Ещё больше проблем возникло у волусов, которые официально являлись вассалами турианцев, а значит так же несли ответственность за произошедшее, пусть и не такую сильную. Но когда дело касается кредитов, то разумным уже плевать, насколько сильно виновен их конкурент, ведь есть реальный шанс серьёзно замазать его в дерьме и отжать часть сферы влияния. В результате этого в протекторате Вол возник кризис власти и многим членам правительства пришлось покинуть свои посты, а некоторые вообще умудрились получить разгерметизацию своего скафандра находясь в космосе. Что они там делали осталось неизвестным, но мало ли, может погулять вышли.
У элкоров события приняли немного другой оборот, но тут виновно два основных фактора — несклонность элкоров к панике и истерии, и изначальная дистанционированность от турианцев, с минимально необходимыми контактами. Но вот сам факт применения турианцами такого опасного оружия вызвал среди элкоров озабоченность, вылившуюся в многократном увеличении строящихся кораблей, так как имеющихся в наличии было сочтено недостаточно для безопасности родных планет и немногочисленных колоний элкоров. Понятное дело, что на запланированное к строительству количество кораблей у элкоров банально не хватило бы экипажа, а потому они изначально пошли по пути максимальной автоматизации кораблей и строительства полностью автоматических кораблей, которые должны были действовать в сочетании с кораблями управляемыми самими элкорами. Кроме этого элкоры приступили к строительству автоматических космоистребителей и специализированных носителей для них, оценив предоставляемые ими возможности. Кстати, строить истребители они начали одни из первых, так как и азари и турианцы всё ещё были заняты испытаниями прототипов от различных компаний и грызнёй корпораций за бюджет. Для обеспечения строительства подобных автоматических кораблей и истребителей, к работе над ВИ для них были привлечены все имеющиеся специалисты в этой области.
Спокойней всего отнеслись к происходящему саларианцы, у которых отношение к потомству было достаточно специфическим. Правда, какие-то разборки у них всё же прошли, так как неожиданно скончалось две далатрессы, но наружу ничего так и не вышло, оставшись внутренним делом саларианцев.
Ну а сами турианцы оказались в довольно странной ситуации, когда те, на чей стороне они воюют, хоть официально и не осудили их действие, но постарались дистанцироваться. А выйти из войны теперь турианцы не могли. И не только потому, что их военная доктрина признавала лишь войну до победного конца, но и из-за того, что кроганы сами теперь не захотят прекратить войну, по крайней мере до тех пор, пока их количество не сократится кардинально и они не окажутся на грани вымирания. А ведь нужно не забывать о таком маленьком нюансе, как заявление турианцев, что генофаг был создан в результате совместных исследований саларианцев и турианцев. Так что теперь, когда саларианцы технично отошли в сторону, заявив, что они тут ни при чём и они никогда даже не думали, что их исследования будут использованы подобным образом, виноватыми во всём остались только турианцы.
Но не смотря на то, что поднявшийся в экстранете срач вынудил азари уменьшить своё участие в войне, которую они сами же и развязали, сосредоточившись на защите своих планет, на действия двух других активных её участников это практически никак не повлияло. Турианцы как запланировали ведение активной оборонительной войны, сосредоточившись на выбивании живой силы кроганов, так и продолжали воплощать этот план в действие. Кроганы как разрабатывали план атаки на планеты турианцев, так и продолжили это делать.
Ну и кварианцы никак официально не проявили своего отношения к произошедшему, продолжая клепать и ремонтировать для кроганов корабли. Впрочем, в кварианском сегменте экстранета турианцы и так выступали как неадекваты, способные на любую гадость, а потому никого применение ими такого изуверского метода ведения войны не удивило. Ну а благодаря своевременно введённому карантину и полноценному освещению проводимых мероприятий население Кварианского Союза было уверено, что против них подобное оружие применено не будет. Встречались, правда, призывы к полному прекращению контактов с Пространством Цитадели, но они были единичными и серьёзно к ним никто не относился.
* * *
Дрон сделал ещё один осторожный шажок, приблизившись ещё ближе к объекту изучения. Замерев, он оценил реакцию на своё приближение, точнее полное отсутствие этой самой реакции, после чего его усики-световоды, выступавшие одновременно и как фонарики и как объективы камер, пришли в движение, вытягиваясь и осматривая небольшой кокон со всех сторон.
В отличии от своих собратьев, оставшихся где-то позади, этот дрон не имел радио-управления, а контролировался через оптический кабель, который не фонил и не создавал дополнительный источник раздражения, который может вызвать ответную реакцию. Ведь не смотря на то, что корабль был практически мёртв, обнаруженный в герметично закрытой нише одного из помещений органический кокон имел все признаки функционирования. Да, он находился в глубокой гибернации, но самое главное, что он был живой, а значит мог пробудиться. Именно потому один из дронов-разведчиков и смог засечь его через прикрывающую нишу стенку с помощью биосканера.
Исходя из этого все обычные дроны-разведчики были убраны как можно дальше, а дрон-исследователь действовал предельно осторожно. Вначале он очень медленно и осторожно, тщательно контролируя температуру сверла и стенки, просверлил в нишу отверстие, куда ввёл один из своих усиков-световодов, после чего посветил на кокон, оценивая реакцию. Убедившись, что она отсутствует, он принялся за анализ атмосферы в нише.
Используя результат исследования была изготовлена нужная смесь газов, которая закачана под соответствующим давлением в накрывший кокон купол. После этого дрон занялся осторожным прорезанием отверстия в стенке, достаточного для проникновения в нишу. Пока он резал, его камеры и пассивные датчики на гибких усиках внимательно наблюдали за коконом.
И вот, отверстие прорезано, кусок то ли металла то ли хитина был убран в сторону и дрон шагнул внутрь. Один шаг, другой. Медленно и осторожно он приблизился к кокону и принялся его осматривать, оценивая состояние. А где-то там, на корабле, множество разумных внимательно наблюдали за происходящим. И какая разница, что только двое из них смотрели для этого на экран, а остальные получали сигнал прямо в мозг? Все они были очень взволнованы открывшейся картиной, пусть источник этого волнения и был совершенно разным.
Впрочем, назвать то чувство, которое испытывали геты, волнением можно было только со значительно натяжкой, всё же у них отсутствовала эндокринная система, а потому их эмоции зиждились на совершенно другом основании. Скорее это было похоже на своеобразное удовлетворение от выполнения поставленной задачи и предвкушение чего-то нового.
А вот кроган действительно был взволнован и это выражалось в чрезвычайной сосредоточенности на картинке на мониторе. Это был своеобразный рефлекс, который кроганы и их предки выработали за миллионы лет выживания на Тучанке — чем больше кроган волнуется, тем больше концентрируется на объекте вызвавшем это чувство. Впрочем, это относилось не только к волнению, но и другим подобным чувствам, например злости или возбуждению. Конечно, при чрезмерной концентрации это может сыграть в минус, так как в этом случае можно легко пропустить атаку со стороны, но в большинстве случаев это наоборот способствовало выживанию и позволяло не проворонить атаку.
-Знаешь, это даже забавно, — сообщил кроган стоявшей рядом кварианке, которая с не меньшим напряжением следила за происходящим по ту сторону экрана.
-Что именно, — поинтересовалась та, не отрывая взгляда от монитора.
-Всегда считалось, что кроганы уничтожили всех рахни, и некоторые даже обвиняли нас в геноциде. Но это не так, геноцид устроили азари и саларианцы, мы же просто качественно выполнили свою работу, — объяснил Курек. — Но сейчас, в данный момент, я стал одним из тех, кто вернёт рахни к жизни. Ты понимаешь? Так называемые высокоцивилизованные виды устраивают геноцид, а кроганы, которых они за глаза, а сейчас и в открытую, называют варварами и "дикарями с пушками" вернут казалось бы уничтоженный вид к жизни. Разве это не иронично?
-Действительно забавно получилось, — согласилась с ним девушка, бросив на собеседника короткий взгляд. — Но с чего ты решил, что мы будем возрождать рахни?
-А ты думаешь, что мы эту экспедицию просто так организовали? — со скепсисом поинтересовался кроган. — Поверь мне, я уже довольно давно с Вождём и знаю, что он ничего просто так не делает. Так что и для рахни он найдёт применение и вскоре мы сможем увидеть их вживую.
-Хорошо, поверю тебе на слово, — покладисто согласилась Шала. — Тогда нужно подготовить транспортный контейнер для перевозки живых организмов.
-Нужно, — согласился Курек, — и не забыть настроить СЖО на подходящую среду. Так-то рахни спокойно могут дышать достаточно широким спектром атмосфер, но тут у нас кокон и лучше не рисковать — мало ли как он отреагирует на непривычную атмосферу.
-Принято к исполнению, — оповестил их стоявший рядом гет, — контейнер с нужным образом настроенной системой жизнеобеспечения будет подготовлен в течении "часа".
Молча кивнув в ответ, кроган вновь сосредоточился на том, что показывал монитор, тем более, что дрон-исследователь как раз закончил проводить визуальное изучение кокона и протянул вперёд тоненький усик щупа, чтобы оценить реакцию на прикосновение.
* * *
-Клан Хель согласен участвовать, — бухнул кулаком по столу Гарм, вождь этого самого клана. — Я свяжусь с остальными и предложу им участвовать в атаке на материнский мир турианцев. Думаю, что они так же не откажутся.
-Отлично, — удовлетворённо откинулся в кресле Дракх, глядя на изображение собеседника.
К счастью для Дракха, Гарм совершал перелёт для ознакомления с новым типом техники, который недавно начали осваивать в учебной части пилотов, и закономерно, приблизившись к Ретранслятору, проверил входящие сообщения на свою почту, так как тут был самая минимальная задержка. А просмотрев не мог не ответить на предложение Дракха пообщаться. Последний, вместе со своим кораблём, пока находился в зоне карантина и ожидал ответа из лаборатории, так что общаться с другими мог только дистанционно. Благодаря же тому, что карантинная зона на этом направлении была расположена достаточно близко к Ретранслятору, задержка сигнала составляла всего две секунды, а значит можно было общаться с собеседником находящимся возле другого Ретранслятора в прямом эфире.
-Хорошо, тогда, пока ты будешь общаться с остальными, я, как только пройду карантин, обсужу эту идею с Чёрным и заручусь его поддержкой для проведения операции, — озвучил Дракх свои дальнейшие действия. — После этого нам нужно будет собраться для выработки плана атаки и подбора необходимых для неё средств и ресурсов.
-Предлагаю, чтобы два раза не гонять, сразу собраться на станции у Чёрного, — предложил Гарм, — всё равно нам нужно будет узнавать его мнение по нашему плану и лучше чтобы он сразу был в курсе задуманного нами и присутствовал при планировании. Это позволит избежать многих ошибок связанных с получением, хранением, перевозкой и доставкой овоморфов.
-В принципе, я согласен, но вначале нужно будет узнать мнение самого Чёрного по этому поводу, — внёс разумную правку в план Дракх.
-Договорились. Тогда я созову всех на планету-полигон, где мы и будем ожидать твоего вызова.
* * *
=Хш-ша-а-а, — разнеслось по тёмному залу с колоннами.
Широко открыв рот Чёрный с наслаждением зевнул.
-Поздравляю, — маленькая ладошка погладила его по щеке, — ты стал ещё больше... и красивей.
Сосредоточившись на сидевшей на его плече азари Чёрный с удивлением понял, что этот "ребёнок" совсем не ребёнок, а Шиара. И только после этого он вспомнил, что вообще-то проводил линьку, в ходе которой должен был немного подрасти. Ну вот и подрос.
-У-у-а-а! — кто-то, заразительно зевнув, завозился у него на спине, где-то между заострившимися отростками.
-Не толкайся, — буркнули ей в ответ, а сосредоточившийся на своей спине Чёрный увидел, что там собралась вся троица молодёжи, которая как раз проснулась и принялась активно возиться, пытаясь распутаться.
Охватив внимание всё окружающее пространство, Чёрный заметил сидевшую в коконе Серину, которая как раз начала выбираться наружу. Можно было сказать, что вся семья была в сборе и это вызывало какое-то подспудное удовлетворение. Единственное, что портило это чувство, это настойчивое желание увеличить количество своих детей, чтобы они занялись благоустройством и расширением Улья. Впрочем, данный позыв вполне можно было контролировать, вспоминая о имеющихся в подчинении гетах, которые могут частично заменить рабочих. Да и как-то расширять Улей именно тут он не планировал.
=Всех с добрым утром, — поприветствовал всех Чёрный, шевельнувшись и заставив подростков зашебуршиться активней.
-Какое утро? У нас тут день сейчас, — возмущённо буркнула Шиара, которая чуть не слетела с плеча "мужа".
=Когда проснулся, тогда и утро, ши-ши, — хохотнул Чёрный, после чего поинтересовался: — Кстати, куда ты Агни дела? Что-то я её тут не вижу?
-Её Тана забрала с собой, — немного замявшись ответила Шиара.
=И-и? — намекнул Чёрный на продолжение ответа.
-Я... обратила внимание, что при слиянии через кокон ты... слишком сильно влияешь на её разум, и я посчитала, что пока ей будет лучше побыть с другими азари, — в конце речи Шиары в её голосе появилась какая-то обречённая решимость отстаивать своё мнение до конца.
=Ну, решила так решила, — Чёрный послал Шиаре мысленный образ ехидного оскала, — ты у меня девочка взрослая и адекватная, и пока не давала причин сомневаться в твоих поступках.
С сожалением посмотрев на лежащие немного в стороне сбрую и уни-инструмент, при его новом размере они стали абсолютно бесполезными, Чёрный уже собирался начать выпутываться из гамака, в котором он и производил линьку, когда его внимание привлёк стоявший в отдалении гет. Вернее не сам гет, в том, что он тут находился не было ничего необычного, а его облик. При создании данной платформы явно использовали за образец те платформы, которые он создавал в виде рабочих особей, но этот образ подвергся изрядной обработке, из-за чего получившийся гет хоть и достаточно сильно походил на Чужого, но одновременно с этим его никак нельзя было спутать с ними. Осанка, телосложение, больше подошедшее бы кварианцу, чем Чужому, отсутствие хвоста, а самое главное голова, имевшая вместо лица клинообразную пластину, да и сама была не настолько длинной и имела не округлый, а немного заострённый затылок. Ах да, ещё в том месте, где у большинства разумных располагались органы восприятия звука у платформы было что-то вроде наушников. Вообще, если не знать, что это гет, то можно было бы подумать на кварианца в очень необычном скафандре.
