— Выродок!— крикнул норд в кольчуге, выскакивая из своего убежища и размахивая своей секирой. Монстр сделал небрежный жест лапой и в бедолагу ударила молния, отбрасывая человека к стене.
— Храа!— выдохнул Дзирт, подкравшись к монстру со спины и протыкая его жесткую шкуру мечом.— На, на!— добавил он, несколько уколов и пинком повалив того на пол пещеры, подскочившие копейщики, пригвоздили тварь к полу.
— Прах!— булькнул монстр, схватившись за один из амулетов на своей длинной шее, по пещере стал расстилаться красный, густой туман.— Именно так, как и желал мой господин, ты придешь к нему сам— его плотью и в его плоти!— прохрипел Дагот Герес, после чего дернулся и затих.
— Готова, тварь!— Простонал норд, поднимаясь и опираясь на свой топор, доковыляв до мертвеца, он несколькими ударами отрубил голову.— Ребят, мне, как то нехорошо!— сказал норд и зашелся в кровавом кашле.
— Скамп, я задыхаюсь!— воскликнул босмер, тоже начавший кашлять, вскоре, все уцелевшие стали кашлять и терять сознание, последним упал Дзирт, пытавшийся защититься заклинаниями противоядия, щита и восстановления...
Интерлюдия 2
Он брел по странному городу, привычная булыжная мостовая, местами, сменялась черной, спекшийся до необычайной твердости землей, в которую были уложены стальные балки.
— 'Сколько стали зря извели!'— подумал, он, оглядываясь на развилке дорог. Каменные дома, окружающие дорогу были очень ветхими и, большинство, заброшенными, тем не менее, он знал, что это историческая часть очень большого и оживленного города.— 'Там, за озером, будет магазины и ЖД!'— обернувшись, подумал он.— 'А там, на север, в получасе ходьбы— КопРынок! А туда если пойти, то можно будет попасть на главную улицу!' Решено, пойду туда!— добавил он вслух.
Тряхнув головой, не понимая, откуда ему все известно, он пошел по узкой улочке, прямо между вмурованных в странную землю стальных балок. Вскоре, разрушенные двухэтажные постройки закончились и им на смену пришли, не менее старые, но не брошенные дома, с яркими витринами и вывесками. За необычайно огромными и прозрачными стеклами стаяли странные статуи людей, обряженные в необычную одежду, в других лавках виднелись еще более невиданные товары.
Но самое странное было не в этом, самое странное было в том, что все лавки, харчевни, дома гильдий и мастерские были пустынны так же, как и улицы. Не бегали в красивых парках дети, не сновали занятые взрослые, недоеденная еда остывала на, выставленных на улицу, дорогих столах.
— Где все?— спросил пустоту Дзирт, замерев на перекрестке.
— А, может, стоит спросить, где ты?— раздалось со спины. Резко развернувшись, эльф увидел незнакомца в акавирском костюме синего цвета.— Или, кто ты?— усмехнулся человек, гремя по 'черной земле' своими сандалиями-скамейками.
— Кто ты? Ответь!— воскликнул Дзирт.
— Эх, сколько можно говорить!— вздохнул печально незнакомец.— Лучше, я покажу, а ты уже сам решай!— ответил он, подходя к эльфу.— Только, потом с собой ничего не делай, а то без этого тела не будет ни тебя, ни меня, ведь мы— суть одно целое!— усмехнулся человек и приложил руку ко лбу эльфа. Резкая боль скрутила бедолагу, заставляя сжаться в комок и сесть на твердую поверхность, перед взором пролетали тысячи картин, незнакомцу то же было плохо, его крутило и корежило, но он не убирал руку, пока, весь не растаял!
— Что за черт!— выругался эльф и потерял сознание.
Конец интерлюдии.
Очнулся Дзирт на каменном полу пещеры, там же, где и потерял сознание после атаки Дагота Гареса, вместе с ним, в себя пришли, почти все, остальные члены экспедиции, живые на момент появления странного дыма. Однако, норд и парочка имперцев, умерли, видимо, захлебнувшись в черной пеной, что вытекала из их ртов.
— Ужас, вот это твари! Вернусь в форт и уволюсь к даэдровой бабушке, сяду на первый же корабль и, хоть на Солтсхейм, лишь бы подальше от этой пакости!— проворчал редгард, отряхиваясь.
— Что с ранеными?— спросил Дзирт у суетливого босмера, скачущего вокруг лежачих неподвижно товарищей.
— Мертвы!— ответил тот равнодушно.
— А что же ты возле них, тогда, крутишься?— спросил данмер, морщась от головной боли.
— Как что, трофеи собираю!— беспечно отозвался тот.
— Ах ты, крыса, они же наши товарищи!— воскликнул бретон, вскакивая с пола.— А ну, прочь от туда!
— А то что?— ехидно ответил босмер, натягивая тетиву готового к бою лука.
— Тихо, вы, жертвы выкидыша, голова трещит!— рыкнул Дзирт— Лучше разберитесь, что с нами произошло!
— А что с нами произошло, вырубило черной магией, сейчас подлечимся и ...., какого скампа!— воскликнул имперец, когда обнаружил на своих руках огромные язвы и волдыри.— Даэдру тебе в седло, что это за гадость!?— судорожно выдирая пробку из пузырька с зельем от моровых болезней, закричал он. Опустошив зелье и почувствовав магию, он уставился на свои руки, но, язвы не подсохли! Выпив зелье восстановления ран, он, так же, не заметил изменений, остальные, то же, начали судорожно опустошать флаконы, свои, покойников, пытаться отнять у паникующих товарищей.
— Тихо, отставить панику, клинки убрать!— гаркнул Дзирт, предотвращая поножовщину, которая была готова уже родиться между соратниками.— В храме нас вылечат, надо просто добраться до своих! На верх, живо!— крикнул он и стал выталкивать всех их проклятой комнаты. У вороватого босмера даже пришлось отнять зачарованные перчатки, он начал возмущаться, что нашел их среди вещей культистов, но Дзирт ему не поверил и пинками погнал наверх.
— Наконец то, что вы там делали двое суток, культисток и тварей насиловали?— ехидно поприветствовал их жрец, вставая от костра.— Давайте, смелее, что вы мнетесь, как начинающие шлюхи, давайте, ужин уже остыл!— добавил он шутливо, но подавился на последнем слове, его красные глаза стали вылезать из орбит, грозя выпасть.— Ох, е, да у вас корпрус! Живо все выпили по целебному зелью!— крикнул он на них, привлекая внимание остальных стражей.
— Все до последней склянки выдули, не помогло!— сердито ответил редгард.— Маг, давай свое колдунство, на тебя вся надежда!
— Я жрец, это Благословение, а не колдовство, невежественный нвах!— рыкнул данмер.
— Плевать, что это, лечи давай!— огрызнулся негр.
— Аррр, хорошо, давай, тащи суда свою обгорелую тушу!— указал он на бревно. Редгард, сыпля проклятьями, уселся в указанном месте, в свете костра, стало видно его обезображенное болезнью лицо.
— Быстро, эта дрянь взялась за вас слишком быстро!— обеспокоенно проговорил данмер, приступая к лечению. Остальные жрецы, разбуженные шумом, то же начали лечение.
— Не помогает, они обречены!— развел руками один из жрецов.
— Что же, при такой скорости распространения болезни по телу, мы не можем их отвезти в Корпрусариум, просто не успеем, и они превратятся!— подвел итог бурному обсуждению старший жрец.— Воины, убейте всех зараженных! — приказал он своим подчиненным.
— Эй, что значит, убейте, мы на это не подписывались!— возмутился редгард, но, тут же, захрипел, хватаясь за стрелу, впившуюся в горло.
— К оружию! Режь храмовников! Беей предателей! Брррх, бульк! Кря! Кхы!— разнеслись громкие вскрики, лязг оружия и хлопки магии по болотистой местности Горького Берега. Закипела битва между уцелевшими в пещерах легионерами, наемниками и предателями из Хратма Трибунала.
— Дзирт, суда!— крикнул Ра, дожидавшийся друга на поверхности, снося голову храмовнику, с которым несколько минут назад собирались выпить за дружбу.
— Ага, сейчас, только эту сволочь лупоглазую подравняю!— отозвался эльф, пытаясь зарубить отбивающегося боевым посохом старшего жреца.
— Смирись, брат, ты же знаешь, как опасна эта проклятая болезнь! Ты хочешь стать причиной гибели тысяч невинных?— спросил жрец, отступая к своим.
— Нет, но прирезать себя, как жертвенного птенца я не позволю! Сам доберусь до нужного места, не маленький!— ответил ему Дзирт.
— Тогда, я буду вынужден убить тебя!— рыкнул жрец, отбивая клинок в строну и пытаясь пронзить противника жалом наконечника. Дзирт ловко повернул корпус и посох, благодаря наконечнику, напоминающий огромную двузубую вилку, прошел мимо.
— Ха!— выкрикнул Дзирт, прорубая хитиновый панцирь от плеча до середины груди.
— Вы все обречены, еретики, тебя изгонят их Храма и вычеркнут из списков!— просипел данмер, выпуская свое оружие и заваливаясь на бок.
— Сначала, надо, что бы кто то вернулся!— ответил ему парень и поспешил на выручку товарищу.
— Что делать будете?— спросил он выживших, когда с храмовниками было покончено.
— Не знаю, а что с этой падалью надо делать?— сплюнул на труп имперец, сжимая обрубок правой руки.
— С ними, да ничего, из скорлупы выковырять, да в море! Я про вас самих!— ответил Дзирт.
— Ааа, я и не знаю!— пожал плечами человек.
— Тогда, вот мой план— вы все, идете до Ганар Мрока, нанимаете лодку до Тель Фира, хотя, вряд ли получится! Вот, на перекладных, сначала— Хуул, потом Дагон Фел, Садрит Мора, а там уже и рыбаки до места докинут!— предложил он.
— А ты?— спросил человек.
— Кто то же должен доложить! Пусть это буду я, у меня медленнее идет процесс, вроде бы!— ответил Дзирт.
— Хорошо, тогда, так и поступим, предашь, как все произошло, все равно они будут проверять! Из недра Корпрусариума никого еще на суд не тащили!— согласился человек.— Правда, не все стали дожидаться развязки, несколько бойцов просто сбежала, так что, добавь про опасность заражения! Ребята, за мной!— добавил он и поспешил в сторону рыбацкого поселения, над Горьким Берегом вставала новая заря.
Интерлюдия 3
Тель Вос, башня Советника.
— Госпожа, подождите, пожалуйста, Хозяин занят и просил подождать его!— обратился норд к гостье.
— Хорошо, тогда, с вашего позволения, я тут посижу?— спросила она.
— Нет, это надолго, предлагаю посетить музей нашего господина, он заядлый коллекционер и у него очень много интересных экспонатов!— ответил норд.— Сейчас я озабочусь провожатым!— ответил норд и ушел, гремя традиционными нордскими стальными доспехами из пластин разных размеров и форм.
Музей очень понравился Силиэль, у хозяина оказалась действительно обширная коллекция, разбитая по залам. Зал данмерской культуры очень бы напомнил краеведческий музей земли: карты разных мест в застекленных рамах и столах-витринах, экспонаты местного творчества, оружие и доспехи, сушеные растения и семена, образцы ценных пород, добываемых в недрах, портреты, книги, головы и чучела монстров... В двемерском зале было скромнее, однако, и там нашлись чертежи, сломанные механизмы, оружие и доспехи, посуда, монеты и украшения, книги, посвященные этому народу. Но больше всего ее поразил зал, посвященный империи, помимо стандартных книг, посуды, монет и прочего, она наткнулась на запертую дверь с открытым смотровым окошком, в которое можно было увидеть маленькую комнатку с лежаком и ведром, типичную имперскую тюремную камеру, в которой обнаружился ... живой экспонат. Грязный, растрепанный, худой имперец сидел посередине комнаты, облаченный в доспехи стражника.
— Не поняла!— сама себе сказала девушка.— Что это?— спросила она, подходя поближе к прибитому к косяку листу.
— ' Экспонат ? 345— 'Имперский стражник'. Агрессивен, опасен, просьба, с рук не кормить, о здоровье животного заботиться администрация, надеемся на ваше понимание и уважение к чужой собственности и правилам!'— прочитала она.
— Мда, похоже, будь жив хоть один двемер, то он бы тоже был в такой же клетке!— пробормотала девушка, разглядывая хмурого узника.
Конец интерлюдии.
Балмора, покои Кая Косадеса.
— Что с тобой, ты совсем бледный стал! Что случилось?— спросил импрец, когда разглядел внимательнее, ввалившегося к нему в лавку эльфа.
— Что, что, копрусом заразился, вот что!— рыкнул на него Дзирт, падая в плетеное кресло.— Еле добрался обратно в Альдрун, потом доклад в Легион, еле отвертелся! Опять, получается, всех разнесли проклятые культисты! Нет, мы, конечно, всех перебили и монстра, назвавшего себя Даготом Гаресом, отпущенному им с посланием для Империи воину, мы то же отрубили башку, да только, он ждал нас специально и готовил посмертную пакость!— сморщился эльф.— Умирая, он заразил всех неизлечимой и быстрой версией болезни!
— Что с остальными?— спросил взволнованно имперец.
— Кто не мертв, и не сбежал, тех я отправил в Тель Фир, в Копрусариум, сам же поспешил доложить об опасности! У них не одна база за стенами, кроме того, тварь знала и ждала меня! Он так и сказал, обращаясь ко мне по моему имени и как к Неревару, даже, послание от Дагота Ура передал!— выпивая обезболивающее, добавил Дзирт.
— Интересно, получается, что тебя признал глава темного культа? Что же он тебе передал?— спросил Кай.
— Бред про плоть и возвышение, силу и власть, изгнание чужаков с земли, преобразование мира, звал, по старой дружбе, присоединиться к нему! Идти на Красную Гору!— сплюнул он в очаг.— Да, подставил ты меня, имперец! Зелья и свитки, собственная магия, алтари, все оказалось бесполезно, ели ноги унес от товарищей по Храму!— ядовито прошипел он.
-Возможно, это и имелось ввиду, когда говорилось о проклятии плоти?— спросил Кай.
— Не знаю, только становиться хоботорожим я не планировал, как и безглазым и лысым!— сжимая гудящую голову, рыкнул эльф. Проклятая боль и голоса!— взревел он, хватаясь за подлокотники кресла, под его пальцами, жесткие прутья стали крошиться, как трухлявые грибы.— Аррраа!— пнул он ведро, разнося его в щепки, но не чувствуя боли от удара.
— Тише, тише! Все будет хорошо, раз тебя признали Нереваром, значит пророчество, действительно о тебе! Ты переживешь это испытание без последствий! Просто, поверь мне!— начал его успокаивать Кай.— Ты оправил парней в Тель Фир, вот и молодец, теперь и сам туда отправляйся! Уверен, он тебе поможет, ведь он несколько веков занимается этой проблемой! Кроме того, мой агент уже нарыл сведения, согласно которым, старик уже близок к открытию лекарства!
— Если не поможет, я твою башку, отнесу на эту даэдрову гору и брошу ее в жерло вулкана, а потом и ту тварь, что лезет в мои сны и посылает свою заразу!— прорычал Дзирт, хлопая дверью.
Зайдя домой, Дзирт почувствовал, слабость, перед глазами появилась черная пелена, в висках застучало, как в кузнице, а язык одеревенел.
— 'Проклятая имперская свинья, втравила меня...'— подумал он, теряя сознание...
Вечные Стражи (Buoyant Armigers) — военный орден, служащий Храму Трибунала, исключительно посвященный и подотчетный Лорду Вивеку, одному из трех членов Трибунала. Члены этого ордена воспитывают себя в героическом духе Вивека, подражая ему в рыцарской вежливости, разнообразии искусства сражения и утонченной поэзии. Основная задача рыцарей Вечной Стражи — это служение Храму, выражающееся в борьбе с даэдропоклонничеством и пепельными монстрами Дагот Ура. Базой Вечных Стражей является крепость Призрачные Врата, также гарнизон Вечных Стражей расположен в Молаг Маре.
Точная дата основания этого ордена неизвестна. Но на протяжении всего своего существования главной целью Вечных Стражей являлась борьба с приспешниками Дагот Ура вблизи Красной Горы, а также искоренение поклонения четырём столпам Дома Забот на территории Морровинда.
