— Вот что, у меня появилось к Вам предложение, — агент отпустил аргонианку, которую до сих пор держал в руках позволив ей упасть. — Как на счет того идеи поговорить о покупке всей партии рабынь? Вам ведь спешить никуда не надо, не то что мне. Понимаете, меня ждут к открытию сезона, и ждать пока все эти рабыни восстановят свою форму, нет ни времени, ни возможности. Я же, на полученные деньги, куплю других рабов, из тех что можно перевозить прямо сейчас. Как Вам такое предложение?
— А зачем мне все это? — делано удивился я. — Зачем возиться, откармливая и приводя в порядок рабов, когда я тоже могу купить других?
— Тут все просто. Я сделаю Вам скидку, причем даже не одну. И как на покупку всей партии, да еще учту не лучшее состояние рабов. Пусть будет... — агент выдержал паузу, изображая что рассчитывает все эти скидки, а потом махнув рукой предложил, — пусть будет по шестьсот за штуку. Надо бы по семьсот пятьдесят, но из уважения к Вам...
— Четыреста, — прервал я рассуждения агента. Знаю я эти скидки, и как их считают тоже.
— Но четыреста это не серьезно! Я сам их брал почти по полтысячи за... почти полтысячи переплатил, сверх нормальной цены. Сами понимаете, товар отборный. Однако, идя Вам навстречу, я могу уступить рабынь по пятьсот пятьдесят. Меньше не могу, сами понимаете. Мне ведь...
— Ваши проблемы меня не волнуют, — отрезал я, стараясь не показать что согласился бы и на полную цену в тысячу монет. — И торговаться я тоже не намерен. Так что, или соглашаетесь на четыреста, или сделки не будет.
Прижать этого
* * *
было довольно приятно, но тут главное было не перестараться. Если я пережму, то он откажется иметь со мной дело, несмотря на свое бедственное положение. Будь это не живые рабыни, а обычный груз, я бы и дальше понижал цену пока агент не отказался бы торговаться. Потом, ушел бы, и вернулся только перед самым уходом корабля. В этом случае цена была бы наименьшая. Только это не мешки с зерном, а живые существа, и не факт, что они все переживут сегодняшний день если им срочно не помочь.
— Хорошо, пусть будет четыреста, — согласился агент, подтверждая мои опасения что я предложил слишком много. — Сейчас посмотрим сколько тут осталось годных к продаже рабынь и заключим сделку.
Агент отправился считать рабынь, а Лаура тем временем не давала мне проверить достаточно ли годный сам агент, проткнув его пару другую раз мечом. Итак, спустя час, я стал на четыре с лишним тысячи беднее, но при этом стал обладателем дюжины полумертвых рабынь.
Еще чуть больше часа ушло чтобы привести свое приобретение в более-менее приемлемое состояние. Одних только зелий исцеления и восстановления силы ушло на пару тысяч, но ладно. Я их все-равно не покупал. Когда я уже собирался уходить, ко мне подошла, если можно так назвать этот способ передвижения, одна из аргонианок.
— Зачем? — спросила она, тяжело усаживаясь на пол комнаты.
— Что зачем? — уточнил я.
— Зачем Вы потратили столько сил и денег на нас? Ведь дороже же вышло чем купить уже здоровых, — спросила аргонианка, а потом, вспомнив о правилах, быстро добавила, — это было не выгодно, Хозяин.
— Не все в жизни определяется ценой и выгодой, — пояснил я свое поведение. — Считай, что это мой каприз, а сейчас Нир, сиди тут и отдыхай. Если я не ошибаюсь, тебя ждет дальний путь.
— А откуда Вы... — начала было аргонианка.
— Ошейник, — пояснил я. — Там все написано. А сейчас отдыхай, можешь считать что это приказ.
Спустя минуту Нира уже спала. Обычная реакция на такое количество лечебных препаратов. Ни что из них не заменит нормального отдыха и еды, но действуют зелья быстро и надежно, а именно это сейчас и требуется. Так что пусть спит. Захватив с собой Лауру я отправился в верхний зал, а затем на улицу.
Судя по всему агент как-раз отмечал очередную удачную сделку. Во всяком случае это было видно по большому количеству бутылок перед ним, а так же парочке местных завсегдатаев, что всегда рады составить компанию кому-угодно лишь бы он был при деньгах. Когда я выходил из трактира, мне вслед неслось:
— Так трактирщик, где мое вино!
Похоже, такими темпами, он скоро пропьет и те деньги что я ему дал. Впрочем, это не мои проблемы. Если у него нет своего ума, то я тут причем? Ладно, с этим делом пора было заканчивать и возвращаться к покупке дома. Так, где тут у нас... А, вот он! Хитар нетерпеливо ждал меня неподалеку. Увидев, что я вопреки его ожиданиям один, Хитар явно заволновался и поспешил мне навстречу.
— У Вас не получилось? — явно опасаясь отрицательного ответа, взволновано спросил Хитар, — Если не хватает денег, то у меня есть немного. Потом, Вы ведь не взяли то что выделила разведка. Да и еще...
— Все в порядке, — успокоил я Хитара. — Точнее будет в порядке. Рабов я выкупил, но они не в лучшем состоянии. Так-что оставьте деньги себе, или, что еще лучше, потратьте их на приведение аргонианок в порядок. А то этот... — Тут я хотел добавить пару другую слов по поводу работорговца, но вспомнил о Лауре и передумал.
— Тогда я, пожалуй, поспе... — конца фразы Хитара я так и не услышал, так-как ее заглушила закрывшаяся дверь таверны.
— Ну вот, за судьбу аргонианок я могу больше не волноваться. Все-таки как приятно помочь кому-то без последствий для себя, а то последнее время... — задумчиво сказал я, обращаясь к Лауре.
— Хозяин, а Вы уверены что уже все закончилось? — поинтересовалась Лаура, с некоторой опаской косясь на закрытую дверь таверны. Похоже, она тоже успела привыкнуть что любое мое действие как аболициониста приносит море проблем и осложнений.
— Сплюнь! — посоветовал я. — А-то и правда, распахнется эта дверь и начнется.
— Не умею, — вздохнула Лаура.
Мы некоторое время посмотрели в сторону таверны. Невероятно, но проблем не наблюдалось. Неужели в этот раз все обойдется?
— Ладно, будем тут стоять что-нибудь точно случится, — сказал я, обращаясь к Лауре. — Пойдем заниматься своими делами. Все-таки мы сюда пришли из-за дома, а не ради ожидания неприятностей.
Глава 12. Пособие по покупке дома (продолжение)
К чему это может привести, или как при этом окончательно не разориться.
* * *
Сирус
* * *
Итак, спустя пару часов после того момента как я подошел к двери Имперской канцелярии, мне удалось войти. Если так пойдет и далее, то до Имперского чиновника нам с Лаурой добираться не меньше месяца. Не знаю, возможно нам повезло, но в этот раз нас никто так и не остановил. Жизнь подбрасывает мне один приятный сюрприз за другим. Сокуциус Эргалла оказался именно там где и должен был находиться, при этом был свободен от каких либо дел, и что совсем хорошо, не горел желанием подбросить мне еще немного проблем.
— Здравствуйте Сирус, — узнал меня старый регистратор. Хотел бы я сам иметь такую память да ещё и в его возрасте. — Я слышал дела у Вас идут неплохо. Это хорошо, но что привело Вас ко мне сегодня?
— Я хотел бы открыть свое дело, — пояснил я цель своего визита.
— Похвальное желание, особенно при нынешней политической обстановке, — оживился Сокуциус. — Хотелось бы чтобы и другие бросили размахивать оружием и взялись за дело. Это-бы только пошло на пользу экономике провинции. Могу я полюбопытствовать, чем планируете заняться?
— Собираюсь открыть школу элитных домашних и личных рабынь.
— Не могу сказать что одобряю Ваш выбор, — покачал головой Сокуциус. — Вы ведь знаете, Империя не одобряет рабства. Почему бы Вам ни заняться чем-то другим? Это не самый цивилизованный сектор экономики.
— Вот поэтому я и решил взяться за это дело, — пояснил я свое решение. Конечно, не стоило рассказывать первому встречному о своих планах, но я неплохо знаю Сокуциуса, да и на кого он работает тоже догадываюсь.
— Не понимаю. Поясните пожалуйста.
— Только от нашего желания работорговля в Морроувинде не исчезнет, — принялся я разъяснять свою позицию. — Особенно сейчас, когда Империя переживает не лучшие дни.
— Ну и что из того? — спросил Сокуциус.
— Так-как запретить рабство не получается, особенно действуя снаружи, то стоит действовать изнутри. Так-сказать, если нельзя запретить, то хотя бы стоит сделать рабовладельческий строй более цивилизованным.
— И как Вы планируете это сделать?
— Наиболее простым способом, — пояснил я. — Поднять цену раба.
— Да, сейчас рабы практически ничего не стоят, — согласился со мной Сокуциус Эргалла. — Увеличив их стоимость, Вы обеспечите то что с ними будут обращаться более бережно. Кто же захочет портить ценную вещь? Да, возможно, это выход. Не лучший, но выход. Но все-таки, лучше поступить иначе.
— Возможно. Только вот если и имеются более удачные решения то я их не знаю. Я уже много что пробовал, однако результата нет. Ждать же появления более удачного решения можно годами. Нет, мой способ возможно и не лучший, но хотя бы действенный. Впрочем, если Вы можете предложить что лучше...
— Конечно, могу, — не дал мне договорить Сокуциус. — Можно поступить так, как и все. Наиболее простым и действенным способом. Например, можно помочь аболиционистской организации выкупать рабов, или даже устраивать побеги рабов с последующей переправкой их на родину. Это конечно не вполне законно, но зато отлично согласуется с моралью.
— О таком решении проблемы я уже думал, но от этого пути пришлось отказаться.
— Но почему?
— Побег устроить не сложно, как и выкупить рабов. Только вот возникает вопрос, а что дальше?
— Дальше? Дальше рабы будут свободны, и смогут сами определиться со своей судьбой.
— Сомневаюсь, что это возможно, — возразил я. — В последнее время мне пришлось пообщаться с различными рабынями, и я выяснил что...
— Не ожидал от Вас подобного! — прервал меня Сокуциус Эргалла. — Вы что же, считаете что рабы глупее нас с Вами и годятся только на роль домашнего животного?
— Нет, я так не считаю, — начал было я. — Почему это Вы так решили? Я...
— Тогда, как понимать Ваши слова? — вновь перебил меня Сокуциус. — Вы же сами сказали, что рабы не смогут выжить на воле, так-как слишком глупы для этого!
— Я вовсе не это имел в виду, — пояснил я. — Рабы не смогут позаботиться о себе, не потому что глупее нас с Вами, а потому что их никто не учил огромному количеству вещей что обязан уметь любой свободный человек, или аргонианин если хотите. То, что для нас с Вами самоочевидные вещи усвоенные еще с детства, для рабов тайна за семью печатями. Вот например, Вы зарабатываете на жизнь работая на Империю, а чем заняться бывшим рабам? У рабов, просто-напросто, нет необходимых профессиональных навыков.
— Ну ладно. Служащими им конечно не стать. Тут читать и писать уметь надо, да и еще... Но есть же множество работ где никаких особых знаний и не требуется.
— Это какие работы? — уточнил я. — Знаете, мне что-то такие не встречались.
— А как же фермеры, шахтеры, кузнецы, ну и так далее? — уточнил у меня Сокуциус Эргалла. — Почему бы бывшим рабам ни заняться тем же самым, чем занимались и раньше. Но уже как свободным?
— И где это Вы видели раба работающего кузнецом? — удивился я. — Для работы с металлом требуется немалый набор знаний и умений. Вот я, к примеру, уже второй год постигаю эту науку, а результаты все еще не очень впечатляющие.
— Ну хорошо. Оставим кузнеца, но ведь есть же и другие работы. Что Вы про них скажите?
— Хорошо. Начнем с фермера, — принялся объяснять я. — Фермеру для работы нужна земля, а она очень дорогая. А если брать этот остров, то просто бесценная. Откуда бывшему рабу у которого и имущества-то никакого нет, взять деньги на покупку участка земли?
— Но ведь можно работать и на чужой земле!
— Хорошо, пусть на чужой, — согласился я. — А теперь, на секунду, поставьте себя на место владельца земли. Разве Вы бы взяли на работу бывшего раба? Навыки у него как и у всех прочих, а деньги уже нужно платить. Землевладельцу дешевле один раз купить раба чем постоянно платить ему деньги.
— Но ведь можно найти землевладельца состоящего в организации аболиционистов, — уточнил Сокуциус Эргалла.
— И много Вы таких знаете? Я так ни одного.
— Ну ладно. А как насчет шахтеров. Чем эта-то профессия плоха? Или Вы теперь предложите каждому шахтеру покупать свою шахту?
— А Вы много видели свободных шахтеров? — спросил я у своего собеседника. — Свободны только мастера смен да специалисты. Для любой из этих работ требуются знания, причем не малые.
— Ну да! А как же Империя? — отмахнулся от моих слов Сокуциус Эргалла. — Там-то рабства нет, а шахты прекрасно работают.
— Верно, — согласился я. — В Империи рабства нет. Зато там есть каторжники. Вспомните, какое наказание положено по законам Империи за большинство преступлений? Это или штраф, или работа в шахтах. Нет, без специальности устроиться работать на шахту не реально. Значит, тут требуется обучение стоящее немалых денег.
— Но ведь можно дать бывшему рабу стартовый капитал.
— А откуда его взять? — поинтересовался я.
— Ну, деньги могла бы выделить Империя. Или, можно собрать пожертвования у сочувствующих идее искоренения рабства, прямо тут на этом острове.
— Сочувствующие? Где Вы их видели? Если послушать то все против рабства, а дом Хлаалу так и вовсе. Однако Вы не замечали сколько рабов трудится на плантациях советников этого дома? Так что, про искоренение рабства все только говорят, но при этом никто не желает ничего делать. А относительно Империи, это и вовсе сказки. В Империи и так множество внутренних проблем, чтобы тратить силы и деньги на дальнюю провинцию.
— Но ведь есть же тут организация аболиционистов? — возразил мне Сокуциус Эргалла. — Я не раз о ней слышал. Правда, ничего точного я о ней не знаю, в основном слухи. Но то что аболиционисты тут есть сомнению не подлежит. Да и в Империи не перевелись сочувствующие.
— Ну ладно, предположим, Вы нашли деньги. Что дальше? — вообще-то я мог бы довольно много рассказать Сокуциусу Эргалла про аболиционистов, и про то как "просто" у них получить деньги для освобождения рабов, но не стал. Зачем? Он же все-равно не поверит.
— Деньги нужно будет раздать бывшим рабам. Только нужно будет подобрать таких людей, чтобы они обеспечили не только честный раздел денег, но и могли учесть особенности каждого отдельного случая. Ведь одному может понадобиться существенно больше чем другому. Потом, можно наладить отправку бывших рабов в Империю, где намного легче найти работу. И наконец можно поощрять тех землевладельцев которые отказываются от труда рабов и нанимают вольнонаемный персонал.
— Это все хорошо, — согласился я, — только ведь этим специальным людям нужно платить, впрочем как и тем кто будет переправлять рабов. Кроме того, что Вы скажете Имперскому министерству эмиграции?
— Ничего, — Сокуциус Эргалла удивленно пожал плечами, как-бы удивляясь такому наивному вопросу, — это их работа обеспечить эмигрантов жильем и работой. В Империи всегда нужны свободные руки.
