Для виконта у меня было еще одно поручение. Так как автомат Калашникова под патрон 5,56х45 мм. станет нашим основным оружием, для него потребуется множество боеприпасов. Мощности нашей Стекляшки для этого явно недостаточно, даже если выделывать только этот патрон. Посему нам потребуется запустить еще одну линию. Как говорится, разделим компетенции и разделим риски. В моем баронстве будут выпускать автомат Калашникова и патроны для него. У Вовы, ограниченные серии ППСов, люгеровский патрон, мосинский патрон и корпуса гранат. А Ла Мар продолжит выпуск пушек, пороха к ним и как уже говорил, автоматных патронов для финских Калашей.
Пока будет так а дальше посмотрим как пойдут дела. Может придется еще где наростить или расширить производство. Или даже открыть совершенно новое.
Новый коннетабль широко развернулся на новом для себя поприще. В Туроне у Ла Мара имелся особняк, со временем в него перебралась вся его семья с частью слуг. Во дворце у него находилось " служебное " жилье, состоявшее из трех жилых комнат и одного кабинета. Вот во дворце и городе молодой и энергичный военачальник проводил большую часть времени. Две его жены, местная Сесиль, вторая, красотка Мадлен с Земли, были представлены ко двору и с моей подачи благосклонно приняты Джиневрой. Теперь коннетабль наш человек, его самого и его близких следует особо привечать. Такими союзниками не разбрасываются, Ла Мар наш самый преданный, идейный сторонник, все технические новинки вызывали его бурный восторг и немалое оживление.
Создание армии нового строя — это дело всей жизни, даже получше чем изготовление пушек, пороха и патронов. Тем более что в поместье все давно настроено и оперативного вмешательства на самом высоком уровне не требуется. С собой виконт забрал часть своих дружинников, они вместе с нашими парнями стали инструкторами для трех сотен новых огнестрельщиков. Как раз столько я привез с собой автоматов и пулеметов.
Ментальные способности Эвелин были применены в самое ближайшее время. С ее помощью я с Джиневрой как сквозь сито просеяли всех обитателей королевского дворца. Начиная от высокопоставленных чинов типа камергера, сенешаля, Великого виночерпия, Верховного маршала — виконта Ла Веринье. Этот чиновник совмещал в себе функции главного армейского интенданта и одновременно отвечал за всех королевских лошадей. А также организовывал турниры и прочие праздничные мероприятия, но этой стороны его деятельности мы никак не касались. Все потому что никаких пышных торжеств не устраивали. Большой дворцовый прием по случаю коронации Джиневры и двухдневный пир, и этого посчитали вполне достаточно. А дальше нас всех ждет работа. После весенне-летних событий, денег в казне итак кот наплакал, поэтому нечего тратить последние крохи на всякую ерунду.
Проверке на лояльность подверглись все до одного живущие во дворце а также служители и две сотни охраны.
Проходило это просто. В помещение где находилась Джина при полном параде и с соответствующим окружением, дворцовые стражники по одному запускали испытуемых. Я задавал им типовые вопросы, типа: Как ты относишься к королеве Джиневре и действующей власти? Не злоумышляешь ли против нее? Есть ли желание продолжить службу на старом месте, или может ты хочешь уйти отсюда?
Эвелин, сидевшая на стуле за спиной приглашенного, при помощи нехитрых жестов показывала мне, лжет человек или нет.
Итоги этого мероприятия оказались на диво хороши. Ярых ненавистников нынешней королевы не обнаружилось, люди относились к моей жене или с ярко выраженной симпатией, или ровно-положительно, или просто удовлетворительно-терпимо. Ну да, в сравнении со своим братцем, Джиневра просто ангел во плоти. Все молодые женщины начиная от кухарок-служанок и заканчивая высокородными дамами, при нас вздохнули свободно. Все, закончились те времена, когда их не особо спрашивая, тягали в королевские покои а там задирали юбку и пользовали всяко-разно, даже безобразно. Да ладно бы сам молодой король, так ведь и его ближники, такие же балбесы баловались тем же меронгом и также пропускали через себя за ночь до полдюжины женщин.
Понятно что явные недоброжелатели свалили из дворца и даже из города еще до нашего появления. Ни для кого не секрет что во дворце имеется маг Менталист Абеляр, этакий средневековый детектор лжи, и с его помощью можно проверить всех сомнительных личностей.
Никакой службы безопасности во дворце не существовало, но было сильно распространено стукачество и взаимные доносы. Рассмотрение их мы доверили Альбертине Де Воланж, которая во мгновение ока вернулась во дворец, лишь только получила письмо от своей бывшей подопечной. С ней прибыл и бывший десятник дворцовой охраны, Боевой маг Дамиен, мужчина который сопровождал Джину в ее странствиях. Его сразу утвердили в должности командора дворцовой охраны, действительно, этот Дамиен доказал свою преданность самым действенным образом. Был рядом с принцессой до последнего и отошел от дел только когда она очутилась в надежных руках мужа.
Со своими новыми обязанностями он справлялся на отлично, ну да, за 15 лет пребывания во дворце, шевалье Д Энкур успел понять службу от и до. У дворцовой стражи поменялся только командор, все прочие пока остались на своих местах. В данный момент охрану королевских покоев несут наши бойцы вперемешку со " старичками ", дворцовыми охранниками. В дальнейшем перетасуем их всех, кто-то уйдет в армию на командные должности, кто-то останется во дворце. Кроме проверенной на лояльность дворцовой охраны, у нас есть сверхнадежный страж. В наших покоях живет овчарка Цезарь, превратившийся за это время в красивого и матерого пса. Он привык ко мне, к Заре и Джине и считает своим долгом охранять новый объект. Установить с ним связь у меня получается почти мгновенно, только пес зарычит или даже негромко заворчит, я тут же подключаюсь к нему и понимаю причину такой тревоги. Когда еще появятся Петы Зари и сколько времени пройдет до их полной модификации? А охрану надо осуществлять уже сейчас!
Интерлюдия.
Уже наступил октябрь, за окном лил противный и безостановочный мелкий дождь а свинцово-серое низкое небо не пропускало ни единого солнечного луча. Даже на мощеной камнем мостовой королевского замка стояли приличные лужи, водоотводные канавки никак не справлялись со своей задачей, как не очищали их от грязи дворцовые служители. Ненастная, унылая пора, то самое время когда солнечные теплые денечки остались позади а самые первые, робкие пока морозцы еще не сковали пропитанную влагой землю.
Но не это угнетало находившегося в своем кабинете канцлера Монтегю, ох, совсем не это. Причиной недовольства важного человека послужили письма, доставленные его верными людьми от южных герцогов. Доверенные лица всесильного канцлера, Паскаль и Блез также находились в кабинете и стояли навытяжку, терпеливо дожидаясь пока их благодетель ознакомится с содержимым посланий.
Но вот Годар Монтегю закончил чтение обоих писем, затем еще раз внимательно и с надеждой вчитался в тот же текст. Увы и ах, там ничего не изменилось, ответы герцога Д Ангильеза и Сегоньяка остались теми же, нерадостными для нынешнего сторонника молодой королевы.
Оба адресата в примерно одинаковых учтивых выражениях категорически отвергали даже мысль о возвращение в состав королевства. Ясно давали понять что этого не случится ни при каких обстоятельствах. Прозрачно намекали что в случае попытки насильственного присоединения они будут оказывать отчаянное сопротивление. Бороться всеми силами, биться до последнего воина за свою свободу и независимость. Обязательно объединят свои усилия и выступят единым фронтом. И даже обратятся за помощью к дойчам, благо их столица Миттельбург расположена не так далеко.
— Да, неважные наши дела — недовольно пробурчал канцлер и обратился к своим посланцам. — Конечно, эти два спесивых индюка не воспринимают всерьез молодую королеву. Они прекрасно понимают что возможности вести полномасштабную войну у нас нет. И денег в казне тоже нет, да и зима на носу. Парни, что можете сказать, ведутся какие-нибудь приготовления к возможной войне с нами? Или нет? Как вообще настроение в городах?
Ответ держал один из посланников, старший по возрасту Блез. Второй молчал, сосредоточенно воспринимая что говорит его товарищ.
— Ваша Милость, мы внимательно слушали что говорят люди на улицах, в трактирах и на базарах. И в Ангильезе и в Сегоньяке. Вывод можно сделать такой, людям без разницы под кем находится, хоть под герцогом, хоть под королем. Большинство народа даже не знают что короля Флориана уже нет в живых. Тем более, налоги все равно платят герцогу, про короля знают одно, он где-то есть. Таможенные пошлины по договору с королем Флорианом, взаимно не взымаются, какого-либо ущемления торговле нет. От того в городах все спокойно и размеренно, как всегда. В герцогских резиденциях тоже все без изменений, никто не верит что молодая королева пойдет войной на своих соседей. Ее Величество, королеву Джиневру никто не воспринимает всерьез, ни сами герцоги, ни их окружение.
— Что ж, понятно, чего-то такого подобного я и ожидал. Письмами и добрыми уговорами ничего не добьешься, политика делается совсем по другому. Более действенными методами... У наших южных друзей имеется, этот, как там его, огнестрел? Или может быть появились пушки?
— Нет господин канцлер, ничего подобного мы не видели. Следуя вашим указаниям, несколько раз специально сидели в трактирах с городскими стражниками, пытались вызнать у них про вооружение. Но и там нас ожидала неудача. Похоже нет у них никакой артиллерии а огнестрел если и имеется, то в совершенно малых количествах. За все время видели только одну поясную кобуру на одном из воинов важного вида. Длинных громовых жезлов ни у кого не замечали.
— Понятно. В целом вы молодцы, я вами доволен. Вот вам каждому по два луидора — с этими словами канцлер выложил на стол четыре монеты — и можете быть свободны. Отдыхайте, если понадобитесь, я вас вызову.
— Премного благодарны Ваша Милость — чуть ли не синхронно поклонились расторопные исполнители, сгребли золотые и вмиг покинули кабинет.
А канцлер Годар откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и глубоко задумался.
С самого начала было понятно что эта авантюра не удастся. Ведь герцоги вбухали кучу денег в подготовку мятежа, еще большую кучу на войну против законного наследника. Затратили столько усилий, золота, потеряли в боях множество людей. И теперь вот так просто, буквально по щелчку пальцев — отыграть все назад?
Нет, так дела не делаются. Понятно что их не впечатлило заявление новоявленной королевы, да еще выраженное столь неофициальным способом. Подумаешь, королева Джиневра, видали мы таких королев! Девчонка, что ты о себе возомнила?
Мы сами себе хозяева, богатые, знатные, всемогущие. А теперь еще и полностью независимые! Только попробуй сунься к нам, мы тебе покажем где раки зимуют, снова разобьем как в битве при Совеньже.
Бивали мы королевские войска, и снова разобьем, коли случится такая надобность! Юг это сила!
И мысли канцлера, под стать ненастной погоде, неспешно покатились далее.
Эх, не получалось! А такая была хорошая задумка! Если б удалось вернуть под власть короны хоть одно герцогство, он сразу бы стал виконтом Ля Роем. Муж королевы это твердо обещал и ему хотелось верить. По всему выходило что этот иномирец дорожит своим словом, тщательно собранные сведения о нем подтверждают. Генн Буа-Доре весьма прагматичный, и в меру циничный человек. На первом месте у него целесообразность и выгода, но и таких понятий как справедливость и порядочность он не чуждается.
На удивление быстро, с ним удалось найти общий язык, дальнейшее общение только подтвердило выводы шевалье Годара Монтегю. С Генном получается договориться и вести дела, а с его поддержкой можно не опасаться потерять свое место. Ведь его влияние на молодую жену велико, она делает только то, что ей говорит муж.
Да, Годар ставленник врага Джиневры, его ближайший сподвижник. Но в то же время он сторонник мягкой силы и обдуманных, тщательно выверенных решений. И вообще, всячески противился физическому устранению принцессы, пытался переключить внимание молодого короля на другое, те же, самые важные хозяйственные проблемы. Только одно это заслуживает снисхождения!
— Господин Монтегю, пока вы приносите пользу королевству, служите во благо королевской фамилии, вам нечего опасаться — глядя прямо в глаза, откровенно заявил этот иномирец.
— Скажу сразу, мы с вами довольно схожи характерами и пытаемся делать одно общее дело. Мне импонирует ваша последовательная позиция и аккуратность в делах. Трудитесь и дальше на этой ниве, делайте честно и хорошо свою работу, и милости королевы вас не минуют. И не пытайтесь интриговать вместе с герцогами, все равно у вас ничего не выйдет. В скором времени мне станет все известно и вы вмиг потеряете свое место. И может статься, даже вместе с головой — и при этом пристально посмотрел в глаза и усмехнулся.
Тут Годар сразу припомнил их девку, мага-Менталиста, которая с недавних пор присутствовала на всех важных заседаниях. Как бы в роли секретаря королевы, хотя демонстративно не вела никаких записей а лишь смотрела холодным взором на всех присутствующих. Все ясно, она легко читает мысли людей, без разницы, простец ты, Одаренный или даже маг.
Да и про самого барона ходят разные слухи. Дескать, он сильнейший Погонщик Животных, с невиданными возможностями.
И скорее всего это правда, общение с его дружинниками, прибывшими из феода, подтверждает такую невероятную информацию. Ох уж эти маги, каких только специалистов среди них нет! От магов можно ждать чего угодно, простым людям стоит держаться от них подальше.
Если суммировать все вышеизложенное, пока барон пользуется доверием королевы, место канцлера останется за ним. Тут главное, поддерживать курс взятый новой властью, не вступать с нею в конфликт. И не в коей мере не поддерживать оппозиционно настроенных герцогов, ведь они практически неприкосновенные. Не ровня он знатным вельможам, там где высокородным господам грозит всего лишь королевская немилость, от него останется мокрое место.
Да это так, при любом случае они или их представители-наследники останутся в Королевском Совете, в отличии от него.
Так, все так, и мысли канцлера понеслись в неведомые дали, где он в своих смелых мечтах становился графом или маркизом, нет, даже одним из герцогов. Но эти сладкие грезы недолго туманили мозг деятельного человека. Он тут же отрешился от несбыточных мечтаний, вздохнул и четко определился для себя. Может бароном или виконтом еще пожалуют, а большего мне точно не видать. Хотя и теперешнее положение совсем не плохое и даже завидное для многих. А посему, чтобы его не потерять, мне стоит накрепко прислониться к королевской семье и двигаться курсом, который определяет барон Генн. И тогда у меня все будет ладно и удачно.
От подобных размышлений внутреннее состояние канцлера изменилось в сторону улучшения а взгляд невольно задержался на окне.
Дождь шел как и прежде, но настроение Годара Монтегю все равно повышалось. До такой степени, что на его губах появилась довольная улыбка. Да, так жить можно! Жизнь и карьера продолжается, вот что значит, вовремя совершить прогиб в нужную сторону.
