Спустя час, Фавор, в сопровождении Курта, вошел в устланный трупами галлахов коридор и, безоружный, направился к ведущему на борт крейсера Керка шлюзу. Курт от чистого сердца пожелал ему удачи и, глядя бывшему террористу вслед, задался вопросом: встретятся ли они ещё когда-нибудь? Но ответа на этот свой вопрос он не знал, не знал его и сам Ледак. Но как бы там, ни было, Фавор не вернулся, ни через пять, ни через десять часов. Он просто-напросто исчез.
Да, Фавор не вернулся. Но, и галлахи молчали. Они больше не предпринимали попыток выйти из крейсера с целью захвата Объекта. И Кедж теплил себя надеждой, что бесстрашный экроторианец всё ещё жив. На это надеялись и в это верили все, поскольку молчание галлахов можно было расценивать ни как не иначе, как временным перемирием. Нельзя с точной уверенностью сказать, успокаивающе это действовало на находившихся на Объекте, или же напротив. На этот счёт, у каждого имелось своё личное мнение, но в одном, они сходились точно: галлахи, ни за что не остановятся! И это временное перемирие, всего лишь затишье перед бурей. Но какой будет эта буря, станет известно только по возвращению Фавора. Если Ледак вообще вернётся.
Лилона, которой Фавор всегда представлялся бесчувственным, кровожадным, хладнокровным террористом и убийцей, теперь, похоже, переживала за него не меньше остальных. Она старалась не говорить о нём вслух, но в её сознании постоянно проявлялись картинки, на которых она видела, каким нечеловеческим пыткам, мукам и истязаниям подвергается Фавор. И если она так переживала за жизнь экроторианца, то, что можно было сказать, если вместо него, к Льярху пошел бы Кедж? Скорее всего, она сошла бы с ума, но, и не исключено, что Лилона подняла бы на ноги весь Объект и повела бы всех, ради спасения любимого, на штурм крейсера. И что самое удивительное — за ней пошли бы! Безоговорочно!
Часы ожидания были слишком мучительны, но не для Кеджа и Курта. Они понимали, что если Фавор всё ещё жив, а скорее всего так оно и было, поскольку Льярх молчал, то со своей задачей он справился великолепно. Он продолжал тянуть время, предоставляя товарищам по оружию составить план предстоящих действий. Кедж знал это, он верил в экроторианца, иначе, просто не позволил бы ему идти на такой риск. И за время отсутствия Ледака, этот план практически был отработан. Атака крейсера с воздуха, во внутренних границах Купола крейсерами Фавора! Ай да Лилона! Это было настолько элементарно, что никто, кроме женщины, в жизни не догадался бы! Что ни говори, а для обычной женщины, она была очень умна, но, никто даже сомневаться не решался в том, что она, женщина не только очень красивая, но и необыкновенная, необычная. Какой бы темы не коснуться, она всегда и во всём сделает личные умозаключения и выводы. Причём, самые оптимальные, практически, её принятые решения, никогда не были ошибочными или же просто не принятыми. Кедж видел и знал это, да и многие это знали. Однако, Воккур никогда не говорил ей об этом, и, кажется, ни разу не похвалил. По своему, он, и в свою очередь конечно же был прав, но и мучить девушку ему не следовало, не каждая женщина имеет безграничное терпение. Ссылаясь на свою занятость, Кедж очень рисковал, умышленно уклоняясь от комплиментов в её адрес. Хотя, он действительно был очень занятым человеком. И она знала это.
Пока командование Объектом потела над разработкой плана по спасению всех здесь находившихся, только что освобождённый из под стражи, незаслуженно оклеветанный Сайенс Гоуд, продолжал свою работу. Тема была достаточно интересной, он пытался всё-таки разобраться, что же это такое — вирус Спайка? У него начинала вырисовываться какая-то определённая, конкретная картина и даже, не лишённая смысла. Чем дальше, тем с большим индивидуализмом он работал. Для него это было так же увлекательно и заманчиво, как скажем, разгадывание кроссвордов. В принципе, этот вирус и был огромной головоломкой.
В один из самых острых моментов, когда два оборванных края его мысли, вот-вот должны были состыковаться, двери в его каюту отворились и, на пороге появилась Тина. Мысль так и осталась разорванной. Но обернувшись к вошедшей девушке, Сайенс не стал паниковать и злиться, он был очень рад её видеть живой и здоровой. Он улыбнулся:
— Привет, Тина! Как ты? Адаптируешься?
— Да вроде бы всё в порядке, — она подошла и поцеловала его в щёку. Это было прикосновение губ бульдозера. Но Сайенс не подал виду.
— Дай я посмотрю на тебя, — сказал он взяв её руки в свои.
Её тело оставалось таким же гибким, но приятное тепло и мягкостьпрпр исчезли. Оно стало как гибкая сталь, как бронзовая статуя, снабжённая каким-то чудовищным сервомеханизмом. Это была уже не женщина, что с болью в сердце, признал Сайенс. Но она была жива! Они вместе со Спайком спасли ей жизнь, но поскольку о таких вещах не принять говорить вслух, Сайенс решил даже и не думать.
— Я прервала тебя? — извинилась девушка, окинув взглядом рабочий стол антрополога, на котором творился полнейший беспорядок. А это могло означать только одно — Сайенс работал!
— Очень даже нет! — растерянно возразил он, — ты пришла как раз в самый важный момент. Я тут как раз подумывал над вашим... перевоплощением и, кое до чего додумался.
— Это уже интересно. И до чего же ты додумался?
— Действительно, это очень интересно, — согласился Сайенс, — когда мы, наконец, выберемся из этой дыры, я переверну всю генетику, и физику, в придачу!
Тина улыбнулась. Но, загоревшийся своей идеей и замыслом Сайенс, возразил её улыбке:
— Нет! Ты не смейся! Лучше послушай меня. Тогда поймёшь, что я прав! Мы стоим на пороге чего-то сверхгениального. Это будет идеальный мир! Идеальный человек! Жизнь, её продолжительность увеличится в десятки, а возможно и в сотни раз!
— Да ладно тебе! — снова улыбнулась Тина, — хватит фантазий! Факты подавай! Что ты там раскопал такого гениального?
В один миг, Сайенс посерьёзнел и произнёс:
— Дело вот в чём. Анализы показали, что отвердевшая ткань состоит из тех же химических элементов, что и обычная. При чём, в тех же пропорциях. Ничего лишнего, как например, в случае окаменения Дейна! Оказывается, мы имеем дело с совершенно разными вещами!
— В чём же различие?
— В структуре! — пояснил Сайенс, — с помощью рентгеновского, кристаллографического метода я определил, что твои ткани имеют тесно переплетённую микрокристаллическую структуру! Ты конечно же помнишь, что в стереометрии существуют только пять правильных многоугольников. Законы стереометрии гласят о существовании не более пяти правильных многогранников. А в кристаллографии, существует тридцать два возможных класса кристаллических решеток! Из них, в Природе обнаружено только тридцать! И вот главное! Вирус Спайка принадлежит одному из этих двух неизвестных классов! Но к сожалению, знание формы кристалла, не говорит мне о том, как она возникла. Я не могу контролировать положение атомов в кристаллической решетке. Я могу разрушить структуру, могу контролировать размер и форму кристалла, но не в силах перевести кристалл из одного вида в другой.
— Другим словом, это всё равно, что испечь кекс, — задумавшись, произнесла Тина, — составные части смешиваются, кекс может получиться большим или маленьким, круглым или квадратным или вообще, испорченным. Но если ты смешаешь куриный помёт, то и получишь куриный помёт!
— Удивительно точная аналогия! Но мне нравится другая: нельзя узнать, как устроен космический лайнер и его реактор разрушив его, и исследуя то, что после этого осталось. Но давай о вирусе. Мы открыли тридцать первый вид кристаллических решеток. Когда человек начинает перекристаллизовываться, то в следствии этого, его ждёт неминуемая смерть, когда окаменение достигнет жизненноважных органов. Спайк нашел способ избежать этого. И вот, ты получила идеальное тело! Представь себе мир, в котором будут такие же, как и ты! И я это могу устроить! Конечно надо поработать, но ведь это реально!
— А жениха мне такого же не можешь устроить?
— А чем Спайк не угодил?
Тина пожалела о своей шутке и тут же сменила тему:
— И это всё, что ты узнал?
— Разве этого мало? Это же сенсация! Тридцать первый класс! Человечеству вообще не известный! Ты пережила всё это и, жива! Для меня, как для исследователя, это очень важно. А вдруг, я захочу стать таким же? И я найду способ, как привить эту трансформацию безболезненно. Знать бы конструкцию и биосистему имплонтанта, что в груди у Спайка! Да-а, интересными штучками занимаются эти галлахи. Вот, вместо того, что бы воевать друг с другом, следовало бы поступить наоборот — обменяться знаниями. Ты только представь, объединить наши и их! Мы таких бы высот и успехов достигли бы! Тина, мы исследовали и изучили десятки цивилизаций, а это, что-то иное, новое!
— Вот пойди и, скажи им об этом. Возможно, ты их переубедишь и спасёшь Мир?
— Тина, ты снова смеёшься и издеваешься? Смейся! Ты ещё узнаешь и вспомнишь, на что способен незаконно оклеветанный Сайенс Гоуд! Возможно, во мне скрыт романтик, или же, напротив — герой нашего времени? А вдруг, завтрашний день и судьба всей галактики, будет завесить только от моего решения? Как, по-твоему, какое я приму решение?
— Ну, конечно. Ты принесёшь себя в жертву ради спасения Человеческой расы! — смеялась Тина, и добавила, — хороший ты, Сайенс.
— А разве в этом стоило сомневаться? — улыбнулся он, но Тина, покачав головой, пригрозила ему пальцем:
— Не будь столь самовлюблённым! Оставайся тем, кем ты являешься на самом деле! Моим другом и хорошим Человеком.
— Что ж, — вздохнул он, — придётся смириться с этим и нести свою непосильную ношу.
Сайенс помолчал и заговорил снова:
— Знаешь, я был просто шокирован, когда меня обвинили в измене и шпионаже, взяв под арест. Но не менее этого, меня удивило и столь скорое освобождение. Хотя, я и теперь уверен, что за мной наблюдают. Тина, что же произошло?
— Спайк многое рассказал...
— Он здесь?
— Да, в камере, под охраной, — ответила Тина, — но, похоже, ему можно верить. Ты сам это знаешь.
Она в общих чертах рассказала Сайенсу о ситуации на Объекте и, о признаниях Спайка. Хотя, слово "признания", Тина вслух не произносила. Поскольку, упоминай бы его, она, того не желая, выставляла бы Спайка преступником, предателем. А в этом она очень сомневалась, Тина верила, очень хотела верить ему.
— Значит, — заключил Сайенс, — теперь всё зависит от этого пирата и контрабандиста Фавора?
— Не такой он уж и плохой человек, — возразила Тина, — по крайней мере, когда мы все оказались в опасности, у него хватило здравого смысла присоединиться к своим бывшим врагам. Я имею ввиду республиканские войска и власть, которые мы представляем здесь, на Рьюзе.
— Нет! — возразил антрополог, — никакой республиканской власти мы тут не представляем! Мы вне закона! Уже приговорённые и в розыске! Твои братья, тот же Фавор, ты, я, весь персонал, мы все преступники!
Тина не ответила. Ведь Сайенс был прав! И если бы не вторжение иномирян в систему Роя, то республиканцы уже давным-давно разыскали бы Второй Объект и предали бы их всех к суду. Глядя со стороны Верховных Судей, то у них, у всех, грехов накопилось достаточно не только на пожизненное заключение, но и на смертную казнь, или же на ссылку в вакуум, что практически, означало одно и то же. Только мучительней. Но у Правительства и Комитета Безопасности, имелись проблемы поважнее, чем поиски и поимка беглого конструктора, прихватившего с собой государственную тайну. Только благодаря этому они все, ещё, до сих пор были живы.
Но Тина, предпочла бы оказаться в республиканской тюрьме или на рудниках химических элементов, но только не в руках галлахов и Льярха. И она подумала о Фаворе, ведь он, как раз, в это время был именно в их руках!
Тина оставила Сайенса. Как он и ни был рад ей, но она всё-таки видела, что он думает совершенно о другом. Для него было главное работа! И работал он с большим энтузиазмом. Он шел к своей цели, и интересовал его сейчас только этот необъяснимый процесс трансформации. Он думал только о вирусе и о своём новом открытии. Тина ушла. Она, так же как и Спайк, больше не нуждалась во сне, однако, это не означало, что весь остаток своей жизни, лет сто или более того, она будет обречена провести в бодрствующем состоянии. Она решила немного отдохнуть и направилась в госпиталь. Тина предпочла спать именно там. Она не могла найти в себе сил, что бы вновь войти в ту самую каюту, в которой она впервые провела ночь с Полом. В которой их видел Спайк, наблюдавший за ними через решетку вентиляционной шахты. Пол погиб! Но что же она тогда видела в коридоре? Тина напрягла память. Да, когда она вышла из палаты, в коридоре кто-то был! И похож тот человек был именно на Пола. Ведь он смотрел на неё! Она узнала его! Призрак? Бред! Галлюцинации — попыталась Тина уверить саму себя. Это были лишь последствия длительного и сложного процесса лечения! Она тут же прогнала эту мысль, стоило ей лишь только зародиться. Любила ли она Пола? Теперь, этого не знала даже сама Тина. Возможно, это был всего лишь порыв чувств, рождённый переплетением обстоятельств и событий? Она пережила страшные переживания, предательство Спайка, освобождение Кеджа, в чём решающую роль сыграл Пол. Проведённые вместе дни в посёлке газозаготовщиков. Игра в молодоженов и наконец, отношение Пола к ней. Обретя покой на его груди, Тина, на время смогла забыть Спайка. Томимая, душевная боль притупилась. Пол погиб! Спайк оказался совсем не тем, не предателем. А она сама, перестала быть человеком, по крайней мере, обычным. Что же ей теперь делать? Тина в конец запуталась, ответа на этот вопрос она не знала.
Удручённая этими мыслями, она вошла в палату и, войдя, застыла в дверях. Посреди помещения, стоял Пол! Нет, это был не призрак, это был действительно он! Тина чувствовала это и была уверена, в том, что это Пол! Болезнь прошла, она была абсолютно здорова, это не могла быть галлюцинация!
— Пол? — дрожащим, неуверенным голосом прошептала девушка.
Призрак повернулся и посмотрел её прямо в глаза. Это был Он!!!
— Здравствуй, Тина! — произнёс Пол. Голос его был обычен, да и не только голос. Он весь был словно живой! Он стоял и смотрел на ту, которую при жизни, любил больше всего, больше самой жизни.
— Пол?... но ведь ты... погиб, — с трудом вымолвила Тина, на что, он, совершенно спокойно ответил:
— Нет, Да и если честно признаться, я не совсем Пол.
Широко раскрыв глаза, не мигая, ничего не понимая, Тина, молча, смотрела на него.
— Я полная копия того, кого ты называешь этим именем, — пояснил неожиданный, нежданный гость, — даже не копия и не проекция. Но его сознание присутствует здесь и говорит с тобой. Очень трудно общаться вашим природным способом, поэтому и внешность приходится принимать соответствующую. Вы слишком примитивны, но одно скажу: Пол счастлив и он здесь, с нами.
Тина не верила своим глазам и ушам, она просто стояла и молчала.
— Изучив ваш вид, — продолжал Призрак, — мы оставили эту затею из-за её нецелесообразности. Но сейчас, сложилась ситуация, в которой наше вмешательство просто необходимо! И всё потому, что вы первые вмешались. Даже не осознавая куда! Вы, ворвались в наш Мир, словно инфекция в здоровый организм! Сейчас, я Пол! Тот самый, которого ты знала при моём ином, прошлом существовании. И в первую очередь, я решил поговорить именно с тобой. Ты должна будешь повлиять на Кеджа, а он, в свою очередь, выполнить некоторые наши требования. Иначе, может произойти катастрофа, масштабы которой, человеческий мозг просто не в состоянии осмыслить. Вы нарушили баланс в нашем Мире. Это обязательно отразится и на вашем. Это необходимо исправить и предотвратить. То, что вы называете Паутиной, является лишь частью нашего разума. Каждый Кристалл, представляет собой коллективный, многослойный, энергетический сгусток сотен сознаний. Каждый Кристалл — это закапсулированный мир и его внутренний объём, намного превышает ваше представление о нём. Человеческому разуму не дано это осмыслить, вы живёте совершенно в иной реальности, по иным физическим законам. Мы до сих пор не понимаем, каким образом ваш модуль, пробив границы Галактосферы смог практически неповреждённым вырваться за пределы ваших законов. Теперь, мы знаем, что с ним делать, но без помощи и содействия Кеджа, этот план неосуществим. Поначалу, ты должна свыкнуться о нашем существовании, позже, я сообщу, что ты должна будешь сделать. Спрашиваешь, почему именно ты? Отвечу. Дело в том, что ты представительница только что зародившейся новой, могучей цивилизации. Ты первая женщина этой расы, расы, которая, в будущем, наравне с нами будет господствовать в этой части мироздания. В том будущем, мы хорошо понимаем, друг друга, я лично видел это. Но такое возможно только лишь в том случае, если нам удастся изменить своё прошлое, то есть, выше настоящее. Для тебя это сегодняшний день. Время в нашем мире имеет иной смысл и значимость. Но сейчас не это важно. Если я доверюсь обычному смертному, то катастрофы не миновать и у вас будет не то будущее, которое вам предназначено по Замыслу. Ты и Спайк первые. От вас многое зависит. Но мне пора. Я ещё вернусь.
