Можно просто лежать на траве и ждать. Когда все будет готово, нас позовут.
Ага, если бы при этом еще успокоился один клыкастый!
— Юля, где мы и что это за место!?
— Это доброе и хорошее место, — отозвалась я, наслаждаясь избавлением от боли.
— Я не спрашиваю, какое оно. Я спрашиваю — где мы!? — надавил голосом вампир.
Я потянулась на траве. Хорррошо, муррр....
— Расслабься и наслаждайся жизнью. Скоро мы уйдем отсюда в реальность. А пока — получай удовольствие.
— Здесь!?
Вопрос был задан таким тоном, что я отвлеклась и поглядела на вампира.
— А что здесь не так?
Мечислав чувствовал себя явно неуверенно. Бледное лицо, чуть подрагивающие пальцы, тревога в зеленых глазах... что ему тут не нравится?
Что им всем тут не по вкусу!? Шарль, Мечислав...
Деревья зашумели — и пришел ответ. Словно выплыл из глубины памяти на поверхность.
Это — не их место. Если они здесь со мной и по моей доброй воле, их могут принять. На время. Очень короткое время и по моей просьбе. А если нет, если я не прошу за них...
Если они посмеют прийти сюда сами...
Я вдруг ощутила что-то странное.
Словно была букашкой, которую ветер, по причуде судьбы, забросил на айсберг. И теперь рядом было ЭТО. Нечто страшное и равнодушное, холодное и тяжелое, которое могло оборвать мою жизнь в единый миг... только что айсбергу до какой-то букашки.
Я невольно поежилась.
М-да. Если себя так чувствуют все, кто попал сюда со мной — ребятам не позавидуешь. Хотя Мечиславу еще мало досталось! Как он вообще посмел влезть под пули!?
Этот вопрос я и задала.
Вампир передернул плечами.
— предательство. Простое предательство.
— Такое уж простое?
Холодное и страшное исчезло, и я опять растянулась на траве, наслаждаясь жизнью.
— Расскажешь, как тебя так удачно предали и кто?
— Сам не знаю. Мне сообщили о третьем убийстве — и я помчался.
— Понятно. И вас там обстреляли.
— Водитель открыл дверь.
— ага. И вы получили привет из гранатомета?
— Да. Кто-нибудь еще выжил?
— Нет.
— А как выжил я? Мне не отрубили голову? Почему?
Я отвела глаза в сторону.
— я попросила Вадима поехать вслед за тобой. Мне было не по себе. Сильно. Они поехали — и успели.
Несколько секунд на поляне царила тишина. А потом вокруг меня решительно обвились руки вампира, притягивая к горячему твердому телу. Я невольно откинулась на его плечо и расслабилась. Что-то мне подсказывало, что здесь хватит одного лишь слова 'нет'. Где-где, а здесь можно не бояться посягательств на мою честь. Кстати, интересная формулировка. Значит, у женщин честь именно там и находится? А у мужчин — где!?
— Юля, я уже не знаю, как тебя и благодарить.
— Как ты меня можешь отблагодарить, ты уже знаешь.
— Знаю. Который раз ты рискуешь для меня жизнью...
— С моей точки зрения — намного больше, чем нужно. Но и выбора тоже нет. Видишь ли, нас связывают печати, — покривилась я.
Вранье вышло ненатуральным.
— Пушистик, ты прекрасно можешь разорвать нашу связь. И мы оба это знаем. Но ты спасаешь меня снова и снова...
— Еще одно слово — и в следующий раз я точно этого делать не стану, — предупредила я.
Вампир поднял руки, словно защищаясь. И я тут же отлепилась от него.
— Интересно, скоро нам отсюда уходить? — сменил он тему.
Я обвела взглядом поляну.
— Можно посмотреть, что ТАМ происходит? Где наши тела...
Несколько секунд ничего не происходило. А потом деревья зашумели. Заволновались, затрепетали, словно под ветром, которого не было — и я поняла, что окно открыто.
В центре полянки блеснула жидким серебром небольшая лужица.
— иди и смотри, — ворчливо предложила я.
— А мне что-нибудь покажут? — ехидно вопросил вампир.
Вместо ответа с сосны сорвалась здоровущая шишка — и стукнула его по макушке. Я от души расхохоталась. Не покажут. Факт.
Пришлось вставать — и идти к лужице.
— Можно? — спросила я у окружающего мира. — Пожалуйста...
Получилось в меру умилительно и умолительно. И полянка тут же откликнулась на мою просьбу. Лужица чуть потемнела — и я увидела наше трио, лежащее на кровати. Мечислав выглядел ужасно неаппетитно. Сейчас доктор как раз извлек из него вторую пулю — из легкого — и швырнул в стоящий рядом лоток. Вадим подавал инструменты и иглы.
— Шеф жив? — коротко спросил он.
— Сам удивляюсь, — отмахнулся вампир. — Как девчонка?
Вадим одной рукой подал ему пинцет (зажим?), а другой рукой нащупал у меня на шее пульс.
— Жива. Пульс ровный. Больше не скачет.
— А этот? Тампон!
— Жив. И тоже больше не дергается. Много еще осталось?
— Еще одна пуля. Где она у нас тут? О! Какая прелесть! В ребре застряла! Ну-ка, иди сюда, моя маленькая...
Мечислав поморщился.
— Врачи вообще жуткие циники, — утешила я. — Так что тебя сейчас просто ассоциируют с колбасой. Неприятно, но лучше перетерпеть, чем помереть.
— Да я не о том. Теперь наверняка ребро сломали. Придется дня три не дышать лишний раз.
— А вы все равно не дышите.
— и вид не делать. И говорить будет сложно.
— Перетерпишь.
Жалеть вампира я не собиралась. Не фиг было под пули подставляться. Если бы не Шарль, я могла бы и подохнуть тут, пытаясь вытащить одного зеленоглазого типа. И вот не надо мне про романтику. Меня не устраивает вариант 'они умерли счастливыми в объятиях друг друга'. Лучше уж 'Как они друг драга достали за последние две-три тысячи лет'! Вот!
Тем временем из вампира извлекли третью пулю. Я слышала, как она брякнула о металлический лоток.
— Оставишь себе на память? — спросила я вампира, который пристально вглядывался в прозрачную воду.
— Если бы я себе все это добро на память оставлял — мог бы доспехи отлить, — презрительно фыркнул вампир. И без перехода спросил:
— Это сюда ты от меня уходишь? Когда творится твоя магия?
Я пожала плечами.
— Здесь меня приняли. Добром приняли. Мне здесь хорошо. Я полюбила это место. — И я не лгала. Мне здесь было в самый раз.
— я бы не хотел, чтобы ты сюда приходила.
Пум!
Мы лежали на поляне. И рядом не росло ни одного дерева. Но Мечислав каким-то образом получил по макушке еще одной шишкой.
— Это не тебе решать, — отрезала я. — И предлагаю закрыть вопрос. Нас там будить собираются?
Я вгляделась в водоем. Мечислав попытался последовать моему примеру, но вода тут же взволновалась — и брызнула ему в лицо.
— Так-то! Думать надо, где зубы показывать, — я погрозила ему пальцем — и уже серьезно обратилась к окружающему нас... миру? Пространству? Да хоть бы и живому существу! — прости его, пожалуйста. Ты же знаешь, его магия чужда вам. Еще бы ему тут не было неуютно.
Озеро успокоилось. Но вместо картины все равно показало просто воду.
— Все? Нам пора?
Деревья согласно зашумели. Я наклонила голову и втянула в себя аромат ландыша.
— Благодарю вас! За все! Я могу еще раз прийти?
И тепло, окутавшее меня, сказало лучше всяких слов — я здесь своя. Мне здесь рады.
Я поднялась на ноги. Мечислав последовал моему примеру и испытующе поглядел на меня.
— что теперь?
— Дай мне руку.
Вампир послушался, я крепко сжала его пальцы — и произнесла.
— Пора домой!
* * *
Я очнулась в своем теле. И судорожно раскашлялась. Ненавижу нашатырный спирт!
— Убе.. кха-кха-кха... рите кха!
Склянку убрали. С другой стороны от меня так же раскашлялся Шарль. Я дернулась, но куда там!
Одной рукой я сжимала запястье Мечислава, в другую намертво вцепился Шарль. Живы. Все живы! Оба живы!
А могли бы и умереть!
Меня начало потряхивать! Тихо, но ощутимо. Кажется, намечается истерика.
Осознав это, я отцепилась от вампира и принялась выдираться от дракона.
— Ребята, пустите меня! Я пить хочу, я жить хочу, я просто в туалет хочу! От переживаний! Где тут санузел!?
Все так смутились... понятное дело, герои не пьют, не едят и в туалет не ходят. А я сейчас героиня а´натюрель! Как же! И сама не померла, и вампира вытащила!
— Ближайший санузел через две комнаты налево, — ехидно сообщил доктор. — Вас проводить?
— Может еще и подержите? Сама справлюсь! — я гордо отвергла предложенную помощь — и поползла с кровати. Можно было слезть, перевалившись через Шарля или Мечислава, но эти пути я отвергла сразу. У одного кашель, как не знаю что, у второго ребро треснуло... Пришлось обползти. И я направилась к двери. А что ноги подкашиваются... а почему бы и нет? Вот хочется им — они и того! И туда!
Право имеют!
За дверью ждали примерно десять человек. Я узнала Леонида, Владимира, Глеба с Константином, еще кто-то был из вампиров...
— Народ, пропустите, а то я посреди коридора лужу налью!
Лица у всех из внимательных стали такими... ошалелыми.
Ожидали — всего. Сообщения, что шеф — того-с, отъехал в края обетованные, что мне плохо, просьбы о помощи... да чего угодно. Но не лужи посреди коридора. Разве что от слез.
— Юля, ты в порядке? — осторожно поинтересовался Володя.
Я издевательски фыркнула.
— не дождетесь! Жива, здорова и довольна жизнью. Буду, как до туалета добегу. И Мечислав жив. Наша сила, знанье и оружие, блин. Сейчас его доктор бинтами обмотает — и выползет, всем настроение портить.
— Я все слышу, — слабо донеслось из комнаты.
— Он еще и подслушивает, — громко возмутилась я. — Так, ребята, распались на две шеренги! Пропустите меня! Немедленно! Или я сейчас тут в уголке пристроюсь, на радость извращенцам!
Я влетела в санузел. И там тихонько зажав рот полотенцем, захрюкала в припадке дурного веселья. Смешило все. Воспоминания об изумленном лице Мечислава. Ошалевший от моих талантов врач. Очумевший народ в коридоре.
Истерика — она и есть истерика.
Тут главное не разреветься, а то нос будет сопливый, а глаза красные. А ведь ночь только началась. На моих часах еще и полночи нет. Мне до рассвета еще Альфонсо нервы перемотает... ой-ой-ой...
Спорим, ему станет ужасно интересно, как это ожил вампир с пулей в сердце?
* * *
— Какова обстановка? — поинтересовался Мечислав, проводив взглядом своего фамилиара.
— Шикарная, — отозвался Вадим. — Все живы и целы. Этого мало?
— Мало. Подробности?
— Какие тут подробности. Вы уехали, Юлька пришла — и забеспокоилась. Прямо как кошка с подожженным хвостом. Заставила нас поехать следом. Мы и поехали. Успели к концу перестрелки, когда вас всех уже положили и собирались прикончить. Вот живыми взять никого не удалось. Но трупы мы привезли все.
— Это хорошо. Для опознания пригодится. Как меня вытащили? Я помню, пуля попала в сердце. Я уже должен был умереть.
— Должен. Опять же — спасибо Юле.
— Что она сделала?
— Она изначально сказала, что тебя надо вытаскивать. И она так и поступит. Выдала нам распоряжения, на случай вашей смерти.
— Какие же?
— Ехать в Тулу и убираться подальше отсюда. Шарлю, опять же, помочь.
— В чем же?
— Не попасть в лапы к Альфонсо.
— Что у нее с этой ящерицей?
С места, где лежал Шарль, донеслось шипение.
— Придержи язык, труп!
Мечислав начал было разворачиваться для воспитательных мероприятий, но врач и Вадим просто не позволили ему.
— извинись перед парнем, — резко сказал доктор. Он был одним из немногих, кто был старше Мечислава и мог позволить себе такой тон. Просто Федора никогда не интересовала ни власть, ни сила... Ему было важно только искусство медика. И медицине он готов был отдать все и вся. Жизнь вампира сложна. И никто не мог поручиться, что завтра не окажется у него на столе. Это все знали — и старались не ссориться с немногословным серьезным вампиром.
— Шарль не заслужил твоего хамства. Если бы не он, ты бы сейчас был окончательно мертв.
— Вот как?
— Да. Я могу трезво оценить обстановку. Юля — сильная и очень упорная девочка, но шансов все равно было мало. Тогда Шарль предложил ей побрататься. Чтобы она смогла взять и его силу — и удержать тебя на земле. Ясно?
— То есть теперь у моего фамилиара появился родственник? М-да...
— Ты имеешь что-то против, вампир!? — прошипел Шарль. И на миг всем показалось, что это зашуршала чешуя громадного ящера по камню пещеры.
Нельзя сказать, что Мечислав испугался. Или осознал свою неправоту. Скорее понял, что им не стоит ссориться. Юля умеет быть благодарной, так что родственник у нее теперь поселится надолго. Да и отношение к родным у них в семье... специфическое. Так что ссориться не стоит.
Брат — это брат. Мечислав же претендовал совсем на другое место в Юлиной жизни. И взбесился от мысли, что вчера она занималась любовью с ним, а сегодня — с совершенно другим мужчиной. Но раз не занималась, и ревновать ее к Шарлю тоже больше не надо — брат все-таки, хоть и не родной...
Поэтому вампир посмотрел в злые ало-лиловые глаза.
Пожалуй, и хорошо, что Шарль стал Юле братом. Спокойнее как-то...
— Извини. Зря сорвался. Я очень тебе благодарен. Мир?
Шарль внимательно взглянул на вампира. Потом чуть помолчал — и опустил ресницы.
— Мир.
— Отлично. Где Альфонсо?
— Не знаю. Уехал куда-то еще вечером.
— Один?
— Годвин и Глорианна пока не в форме. От нашего сопровождения он отказался. От слежки оторвался. Сейчас ребята прочесывают город и ищут его машину, — доложил появившийся невесть откуда Леонид.
— Как найдут — жду доклада. Что, как, где... Ясно?
— предельно.
— Тогда... Федор, я могу встать?
— Можешь, — доктор закончил бинтовать вампира. — Но изволь к утру ко мне на осмотр.
— Думаешь?— Мечислав откровенно не был уверен в такой быстрой регенерации. Вслух говорить об этом не хотелось, но доктор его и так понял.
— Уверен. Ты выбрал себе хорошего фамилиара.
Мечислав довольно улыбнулся.
— Знаю. Пошлите к ней Валентина. Или...
— я схожу, — вызвался из коридора Константин.
— Лучше я, — Шарль кое-как сполз с кровати.
— Константин сходит, — оборвал его Мечислав. — Слезы вытереть — ума много не надо, а ты лучше постарайся вспомнить, куда мог двинуться Альфонсо.
Шарль кивнул.
— постараюсь. Но вряд ли от меня будет много пользы. Альфонсо никогда не отличался откровенностью.
* * *
Когда в дверь заскребся Константин, я уже была почти в порядке. Но оборотню все равно досталось.
А что, сидите вы, о высоком размышляете и о чистом, а тут в дверь ломиться начинают! Да еще и орут: 'Юля, ты в порядке?!'
— Шеф послал поглядеть, как бы я не утопилась? С горя и в унитазе? Можешь передать ему, что я пыталась, но не поместилась.
У оборотня хватило совести смутиться.
— Юля, ну ты уже совсем... того...
— Ага. И этого — тоже. Ладно, пойдем к нашим болящим.
Болящие лежали на кровати. Глазами друг на друга не сверкали, зубы не скалили, да и вообще выглядели лучше, чем до моего ухода. Мечиславу активно переливали кровь. То есть у него была игла от капельницы в вене — и стакан с кровью в руке. Что усвоится лучше, то и усвоится. Шарлю кто-то притащил здоровущий бокал чего-то горячего и тарелку с мясом. И полудракон активно жевал. Так, что мне казалось, у него даже кожа на затылке двигается в такт движению челюстей.
