Так что выходит, никаких шансов? Просто так подставлять горло под клыки "чистильщика" не хочется. Особенно, принимая во внимание как это будет выглядеть со стороны — пошла значится городская инструкторша в лес в растрепанных чувствах, да и не заметила, э-э... ну пусть будет "фурь" на ветке. Что с нее взять? Городская!
Что остается? Лупара. Нет из неё она и с такого расстояния не попадет. Видела, как ребятишки между собой играли — выскользнет он с линии прицеливания, даром что шкаф двустворчатый. Но такие чувствительные ушки... От звука близкого выстрела им точно не уберечься, значит будет краткий период дезориентации и, конус расходящейся картечи из второго ствола может зацепить даже такую верткую цель.
— Не стоит, — стоящие торчком уши делают веселые "ножнички", но глаза, смотрящие на рукоятку лупары, прищуриваются уважительно, а не насмешливо, — у меня в ушах клапаны, чтобы вода не попадала. Закрываются рефлекторно или сознательно, на громкий звук в том числе. Это как вы моргаете или зажмуриваетесь на яркий свет.
"Шах". Кажется противник ей не только не по зубам, он еще и умнее.
— Перепугал бедную девочку. Того и гляди действительно придется из чьей-то задницы картечь выковыривать! — донесся новый голосок, разумеется из-за спины. Жизнь сегодня явно решила воздать сторицей за все что перепало от неё курсантам во время обучения. Повторять цирк с дерганьем и судорожным поворачиванием Дара не стала, просто спокойно сделала шаг вбок и разворот так чтобы контролировать сразу обе угрозы. Вот еще бы понять зачем?
Что в итоге? — женская особь. Несомненно взрослая и чрезвычайно опасная. Если от "Чеширика" веяло спокойной всесокрушающей силой — есть и люди такие — вокруг них просто какая-то зона покоя и понимания что "всё под контролем", то от неё исходит ощущение бьющей через край энергии. В один миг готовой превратится во всесокрушающий вихрь.
Теперь, кажется, точно "без вариантов". Тем более, что в ответ на наивную попытку удержать её в поле зрения, эта киса только насмешливо фыркнула, да "перетекла" куда-то в сторону, как капля ртути, просто просочившись между ветвей и листьев. Дергаться было бесполезно, но расслабить сведенные мышцы спины Дара смогла только увидев, как будто танцующая фигурка вынырнула уже за спиной "Чеширика" и игриво прихватила его за шею. Зубами.
— Яна, и кто теперь девочку пугает? — поинтересовался дернувшийся от такого вероломного нападения кот и встал, ожидаемо оказавшись почти на голову выше, — Ну и меня заодно, — сказал он вполне межвидовым жестом притягивая кису к себе поближе.
"Красивая пара", — отметила про себя Дара, чувствуя что, похоже, просто сходит с ума.
— Я эту мстю, Бушмейстер, планировала всю практику! — заявила Яна и нахально подмигнула. Тут Дара наконец обратила внимание на то, что должна была заметить с самого начала — за спиной Бушмейстера (а прозвище-то непростое!) висело знакомое "весло", да и Мишутка с Ёжкой говорили что они тут на практике. Значит кто-то должен эту практику вести... И все её дерганья выглядят просто смешно — если надо было её убрать, то вот этот симпатяга давно и спокойно сделал бы это. Километров с двух и не сильно напрягаясь. Но подходить ближе есть смысл, только в одном случае — поговорить.
— Я согласна, — сказала Дара проглотив вязкую слюну, — что в подписку о не разглашении писать?
Кажется что-то не то сказала — оба переговорщика дружно фыркнули а потом вывалили из пастей языки и часто задышали прядая ушами. Кажется, если что-то делать то именно сейчас, пока вероятный противник ухохатывается.
— Не, ну ты представь себе текст такой "расписки", — немного успокоившись сквозь фырканье прокомментировал идею Бушмейстер, — "Я, Дарья Руслановна Морозова, добровольно вступила в контакт со специальным подразделением разведки инопланетных пришельцев такого то числа... мной добровольно и инициативно, за вознаграждение в виде возможности почистить снайперскую винтовку вероятному противнику был передан метод добычи рыбы с помощью устройства типа "удочка" и образец самого устройства для копирования"
В ходе этой тирады смешливая Яна "сползала" по своему спутнику как по дереву, видимо, не в силах удержатся на лапах, и под конец фыркала уже где-то в районе пупка. "Интересно у них пупок есть? На мохнатиках не посмотрела, но, по идее должен быть — живородящие ведь... Ну и фигня в голову лезет!"
— А знаешь, — Буш говорил серьезно, но в глазах явно плясали чертенята, — это может и сработать! Только надо угрожать что в случае разглашения "страшной тайны" эта записка попадет не в контрразведку, а в районный психоневрологический диспансер!
— То есть мне эту тайну можно и не хранить? — вежливо и с намеком улыбнулась девушка в ответ. — Ничего, кроме репутации фантазерки и новой легенды про Хозяина, на выходе не получится? А как же некоторые организации?
— А с чего ты решила что "кому надо" про то что "вы не одиноки во вселенной" ничего не знают? — насмешливо фыркнув поднялась с колен Яна, — и вот, скажи честно, сколько времени такая новость будет занимать верхние строчки рейтингов? День или даже неделю, а?
Дара почесала в затылке — в очередной раз за этот сумасшедший день мир выполнил кульбит.
— Но тогда я вообще не понимаю что от меня надо? Я и так никому ничего не скажу, — последняя фраза прозвучала и вовсе по детски, осталось только носом шмыгнуть.
— А вот это уже разговор правильный, — посерьезнел Буш. — Не было мысли пойти в "Иностранный легион"? Поверь — будет интересно. У тебя девочка, есть талант учителя, я с большим удовольствием следил за тобой.
"Упс! А вот это, кажется, называется "предложением от которого невозможно отказаться", действительно гуманно и даже выгодно". Предательское сердце опять рухнуло вниз, и чуть не вызвало конфуз, пока Дара подбирала слова для ответа.
— Я подумаю, но сейчас вынуждена отказаться, у меня другие планы. — "Господи! Да тебя надо убить за один этот ответ!" — разорался в голове внутренний голос, — "Дарвиновская премия — сразу твоя, даже без голосования!". Удивительно, но Буш кивнул с пониманием.
— Конечно, ты только составила пару... — но смотрит он почему то на устроившуюся у него в подмышке Яну, а та на него. И кажется, что между ними проскакивают искорки. Похоже Дара тут вообще лишняя.
— Да, совсем забыл, — Буш взглянул прямо в глаза, и девушку начала сотрясать нервная дрожь. — Постарайся уцелеть. Если в каждом, кого будешь брать на прицел, тебе станет мерещится твой избранник, то шансов у тебя не будет никаких. Веришь? А теперь просто поверь, что такого быть не может. И не будет! Веришь? — Дара кивнула так, что лязгнули зубы. — Вот и отлично! Тогда прощайтесь и до встречи.
Две обнявшиеся фигурки подняли лапки в жесте прощания и просто исчезли в подлеске, едва сделав по три быстрых шага назад. Оставалось только тряхнуть, головой пытаясь привести в порядок основательно съехавшие набок мозги, и повернуться. Ну конечно же — Ёжка и Мишка стоят очень похоже обнявшись. Мишутка пытается выглядеть взрослым и суровым, но скорее растерян. А у Ёжки глаза на мокром месте. Зато как прижимается к своему "Мишутка хороши-ий!". Затолкав зависть поглубже, Дара просто шагнула вперед, обняв сразу обоих. Пара мокрых носиков уткнулось в грудь слева и справа, а четыре лапки вцепились, как в спасательный круг.
— Ну что вы, все будет хорошо! Даст Бог, еще свидимся.
— Нас эвакуируют! — два голоса прозвучал глухо, но синхронно.
— И правильно! Нечего вам делать на чужой войне! Есть занятия поважнее! — на последней фразе Мишутка выпятил грудь колесом, а его девушка "уронила" налившиеся кровью ушки, но отвлечь их от темы не вышло.
— Ой, Дара ты такая добрая-я! — Протянула Ёжка поднимая заплаканные глаза. — Мы ведь уже поучаствовали... Потому и отзыва-ают!
Дара опешила — каким это боком её знакомцы оказались причастными к произошедшему безобразию? Неужели на самом деле...? "Да нет, фигня всё это!". Но толком расспросить девчушку не удалось — на "вопрос как вмешались?", она просто махнула лапкой в сторону раскинувшихся на берегу моря воронок, и вцепилась в своего друга, словно клещ. Ничего, кроме всхлипываний, от неё добиться не удалось.
А потом два знакомца синхронно дернувшись, вскинули повешенные носики, будто получив неслышимый сигнал, сдавили Дару в объятьях, лизнули с двух сторон в щёки и, встав на четыре лапы, рыбками нырнули в подлесок. Вот и попрощались.
Оставалось только покачать головой — на память легли сразу две загадки. И, если вопрос виновности мохнатиков в уничтожении Йориковки, мог подождать, как минимум, до послевоенного трибунала. То вторая информация была куда как важнее. Вот только сама форма подачи... Непонятно то ли Бушмейстер банально прибег к психокодированию, чтобы наряду с сохранением тайны, заодно, повысить шансы понравившейся ему туземки. То ли сообщенная информация была чистой правдой.
Но тогда — что она означает именно для Дары. Например, Вадим, при высадке с катера подвернул ногу, и теперь проваляется всю войну в госпитале, не имея никаких шансов попасть ей в прицел. И совсем другое, если эта же информация является стратегической. Например — "федералы" сохранят нейтралитет. Или, нападение на планету действительно внешнее?
Тогда надо пробиваться на самый верх... "Ага, сейчас это еще и безопасно — все психбригады заняты обычными ранеными, — прокомментировал внутренний голос. — Что ты скажешь в ответ на вопрос, откуда тебе это известно?"
"Что-нибудь придумаю! — отмахнулась от него Дара. Её в этот момент интересовали куда как более приземленные вещи. То дело, ради которого она изначально отправилась к этим кустам, так и осталось не сделанным и его срочно надо было завершить.
Пока очередной поворот судьбы не привел к детсадовским неприятностям.
* * *
Не судьба. Чуть пробежавшись дальше по тропе, Дара свернула в сторону приглянувшихся кустиков и попробовала отвести в сторону перегораживающую путь ветку. Ветка не отвелась, а рухнула вниз, потому как была нарисована на маскировочной накидке, которую повесили изображать кусты там, где их вообще-то совсем не было. Но за своей торопливостью она этого не заметила.
В итоге прикрывавшая яму-выворотень "занавеска" рухнула, а за ней... "Вот это бутерброд!" — залихватски присвистнул внутренний голос, пока сама Дара смущенно пискнув: "Ой, извините!!!", — шарахалась назад, пытаясь прикрыть ладонями полыхнувшие от увиденной картины уши и щеки.
— Да мы уже закончили — доложил ей в спину придушенный девичий (или уже, наверно правильнее сказать, "женский"?), голос.
— Тогда одевайтесь! — рявкнула Дара не зная, что делать дальше — "Закончить они успели... понимаешь!"
Впрочем, стоило начать с сужения списка подозреваемых и осознания размеров ЧП. "Так, эту рыжую гриву и мальчишеские вихры спутать не с чем, но, на всякий случай, все равно проверим", — взгляд на тактическую карту сомнений не оставил, вот они все три метки рядышком, — "Ну Воробушек, орел наш залетный... и, значится, Рыжая".
Девушка оторвала ладони от ушей и ухватилась за голову. Как ни крути но, не даром, во всем виноват командир. А в данном случае именно он и виноват. "Это ж надо додуматься, сказать бойцам: "у вас есть час — делайте что хотите!". Они и сделали... что хотели... часа им хватило с запасом!", — прокомментировал внутренний голос очередную несостоятельность Дары, даже как младшего командира. Возразить было нечего.
"Ну и что мне с вами теперь делать?", — подумала Дара, рассматривая счастливо глядящие на нее две пары глаз. Участникам знаменательного события было по четырнадцать лет.
— Как что? Поженить конечно! — хором заявили оба этих нахала.
"Я что уже всё, что думаю, вслух произношу? Или все окружающие телепатами заделались?"
— Какая женитьба?! — схватилась за голову Дара, — Почему я? Это ЗАГС браки регистрирует, а у нас тут война между прочим! Вы понимаете, что делаете? — попробовала она достучатся до мозгов влюбленных. Глухой номер, но надо хотя бы пробовать. — Любого из вас могут запросто убить.
— Ну так а чего тогда, тем более, ждать? — уверенно тряхнула гривой Рыжик. — Если его убьют, так мне, может, не только воспоминания на память останутся.
И, положив ладонь на живот пониже пупка, загадочно улыбнулась и "добила": — Я все рассчитала! — оставив Дару беззвучно хватать воздух ртом, на манер вытащенной из воды рыбы.
"О как!, — отметился внутренний голос, — Ты думала тут просто баловство, а оказывается — "она все посчитала". Вон и пацан кивает, значит согласен был, а не просто так. Женить. Однозначно! К слову, ты там на остальных глянь, чем они там заняты. Ну так... на всякий случай".
Вздрогнув от ужаса, Дара глянула на тактическую схему, но остальные, вроде, никаких новых сюрпризов не обещали.
— А если меня убьют, то ты, Воробушек, обязательно снова женись! — продолжала развивать тактический успех Рыжик, видя, что ей удалось вогнать командование в глубокую задумчивость с перспективой перехода оной в кому, — Обещаешь?
Парень степенно кивнул. И неожиданно развил мысль:
— Вы ведь можете нас расписать. Командиры отдельных подразделений имеют права регистрировать акты... ну этого самого...
— Гражданского состояния, — автоматически продолжила находящаяся в ауте Дара и снова схватилась за голову при виде счастья в чужих глазах.
"Инопланетяне... Вот где настоящие инопланетяне!, — витийствовал внутренний голос, — Скажи какому охламону в городе, что можно добиваться чтобы тебя расписали, выискивая дырки в законах... Да он в дурку попадет, если поверит!". Дара, впрочем, тоже была не далека от этого состояния, а потом как-то разом всё изменилось, и даже голос неожиданно заявил, — "Семь бед один ответ!"
— Так, всё с вами ясно. Вижу пока только одно препятствие — куда я вам штамп о регистрации поставлю? Паспортов то ни у кого ещё нет.
Два упершиеся в нее взгляда были безмятежны, явно говоря — "Ты командир, ты и выкручивайся, как хочешь. Что за формализм в конце концов! На войну, значит, можно, а женится не положено!". Дара почесала многострадальный затылок, и в ответ изнутри черепа постучалась мысль. Оставалось её только реализовать.
— Так, всем внимание! — вышла Дара в общий канал, — Имеете десять минут, точка сбора номер шесть, форма одежды — парадная!
* * *
Через семь минут все были на месте и действительно во вполне приличном виде. Будет ещё один факт в копилку чудес сегодняшнего дня. Дара взяла в руки стопку загодя приготовленных карточек, о которых она совершенно забыла за всеми событиями, ещё раз пробежалась взглядом по лицам, ставшим вдруг серьезными и взрослыми. Особенно, задержавшись на парочке Воробушек — Рыжик.
— Товарищи курсанты, сегодня ваше обучение успешно завершилось. Далее каждому предстоит сделать свой выбор. Никто не имеет права в него вмешиваться, я лично обещаю что никаких последствий здесь и сейчас он иметь не будет. Все желающие поступить на военную службу — Шаг вперед!
"М-да, можно подумать что могло быть по другому" — еще раз посмотрев на шеренгу, Дара вздохнула и вывела на визоры текст:
