— Расходимся, обедаем и снова собираемся.
— Ой, — опомнилась Зина, — а мы демонов не проспим?! — глаза её в ужасе округлились.
— Не волнуйся, во внешнем мире прошел от силы час. Точно никогда нельзя определить, но в этих пределах.
Прошло ровно тридцать четыре минуты. Очень даже неплохо! Плохо, что время все-таки шло и было четыре вечера.
За обедом Зина спросила:
— А что за квартира там была?
— Бабушкина, — ответил я.
— Где ты с первой женой жил? — спросила совершенно невинно, но подвох чувствовался.
— Зина! Мы обо всем говорили!
— Помню, — согласилась она внешне невозмутимо. — Особенно помню, что ночью ты уйдешь из моей жизни, — само безразличие.
Да что же это такое, у меня сейчас демоны из головы не выходят, а она!
— Зиночка, дорогая, мы сто раз на эту тему говорили, — зашептал я, заметно нервничая. — Я не оставлю вас с дочкой надолго. Соки из себя выжму! Так получилось, что у меня два дома и ты приняла это. Нам сейчас главное демонов победить, а ты в душе у меня ковыряешься! Если мы не угадаем, то я брошусь на них, и тогда меня не станет вообще ни для кого и никогда! Ты это понимаешь?! И тебя не станет и дочери. Вот о чем думай.
— Я знаю это, Егор... — прошептала с открытой грустью и отвернулась.
"Ревнует! Мир на пороге краха, а она со своей ревностью... ну как их, баб, понять-то?! — думал я, накручивая возмущение. Сердце рвалось домой, к Лизе и... было бы не прочь остаться... — Тьфу, черт! Демоны на носу и я туда же! Боже, помоги нам всем!..", — взмолился я чуть ли не по-настоящему.
С час реального, то есть около двух суток астрального времени тренировались, испытывая разные методы связи, пока не вышло более-менее стабильно. Снова поели. Аппетит после работы в астрале разгорелся просто жуткий. И опять полезли в астрал.
— Задача у нас, ребята, будет такая: разойдемся в пять наиболее вероятных мест на Земле, где возможно открытие прохода. Это Луксор в Египте, пирамиды Ацтеков, пирамиды Майя, Тунгуска, Бермудские острова. Остается незакрытым Стоунхендж и пустыня Наска в Перу, но это самое маловероятное место — людей мало.
— Нас шестеро, — твердо сказала Зина. Поняла, что это её я не включил в список.
— Ты беременная и, кроме того, кто-то должен остаться здесь, в квартире, на связи. Обычной, я имею в виду.
— Ты мне зубы не заговаривай! Я пойду, я так решила, — и вид её говорил о том, что переубеждать будущую мать было бесполезно.
Я нахмурился и сделал вид, что напряженно задумался. Конечно, я знал, как она отреагирует. Можно было бы запретить волевым решением, но зачем тогда инициировал? А вдруг, все-таки на том участке пойдет прорыв, где никого не будет? Тогда о будущем Зины и дочери можно будет забыть, будто их не было вовсе. Скрепя сердце, помня аналогичный случай с беременной Лизой, когда она решительно отправилась со мной и серьезно помогла всей нашей команде, я согласился, привычно обматерив "проведение", которое нагло подсунуло мне две схожие ситуации.
— Ла-а-дно, — процедил я. — в Стоунхендж пойдешь. Английский знаешь?
— Перевожу со словарем, — пошутила, довольно улыбнулась.
Наиболее вероятные точки я выбрал из прочитанных допросов "серых": оттуда они наиболее часто отправляли души. Стоунхендж — менее вероятен, чем остальные, о нем было всего одно упоминание.
— Каждый в своем месте выберет укромный уголок, чтобы никто случайно не потревожил, чтобы с аборигенами не объясняться, и выходит в астрал. Занимается там чем угодно. Когда начнется открытие прохода — вы почувствуете. Астральный мир изменится. Возможно, загромыхает или молнии забьют — у всех по-разному, но возмущение вы не пропустите — это точно. Более того, определите направление. Прислушайтесь к себе. Вы точно знаете, где север, юг и так далее.
— Действительно! — удивилась Лара. — А я в лесу всегда плохо ориентировалась, по признакам, а тут... здорово!
— А прислушайся ко времени... сколько сейчас?
Лара на мгновенье "ушла в себя" и брови её стали домиком. Но ничего не сказала. Я невольно усмехнулся, глядя на удивленные лица остальных учеников, но вводную продолжил давать серьезно:
— Потом, как определите направление, вызывайте меня. И все, ваша задача выполнена. Я отправлю обратно того, кто вызвал. А после победы остальных.
— Ну, уж нет, я хочу посмотреть! — выкрикнул Тимур. — Может, помогу, чем смогу.
— Как хочешь, — кивнул я. — Но главное, не мешать. Все ясно?
Яснее некуда.
— А где столько накопителя возьмешь? — задала вопрос Зина. Кстати, вполне логичный.
— Как где? В хранилище. А давайте-ка вместе посмотрим, что там твориться.
Фиона открыто, специально для учеников, показала составленную ею карту Москвы, приблизила Лубянку, "нырнула" в здание, в подвал и в хранилище.
Я фыркнул.
— Фиона! Не изгаляйся, не хвастайся картой, — постыдил я её мысленно и обратился к студентам. — То, что вы видите — это изображение хранилища, где стоит заряженная маной пирамида. Оно же является астральной меткой, по которой можно попасть внутрь, по этой самой метке создав туда портал.
Сейфовая дверь заперта, никого нет.
— Голуба, проверь воздух, Крася, как дела с наблюдением?
Ребята не слышали моих слов, как не видели красный и голубой лучики, протянувшиеся в хранилище. Здесь, в астрале, это была по сути лишь объемная картинка, но "девочки" прямо из астрала опустились по этой метке в реальное место. Им было не впервой.
— Воздух в норме, вентиляция включена.
— Микрофоны и видеокамеры выключены.
— Все выходим из астрала, — скомандовал я. Похоже, фсбэшники так и не заходили туда, раз камеры не заменили. Просто выключили — надоела моя невозмутимая рожа. Поняли, что меня там нет, и сами туда попасть проблематично, после работы Главного жреца Вениамина. Идиоты.
— Зина, тащи баулы, — сказал, когда мы вышли в реальность, в нашу съемную квартире, к нашим телам, сидящим в позе лотоса.
Три дня назад она ездила на рынок и купила десять дешевых вещевых сумок из мешковины. Меня, ввиду моей приметной внешности, с собой не взяла. Как-никак я в розыске, пусть и не показывают фотороботы по телевизору.
— Идем все. Задача — вынести как можно больше графита. Разобрать сумки!
Ребята загомонили, распределяя баулы, перешучивались, предвкушая нечто захватывающее. Первый проход через портал все-таки, это волнительно. Я ободряюще улыбнулся.
Первым в зеркало вошел Тимур. Я был замыкающим и, шагнув на пол хранилища, сразу наткнулся на Зину. Совсем забыл про освещение! В сейфе стояла кромешная тьма. Запустил яркий белый светляк.
— Предупреждать надо, — буркнула Зина, зажмуриваясь от неожиданности.
— А вспомни, как в прошлый раз здесь светло было? Не экономили чекисты, — подмигнул я ей и уже остальным. — Вот, графит. Разбираем пирамиду и кирпичи складываем в сумки. Берите столько, сколько сможете унести и осторожней — ронять и кидать нежелательно — края крошатся. Он вообще хрупкий, — предупредил я и, сев на пол и прислонившись к стене, вышел "свободным сознанием".
Подлетая к двери, услышал Тимуровский возглас: "Сколько здесь энергии, с ума сойти!".
В коридоре все по-прежнему было переплетено серыми нитями. Залетел в "операторскую". Двое знакомых "паранормалов" копались в нагромождении "серых" амулетов. Пирамиду с силой Смерти убрали, но нити заклинания были закольцованы прямо в стене, ведущей в коридор, так что амулеты можно совсем выносить — ничего не изменится. Наверное, пробовали. Я бы тупо "выжег" нити из стихии Смерти какой-нибудь другой стихией, но кто это сделает? Искренне посочувствовал бывшему родному отделу.
Вылетел обратно и буквально прошил тело... Шувалова! Он как раз подходил к дверям "операторской". Подполковник дернулся и глупо заозирался. На его лицо страшно было смотреть: под покрасневшими глазами, в которых застыло почти физическое страдание, красовались здоровенные мешки, такие большие и отечные, каких я в жизни не видел. Казалось, что они были специально приклеены скотчем, чтобы подчеркнуть общее выражение угрюмого недовольства и показать окружающим безмерную усталость. "Отстаньте! Надоели!", — вопило его лицо. Мне вдруг стало его жалко. А что делать?
С этой мыслью я вернулся в тело. Кстати, я все время слушал шутки ребят по поводу застывшего меня. Одна Лара пыталась их остановить: "Мужики, он на разведке, а вы его отвлекаете!", — бесполезно. Но я привык, и на шумы, которые раздавались возле покинутой сознанием головы особого внимания не обращал.
— Сколько собрали? — спросил, как только "очнулся".
— Кто бы взвешивал! — довольно ответил Виктор. — Но поднять еще можно.
— На меня не забудьте, — бросил я и подошел к двери.
Положил на броню ладонь и мысленно сказал Оранж:
— Что, милая, соскучилась, небось. Поработай, выжги нити "серых".
— Легко! — взревела пламенем Оранж. На публику сыграла. Я улыбнулся.
Надо помочь ведомству. Как ни сложится моя миссия, мана всегда пригодится. Что я, зря амулеты делал? И штампы, поди, до сих пор работают. Допустим, пропущу я демонов. Тогда хранилище очень даже понадобится. И если, дай-то бог, одолею тварей, то все равно сила Смерти актуальность не потеряет, не произойдет того, что случилось в Эгноре, когда я победил Вартараара.
Местный неизвестный божок хитрее будет: он не придет сюда аватаром, не встретится со мной в честном поединке, а значит, так и останется "курировать" местную силу Смерти. Так что жертвоприношения, к сожаленью, могут возобновиться. Только, надеюсь, ему долго придется искать других демонов.
Один из участков серого плетения касался двери. К нему и направила собственную нить Оранж. Потом пошла вдоль серых нитей. Минута, и к дверям с той стороны можно подходить свободно. Это далеко не древние эгнорские заклинания-ловушки, с которыми такая наглость не прошла бы. Заполучил бы я ответку — мама не горюй! И восстановились бы сами. Эгнорские Руины древних городов неплохо ими охраняются, в течении многих тысяч лет уже.
Если бы кто-то находился в коридоре, то он бы, как минимум, обомлел: алое пламя чертило узоры прямо в воздухе, уходило в стены, не обжигая краску и возвращалось назад, продолжая танец.
— Готово, — доложила стихия Огня. — Враг повержен!
— Вольно, солдат! — ответил я ей.
— Ну что, ребята, — спросил, оборачиваясь.
— Еле поднимаем, — ответил за всех Тимур. — Зачем ты силу Огня гонял?
— Да так, помог органам, — ответил я уклончиво. — Выдвигаемся обратно.
Обратно шли в той же последовательности, что и сюда. Я — замыкающий. Как только я пересек плоскость портала, светляк погас.
Видеонаблюдение в хранилище возобновили сразу после удивленного возгласа экстрасенса Петрова:
— Александр Сергеевич, "серое" плетение пропало! Совсем! Мы здесь ни при чем!
Камеры, срочно включенные по распоряжению Шувалова, успели засечь в помещении наличие света и его внезапное исчезновение. Когда включили освещение хранилища, то Петров, пытавшийся нейтрализовать узор "серых", тихо присвистнул, глядя на монитор. В двух гранях пирамиды не хватало существенного количества кирпичей. На первый взгляд — килограмм двести с копейками. Стоящий за ним Шувалов довольно улыбнулся.
Дома взвесили добычу — вынесли двести сорок килограмм, плюс "мои" двенадцать, с которыми я практически не расставался. Слился с рюкзаком, привык к нему и почти не замечал.
Помылись и поужинали. Восемь вечера. С ума сойти! В любой момент Фиона может скомандовать выдвижение по позициям, в Москве давно стемнело.
— В астрал, ребята, — распорядился я.
Там мы обсудили кто где будет находится, решили во сколько по гринвичу будут короткие перерывы для выхода из астрала и многое другое.
— Теперь самое главное, ребята, — я вытянул руку, и на ней возникла стопка из пяти тонких одинаковых книжек в красных обложках с надписью: "Магия. Теория и практика", — разбирайте.
— В них все мои знания по Эгнорской и, главное, по Земной магиям. С теорией. Это очень важно для практики, поверьте, надо знать магическое мироустройство. Эгнорская практика дана в объемных картинках с подробным описанием. Земная включает одно действующее заклинание и несколько заготовок других. Объяснена система, как создавать новые плетения. Вы люди умные, разберетесь. Тимур — программист, Саша — физик, Лара с Виктором — гуманитарии, Зина — медсестра, то есть представитель биологической дисциплины. Ставьте опыты, рассчитывайте. Никто не запрещает пользоваться компьютерами и вперед, мир открыт! Накопители есть. Только без меня вам придется наведываться к месту падения тунгусского метеорита и заряжать их. Попробуйте в том месте произнести слово: "Лизия", возможно это поможет с маной. Вроде все. Да, Тимур, у тебя на диске "Д" скрытая папка "Мэйджик", в ней все тоже, что и в книжках, но советую заниматься в астрале — это гораздо быстрее.
На несколько минут повисло молчание. Первый высказался Тимур:
— А не слишком тонкая книжка? Как детская.
— Более того, в ней много иллюстраций. Нет, Тимур, не тонкая. Хочешь, сделаю фолиант? Форма не важна. Это чистая информация в виде скрученной флуктуации астрального поля. Для средневековых магов, а их в обитаемых мирах большинство — это полуразумный астральный дух, раб владельца определенного астрального мирка. Раб, потому что его нельзя украсть, он будет служить только хозяину. В частности, вам. Книги унесете в свои миры и легко их там найдете. Если хотите, назовите именем собственным, я даже настаиваю на этом. Это как прописка нового пользователя в компьютере. Пароль встанет автоматически — вы сами и будете паролями. Потом, как зайдете в астрал, просто позовите.
Учебник был шедевральным творением Фионы и Краси. Оно получилось не только потому, что стихии сильно "поумнели", и даже не столько из-за этого. Они создали виртуальный астральный компьютер с псевдо-живым интерфейсом. Идея была заимствована у настоящих земных компьютеров и творчески переработана. В эту астральную машину были загружены мои магические знания, систематизированы и адаптирован под астрал.
Я попросил не делать учебники в виде ноутбуков или планшетников. Пусть будет классическая книга, магическая: выплывающие иллюзии, говорящие участки и саморазворачивающиеся плетения с полным разбором участков. Но основной текст — буквы. Пусть читают. При желании, её можно скопировать. Но только по желанию одного только владельца и в копии имя пользователя будет пустым. В неё, во вторую, можно самому добавлять инфу, можно дальше множить похожие книги с вытаскиванием части знаний (с переносом или копированием), в общем, работать как на обычным компьютере. С "матричной" же книги стереть изначальную информацию невозможно. Обо всем этом подробно изложено в "инструкции пользователя", изучат. Хочу и надеюсь, что сообщество магов моей школы будет расширяться.
— Подготовьте по три килограмма графита, с собой возьмете. Если что, сырой маной прикроетесь, а в этом случае силы нужно много.
— Так, — продолжил, хлопнув себя по коленкам. Похоже, этот жест начал входить в привычку. — Книжки раздал, значит, вам есть, чем заняться в астрале. А теперь... марш собирать шмотки!
