Я кивнула, усаживаясь на диван. Голова немного звенела — то ли с недосыпа, то ли от шума в приемном зале, то ли от обилия магии. Все-таки, с каан-ша мир воспринимается совершенно иначе, и я от этого чувства успела немного отвыкнуть за последнее время. В который раз ловлю себя на мысли, что теряю сноровку. Может, вспомнить молодость и пойти на повторное обучение? Хотя, грош цена мне, как агенту-одиночке, а новую пару я вряд ли когда-нибудь найду...
Серый присел рядом и почти тут же обнял меня, позволяя устроить голову у него на плече. Мысли тут же приняли другое русло. И я спросила то, что меня больше всего интересовало с момента появления юного оборотня у нас на пороге.
— Слушай, если он оборотень-волк, почему его родители Вороном назвали?
— Тут довольно простая история. Его семья относится к непотомственным оборотням, к клану, который в нашем мире называют довольно просто, но совершенно непонятно — Загадка. Слышала о таких? В их роду, не зависимо от того, кем были родители, ребенок может родиться совершенно на них не похожим. Например, у двух оборотней-кошек внезапно рождается сын-собака. Некоторые из этого клана пытаются высчитывать, кто у них родится. Старшая сестра Ворона была лисицей, а в предыдущих двух поколениях после лисиц обычно рождались... кто? Правильно, вороны. А дальше получилась очень смешная история. Уже после родов, к роженице зашла повитуха и спросила, как назвать мальчика. А новоиспеченная мамаша, видно, не расслышав вопроса, спросила у мужа: "Ворон?..". Вот травница и посвятила мальчика стихиям под этим именем. Вот так и получилось. В наш мир он попал потому, что в его семье очень давно не рождались волчата, и они просто забыли, как их воспитывать. Вот и отправили его мне, а я его устроил в одну семью, где он и рос. Родная семья его, разумеется, не забывала, просто до совершеннолетия ему лучше будет у нас.
Вот ведь, как бывает... Я задумчиво кивнула. Устроившись так, чтобы можно было заглянуть в глаза моего любимого оборотня, поинтересовалась с искренним любопытством:
— А как они вообще узнали про твой клан? Насколько я знаю, жители Лэндлассы довольно неохотно идут с нами на контакт, да и нормальный телепорт между нашими мирами был открыт сравнительно недавно.
— Как много ты знаешь, — задумчиво, с толикой удивления отозвался Сергей, не отводя взгляда и слегка улыбаясь. — Все дело в том, что я им дальний родственник. Кстати, как и твоей семье, Эврика Ворожбитова.
— Мм? — удивленно протянула я, чуть отстранившись. — Родственник?
Серый состроил очень серьезную мину в ответ и сообщил следующее:
— Что-то вроде такого, если мне не изменяет память: у твоей пра-пра-пра-прабабушки была сводная сестра. У отца той сестры, который не являлся отцом твоей прабабушки, была мама, а у той мамы — своя сводная сестра. Вот брат мужа дочери той сестры был моим пра-пра-праотцом. Вот так вот.
Я окосела. Честно говоря, я запуталась уже на втором отце (или он там таки был один, а я все неправильно поняла?..). Это уже не родство, это точно. Это даже не седьмая вода на киселе! Если он такой же родственник и клану Ворона, то я искренне удивлена, как же сильно они привязаны к родственным связям...
Видно, уловив в моем взгляде сомнение, Сергей поспешил пояснить:
— Им я родственник куда более близкий. Одна из моих прапрабабушек была именно из этого клана, с Лэндлассы. У нас немного время идет по-разному, поэтому с моей стороны родство такое близкое, а вот там приставок "пра" будет раза в три больше.
Ах, ну если так...
— Ну что, молодняк оформил, — бодро сообщил Лойд, появляясь прямо из стены. То есть, он, конечно, вышел из двери, но той пару мгновений назад не было. — Никто не передумал идти на подвиги?
— Никто, — качнул головой Сергей, поднимаясь. Я же возразить не рискнула — хватило всего одного взгляда на Ворона, чтобы придержать свои протесты при себе. Настолько он выглядел бледным и взволнованным. Вот ведь, как интересно, он же, получается, почти не знает своей семьи, а о сестре волнуется так, будто она его растила всю жизнь... Интересно, а когда я буду рожать, обо мне тоже так будут волноваться?..
Поймав себя на этой мысли, я аж споткнулась. С чего бы ей меня посетить?! Ну нет, мамой я не собираюсь становиться ближайшие года два, это точно. Хотя бы исходя из того, что беременная шестнадцатилетняя девочка в школе будет смотреться просто комично. Или жалко, это смотря, кто смотреть будет. И попробуй докажи всем, что мне на самом деле уже двадцать шесть... В конце концов, не буду же я ходить по улицам и всем показывать свой паспорт, чтобы не шептались за спиной. Может, конечно, все это и глупости, и совсем такие мелочи не мешают стать матерью, но у меня есть еще один довод — мне пока что хватает и одного сына. Что бы там ни говорил Сергей про маленьких волчат...
— Сосредоточились, — вернул меня в реальность командный окрик Лойда. — Хватит думать о всяких глупостях, а то помехи будут. Вы же не хотите прибыть на место без руки или с двумя носами? За контур не выходим, стоим смирно, желательно еще взяться за руки. Все остальные инструкции пусть вам Серый рассказывает. Уже на месте. Если вы доберетесь.
На этой оптимистичной ноте Вожак клана Черных Волков запустил телепорт...
— ...Так, нас выкинуло где-то за десять километров от Общины. Напрямик идти, куда нам надо, вон в ту сторону. Но если мы хотим добраться туда на колесах, придется сделать небольшой крюк. И еще неизвестно, будет ли там какая-нибудь повозка, и согласятся ли они подвести таких, как мы...
— Давайте перекинемся! — горячо оборвал Ворон Сергея. Смотрел он на нас больными глазами, словно чуть не плача. Ему ужасно не терпелось оказаться поскорей рядом с сестрой. Не знаю, каким образом он о ней узнает, но что-то подсказывает мне, что между ними просто протянута ментальная связь. И сейчас Ворон ощущает все то же самое, что ощущает и она... — Пожалуйста!
— Это был мой второй план, — кивнул Вожак и повернулся ко мне. — Если Эврика согласится...
— Вы оставите меня здесь?.. — неуверенно предположила я, оглядев обоих оборотней.
— Нет, конечно. Я повезу тебя. Удержишься?
И азартный вызов в глазах Серого подсказал мне, что отказаться у меня уже не получится. Слишком уж велико желание доказать ему, чего я стою...
И таки доказала! В итоге мне пришлось не только самой ехать верхом на волке, чего я раньше никогда не практиковала, но еще и держать вещи Ворона и Сергея. Хорошо еще, в этом мире было тепло, и можно было завернуть все в пальто Волка, а не держать каждую вещь в отдельности... Хотя обувь все равно постоянно норовила выпасть где-нибудь по пути!
Но, несмотря на все мелкие неудобства, я осталась в полнейшем восторге. Знаете, это поистине незабываемые ощущения! Под ногами перекатываются мышцы сильного, быстрого зверя, ветер норовит сорвать тебя на землю, а ты прижимаешься к надежной шее, вдыхая запах шерсти и трав, и только думаешь о том, как бы не свалиться. А вокруг тебя мелькают деревья, которые ты видела лишь раз в своей жизни, в одном из снов, куда в детстве приходил дядя с удивительными рассказами, чтобы развеселить тебя. И страшно, что на очередном повороте вы вместе с волком впечатаетесь в какой-нибудь ствол, но ты полностью доверяешь своему партнеру... Это было даже удивительней, чем в ту ночь, когда я бегала на своих двоих вместе со Стаей!
Ворон бежал впереди, безошибочно указывая дорогу, и время от времени оглядывался на нас, словно просил бежать быстрее. И Серый действительно пытался, а мне оставалось лишь раздумывать, где это я успела набрать лишние килограммы, что так мешаю ему бежать...
Но, даже несмотря на это, добежали мы удивительно быстро — где-то минут за пятнадцать, если меня не повели мои внутренние часы после перемещения. Как я узнала, что мы прибыли на место? Деревья неожиданно расступились, а впереди показались дома, больше похожие на нечто среднее между вигвамом, шатром-палаткой и деревянной избушкой. Точнее описать я это не смогу, потому что не сильна в архитектуре.
Увидев дома, Ворон завыл торжественно и немного тревожно, и кинулся к одному из домов со всех лап. Сергей же, наоборот, остановился и присел немного, помогая мне слезть. Только когда он перекинулся обратно в человека и одел штаны (остальное он одевать отказался, отчего мне позже пришлось кидать на разных молоденьких оборотних ревнивые взгляды), мы отправились следом.
К "палатке", за пологом которого скрылся Ворон, мы подошли как раз в тот момент, когда оттуда раздался младенческий плач. Честно говоря, мне было неловко заходить внутрь в такой момент, но Волк буквально подтолкнул меня внутрь, как всегда, пропуская вперед себя. Как ни странно, но в "доме" оказалось довольно много лю... оборотней. "Представители разных видов, — едва слышно пояснил мне Сергей на ушко. — Традиция у них собираться на рождение нового члена рода, чтобы сразу определить, кто будет наставником". Но, честно говоря, все это я заметила отстранено, взгляд против воли притянулся к уставшей, взмокшей женщине, которая с улыбкой смотрела на новорожденного малыша. Мальчика на руках держал Ворон, совершенно очумело улыбаясь и только тихо повторяя:
— Мальчик... Волчонок... Волк! Листья, у нас волчонок! В нашем роду волчонок...
И он выглядел таким счастливым, что я даже мысленно не удивилась и не съязвила формулировке "у нас". Потому что неожиданно на душе стало так тепло, так щемяще нежно, что я сама почувствовала — у нас появился волчонок... В этот мир вошла новая жизнь, и роженицы только-только начинают колдовать его грядущую судьбу. А пока что новорожденный кричал, с плачем празднуя новое рождение, и я просто радовалась, просто улыбалась, прижимаясь к боку Серого. Это было... настоящее волшебство...
Когда мы вдвоем (Ворон захотел остаться с племянником хотя бы на неделю, тем более, что он теперь за него отвечает) возвращались на ту поляну, куда нас перекинули, Сергей тихо спросил, не выпуская меня из своих объятий:
— Теперь поняла, зачем ты была нужна "нам там"?
Я кивнула, по-прежнему улыбаясь. В голове крутилось столько мыслей, что они невольно путались, сталкиваясь друг с другом и переплетаясь, как два клубка, которых гоняет маленький котенок. Только что пережитые впечатления смешивались с воспоминаниями о том дне, когда в нашем доме впервые закричала Дашка, а они в свою очередь возвращали меня буквально на два часа назад, когда меня посетили те мысли о своем ребенке. Получалась сущая каша, но улыбаться она совершенно не мешала, и настроение тоже не портилось. Весь мир казался таким удивительным, словно это не маленький волчонок родился сегодня, а я родилась заново. Странное такое чувство... Его сложно передать, очень сложно. А ведь когда родилась Дашка, я такого не чувствовала даже близко. Хотя, что я тогда могла понять? Сама была ребенком. Или, все-таки, это сейчас было все по-другому?..
Неожиданно Волк остановился и повернул меня к себе, серьезно заглядывая в глаза и заставляя мои мысли немного разбежаться. Положив руки мне на плечи, Сергей тихо прошептал:
— Я тебя люблю. И я тебя никогда не оставлю, и всегда догоню, куда бы ты не вздумала убежать. Потому что я вижу, что ты тоже любишь меня. И моя жизнь без тебя — не более чем существование во имя долга перед Стаей. Ты моя жизнь...
Час — разобраться в себе, пока еще тихо.
Собачья вахта, холодно, скоро рассвет.
В детстве в лесу рассвет пах земляникой.
Теперь пахнет водкой, и разницы в принципе нет.
Час — будто ночь, одиночество старит год за три.
Сколько бы битв не кипело в твоей голове,
Здесь каждый сам за себя, только выживет вряд ли.
Дай мне надежду, будь на моей стороне.
Ты слышишь, будь на моей стороне,
Не надо приказов, я просто прошу.
Знаешь, у меня никого больше нет,
Я знаю вкус лжи, но сейчас я не лгу.
Даже когда на губах твоих кровь,
Даже когда я не прав,
Даже когда я веду безнадежный заведомо бой,
Даже когда ты не видишь ни целей, ни прав,
Даже когда не останется сил,
И я упаду в крови и грязи
Ты слышишь, будь на моей стороне
Всегда. Потому что я так просил.
Знаю, что скоро утро взорвется рассветом.
И это будет последний мирный рассвет.
Здравствуй, дружок, ты хотел быть поэтом?
Что же, прошу к амбразуре — теперь ты поэт.
Были артерии трас и оазисы станций,
Все, что увидеть успел, запиши и пора.
Мирно живут только те, кому не за что драться.
Ты стал слишком взрослым и понял, что это война
Ты слышишь, с грохотом падает небо
На плечи мои — мне долго не простоять
Ты помнишь, ты же верил в поэтов,
Один я не воин, но вместе нас уже рать
Ты знаешь, мои баррикады всегда пустовали,
Поэтому мне и не снятся лица друзей,
Ты веришь мне? Меня столько раз убивали.
Ни в чем не клянись, просто будь на моей стороне... [12]
Глава шестая.
Она вошла в зал, как выходит королева к гостям, словно сделала большое одолжение и совершенно не опоздала, это другие пришли раньше. Светлые волосы были идеально уложены, ни одна прядка не выбивалась из шикарной волны. Черный костюм, одетый в качестве траура, элегантно облегал фигуру, скромно подчеркивая высокую грудь и соблазнительные бедра, а ноги казались еще длиннее, чем на самом деле, за счет высоких каблуков и прямого покроя брюк. Легкий, не вызывающий макияж подчеркивал строгость стиля, но глаза были скрыты за толстыми стеклами черных очков — якобы для того, чтобы скрывать следы усталости и недавних слез. А, быть может, это было сделано исключительно ради журналистов. Идеал современной женщины сквозил в каждой ее черте, в каждой движении, которое начиналось от носков туфель и заканчивалось изящным маникюром на длинных ногтях. Ей оглядывались вслед мужчины, которым не могли запретить любоваться ею даже верзилы-телохранители, на нее с завистью смотрели другие женщины, ею восхищались. И лишь одна я желала собственноручно удушить ее.
Ее звали Стэлла Шпак. Хотя, какая она, к Митиной бабушке, Стэлла? Как доложили мне достоверные источники (читай — Варга), звали эту... даму никак иначе, как Александра. В девичестве — Лукьянова Александра Марковна. В возрасте восемнадцати лет, едва закончив школу, Сашка поехала за своей старшей сестрой в Москву, желая поступить в престижный ВУЗ. Увы, умом не вышла. Вместе с сестрой и ее тогда еще будущим мужем, она прожила где-то с год, устроилась в какой-то элитный клуб (на какую должность — мне не уточняли), а после успешно вышла замуж за какого-то бизнесмена. Господин Шпак нашел Александру достаточно глупой и красивой, чтобы она стала ему идеальной супругой — в дела не лезет, конкуренты завидуют симпатичной мордашке женушки, а главное, ей хватает ума, чтобы не заводить любовников открыто. Один минус — ребенка родить она ему не смогла. И тут подвернулся удачный случай... А дальнейшую историю о ее племяннике вы уже знаете.
Это все рассказал нам с Сергеем Варга за день до суда. Так же сатир важно вручил мне текст, который я должна была заучить, и от которого мне не при каких обстоятельствах отклоняться было нельзя. Смешно было все это читать. Оказывается, в Варге погиб великий писатель — такую речь накатать! Но, как бы там ни было, пришлось учить. Хорошо еще, Волк мне помог, иначе бы не успела.
