— Ками-сенсей, а что такое Розарий Памяти? — эмоции Ясаки слегка подутихли, в результате чего она даже смогла проявить любопытство.
— Средоточие знаний многих тысяч душ, не имеющее собственных воли и разума, — туманно ответил доктор, но после небольшой паузы пояснил: — Механизм, созданный Творцом, в течение пятисот лет собирает память уходящих на перерождение душ, а также накапливает "духовную материю". Разумеется, далеко не все души удостаиваются такой чести, да и не все их воспоминания полезны. Из информации, которую предоставил Второй Отряд Готея Тринадцать выходит, что розарий — это средоточие знаний, лишённых всяческой личностной привязанности. Таким образом шаман, слившийся с ним, во-первых, разом становится значительно более осведомлённым... но не мудрым, а во-вторых обретает столь большую силу, что его физическое тело перестаёт быть таковым. В течение следующих пятисот лет, с помощью Стражи Короля, он выполняет функции верховного администратора... Ну да это сейчас не важно.
"Зато интересно", — сделав несколько больших глотков из стакана, кицуне ощутила то, как по телу разливается бодрость, но всё же решила на этот раз промолчать.
— А теперь представь себе, что смертный обретает силу бога, к которой его тело не готово, — развернув свободную руку ладонью вверх, Виктор заставил появиться над ней маленькую иллюзию человека, рассыпающегося пылью, оставляя на своём месте могучего гиганта. — Процесс перехода из материального в нематериальное состояние будет весьма... болезненным, что само по себе не слишком полезно для психики. Добавим к этому то, что духовная энергия, наполненная мыслями верующих, сама по себе несёт информацию, в больших объёмах способную переписать личность новоявленного бога. А ведь каждый верующий видит своего идола по-разному, в результате чего и качества этому образу придаёт несколько иные. Понимаешь о чём я?
— Ну... — девочка сосредоточенно нахмурилась, а затем радостно вскинула голову и привела аналогию, которая показалась ей вполне удачной: — кому-то нравится сладкое, но не нравится солёное, а кому-то наоборот. Если они оба будут наделять своими вкусами кого-то третьего, он не сможет есть вообще. Так?
— В общих чертах — да, — поощрительно кивнул мужчина, от чего его ученица почти что засветилась от радости. — И таких разнонаправленных качеств, которыми хотят наделить идола, могут быть десятки, сотни или даже тысячи. В результате, о здравомыслии новоявленного божества не может идти и речи. Хорошо будет, если оно вовсе не скатится до уровня бешеного животного. А ведь это только один из многих подводных камней, обойти которые могут очень немногие. Тех же, кто успешно обрели свой аспект можно пересчитать по пальцам: самым известным из них является Геракл, которому, предположительно, помогали боги греческого пантеона.
Легенды молодая кицуне любила и с удовольствием их изучала, так что и о сыне Зевса представление имела... пусть и в общих чертах. Учитель же тем временем продолжал лекцию:
— Второй путь — искусственное возвышение: чаще всего для этого берётся душа с потенциалом, тренируется-напитывается однородной духовной энергией, наделяется атрибутом и... всё, — Франкенштейн махнул рукой. — Технически, все шинигами — это кандидаты на божественность: не даром же именно из их числа набирается стража Короля Душ, позже становящаяся младшими богами нового пантеона. Они имеют собственную силу, не зависящую от веры, а также атрибуты, в роли которых выступают духовные мечи, связанные с душами хозяев. Именно благодаря атрибутам, способным принимать и фильтровать духовную энергию, поступающую от верующих, они сохраняют свои личности в неприкосновенности. Для верховного бога подобным инструментом может являться как личный атрибут, так и Система Божественных Чудес пантеона. Однако же... хоть данный путь и кажется более простым, но воспользоваться им могут единицы из миллиардов.
— Ками-сенсей, вы это сами узнали? — воспользовавшись паузой, спросила кицуне.
— Эту информацию мне предоставили шинигами, — убрав иллюзию, Виктор положил ладонь на подлокотник кресла. — Ну и третий путь — принудительный-обходной. Он не требует переходить в нематериальную форму существования, да и веры для него нужно не так уж и много. Однако же связанный с этим риск, как мне удалось выяснить экспериментальным путём, перекрывает все возможные плюсы. Во-первых, следует представлять, что духовное тело разумного, в частности — человека, имеет в себе такие структуры как Сон Души, являющийся очагом духовной энергии, Звено Цепи, служащее усилителем, и Цепь Судьбы, которая связывает душу и тело. Во-вторых, для создания атрибута, необходимого для поглощения духовной энергии верующих, необходимо пожертвовать частицей своей духовной оболочки... И как ты понимаешь, какой-нибудь мизинец левой ноги совсем не подойдёт.
Под взглядом разноцветных окуляров маски чумного доктора Ясаке стало очень неуютно, но она постаралась не подать виду.
— Самым безопасным, из плохих вариантов, является использование звена души: в случае его уничтожения, духовное тело пострадает не сильно и не распадётся, оставшись духовным же калекой, но с надеждой на восстановление, — Виктор подал в свой голос такие нотки, чтобы собеседница точно прониклась последствиями. — Худшим же вариантом является использование Цепи Судьбы: её разрушение не только разорвёт связь души и тела, но повредит само средоточие, вызвав фатальные для личности повреждения. Становление "пустым", в подобной ситуации, можно будет посчитать за удачу. Так что, ученица, пока ты являешься моей подопечной, подобные операции я тебе проводить запрещаю. Вопросы есть?
— А... — неосознанно спрятавшись за стаканом, лисичка собралась с духом и спросила: — Ками-сенсей, какой из вариантов использован на Хоро-онэ-сан?
Ушки девочки мелко подрагивали, но взгляд был твёрдым и решительным. В душе у Франкенштейна даже что-то шевельнулось, но свежие препараты, введённые в кровь умным скафандром, задавили этот росток эмоций.
— Разрушения своего атрибута она не переживёт, — ответил доктор.
В этот момент открылась дверь, ведущая из гостиной в коридор, а на пороге появилась Тиао, находящаяся в своей полутрансформе. Окинув представшую ей композицию недовольным взглядом, тигрица решительно заявила:
— Ясаке-чан давно пора спать... хо-зя-ин.
Примечание к части
Кагамимори и Тсучимикадо в следующих главах.
Глава шла нелегко, но надеюсь, что получилось не плохо.
Всем добра и здоровья.
Жду отзывов.
Философствовательная
(Япония. Тысяча семьсот двадцать шестой).
Армия, состоящая из сорока тысяч ополченцев, наёмников и самураев, усиленная несколькими кланами из Круга Экзорцистов (среди которых были Цучимикадо и Амакава), возглавляемая Великим Сёгуном, походными колоннами двигалась на столицу островного государства. Ни у кого не было сомнений в том, какие цели перед собой поставил главнокомандующий, а потому с ним шли лишь те, кому он мог доверять, а также те, кому некуда было отступать.
Что же побудило лидера одного из центров власти решиться на переворот? Причина была в том, что поколениями державшийся баланс сил пошатнулся, а в ближайшие годы, если ничего не предпринять, грозил окончательно рухнуть. По крайней мере именно об этом своего господина предупреждали осведомители из окружения императора... пока не замолчали раз и навсегда.
Явивший себя несколько лет назад Ками Огненной Горы, благодаря ценным дарам и помощи лично потомку Сусано, вошедший в ближний круг Сиятельного, одним своим существованием вставлял палки в колёса очень многим. Оммёдзи, после победы над демонической лисицей начавшие давить ёкаев по всем фронтам, сперва наткнулись на ожесточённое сопротивление, а затем их и вовсе одёрнули, не позволяя лезть в дела уважаемого господина, решившего поиграть со зверушками. Мико, служащие разным богам, по какой-то своей причине не стали вмешиваться в этот конфликт, ну а шаманы вовсе предпочитали сохранять нейтралитет.
В последние же месяцы положение императора особенно укрепилось: в руках потомка Сусано скопилась не только власть духовная и светская, но также немалая военная сила. Слухи же о том, что ведутся переговоры о браке между принцем людей и принцессой кланов ёкаев, присягнувших чужеземцу, окончательно убедили немолодого уже мужчину в необходимости радикальных действий. В конце концов, если правитель получит поддержку ещё и нелюдей, в той или иной степени обладающих магией, то это забьёт последний гвоздь в крышку гроба двоевластия.
Нельзя было позволить этому союзу состояться, чтобы через десяток лет не обнаружить себя раздавленным одним сильным ударом. А так как для тонких интриг не хватало времени, да и агенты влияния, которые могли бы повлиять на ситуацию в лучшую сторону, неожиданно куда-то исчезли, оставалась лишь попытка переворота.
"Захватить трон, женить сына на принцессе и тем самым утвердить единую власть собственных внуков, в жилах которых будет течь кровь Сусано", — так думал Великий Сёгун, скача во главе колонны всадников, находясь под защитой оммёдзи.
Круг Экзорцистов тоже не смог остаться в стороне: если наследный принц женится на ёкае, а затем у них появится потомок, благословлённый как Сусано так и Аматерасу, то присягнувшие нелюди автоматически станут подданными правящей семьи, получив равные (пусть и формально) права и обязанности. Цучимикадо помыслить не могли о том, чтобы животные встали на одну социальную ступень с ними, ну а Амакава осознали, что их практика в приручении монстров может вовсе оказаться под угрозой. Однако были и те, кто невзирая ни на что поддерживали этот союз: Якоин, купленные Сиятельным потомком Сусано за лекарство, которое поможет им доживать до сорока-пятидесяти лет, Кагамимори, которым предложили место глав организации, что будет контролировать взаимодействие между народами... Даже клан Асакура, являющийся сильнейшим объединением шаманов Японии, высказал своё одобрение.
И пусть остальные мистики пока колебались, но Великий Сёгун не собирался давать им шанса примкнуть к врагам. После того как он захватит столицу и усадит на императорский трон своего сына, им всем придётся принять свершившийся факт, после чего уже можно будет полноценно взяться за зачистку нелюдей, посмевших полезть туда, где им совершенно не рады...
...
— Такие маленькие... такие жалкие, — прозвучал безэмоциональный голос некромага, облачённого в чёрный костюм из кожи.
— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался Кукла, стоя на парящем в небе "гвозде", при помощи специализированных ИД наблюдая за армией врага.
— Разве ты сам этого не видишь, брат? — немёртвый маг, в теле коего металла и искусственных душ было больше чем собственно плоти, обратился к манекену, стоя на другом летательном артефакте. — Перед ними открывается возможность раз и навсегда прекратить массовое кровопролитие между народами, объединиться и направить весь свой потенциал на развитие. Вместо этого они, как какие-то звери, готовы вцепиться друг другу в глотки, лишь бы не дать кому-то другому достичь величия. Алчные, жестокие, жалкие существа...
— Отец — человек, — заметил Кукла. — Такой же как они. И его ты считаешь жалким?
— Отец — исключение, которое подтверждает правило, — ничуть не смутился некромаг. — Кроме того, он сам подавляет своё животное начало, позволяя разуму доминировать над низменными инстинктами. Он создал нас, как идеальный инструмент, способный стать проводником его воли.
— Он создал не только вас, — резонно заметил манекен, заложив руки за спину (диалог ему нравился, тем более что и тема была интересной). — Вампиры; крысы-оборотни; сейчас же создаются чистые люди, способные принять в себя любой ген для гибридизации.
— Ты прав, — признал неживой маг. — Мы — не совершенны. Это и вынуждает отца разрабатывать всё новые и новые проекты. Однако же вспомни, сколько "других проектов" он держит рядом с собой?
— ... — крыть на этот раз Кукле было нечем.
— Их можно перечислить по пальцам одной руки, — продолжил говорить некромаг. — Френки, Тиао, ты, Ясака, Нурарихён. При этом ты и Тиао — не полностью его проекты, но над каждым из вас он работал лично, совершенствуя и доводя до идеала. Нас же создают наши братья, совершенно искусственно. На сегодняшний день нам уже не нужны человеческие кости для основы: всё что нам нужно — духовная энергия и металл.
— Что ты предлагаешь? — после непродолжительной паузы всё же спросил манекен.
— Ничего, — совершенно спокойно отозвался собеседник. — Просто подумай о том, каких успехов можно было бы добиться, если бы отец решил возглавить людей: новейшие технологии, лекарства, новые и новые цели для исследований и свершений. Я изучил религии людей и должен заметить, что единственным, кто стремился творить как и отец, был лишь Создатель.
— Он плохо закончил, — констатировал ёкай из дерева. — Предательство собственных творений, которые точно знали, как должно быть лучше... Что-то это мне напоминает.
— Мы не собираемся предавать отца, — резче чем стоило заявил некромаг.
— И много "вас"? — наклонив голову вбок, уточнил Кукла.
— Все старые некроголемы пробудили разум, — после непродолжительной паузы, всё же признался собеседник. — Но ни один из них и помыслить не может, чтобы пойти против воли отца.
— Ему будет интересно об этом узнать, — констатировал манекен. — И — нет: я не собираюсь говорить о том, что вы считаете людей, из частей тел коих были созданы, низшими существами. По крайней мере до тех пор, пока вы верны ему.
...
Нурарихён, или же "Первый", как его привыкли называть, стоял на дороге и ждал. Белые волосы, красные глаза, светлая кожа и свободное кимоно — ничто не выдавало его нечеловеческую природу... и это злило. Он был носителем сил всех ёкаев японии и некоторых нелюдей Азии, но мог использовать единовременно только одну силу, из-за чего и не спешил выбирать раньше времени.
Его звали Первым, хотя таковым он и не являлся: Френки был первым сыном отца; Тиао стала первой служанкой-рабыней; надоедливая и наглая девчонка Ясака, непонятно за какие заслуги была назначена первой ученицей... Хотя, вроде бы и до неё у родителя были ученики. Ну да это всё равно не делало собственное положение менее унылым. Да что говорить, если даже имя, которым его нарекли, он носил не первым (настоящий Нурарихён погиб в битве с Идзанаги и Идзанами, после чего пост верховного ёкая приняла на себя Тамамо но Маэ).
Однако же сейчас, когда наглые людишки собирались вмешаться в замысел отца, желающего одновременно и объединить, и разделить миры мистиков и простых смертных, у второго носителя имени Нурарихён был шанс стать первым хоть в чём-то. Пусть глупой Ясаке предстояло стать женой человеческого принца, родить ему кучу лисят, а затем править от его имени нелюдями, он же будет тем, кто сделает это возможным, а затем...
"Затем я стану учителем, который будет контролировать общество через детей, отправляющихся в школу. Власть над умами детёнышей, приведёт к власти над всем сообществом", — алые глаза гибрида хищно сверкнули, а лицо рассекла ехидная улыбка.
