Девушка просияла.
— Это всё меняет, отец! Ну, я пойду?
Сидящий в стороне юноша от такой реакции сестры на какие-то бумажки фыркнул, тут же напоровшись на её ледяной уничтожающий взгляд.
— Да, иди. Увидимся, — кивнул мужчина.
Сильвия чмокнула отца в щёку и убежала, мелко семеня на высоких каблуках.
— Что это? — кивнул ей вслед юноша.
— Контракт на строительство двух огневых линкоров. Очень важный контракт, я вырвал его у Ортеги из под носа.
— А теперь отдаёшь Сильвии, чтобы она залатала им какую-то свою дыру? Да она и сделку с Сантана заключила только для того, чтобы вытянуть из тебя эти сто пятьдесят миллионов! Больше чем уверен! — вспыхнул юноша. Мужчина же лишь мечтательно улыбнулся.
— Вся в мать, вся в мать...
Через полминуты, закончив с мгновением сентиментальности, он собрался и серьёзно обратился к сыну.
— Себастьян, я позвал тебя сюда для того, чтобы рассказать об очень важных вещах. Важных и интересных. Хочу сразу предупредить: скептицизм оставь за дверью, как бы фантастически мой рассказ ни звучал, то, что я говорю — правда. Изначально я тоже думал, что это бред больного человека, но...
...Но поверь, я дорого заплатил, чтобы убедиться в обратном.
Юноша напрягся, весь перейдя во внимание. Он доверял отцу: тот никогда не рискует понапрасну и всё, что говорит — только проверенная информация.
— Почти полгода назад в мою службу безопасности позвонил человек, который сообщил, что владеет ценными сведениями.
— Их много звонит, каждый день, — усмехнулся Себастьян.
— Этот человек...— мужчина фыркнул. — Заставил относиться к себе и своим данным серьёзно ещё до того, как мы его увидели.
Пауза.
— Дело в том, что в марте в Варшаве некто Елена Гарсия со товарищи провела боевую операцию по устранению авторитетного команданте по прозвищу Мексиканец.
— Того самого? — усмехнулся юноша.
— Да, того самого. Доигрался. Но дело не в нём. Дело в том, что после его гибели операцию в городе не свернули, наоборот, подтянули дополнительные силы. А также перебросили туда несколько подразделений гвардии, хотя все эксперты утверждали, что необходимости в этом нет. Ангелы кого-то искали, на кого-то охотились, и представь моё удивление, когда мне сообщили, что этот человек, объект охоты, вышел на связь с нашей службой безопасности.
Юноша молчал. Вникал.
— Мои люди вывезли его из города, допросили... И с этого момента начался настоящий бред. Его проверяли на полиграфе, кололи сыворотку, но он упорно настаивал на своих показаниях и приборы фиксировали, что он как минимум верит в то, что говорит.
— И что же он сказал? — улыбнулся юноша.
Хозяин кабинета встал, прошелся к камину, побарабанив по нему пальцами, словно собираясь с мыслями.
— Двадцать лет назад её величество организовала проведение генетического эксперимента. Подробности его тому человеку неизвестны, единственное, что он знает, что создавали мода с усиленными параметрами практически во всём. Это совершенный мод, в некоторых областях даже экспериментальный — до них некоторые из проделанных операций не делал никто. Повторюсь, это — побочные операции, главной же процедуры, ради которой всё затевалось, этот человек не знает даже приблизительно. Ею занимался некий профессор Мигель Родригес де ла Росса, гонимый научным сообществом своего времени, исчезнувший накануне начала эксперимента и так не объявившийся. Ни следов его самого, ни публикаций его работ найти так и не удалось.
— Поняяятно... — потянул юноша.
— Интересно другое, для модификации брались гены нескольких мужчин, наверняка ранее исследованных и уже модифицированных, а также... Гены одной единственной женщины.
— Что за женщины?
— Её королевского величества, — ответил мужчина, глядя немигающими глазами. Улыбку юноши как ветром сдуло.
— Итак, двадцать лет назад её величество провела эксперимент по созданию мода с неизвестными параметрами, в основе которого лежит её собственный генотип. Все участники этой операции убиты зондер-командой всё той же Гарсия, бункер взорван, данные уничтожены. Выживший профессор исчез в неизвестном направлении, все его работы также исчезают, кроме нескольких невинных публикаций. Вопрос: каков мотив Сказочницы, для чего ей это всё? Что тебе первым пришло в голову?
— Что Эдуардо — мод, — усмехнулся Себастьян.
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Я тоже так подумал. Потому проверил эту версию первой. Принц Эдуардо — НОРМАЛЬНЫЙ.
Молчание.
— Тогда кто?
— Хороший вопрос! — мужчина вновь усмехнулся. — Я задался им и для этой цели мои люди специально завербовали человека, который не знал, на кого работает. Он попробовал пробить всё, что сможет по кодовому слову 'Проект 021' — так официально называлось то, что они делали в бункере. И вот результат.
Хозяин кабинета положил на стол перед сыном пластиковый пакет, в котором лежал окурок с помадой на кончике, капля крови на ватке и длинный чёрный женский волос.
— Он исчез. Никто не знает, что с ним случилось и вряд ли узнает. Но судя по тому, что нашли в его комнате, его пытали. Волос, скорее всего, принадлежит Гарсия, окурок её же — ты знаешь, как она любит тушить окурки о тело тех, кого пытает?
Бледный-пребледный Себастьян кивнул.
— Там был ещё след сапога в пыли. Эксперты сказали, что это типовой сапог от лёгкого доспеха, но женского его варианта — в них какие-то разные штучки делают, отличие есть. Ну что, много надо ума, чтобы сообразить, кто это?
— Корпус, — кивнул юноша.
— Тогда я завербовал ещё двух агентов, немаленького ранга, способных защитить себя. Чтобы заместить следы, нашел их... Как ты думаешь, где?
— Где?
— В клане Сантана.
Пауза.
— Так значит, сделка Сильвии... — удивленно потянул Себастьян, мужчина кивнул.
— Да. Нужна была, чтобы под её прикрытием провернуть дела с агентами. И знаешь, что самое прискорбное?
— Они тоже исчезли? — предположил юноша.
— В точку. И на сей раз мои люди не смогли даже собрать улик с мест предполагаемых преступлений — это территория Сантана, мне туда дорога заказана.
Воцарилось молчание. Юноша сидел и пытался проанализировать услышанное.
— Как ты думаешь, сын, что это?
— Не знаю, — выдавил тот. — Я не вижу логики. Если королева Лея таким образом хотела создать наследника... Боги, но ведь на свете существовала не только Фрейя, но и Изабелла! А Эдуардо...
— Эдуардо — сын Козлова, как и остальные. Я уже сказал. Это не наследник и даже не член королевской семьи. Вопрос, кто он и для чего его могли создать. Какие ещё версии?
— Ну, не знаю, отец, — замялся юноша. — Мне на ум приходит только одно — 'резервный наследник'. На случай чего-нибудь.
— Но зачем наследника прятать? — давил мужчина, словно пытаясь этим что-то сказать.
— Наверное потому, что у него как минимум двое конкурентов, имеющих больше прав на престол. Я не понимаю, отец, честно!
Сеньор Октавио Феррейра, а это был он, вздохнул и вновь прошелся по кабинету, собираясь с мыслями.
— Я сам не до конца понимаю. Но я знаю Лею. Это страшная женщина, сынок! Страшная своей непредсказуемостью, своей фантазией!
Да, она не управляет страной — за неё это делают близкие и доверенные люди. Но они делают каждый свой сектор работ, а она собирает сливки со всех, лишь раздавая тычки в нужном направлении. Очень удобно!
Она хитра, как сама хитрость. И её идеи... — он покачал головой. — Сказочница, истинная сказочница. Вопрос лишь в том, какую сказку она сочинила?
Он вновь помолчал.
— Итак, двадцать лет назад был создан мод королевской крови, имеющий в перспективе право на наследование престола. Создан и исчез. Люди, занимавшиеся его созданием, уничтожены. Любой человек, пытающийся копать под это дело, автоматически получает к себе в гости главную убийцу планеты. И чтобы выяснить только это я заплатил минимум сто пятьдесят миллионов империалов, а то и все двести, а также жизнью трёх лучших агентов. Это по поводу объекта.
Теперь идеи. Зачем, для чего. А для того, Себастьян, чтобы страну возглавила не плаксивая Фрейя, которой в этой жизни кроме её хакинга и музыки ничего не надо, и не блядунья-Изабелла, которая сама не знает, чего хочет, и даже не пофигист-повеса Эдуардо. Лея хочет, чтобы Золотую корону надел сильный и умный человек, способный бросить всем вызов и выстоять. А чтобы сделать его сильнее и умнее она провела целый генетический эксперимент.
Пауза.
— Но отец, наследника мало создать, его ещё надо родить и легализовать!
Сеньор Октавио прикрыл глаза и усмехнулся.
— Родить — не проблема. Мало ли на планете суррогатных матерей? А легализовать...
Вздох.
— Она сделает это, сын, не сомневайся. Придумает и такую сказку.
И все наши планы по поводу тебя и её высочества накроются большим и тяжелым металлическим предметом.
Поэтому, Себастьян, с этого дня наша задача номер один — выяснить как можно больше об этом эксперименте, выявить носителя и уничтожить. Любой ценой.
Июль 2011
(1) В испанском языке нет слова 'совесть' в нашем понимании. Девиз адаптирован под российского читателя.
(2) Звание 'командор' в венерианском флоте соответствует военно-космическому 'бригадный генерал'
(3) ВКС — военно-космические силы. Десант, самая боеспособная часть армии Венеры, предназначенная для боевых действий на чужой территории. В зависимости от снаряжения, возможны сценарии войны как в условиях повышенной (Земля) гравитации, так и пониженной (Марс, Меркурий, Луна). 'ОСО ВКС' — отдел специальных операций, военная разведка. Имеются в виду спецподразделения — спецназ ВКС
(4) 'Долорес', 'Боль' — в испанском языке это имя. Связано с болью Иисуса на кресте. Латиносы крайне религиозны, у них много дурацких с нашей точки зрения имён.
(5) Преступный мир Венеры поделён между четырьмя преступными синдикатами, так называемыми 'звёздами', которых возглавляют 'управляющие', хефе. Единого криминального лидера, каудильо, на Венере не сложилось, и хефе — самые могущественные люди после 'Несвятой Троицы' и Веласкесов.
(6) 'Hijo de puta'. Дословно 'сын шлюхи'. Согласно традиции, на русский переводят как 'сукин сын'.
(7) Эскадроны — мелкие территориальные банды, 'следящие за порядком' на нескольких близкорасположенных территориях. Низшее звено преступной сети Венеры.
(8) Департамент безопасности (ДБ). Аналог федеральной полиции. 'Имперские' сектора Венеры представляют собой мини-государства со своими парламентами, правительствами и гвардией (местной полицией). Безопасность же — более высокая ступень; занимается особо тяжкими преступлениями, организованной преступностью и делами, выходящими за пределы компетенции региональных властей. В реальности контролируемое Веласкесами ДБ занимается ещё и сбором компромата на различных представителей аристократии и высокопоставленных деятелей планеты, это один из эффективных рычагов королевы по воздействию на клановый олигархат.
(9) 'Несвятая троица'. Феррейра, Сантана, Ортега. Три ведущих богатейших клана планеты вокруг которых 'кучкуется' большинство остальных, вырабатывая общую единую позицию по различным вопросам. Феррейра — представляют ВПК, Сантана — финансисты, Ортега — машиностроение и космические технологии.
(10) ИГ — императорская гвардия. Госбезопасность. Была основана в момент провозглашения Аделины Веласкес императрицей; подразумевалось, что Венера — и есть Южноамериканская империя. После отказа от трона империи и провозглашения независимости планеты, переименована не была.
(11) 'Палёная орлятина' — на гербе Венерианского королевства изображен орёл, держащий в руках солнце, испускающее лучи во все стороны. Этот герб выбит на 'золотых империалах' — пластинках из золота с пробой, которыми обеспечена денежная масса королевства. 'Паленая орлятина' — сленговое выражение, обозначающее золото или деньги, подразумевающее, что яркое солнце не могло не опалить держащего его орла.
(12) Звание 'штандартенфюрер' войск SS соответствует обычному званию 'полковник'.
(13) 'Экспресс любви' — самый большой на текущий момент элитный пассажирский космический лайнер, поражающий воображение своими размерами. Возит туристов между орбитами Земли и Венеры. Несмотря на размеры и массу, развивает довольно большую скорость, и, следовательно, на крейсерском ходу имеет просто гигантскую инерцию.
(14) Средний рост людей, как и ростовые соотношения к XXV веку наверняка изменятся, и особенно это будет заметно на Венере, планете с более низкой гравитацией, чем Земля. Даю цифру для понимания читателей, что сеньорита выше среднего роста своего времени настолько же, насколько выделяются в людской массе наши женщины с таким ростом
(15) Имперец. В данном контексте слово употребляется без кавычек, имеется в виду невенерианское происхождение называемого человека. В русском секторе под словом 'имперец' подразумеваются жители коренных областей, потомки имперских колонистов. Чистокровные же имперцы, выходцы из владений Южно-Американской империи, на территории всей планеты употребляются без кавычек.
(16) Обычай венерианского спецназа, перешедший по наследству со времен империи — отрезать яйца террористам в случае, если те оказали сопротивление и есть жертвы.
(17) Контрас. Игра, похожая на современный пейнтбол. Играют две команды, цель — захват позиции друг друга, захват флага или тотальное уничтожение противника. В игре используются доспехи, оружие и другая амуниция идентичные реально существующим по массе и иным параметрам, а так же по издаваемым звукам, и полностью имитируют реальный бой. 'Стреляют' в игре, несмотря на звук, короткоимпульстыми пучками различной мощности, которые фиксируются поверхностью брони, и за то или иное попадание назначается определённое количество очков. В случае достижения порогового их значения — игрок 'гибнет' и обездвиживается — все сочленения его доспехов блокируются до окончания схватки. Блокируются так же конкретные конечности, набравшие очков попадания больше нормы. Игра максимально реалистична и популярна во всём мире. На Венере по популярности её превосходит только футбол.
(18) Себастьян — Себастьян II, император Южно-Американской империи, считающейся союзником Венеры. Сводный брат королевы Леи
(19) УДС — управление дворцовой стражи императорсой гвардии. Подразделение ИГ, занимающееся охраной королевской семьи и высокоставленных иностранных гостей. Ближайший аналог — девятое управление КГБ СССР
(20) Аквариум, 'Вброд'
