, что моя волна Ка Ме Ха Ме Ха была в пять раз мощнее всего, что она могла создать. Я просто должен был ударить его, когда он этого не ожидал.
