— Пахнет не очень, — пожаловалась девушка.
— На вкус не лучше, — орк сложил руки на груди, продолжая нависать над Софи. Он твердо намеревался проконтролировать магичку и удостовериться, что она выпьет все до последней капли.
— Это часть тренировки?
— Это то, без чего ты не сможешь нормально двигаться. Просто соберись и выпей залпом. Чем быстрей, тем проще.
Магичка послушалась мудрого совета и осушила кружку за пару глоткой. Чтобы выпить варево Урага нужно обладать невероятной выдержкой и силой воли. Уже сейчас девушку одолевали рвотные позывы, и хотелось как можно скорее вымыть рот и все внутренности в придачу.
— Это мерзость, — честно призналась Софи. Ей срочно нужно прополоскать рот, иначе отвратительное послевкусие будет преследовать ее весь день.
— Я в курсе. Со временем привыкнешь.
— Э... — брови Софи поползли вверх, словно пытаясь сбежать с лица девушки. — Ты собираешься меня и дальше этим поить?
— Да. Это полезно.
— Не думаю, что в этом есть необходимость, — затараторила магичка. Второй раз она добровольно эту гадость пить не будет. — Я могу и зельями обойтись. Ты только не обижайся, я ценю заботу, но мой желудок нежнее, чем у тебя, так что привычные средства лучше.
Ураг лишь покачал головой. В такие моменты ему было особенно тяжело с Софи. Она, как все люди искала легкий путь. Это не плохо, но иногда нужны именно трудности.
— Это не только для улучшения самочувствия... Это поможет тебе найти баланс и понимать Дедулю, видеть иначе, чем сейчас.
— Поняла, — обреченно отозвалась магичка. Что ж, придется потерпеть, а заодно добраться до своих запасов сладкого, без которого она не выдержит прием 'лекарств'.
Внезапно Софи ощутила, что ей, действительно, стало легче. Исчезли слабость и боль в мышцах, внутри больше не ощущалась горечь, зато появилось приятное ощущение трепещущего тепла. Магичка была полна сил и готова к новым свершениям. Более того, ее магический запас стал более стабильным и основательным, что случается только после длительной медитации.
— Что-то не так? — Ураг обеспокоено всматривался в лицо застывшей девушки.
— Рецепт дашь? — на полном серьезе спросила Соф. Только сейчас она смогла осознать, какое ей в руки попало сокровище. Она вполне могла бы доработать этот дивный отвар: сделать приятней на вкус, изучить свойства и увеличить эффективность. Все-таки зря она хотела от этого чуда отказаться! Ее зелья действуют иначе! Это нельзя просто так оставлять. И плевать, что это редкостная мерзость.
— Это семейный рецепт.
— Семейный? — Софи пыталась проанализировать услышанное, сделать правильные выводы.
— Да.
— А если я за тебя замуж выйду, расскажешь?
— Да, — кивнул орк, забирая из рук девушки кружку. Что-то странные вопросы она сегодня задает. Неужели думает так его отвлечь? Не выйдет! Тренироваться придется.
— Хорошо.
— Что хорошо? — непонимающе переспросил Ураг.
— Женись на мне.
— Ты это, чтобы не заниматься? — на всякий случай уточнит орк.
— Нет. Это я ради рецепта и потрясающего мужчины, — твердо заявила магичка. Не стоит ждать милости от мужчин, все нужно брать в свои руки. Да и чего тянуть? Они и так вместе живут, и расставаться не собираются.
Ураг пытливо смотрел на Софи. Все это в ее стиле, так что можно не удивляться. Но понимала ли она, что значит выйти замуж за орка? Ее предложение серьезней, чем казалось на первый взгляд.
— Твое молчание знак согласия или отказ? — окончательно поднявшись на ноги, грозно поинтересовалась магичка. Был бы перед ней человек, она давно бы психанула. А так приходилось делать скидку на менталитет.
— Согласия. После тренировки обсудим. А сейчас одевайся и спускайся завтракать. Сегодня у нас много дел...
Вот так, совсем не романтично и буднично Софи сделала предложение своему орку, а он без энтузиазма, но с готовностью согласился. Магичка задорно усмехнулась — ей не о чем сожалеть. Никакой неловкости и неуклюжести, все просто, словно так и должно быть, ведь это естественное развитие их отношений. Для орка жена — это навсегда. У женатого мужчины не может быть другой женщины, даже в мыслях. Раз Ураг согласен, значит, не сомневается, что они должны быть вместе. Это ценнее любых слов и красивых жестов, не свойственных брутальному и простому мужчине.
* * *
— Вау! Ты и завтрак приготовил?! — Софи бросила опасливый взгляд в сторону кухни, уже ожидая увидеть на ее месте пепелище и разруху. Но к ее удивлению, там царил относительный порядок. Создавалось ощущение, что никто не притрагивался к ней со вчерашнего утра. Странно, но не настолько, чтобы уделять этому внимание.
— Да. Тебе нужно, как следует поесть, чтобы сил хватило до вечера, — подтвердил орк. С Дедулей невозможно использовать обычные методы дрессировки, а потому ему предстояло по большей мере учить именно Софи. Непростая задача, но интересная и приятная, ведь он мог больше времени провести со своей женщиной, и это не праздное безделье, а нечто полезное.
— Мясо? — устроившись за столом, магичка с удивлением уставилась на огромный стейк. Таким куском вполне мог наесться Ураг, ну а ей и четвертинки было бы слишком много. — Ты же понимаешь, что в меня столько не поместится?
— Ешь, сколько сможешь, и помни о том, что сегодня тебе уже поесть не удастся.
— Все так печально? — Софи принялась за еду. Обычно она не ела мясо на завтрак, но сейчас не видела в это ничего плохого. К тому же, Ураг умел его готовить, а приятный аромат дыма пробуждал зверский аппетит.
— Почему печально? — непонимающе переспросил орк. — Просто нельзя будет отвлекаться.
— Оу, ну тогда ладно, — девушка азартно набросилась на еду. Она съест столько, сколько сможет, и примется за дело. Софи намеревалась приложить все силы и отнестись к вопросу ответственно, доказать Урагу, что для нее нет ничего невозможного. Такой уж у нее характер — она всегда стремиться быть лучшей, делать больше, чем от нее ждали. — Так, что меня сегодня ждет? Снова будем оттачивать посадку, и ездить по кругу? — конечно, заниматься этим не хотелось, но постоянная практика путь к совершенству. Сколько времени на это уйдет? Говорят, чтобы стать хорошим наездником и научиться понимать лошадей требуется пара лет. А ведь ей приходилось иметь дело с медведем, так что все могло оказаться намного сложнее.
— И это тоже.
— А что еще? — не отрываясь от завтра, спросила магичка. Временами ее раздражало, что информацию из Урага приходилось вытягивать, но она знала, что эту его черту не изменить. К этому можно лишь подстроиться. И это не так уж трудно. Орк тоже приспосабливается ко многим ее привычкам и ни разу не пожаловался.
— Ты должна будешь научиться ощущать происходящее.
— И при этом я буду в седле?
— Да.
— Ясно, — пожала плечами магичка.
Наверняка, Ураг полагал, что все объяснил четко и понятно, но на деле было не так. Его слова можно было трактовать, как угодно. Одно было ясно — они переходят на новый уровень, а это значит, что вчера ей удалось проявить себя. Софи улыбнулась — она на верном пути. Нужно поторопиться и закончить с завтраком, который для нее приготовил любимый орк.
* * *
Покончив с завтраком, Софи с Урагом вышли из дома. Этим ранним утром погода была просто великолепна. Вокруг витала приятная свежесть, трава еще была покрыта сверкающей росой, по небу неспешно плыли прозрачные облачка. Девушка сделала глубокий вдох, чувствуя, что именно сейчас окончательно проснулась. До чего же хорошо! Взгляд магички шустро пробежался по окрестностям, замечая уже оседланных Дедулю и вепря. Даже стало немного неуютно, от того, что она заставила себя ждать. Но важно в этой картине другое.
— Мы поедем вместе?
— Я буду присматривать за тобой в процессе, — подтвердил Ураг. — К тому же, так ты точно не испугаешься.
— Не испугаюсь чего? — с прищуром смотря на орка, поинтересовалась магичка. Все-таки им стоит обсудить весь процесс обучения заранее, шаг за шагом. Так сказать, составить учебный план.
— Ты не будешь ничего видеть, — Ураг достал длинную белую ленту и начал надвигаться на девушку.
— Что? — опешила магичка. К такому она точно не готова! Одно дело ехать верхом с широко открытыми глазами, контролируя происходящее и совсем другое оказаться 'незрячей'. Ей еще тренироваться и тренироваться до того, как можно будет приступать к этому этапу, и то не факт, что она решилась бы на подобное безумие. — Скажи, что ты шутишь.
— Нет.
— Но... Тебе не кажется, что это слишком? — Софи медленно пятилась назад.
— Не кажется.
— Но...
— Ты мне не доверяешь? — тяжело вздохнул Ураг, по-своему восприняв поведение девушки.
— Доверяю! Конечно, доверяю! — затараторила магичка. Это не честно! Ее орк, словно, точно знал, как на нее воздействовать, чтобы получить желаемое. Глупо подозревать его в чем-то подобном, но все же, Софи не могла отделаться от ощущения, что Ураг точно знал, какой будет ее реакция. — Я себе не доверяю.
— Если бы я сомневался в тебе, то не стал бы предлагать. К тому же, я буду рядом. Я не позволю, чтобы что-то пошло не так.
— Это обязательно?
— Это поможет тебе прочувствовать своего зверя, научиться доверять ему по-настоящему. Это важно, хотя я не собираюсь учить тебя боевым трюкам.
— И на том спасибо.
Софи прикрыла глаза, а в следующий момент ощутила нежное прикосновение ткани. Так ли ей нужна именно такая тренировка? Быть может, вчера она вовсе не проявила себя, а как раз наоборот и потому теперь все иначе? Так или иначе, быть 'незрячей' ей совершено не нравилось. Лишь упрямство заставляло ее идти дальше, упрямство и любовь к Урагу, ведь ему она готова была довериться во всем.
Софи привыкла пользоваться всеми доступными органами чувств, и воспринимала это как данность, никогда не задумываясь о том, каково это лишиться зрения, слуха, обоняния или перестать чувствовать кончиками пальцев. Но вот теперь с завязанными глазами она потеряла связь с огромной частью мира, ощутила себя неполноценной. Это пугало! Заставляло ощутить себя неполноценной и уязвимой. Магичка знала, как выглядит территория вокруг ее дома, ощущала знакомые запахи, остро слышала каждый шорох, но это не могло позволить ей точно понять, что происходит. Тревога нарастала. Казалось, что при любом шаге она просто споткнется обо что-то и упадет. Сильная рука Урага была ее единственной опорой, и отпускать ее не хотелось. Она вцепилась в нее мертвой хваткой и, казалось, ничто не заставит ее отпустить руку орка.
— Расслабься.
— Тебе легко говорить, ты же все видишь, — буркнула Софи, сильнее сжимая огромную ладонь. До безумия хотелось сжульничать и использовать магическое зрение, позволяющее видеть сквозь предметы.
— Я могу двигаться и с закрытыми глазами.
— Ты так же тренировался?
— Мои тренировки были более интенсивными. И поверь, я не собираюсь прогонять тебя через это же самое.
— Спасибо и на этом, — девушка понимала, что для ворчания у нее нет причин, но ничего не могла с собой поделать. Она ничего не контролировала, была вынуждена полностью полагаться на других. И это стало проблемой. Софи предстояло во многом переступить через себя.
— Ты должна доверять своему медведю, как самой себе, — спокойно объяснял Ураг, останавливаясь рядом с Дедулей. — Если между вами нет доверия, вы не сможете быть на равных.
— А мы должны?
— Он не питомец, не домашнее животное, он твой боевой товарищ. Он тот, кто сможет позвать на помощь или принять решение, когда ты окажешься не способной на это. Это не полное подчинение. У Дедули есть свое мнение, с которым тебе придется считаться. Ты не просто используешь его, ты должна думать о ваших общих интересах.
— Но при этом я главная.
— Правильно, — Ураг с легкостью поднял Софи и усадил ее в седло. — Ты главная.
— Это нелогично.
— Почему люди все пытаются понять, вместо того, чтобы принять и пользоваться?
— Иначе не получится.
— Получится, — хмуро возразил орк.
Они с магичкой говорили на разных языках. То, что просто для него, для Софи было непонятно и сложно. Возможно все дело в том, что они по-разному воспринимали мир, а может, он сам недостаточно четко излагает мысли. И хотя сейчас орк говорил намного больше, чем раньше, ему это все еще давалось непросто. Изменится ли это когда-нибудь? Кто знает, но пока он должен прилагать много усилий, чтобы добиться результата.
— И что дальше? — магичка вцепилась в мягкую шерсть на загривке Дедули, совершенно не задумываясь о том, что зверю может быть больно.
— Дальше мы поедем вперед.
— Издеваешься?
— Я буду рядом. Тебе не о чем волноваться.
— Но я ничего не контролирую.
— Ты и не должна.
— И как же тогда быть главной?
Дедуля громко фыркнул, словно только что услышал глупость. Наверняка, если бы он мог говорить, то многое мог бы объяснить и высказать!
— Просто попробуй расслабиться и понять, что тебе ничего не угрожает. Твое тело знает, как правильно держаться, оно чувствует больше, чем ты представляешь. Попробуй отвлечься...
— Думать о чем-то другом?
— Да. Или вообще не думай, — Ураг быстро запрыгнул в седло своего вепря.
— Если не буду ни о чем думать, усну.
— Это не проблема.
— Разве?
— Это значит, что ты доверяешь Дедуле, а он может действовать сам. В итоге мы поймем, понимает ли он тебя. Ни слова, а то, что глубже.
— Звучит, как магия.
— Это не магия. Это твоя связь с миром.
— Люди давно оборвали ее, предпочитая контроль.
— Значит, тебе придется восстановить разрушенное.
Это будет очень долгий день, но они все смогут извлечь из этого пользу. Им с Йоком тоже есть, что отработать, ведь хозяин и его боевой товарищ должны постоянно работать, чтобы их связь крепла. Он и сам до конца еще не понимал характер своего вепря, не изучил все его способности. Дрессировка непростое ремесло, ведь по больше степени учить нужно не только зверя и наездника, и второе намного сложнее, чем первое, а уж если речь идет о человеке, то все усложняется еще больше. Ураг добродушно ухмыльнулся — трудности никогда не пугали его.
Софи же размышляла над словами Урага, все еще пытаясь понять разумом, а не почувствовать. Спать ей не хотелось, тратить время впустую тоже, а потому магичка просто размышляла обо всем сразу и ни о чем. Думать — это то, что ей нужно, ведь тогда все опасения отойдут на дальний план, а она сможет с большей пользой провести время. Хотя, расслабится получится вряд ли... И все же. Все не так плохо, ведь любимый орк рядом с ней и она может ощущать его взгляд, и точно знает, что он думает о ней, заботится... Ему ей тоже стоит больше доверять, ведь он никогда ее не предаст и не оставит. Магичка не замечала, как реальность неумолимо сливалась с подсознанием, и уже невозможно было понять, бодрствует она или нет. Такие приятные ощущения... Она словно плывет, покачиваясь на волнах, и это совершенно не беспокоило Софи.
* * *
Ну, и где она? Магичка непонимающе озиралась по сторонам. Она помнила, как с завязанными глазами ехала на Дедуле, а Ураг был рядом. Кажется, он бубнил себе под нос что-то невнятное настолько, что она начала засыпать, несмотря на внутреннее напряжение. А что дальше? Софи больше ничего не помнила. Открыв глаза, она уже оказалась в мрачных зарослях вечернего леса. А может, и не вечернего. Магичка запрокинула голову, деревья были настолько высокими, что неба почти не видно, а свет практически не проникал между густой листвы и веток. Ни медведя, ни Урага рядом не было, как впрочем, и их следов. Странно, учитывая их габариты. Не могли же они испариться? Софи все больше не нравилось происходящее, но найти логическое объяснение пока не получалось. Она могла бы решить, что это сон, но во сне не ощущаешь запахи, дуновение ветра и касание к коже листвы. Мир вокруг был вполне реален. Но, если так, что происходит? Иллюзия? Не похоже. Софи не ощущала никакой магии, да и трудно представить, что нашелся кто-то настолько могущественный, что смог окружить ее иллюзорной магией. В конце концов, у магов ее специализации имеется определенный иммунитет к подобному воздействию. Могла ли она переместиться в пространстве? Чушь! Для этого нужен стабильный портал и маг для активации. К тому же, в этом случае, Дедуля был бы с ней. И что теперь делать? По большому счету, вариантов у нее два. Первый — сидеть смирно и ждать, пока ее любимый орк заявится ее спасти. Второй — попытаться найти выход самой, а заодно хорошенько осмотреться и изучить это место. Последний вариант больше нравился Софи. Да и что скрывать, она беспокоилась за Урага и Дедулю. Они точно так же, как она, могли оказаться непонятно где. Нужно в этом разобраться!
