— Нет, спасибо.
— Струсил да? Ко-ко-ко-ко-ко?
— Мы вроде бы уже установили, что я орангутанг... А они по другому говорят. — скептически отозвался я, поставив дебилку в тупик на пару секунд. Насколько я помнил сейчас у нее в подчинении должны находиться три крокопса и судя по тому, что она была 41, а пес 30 — дуэль меня не сильно пугала. Но проблема была в том, что о собаководах я знал только то, что почерпнул из рекламного ролика в первые дни игры! Фиг его знает на что она способна и с такими ставками я дуэлиться точно не собирался... — Если хочешь, давай по-дуэлимся просто так?
— Она согласна! — решительно поднялась из кресла дувшаяся все это время клоунесса и поспешила к выходу, — Пошлите!
И кинула мне приглашение в пати... Забавно, но параллельно с разговором эта троица оказывается еще и активно переписывалась!.. Стоило мне принять приглашение и чат буквально погребло под массивами текста в котором промывали косточки мне, моим петам, Ласке и затрагивались другие глобальные и не очень вопросы современного общества. Я тут же написал в него: Всем привет!
— Ну, Харли!.. Ну, предупреждать же надо! — теперь Лизонька обиделась на подругу... После моего "Привет!" в чате образовался неожиданный вакуум.
— А ты отмотай чат на пару десятков страниц. — огрызнулась та. Мы вышли наружу, а затем протопали на нечто вроде арены, где нас уже ждали еще четыре собако-крокодила 30+ уровня, высунув языки и улыбаясь акульей пастью... А так же еще какое-то количество игроков контрактников. А с самой арены как раз выходило нечто танкообразное со здоровенным башенным щитом и, похоже, убийца.
Как ни странно, но похожие ржавые доспехи носили немногие, хотя дизайнер у всего этого был явно один. У танка например была стальная броня — но опять же с кучей кармашков на поясе и патронташем на левой стороне доспеха в котором — к гадалке не ходи — наверняка лежат микстуры. У магов были балахоны темно синего цвета с кучей спускающихся с плеч полос материи — под которыми могло быть вообще что угодно — хоть собаку можно спрятать! У сина выходящего с арены доспех был похожий, но вот бутылочки крепились к рукавам, а не располагались на пузе. Что то похожее на доспех моих новых подруг носили только лучники и арбалетчики! А жрецы носили полудоспехи из стали и бутылочки у них крепились к поясу... Что заставило меня подозрительно покоситься на клоунессу, поскольку до этого момента я полагал, что она является жрецом в нашей пати! Но похоже я ошибался.
Клоунесса с кем то переговорила и вернулась к нам, толкнув Лизоньку в сторону арены:
— Новичок выигрывает, если коснется Лизоньки, проигрывает, если здоровье опустится до единицы! Дуэль, начинается по свистку. Махни когда будешь готов.
Честно говоря я уже жалел, что согласился... Я как то полагал, что если дуэль и состоится, то это будет междусобойчик, а сейчас на нас пялились человек пятьдесят. При чем наверняка какой нибудь урод заснимет дуэль на видео... И это я еще молчу о том, что болеющих за меня среди зрителей не было ни одного человека... Или нпс.
Напротив меня стояла улыбающаяся Лизонька в коробочке из трех улыбчивых крокопсов... А я... А я тяжело вздохнул...
По зрелому размышлению — придется позорно проигрывать... Поскольку ни монарха, ни виверну я при всей этой толпе доставать не собирался, а без них шансов у меня было не так уж и много. Минус мораль так сказать...
Подумав не призвать ли злобоглазов я все же решил отказаться от этой идеи и опять вздохнув, махнул рукой... Один из тех с кем разговаривала клоунесса свистнул и пошел обратный отсчет до начала дуэли!
Собаки Лизоньки сразу же рванули ко мне, гоня перед собой какую-то зыбь! Выглядело это жутко!
Ну, а я откинул перетрусившего Морковкина в сторону, хорошенько подпрыгнул, помогая себе появившимися крыльями и пропуская удивленных собак под собой, а затем на бреющем рванул к остолбеневшей Лизоньке.
Мда... Судя по всему я таки выиграл, хоть победа получилась даже позорнее, чем поражение...
С управляемым полетом я не справился и врезался в закрывшую лицо ладошками собаководку прямо промежностью, а потом споро развернувшиеся крокопсы стащили меня с поваленной противницы и отгрызли пол задницы, не обращая никакого внимания на свисток судьи, поскольку на всех кроме своей хозяйки им было плевать, а хозяйка у них была сейчас несколько занята собственными переживаниями, чтобы кем то там командовать.
К счастью, похоже с подобной ситуевиной на арене уже сталкивались, поскольку собак быстро парализовали и помогли Снежку с моим восстановлением. Хотя к тому времени чертовы шавки выгрызли у меня приличный кусок жопы и тела, спустив хп до единицы, в результате чего система присудила победу все таки Лизоньке, тихо пищащей на земле... Кстати, ни одна бутылочка так и не разбилась! Хотя с другой стороны — по ним то я даже не попал своим мощным ударом — если подумать...
— Эм... Победил Рисованный... — несколько неуверенно объявил судья. Тело под воздействием лечебной магии быстро восстановилось, даже поломанные крылышки опять заискрили на солнышке, вот только на душе почему то было тоскливо!.. Нафиг только нужны мне такие победы — оставьте их себе... — Ты бы это... Прикрылся.
Вместо ответа я обратился обратно и оделся полностью, после чего понуро побрел обратно, сопровождаемый приглушенным гоготанием раздающимся рядом из инвиза... А когда я вошел в покинутую было комнату, рядом проявился Ласка, выронил на пол комплект кожаных доспехов и какие то пузырьки, после чего согнулся пополам в приступе хохота и ржал так минуты три, под моим хмурым взглядом, пока не вернулись хозяйки комнаты, необычайно тихие и задумчивые...
— Не думала, что укротитель так может. — призналась наконец клоунесса, а сидевшая сложив ладошки на коленях Лизонька всхлипнула. Я же смущенно отвернулся...
— В-вот... Одевай. — слегка успокоившись, но то и дело вытирая глаза рукой, протянул мне доспехи и остальной шмот Ласка. А я по привычке кинул торг, куда тот все это дело и закинул...
Это несколько отвлекло меня от происшедшего, заставив задуматься как все это — торг, инвентарь, характеристики — тут работает? И какая подлая... особа отвечает за глумливую систему и начисление плюшек?!
Получен навык прозрение 12 уровня. — тут же отозвалась она, заставив меня чертыхнуться...
Доспехи оказались обычного качества, но при этом гораздо лучше моих! Оказалось что кармашки выводились на экран целой кучей дополнительных окошек, а патронташ и вовсе группировал зелья по типу засунутых в него склянок, выдавая минимум окон и позволяя действовать как через интерфейс, так и напрямую.
К тому же, кроме стандартного бонуса на инту и выносливость, доспех был дополнительно слабо, но все таки зачарован на защиту от стихийного урона, а также снижение веса и прочность...
Кроме 10 красных бутылочек с зельем жизни, мне достались еще 5 синих с зельем маны и 2 амулета в виде раскрывшей крылья птицы, на которых было написано — амулет жизни... Я вопросительно посмотрел на сина:
— Одень. Он позволяет воскреснуть на месте в случае смерти. Кстати, стоимость каждого полмиллиона золотых, так что если израсходуешь — надо будет заплатить или вернуть такой же! — обрадовал он меня, — Стоимость доспеха — триста тысяч золотых, красные бутылочки — десять золотых за штуку, а синие 7. По возвращении вернешь все что взял или компенсируешь стоимость!
Или убежишь и будешь скрываться в лесах. — закончил я за него, оглядывая себя, после чего вернул себе свои старые штаны, сапоги, перчатки и шлем, оставив только кожаную куртку с прибамбасами, а лишнее протянул лыбящемуся Ласке:
— 240 тысяч. — прокомментировал он мои действия. По защите новые шмотки конечно были лучше и красивее выглядели в комплекте, однако я был не из тех кто гонится за красотой... — Тогда пошли — запишешься в местном храме и в путь! По плану мы должны оказаться на месте через два дня!
— Почему через два? — хмуро осведомилась клоунесса разглядывая меня с каким то неприятным прищуром, хотя то что в чате стояла мертвая тишина пугало меня гораздо больше всяких прищуров!..
— Так надо. — ответил ворюга, почему то не собираясь посвящать ее в детали наступления.
— А я и раньше могу!.. Пролечу на прямую... — слегка поежившись предложил я.
— Молодец! — похвалил меня Ласка, поперхнувшись смешком, — Подождешь нас на месте! А если реснешься, то догонишь... Кстати — есть у тебя миллион золотых?
— Пока нет. — признался я.
— А вот если заключишь контракт с империей, то такие амулеты тебе будут выдавать в счет казны! И не только! — как бы между прочим заметил он, а я покосился на патронташи подруг, где помимо красных и синих были склянки всех цветов радуги...
— Нет спасибо. — хмуро ответил я, в очередной раз поразившись хитрости местных неписей.
— Ага, казны... — мрачно хмыкнула клоунесса, а я все таки не сдержался...
— Харли... А ты же хил? — с надеждой осведомился я.
— С чего бы это? Я рдд!
— Угу... — понурился я. Почему то именно так я и подумал...
Ну... Хоть не мне одному страдать! Я представил завтрашнюю встречу с Мурзиком и на душе стало немножко теплее... Опять будем пробираться по лесам и всяким буеракам — как в старые-добрые времена!.. Ни одной другой кошки на целые недели пути!
.
— Чего грустим? — Катюха бухнулась рядом и сама с тоской оглядела класс. С вводом стороны истинных страсти вокруг игры как-то поутихли... Начавшие было щемить свободных военные подуспокоились, сосредоточившись на внутренних дрязгах и интригах. Свободные игроки тоже ушли в себя, предпочитая отдавать свои силы качу и исследованию мира. А те кто перешел на другую сторону сами еще до конца не определились, что же вокруг происходит, куда бежать и что делать? А те кто уже врубился в суть — занимались своим делом не отвлекаясь на посторонние раздражители.
В общем наше общество по противостоянию игре и ее безумию начало потихоньку разваливаться, поскольку никакого безумия как бы и не осталось... Если раньше наша глава ходила по коридорам призывая учеников к порядку, то например сегодня она спокойненько читала книжку у себя в классе. Я это знал точно, поскольку она не заглядывала к нам чтобы убедиться что все в порядке, а в таком разе она могла заниматься только одним.
— Да я не грущу... Просто задумался... Ну, знаешь — чувствую себя как хоббит из властелина колец. Вроде и мир вокруг сказочный, а я вместо приключений все куда-то иду... Иду... Иду...
— Интересно, а как он выжил во время извержения того вулкана? — задумалась и Катюха.
— Вроде бы его орлы спасли...
— А орлы как его нашли? И тоже выжили...
— Ну... Наверное у них был волшебный джипиэс навигатор и это были вулканические орлы — с резистом к огню и кислоте. — пожал я плечами. С одной стороны я и правда не слышал никогда, чтобы выжил кто-то находящийся в жерле вулкана во время извержения. С другой стороны это же фантастика и подходить к ней с позиции реальности было не самой умной идеей.
— А вот я бы сразу к этой горе на орлах полетела. — заверила меня Катюха, — А там надела бы кольцо — напинала всем и заняла место темного властелина! А то все темные властелины мужики, а это сексизм знаешь ли.
Я знал! Да и из Катюхи бы вышел знатный темный властелин, так что если когда нибудь будут проводиться выборы, я однозначно проголосую за нее... И припомнил вчерашний день...
.
В общем, мы шли-шли и шли. Первое время товарищи прожигали меня взглядами, а я старался не делать лишних движений, но уже к концу первого дня все как-то устаканилось. А вот наш арбитр веселился вовсю!
И когда появился Мурзик и потерянно завыл от безысходности бытия. И когда новые товарищи бурчали у меня за спиной. И даже когда я призвал Карасика и часть собак неожиданно переметнулась на мою сторону. Не надолго правда...
В любом случае извиняться за эту позорную победу я не собирался, да и вообще вспоминать о ней — ни сегодня, никогда! Всеми силами стараясь стереть из памяти этот позорный кусок своих достижений...
.
— Может просто профессия вредная. — предположил я, — Ну, знаешь, как в урановых шахтах? Вот женщины туда и не суются, даже полные феминистки. Помнишь как по фильму назгулы выглядели — говорят этот их повелитель выглядел еще хуже...
— А кто говорит? Имена, клички, явки? — задумалась Катерина. — Достойные ли это свидетели?
— Люди говорят... — заюлил я, поскольку точно не помнил где я это слышал и слышал ли вообще, а не выдумал только что. Поэтому попытался перевести тему, — Кажется дождь начинается...
— А я бы попробовала! — сбить Катюху с мысли оказалось не так уж и просто, — В крайнем случае — вулкан рядом! Кидай не хочу... Наверное он свой замок там с этой целью и строил — мусор выбрасывать. А еще можно электростанцию поставить, да и вообще — полезная это штука — вулкан! Если не извергается, конечно...
.
— Итак. Следующий кусок пути самый опасный. — Ласка стал неожиданно серьезным, — Здесь находится граница империй и хотя официально боевые действия не ведутся — неофициально вас убьют, если поймают.
— Но ты же нас защитишь, если что? — с надеждой осведомился я.
— Неа! — хорошее настроение тут же вернулось к ворюге.
— А чем же тогда занимаются арбитры? — уточнил я. Честно говоря мне не давали покоя три вопроса: 1. Чем тут занимается Ласка — то что вроде следит за нами, это я уже понял, но пока что он только и делал что развлекался за наш счет... 2. Почему у нашей пати нет хила? И самый важный — не прибьют ли меня товарищи по пати раньше врагов?
— Слежу и не вмешиваюсь. Нет — если на последнем этапе вы все помрете, а чтобы разрушить омут рождения понадобится какая-то малость — я эту малость сделаю. Но победу я вам в таком случае присуждать не стану. — сурово закончил он, но все равно хмыкнул под конец...
— А остальные группы — они тоже тут? — спросил я и тревожно огляделся. Последнее что мне сейчас хотелось, так это с бабулей пересекаться...
— Кто как... — равнодушно отозвался Ласка, — Кто-то пойдет тут... Кто-то там... Нас их дела не касаются. Ваша задача — разрушить омут рождения у оборотней. Дополнительные очки будут начислены за убийство игроков темной империи. В остальном же — делайте что хотите...
Я пересчитал еще раз свои красные пузырьки — их все еще было 12 штук... Два с начала игры и еще 10 выдали сейчас... Для того, чтобы делать все что захочу, было как то маловато! А если говорить об всяких там дорогущих амулетах, то я бы и вовсе предпочел, чтобы в качестве арбитра нас сопровождал жрец.
— Топай давай уже. — хмуро прокомментировала нашу беседу клоунесса, — Если из-за тебя нас обгонят другие — я поступлю с тобой очень жестоко.
— Я пофуфю с тофой офень фесфоко... — передразнил я ее себе под нос и потопал следом...
Забавно, но тут приграничная полоса от не приграничной ничем не отличалась. Ни столбов, ни разметки, ни вышек с пограничниками... Просто на небольшой полоске леса не было никого живого — ни одного моба — и все!
