Грр... бесит. Как же все это бесит. Подземелья с вечной сыростью, колючие взгляды учеников других факультетов. Будто слизеринцы все сплошь чернокнижники. Тупые, необразованные плебеи...
Впрочем, свои тоже не лучше... болото. Как в прямом смысле, так и в переносном.
Я уже успел тысячу раз проклясть свое пробуждающееся Наследие. Из-за него я начал чувствовать жизни окружающих. И если сначала это казалось полезным приобретением, то сейчас, когда к этому ощущению прибавился еще и привкус их магии...
Те проклятые чудовища, что назвались Крушителями Баланса, знали, о чем говорили — чистокровные маги действительно вырождаются от близкородственных браков. Магия практически всех на нашем факультете имеет привкус тины, болота... грязи и разложения.
Да и моя, хоть и оказалась несколько "чище", но все равно по сравнению даже с магглокровками — что огромное болото в сравнении с кристально чистым, но слабеньким ручейком...
Пир в честь прибытия гостей я провел, как в тумане — раздражение продолжало волнами накатывать на меня. Поэтому мне больших усилий стоило дождаться отбоя.
Как же хорошо, что мы живем каждый в отдельной комнате. Иначе пришлось бы еще возиться с накладыванием дополнительных чар, чтобы соседи по комнатам не проснулись в ненужный момент.
Вскоре со дна сундука была извлечена небольшая коробка. Естественно, с расширенным пространством. Достав из нее все необходимое, я принялся переодеваться.
Лишь благодаря действующим чарам подгонки одежда была мне впору... Да и то — очень туго облегала тело. Но что поделаешь — это был лучший из доступных вариантов. А то, что это фактически был женский комплект, сейчас было даже на пользу — после легкого макияжа и еще пары ухищрений в юной сиде никто не узнает наследника рода Малфой...
В последний раз проверив — ничего не звенит и не бряцает, я накинул на себя чары хамелеона и, наконец покинул спальню.
Выбраться наружу, зная тайные ходы подземелий, не составило особого труда, а потому вскоре я был у Запретного Леса.
Постояв пару мгновений на его опушке, стараясь нащупать нити, позволяющие связаться с его сущностью, я медленно шагнул под его сень. Тропы с большой неохотой и некоторым недоверием все-таки открылись мне, позволяя постепенно погружаться все глубже и глубже...
Только дойдя до границы темнолесья, я, наконец, ощутил, что меня начало отпускать преследующее целый день раздражение.
Практически вывалившись с Троп на траву небольшой полянки, я растянулся на ней, раскинув руки в стороны и бездумно уставившись в небеса. Было просто чудесно вот так смотреть на звезды.
Сколько я так пролежал — не знаю. Двигаться я начал лишь тогда, когда заметно продрог. Все-таки на улице не август, а начало октября.
Но стоило мне начать вставать, как я встретился с двумя парами глаз цвета расплавленного золота. На краю поляны сидело два очень крупных лиса. Слишком крупных для любой простой разновидности. Я напрягся — злить магических зверей себе дороже. Особенно если ты случайно оказался на их территории. Я это хорошо прочувствовал на собственной шкуре в прошлом году слишком близко, как по мне, пообщавшись с рогом единорога.
Тем временем лисы, не сводя с меня взгляда, окончательно вышли из тени деревьев, позволяя лунному свету их осветить.
Мелькнувшая глупая мысль, что это Редлис со своим фамильяром, исчезла также быстро как и появилась. Оба лиса имели по три хвоста, а у одного из них еще имелись и Атрибуты в виде пары браслетов на передних лапах, что говорило о большом возрасте этих во всех смыслах сказочных существ.
Произошедшее дальше заняло считанные мгновения. Причем я, завороженный рассматриванием зверей среагировал постфактум.
Просто в одно мгновение кицунэ без Атрибутов, превратившись в смазанное от скорости пылающее пятно, скрылся из виду.
Что же до его старшего товарища, то он, припав на передние лапы и ощерившись, вдруг сконцентрировал перед своей мордой маленький сияющий шар, что также быстро лопнув, превратился в ослепительный луч, прошедший совсем близко с моей головой.
Раздавшийся вслед за этим визг и стрекот позади меня, перемежаемый треском ломаемых хитиновых конечностей и рыком разозленного зверя, наконец заставили меня действовать.
Вскочив на ноги и оглянувшись, я увидел тройку крупных акромантулов, причем один уже лежал кверху брюхом и сильно дымился. Другой пытался отползти в сторону. Учитывая же, что целых конечностей у него осталось всего три — это было проблематично. Третий же сейчас теснил того самого "исчезнувшего" кицунэ вглубь леса.
Не соображая, что делаю, я вскинул палочку. Два слова, что еще совсем недавно мне казались самыми ужасными в мире, легко слетели с моих губ, озарив полянку зеленой вспышкой. Почуявший неладное паук в последний момент попытался отпрыгнуть с траектории заклинания, но то хоть и было медленным, но не настолько, чтобы не настичь столь близкую мишень. Хитинистая тварь беззвучно растянулась на траве.
От осознания произошедшей скоротечной стычки я просто плюхнулся на пятую точку. Меня трясло.
— Знаешь, — обратился я к подошедшему кицунэ. — А ведь это заклинание никогда мне не давалось. Не было у меня до этого столь искреннего желания кого-то убить.
Вместо ответа лис, усевшись совсем рядом со мной, как-то иронично фыркнул. Впрочем, возможно что действительно иронично — кицунэ до этого момента я считал утраченной сказкой. Мол были такие, но потом куда-то все исчезли.
Хлоп!
Мне на макушку упал толстый, очень пушистый и длинный хвост зверя, после чего... меня начали им гладить по голове. Не сдержавшись, я несколько нервно хихикнул.
Все-таки ситуация та еще — наследник рода Малфой, нарядившись, как дивная дева, сидит посреди поляны в магическом лесу и его по голове хвостом гладит ожившая сказка.
Просидели мы так, пока небо не начало светать. И признаюсь честно — уходить не хотелось до жути...
*End POV*
Ну вот честно — эти Малфои все какие-то с прибабахом! Вот и этот дос-с-стойный потомок своего Рода не нашел ничего лучше, чем переться ночью в Запретный Лес. При его-то пока еще сбоящем Наследии. Хорошо хоть у меня самого привычка вечером гулять по лесу, заодно проверяя как там мои закладки с кристаллами — хорошо ли растут и не нашел ли их Хагрид.
Но акромантулов я не ожидал. Это да... Максимум рассчитывал на кентавров.
Кстати, надо бы попробовать поискать какие-нибудь чары для своих хвостов. Или если не выйдет найти, то совместить чары анимации и чары ухода за волосами, а то отсутствие нормальных конечностей, которыми можно что-то ухватить в зверином облике, меня удручает.
Глава 56
— Итак, берем сироту, у которого родители героически погибли, спасая огромную толпу неблагодарных скотов, почему-то зовущихся людьми. Помещаем его в очень неблагоприятную среду, чтобы он закалился. Можно даже с побоями, чтобы на боль он не обращал большого внимания, и оставляем лет до десяти-двенадцати мариноваться в этой закваске. Еще можно ограничить разум, чтобы своим умом он не смущал окружающих. Да и управлять им тогда проще. Для эпичности картины делаем парня носителем частички какого-нибудь великого, минимум мирового масштаба, зла. Но главное не очень большую — седьмой или, скажем, девятой части вполне достаточно. Во главе основного местопребывания героя ставим доброго дедушку, который, собственно, и организовал всю эту ситуацию. Но так как дедушка по отношению к маленькому "отродью", каковым его считают окружающие, добр — то малыш чуть ли в рот к нему заглядывает...
— Жуть какая, — покачала головой Жанетт, сидящая справа от меня, умудрившись незаметно оттеснить Ханну, чтобы лучше слушать мой рассказ.
— Ха! Дальше еще веселей! Даем малышу Великую Миссию, чтобы он почувствовал себя Героем, а также в нагрузку двоих товарищей — зубрилку, которой мало что светит, а также потомка древнего рода, но при этом морального урода. О! Прям стихами заговорил!
— А дальше что? — подались благодарные слушатели вперед.
— Ну, логично, что даем нашему Герою время для отращивания зубок. Небольших, но острых. Можно научить парочке особо опасных приемов. Штуки три-пять хватит за глаза. Еще можно добавить тихоню-сталкершу в виде влюбленной в него комической разгрузки.
— Сталкершу? Это как?
— Ну... Хм... Ходит по пятам, но на приличном расстоянии. Чуть что — либо избегает своего возлюбленного, либо стратегически падает в обморок.
— Хи-хи...
— Полностью согласен. В реальности таких нет. К сожалению...
— Ну Рональд...
— Ладно-ладно... — замахал я руками на состроивших жалобные мины девушек. — Дальше все это мы разбавляем эпичным и пафосным махачем, иначе это выйдет дамский роман, а героя уже вскоре придется наряжать в девичье платье, подгузник и выдавать леденец на палочке... Так вот, дальше по сценарию у нас идет очередная встряска героя и одновременно эмоциональная привязка — даем ему пообщаться с крестным. Но недолго, чтобы парень не перенасытился общением. Кстати, крестный, для накала страстей, не иначе, до конца истории не доживает.
— У-у-у... — в один голос завыли девочки. Сидящие с другого конца стола парни лишь рассмеялись. Они хоть и были возмущены тем, что все француженки сейчас слушали меня, но, с другой стороны, им импонировало, что именно пуффендуец оказался в центре внимания. А то, что это было женское внимание — и подавно. Мужская солидарность порою бывает еще более парадоксальной, нежели логика отдельных дам при изучении вопроса пространственно-временных парадоксов.
*POV Альбус Дамблдор. Подавившийся любимыми блинчиками с медом*
Он знает!!! ОН ЗНАЕТ!!!
Именно эта истеричная мысль набатом билась у меня в голове, стоило мне прислушаться к тому, что именно юный Редлис рассказывал окружившим его девушкам. К сожалению, видеть иллюзии, что одновременно творил парень, было невозможно из-за тех же девушек.
Первым порывом было выпотрошить мозги парня, а после его по-тихому прикопать. Но эту идею все-таки, с некоторым трудом, удалось подавить.
А по мере того, как он рассказывал, все больше зрело желание плюнуть на все и просто ударить по столу Пуфендуя Адским Пламенем.
Останавливало меня лишь одно — после подобного в Темные Лорды запишут уже меня.
— О! Мыкита! Нагулялся? Иди сюда — нужна твоя помощь. Дамы!... Ну и господа заодно. Прошу любить и жаловать — великое зло!
Вновь ничего не видно. Только восхищенные, пополам с испуганными, вскрики.
Да что же он там показывает? Неужели крестраж нашел?!! Где?!! И, главное, какой?!!
Я уже начал было привставать, чтобы было лучше видно, а заодно получая больший простор для маневра
— А как звать Героя? — послышался голос очередной француженки. На меня будто Петрификус наложили. Это конец...
— А? А, это... дай Мерлин памяти... — я напрягся, незаметно доставая из рукава палочку. — Вспомнил! Наруто! Наруто Узумаки!
Э... ЧЕГО?!! ЭТО ЕЩЕ КТО?!!
Я обессилено падаю обратно в кресло. Мерлин! Я что? Чуть не убил толпу учеников за одно только подозрение?..
*End POV*
— Господа, позвольте полюбопытствовать, о чем вы тут так бурно беседуете? — надо мной раздался глубокий женский голос. Задрав голову я столкнулся взглядом... ага — фиг вам! С такими подушками безопасности на пути с моего положения фиг взглядом встретишься с обладательницей такого достояния.
— Видите ли, мадам Максим, — улыбаюсь, кое-как вывернувшись из тисков зажавших меня с двух сторон девушек. — В конце лета мне довелось побывать в Японии. И там я на хм... ярмарке познакомился с одним молодым, начинающим мангакой. Парень хорошо рисовал, чем и привлек мое внимание. Мы разговорились. Ну и как результат — он рассказал мне историю, что разрабатывает для своего будущего произведения.
— А... это? — дама ткнула в Мыкиту, что сейчас находясь под иллюзией, изображал Кьюби.
— А это — та самая частица, что должна быть помещена в Героя его произведения. Только размером с Хогвартс и способная плеваться заклинаниями, по мощности сравнимыми с теми, которыми, в свое время, сравняли с землей Содом и Гоморру.
— Японцы... как всегда склонны к преувеличению, — покачала дама головой.
— С этим не поспоришь, — согласно киваю, краем глаза отмечая состояние Дамблдора. Как я и думал — ДДД мой рассказ задел за живое. Но что самое забавное — я ни одним словом не соврал, так как действительно познакомился с Кисимото, пока был в Японии. Заодно сделал ему одну малюсенькую закладку на будущее — показать лицо Какаши в последней части открытым без всякой "цензуры".
Но эта провокация имела под собой более прагматичную цель. А именно — проверка. И, к сожалению, ее результаты меня не радуют. Но зато теперь хоть понятно, в каком именно направлении стоит работать.
А еще меня позабавила реакция Малфоя — парень во все глаза пялился на мини-версию Кьюби в исполнении Мыкиты. Думаю, в ближайшее время он, как минимум, подойдет с вопросами по поводу повадок кицунэ.
*POV Гермионы Грейнджер*
Что, чтоб вас, происходит?!
Сначала то нападение дементоров в конце прошлого года, и последовавший за ним разговор с такими откровениями, от которых до сих пор порою хочется на стену лезть.
Потом, как будто этого мало, исчезновение Поттера в начале лета с жуткой шумихой. Причем об этом даже в "Пророке" напечатали. С фотографиями. Да я, когда увидела, как ДеЛореан с довольно-таки специфическим обвесом исчезает во вспышке, сначала подумала, что колдографы просто сняли этот эпизод из фильма. Но нет — это были воспоминания очевидцев. Уж очень специфически смотрелись бы на экране разлетающиеся во все стороны зубы, судя по всему, кузена Гарри.
Попытка связаться хоть с кем-то из участников всех этих событий ничего не дала. Ну, точней, я списалась с Невиллом, но толку-то, если нас обоих связывали клятвы, которые просто не давали хоть косвенно поинтересоваться друг у друга наличием хоть какой-то информации...
А под конец лета еще и посылка от Рона. Теперь я понимаю, кто именно подарил мне дракона-расческу перед вторым курсом. По крайней мере, браслет, что он мне прислал, выглядел как китайский дракон и по характеру был очень похож на предыдущий подарок. Только в отличие от первого, что занимался моими волосами — этот, стоило мне провести больше двух часов за книжкой, начинал кусаться, щипаться и царапаться. А стоило наставить на него палочку — как отобрал и проглотил ее. И лишь самый кончик рукояти время от времени показывался наружу. И что самое обидное — я даже особо возмущаться не могла. Толку-то? Да и обнаруженный на следующий день в почтовом ящике конверт с оплаченными уроками танцев в одной из самых дорогих школ города как бы намекал на то, что спокойно дома мне посидеть не дадут...
Палочку я получила лишь первого сентября, когда выплюнувший ее браслет спокойно слез с моей руки и, улегшись на столик в купе, притворился простым, пускай и магическим, украшением.
Дальнейший осмотр показал, что своих свойств он не потерял, но по характеру стал намного дружелюбней. По крайней мере теперь кусается только после четырех часов неотрывного чтения. Да и как кобура для палочки он оказался очень удобным.
