— За мной не приглядывает Богиня.
Сёрито промолчал почти минуту. А потом, также молча, достал из своего рюкзака чистый вязаный коврик и пристроился рядом.
На переодевание у Глосы ушло менее полуминуты, и они понеслись. Притормозили только два раза. Первый — на четвёртой минуте, когда пробирались сквозь двойную гильотину, второй -на двенадцатой, когда пришлось искать отнорок от катящегося на них круглого валуна.
— Отлично, — откомментировал, отдышавшись, Блейк, — кажется, здесь мы всё-таки первые. Ну, ещё немного, ещё минут пять... Бежим!
"Уже выход?!" — удивилась водительница и ошиблась.
Через пять минут Блейк просто перешёл на шаг.
— Передохнём немного, — задыхаясь, объяснился Блейк. — Пятнадцать минут теперь явно кончились, демон вырвался, потуркался в запаянные выходы и пошёл за нами.
— С нашей полуторной скоростью?
— Да. Так что спешить — бессмысленно.
— Но должна же быть какая-то наивыгоднейшая скорость?!
— Его изначальные четыре километра в час. Хоть в себя придём за это время.
— Время? а расстояние?
— А расстояние, то есть путь до точки встречи, ни от времени, ни от скорости не зависит.
— То, что мы отмахали, пока демон был недвижен. Мы оторвались километра на два с половиной, в лучшем случае — на три. Так что, максимум, через шесть — должны найти выход... — он вытер со лба пот. — Найдём.
— Ты уже всё подсчитал, прагромер?
— Привычка, — пожал плечами Блейк, — да и что там считать: всего лишь два уравнения с двумя неизвестными.
Выход нашли они через четыре километра.
— Вот же стерва! — откомментировал Блейк рисунок на другой стороне провала.
— Ты повторяешься, — откомментировала Глоса, но её интересовали более практические вопросы, — мне переодеваться?
— А ты что — не перепрыгнешь? Здесь метров десять — не больше!
— Я — да. Ты — нет!
— Думаешь? — улыбнулся трежер.
— Десять метров двадцать сантиметров! Я сделаю почти двенадцать, потому что я — водительница, у меня прыжки — в базовых навыках. У тебя — нет.
— Вот ты меня и перетащишь.
— Смеёшься?!
— Ты удивишься, — опять улыбнулся Блейк. — А пока... Минут же пятнадцать у нас ещё есть... Сколько тебе надо для разгона? Точно?
— Зачем тебе это?
— Да кончить демона! Я ж на нём, может, даже уровень сделаю!
А дальше он только измерял расстояния, ставил яркие метки, убирал с тропы разгона камни, чтоб не дай бо... не приведи Богиня — не споткнуться, не поскользнуться... Что ж, Глоса тоже потщательнее — по стопам! — вымерила дистанцию разбега, чтоб точно выйти на толчок правой, чтоб никаких лишних случайностей — хватит!
""Ты удивишься..." Удиви меня трежер! А то и у тебя будет повод удивиться!"
Вне зависимости от их собственной скорости:
Согласно промерам Блейка демон должен бы нагнать их через метр после начала туманного провала! Но надо, чтобы он не успел затормозить, а потому: догони нас, демон!
— Нам уже скоро пора будет возвращаться на Гессу, — напомнила она Блейку.
— Скоро, но ещё не пора. Ещё полтора часа у нас есть. А то и два...
— Полтора, Блейк, — покачала головой научница, — Ты мне обещал. Реальность ждёт.
— Ладно... Я что-нибудь придумаю. Веришь? — он схватил её за плечи, развернул к себе, она подняла лицо, встретила его взгляд... В реальности они б не стали удерживаться — поцеловались бы, но в Даяне... В Даяне прикосновения неощутимы — даже прикосновения губ... — А пока ждём. Сейчас уже должен показаться демон...
"Он придумает.. Ты веришь? — спросила себя Глоса, и улыбнулась: — Верю".
А вот и демон...
— Йа-а-а-а-рау! — их увидели.
— И— а-а-а! — не выдержала и завизжала в ответ Глоса.
— Не выплескивайся! — заорал Блейк, он дождался, когда монстр, гулко топая, размахивая каменным топором — уже и прибарахлился, гад! — добрался до первой метки и заорал опять: — Старт! Боги-и-и-и-ня!..
И Глоса начала разбег. Блейк держался хорошо. Уцепившись за её руку он двигался шаг в шаг с нею, дыхание в дыхание! Сзади топот тоже ускорился. Давай!
— Йа-а-а-а-рау! — демон уже почти настиг их.
"А если Блейк не учёл длину рук?!"
Учёл. Они прыгнули, демон их не достал, и Глоса сделала то, чего не предвидел Блейк: она швырнула его вперед и разжала руку.
— Ну, госпожи богини, и как это понимать? — Антон отвернулся от экрана, где Блейк вытягивал наверх уцепившуюся за край провала Глосу. — С каких это пор трежер приобрёл чёрный уровень по прыжкам в длину?
— Фу-у-у... — облегчённо выдохнула Татьяна, когда Глоса выбросила своё тело наверх и поспешно откатилась в сторону. А там, где только что были её ноги, сгустилось несколько колечек тумана... сгустились и опять рассеялись.
— Да нет, именно это-то — понятно: рыцарь Богини в лабиринте Богини с жезлом Богини, да ещё и... — он не удержался от доли сарказма: — под её личным присмотром... У него такой коэффициент удачи, что и на спутницу хватило.
— Там больше хватило плоти тела демона...
— Не увиливай! Как он смог перепрыгнуть десять метров?!
— Вот, прагромер, и посмотри на свои коэффициенты, — буркнула блондинка и ладонями разгладила себе лоб: — Сама не понимаю.
И тут захихикала рыжая:
— Что?!
— Вспомнила! У него же...
— У меня сапоги с мягким антигравом. Ещё ко второй вылазке на твои рейты купил. Понравились. Сходил к алхимикам — усилил, — Блейк поморщился на затихающие вопли демона: пираниды догрызали нечисть. — Всё, не отвлекай, буду открывать дверь, — и полез в рюкзак.
— А мне что делать?
— Приготовься. Может, вот-вот, и увидимся с воровкой, — и Блейк ухмыльнулся: — Озадаченной.
— "Может"?...
— Может, уже рванула назад, может, уже затаилась и теперь втихую дожидается джюсов: назад три уровня с разбуженным монстрятником ей в одиночку сделать будет затруднительно, но я всё-таки очень надеюсь... — Блейк почти оскалился... — Я в прошлом лабиринте почти полчаса столбом простоял: уж больно неожиданно... А наш путь как бы не самым коротким получается: наверняка вот это — тамбур перед выходной дверью! Всего лишь тамбур! И святилище! А здесь... — он, наконец, вытащил из рюкзака жёлтый прямоугольничек, — а здесь всё будет просто и быстро. Только надо быть аккуратным... Всё не отвлекай.
Нет, полчаса на то, чтобы придти в себя от некоторой оторопи, Орли не понадобилось. Да и на последующую ругань — на разные там: "стервы!", "козы волосатые!", "богини драные!", а также на некоторое количество матерных выкриков (впрочем, по ядовитости даже их пересилило по слогам проговоренное, прошепченное, прошипяченное: "ко-ми-тет-чи-цы!!") — ушло не более минуты. А потом взломщица начала думать.
Трежеру, когда он начал думать, чтобы решить квест, понадобилось две-три секунды. Воровка и здесь опередила его.
"Блейк? — после чего подумала она. — Он пойдёт на третий выход, упрётся в ров. Ему придётся возвращаться и драться, всего лишь на пару с Глосой драться с демоном... И, даже победив — лечиться после сего славного подвига. То есть у меня перед ними четыре-пять часов форы. Первыми здесь будут джюсы. Кстати, уже скоро. Интересно, с чего это они мне помогли? Может, тоже поняли, что без жезла не войти и, спасая меня, не дали Бейку завладеть полным комплектом? Дождусь их, за ними и выйду, — решила она. — Нет, конечно: сначала выйду раньше их, а потом — следком-следком. Ну а пока..."
Она, не спеша, подошла к алтарю. Фигура идола проявлена была уже отчетливо, явственно просматривался и водопад гладких волос, угадывались даже черты лица. Орли не выдержала и покрутила дулю перед...
"На-тко, выкуси, Татьяна Валерьевна!"
Наверное, это она сделала напрасно, потому что, как только подняла с алтаря серый жезл, из-за спины услышала:
— А теперь отдай его мне.
"Блейк?! Здесь? Уже?!"
Отвечать она не стала, она прыгнула через алтарь и остановилась...
— Ну, не твоё ж... Отдай! — тихо и убедительно попросила её Глоса. Убедительности очень помогал вид её нацеленного арбалета, да и расстояние — метров пять... Против трежера она бы ещё сплясала, а против воительницы...
— Ну, не всё ж тебе от нас прятаться — мы тоже кое-что можем, — улыбнулась водительница. — И отойди от алтаря. Сначала кровь свою на него должен пролить Её Рыцарь, — и она опять улыбнулась: — А уж потом — литром больше, литром меньше — Ей будет всё равно.
"Двенадцать выстрелов с пяти метров... с пяти метров пятнадцати сантиметров... Подратый пестрый плащ на такой дистанции не укроет... Плохо, ох, как всё плохо! Кажется, остался только один шанс..."
— Жезл! — опять потребовал Блейк.
Так, ещё ей приказали отойти от алтаря, что ж, она отойдёт...
— Кажется, ты надеешься на джюсов — напрасно. У них жезла, ключа — не было! Они, может, и пробьются ко входу, но сюда не войдут.
— Правда? — раздалось справа.
— Ну, достали! — в голос закричал Блейк, а воровка захихикала и закрутила обе фиги в лицо Глосы.
— Урок не впрок? — равнодушно поинтересовалась водительница.
Отвечать или особо дёргаться Орли не стала: пять метров — это всего лишь пять метров, а у водительницы — четырнадцатый уровень.
Блейк поворачивался тоже очень аккуратно. Да, ниндзя к бою были готовы. Даже не к бою, они были готовы:
1. запулить в него из арбалета... Конечно, это был не арбалет Глосы, но у ниндзя выше десятого уровня, арбалет, всяко, должен быть выше того же уровня. А как... — Сёрито? — как Сёрито стрелял, Глоса впечатлением поделиться успела... Перебить — в двух местах цеп демона...
2. что-то бросить: в отведённой руке второго ниндзя тоже что-то было. Сюрикен? Гранатка? С чем? — только с дымом, как прошлый раз, или теперь — не только?
3. чем-то плюнуть: у трежера — томеанг... Блейк и сам после этого похода хотел купить себе нечто похожее. Удобно потому что и... И привычно. Когда он проходил шахматку, у него — был.
— Чего вам надо? — потребовал Блейк и опустил зажатый в руке жезл.
— Говорим? — уточнил джюс. — Не сражаемся, не стреляем, а говорим?
— Не сражаемся, не стреляем... — согласился Блейк, — и все остаёмся на своих местах!
— Согласны, — за всех своих кивнул трежер джюсов.
— Согласна, — отозвалась Глоса.
Все смотрели на Орли...
— Да куда ж я теперь денусь, — пробормотала воровка, вытянула из рюкзака матрасик, расправила его, уложила на пол, села, откинулась спиной на алтарь... — Согласна.
Только после этого Глоса опустила арбалет и тоже потянулась к своему рюкзаку. Нет, сидеть на земле, на камнях ей не нравилось, то ли дело складное креслице, складной столик... На который можно закинуть ноги.
Глядя на девушек, на своих циновках устроились и ниндзя. Стоять остались двое, два трежера — Блейк и Иши.
Блейк взглянул на оппонента и мрачно усмехнулся. Иши понял своего визави, улыбка тоже проскользнула по его губам, и он... он всё-таки поклонился.
"Вот же, — почти восхитилась Глоса, — не ответит Блейк на поклон — "потеряет лицо", а ответит... уступит, сразу уступит несколько пунктов. Неощутимых. Уступит".
Блейк, кажется, подумал о том же...
— А ты думала, зря что ль, протокольные заседания перед переговорами устраивают? — шепнула воровка. До Глосы по-прежнему было пять метров двадцать сантиметров, но слух у водительницы должен быть звериным — услышит. Глоса услышала.
Блейк вернул поклон. Иши сел. Опустился на пол и Блейк.
— Уточним исходные? — произнёс он. — Что вам надо?
— Орли.
— Забирайте.
— С жезлом, — добавил Иши и добавил, — с двумя жезлами.
— Уже с двумя?!
— Первый — тот, что у неё сейчас. Второй — тот, который сейчас ключ. И ключом — будет.
— Нет!
— Ясно, здесь с исходными ясно, — джюс был спокоен. — Теперь ты. Что нужно тебе?
— Инициировать алтарь.
— Вперед!
— Алтаря два! И потому — её жезл!
— Нет!
— Кажется, и здесь с исходными ясно.
И оба трежера повернулись к воровке, переглянулись, Блейк чуть пожал плечами, Иши чуть кивнул.
— Что нужно тебе? — спросил он.
— Да сорваться от вас, — хмыкнула девчонка.
— Нет! — отказал ей один трежер.
— С парой жезлов, — добавила она.
— Да зачем тебе-то они?!
— Пари. Я выиграю пари.
— Нет! — отказал и второй.
— Как-то уныло у вас с исходными, — хмыкнула Глоса.
— Да уж... — согласился с ней один трежер.
— Совсем нет, — поклонился ей другой.
— О? — удивилась Орли.
— Ты уходишь с двумя жезлами, но сначала... Сначала ты инициируешь другой алтарь.
— Я?! Зачем оно мне?!
— Чтоб уйти, — улыбнулся ей джюс.
— Но почему я?
— Потому что ты не с ним, — кивнул на трежера трежер, а потом, к её удивлению, добавил: — И ты, когда с жезлом, красивая... — и ещё раз повторил: — Красивая... — вздохнул и добавил ещё: — И без жезла — тоже.
— Я?!..
— Стоп! — вмешался Блейк. — Кто ей этот жезл отдаст?!
— Мы.
— Даже так?
— Мы их у тебя выкупим. Оба жезла.
— Золота не хватит.
— А если не за золото?
Блейк замолчал. Стало видно, что он понял.
— Шкатулку я перепрятал. Ты её не найдёшь. По крайней мере, долго не найдёшь. А если... Если ты инициируешь оба алтаря... Если обе Богини будут с вами... Слишком сильное преимущество. Это объединит остальные кланы. И пока вы в самом начале, пока вы совсем слабые — вас сметут, потому что потом будет поздно, — джюс помолчал, и добавил аргументов: — И кто? Кто будет инициатором? Вы же уже все с Тантрой. Ты думаешь, она простит вам измену?
— Не все, — не согласился Блейк.
И Глоса поняла:
— Это ты про меня?! Нет! — она даже вскочила со своего креслица. — Нет! Никаких богинь!
Опомнилась, села, опять закинула ноги на столик и, не выдержав всеобщего удивления, переводя тему, спросила:
— И что там, в той шкатулке?
— Я думаю, зерно, — ответил её трежер.
— Я, конечно, не гарантирую, — ответил и трежер, который был не её, — Но уверен в том же: это зерно клана.
"И вправду! — поняла Глоса, — сходится..."
— Маленький, неподъёмный, главный артефакт лабиринта, попался лидеру зарождающегося клана... которого, кажется, признал... — раздумчиво перечислила приметы воровка. — Срастается. Зерно, из которого вырастает первый холд. Столичный.
Блейк молчал, Иши молчал, Орли с недоумением поглядывала на него и молчала тоже. Встал Иши. Улыбнулся. И констатировал:
— Есть такое умное слово: консенсус.
— А про тающую синеву не забыли?
— Не отдам! — почти оскалился Блейк.
— Которую? — Орли оглядела трежеров, хихикнула: — Вторую, значит, не нашли?
Трежеры промолчали.
— Я даю координаты второй, снимаю с обеих ловушки, но девять первых камней из неё — мне.
— Тогда следующие девять — нам.
— По шесть — всем! И всё!
— Шесть — ей. Шесть — нам. И план второго лабиринта! И ты его для нас замириваешь.
— Опять дурят бедную девочку, — пожаловалась Орли, — тогда не шесть первых. Я выбираю свою долю из всех камней!
