-Фоу! — раздавшийся писк на грани фырка от мохнатого маленького животного заставил Ланселя отвлечься от его кружки и, улыбнувшись печальной улыбкой, провести рукой по шерстке создания.
-Я знаю, малыш, я знаю,— с улыбкой провел рукой по загривку создания Лансель, прежде чем отвести взгляд от того,— Но еще не время, еще не время...
-Но постепенно оно подходит все ближе и ближе,— произнеся эти слова Лансель прикрыл глаза, опустошив кружку чая в один глоток, прежде чем подняться со своего места,— Но пока... Что насчет еще одного обхода Халдеи?
-Фоу! — на эти слова у мохнатого существа не нашлось возражений.
* * *
~м&: ?*?м К?*м%!
Кл?^^: М%(е— ы-? п#~з@?! @ л$%м кл?^^е | П#~з@?! ез кл?^^?
?-#~у-: З@е#?З@ез*?
-~-ул: Пе#@%е >-% ыл% | П%^ле*!ее >-% у*е-
* * *
В Иггдрасиле все игроки обладали внутренними часами — в любой момент времени они могли посмотреть в угол своего поля и определить точное время начала рейда — и ориентироваться по секундам, проходящим одна за одной, в текущей ситуации зная точное время, сколько займет тот или иной босс, та или иная анимация, те или иные фазы...
В Сингулярности, однако, Аинз был лишен подобной роскоши — и потому все, что мог сделать он — это передать через свою магию и связь со Слугами приказ к началу сражения, глядя на то, как в ранней утренней росе начинают проступать вечерние звезды, еще не успевшие скрыться вместе с темнотой ночи — "Ну что же, вот и началось..."
Или, точнее, это выглядело как звезды — мелькнувшие небольшие светящиеся точке в небе выглядели как прекрасные ночные или утренние звезды — однако вместо того, чтобы постепенно продолжить тускнеть с приходом Солнца — каждое из них мгновенно начало наливаться сиянием и светом — прежде чем начать стремительно расширяться, превратившись сперва в кометы, затем в неизвестные шары в небе, а спустя короткое время — в огромные светящиеся столбы магии, прочертившие путь по небу с такой скоростью, с которой даже самым быстрым Слугам было бы крайне проблематично уклониться от них всех — прежде чем в конце концов врезаться в сияющие золотым светом стены Камелота, на мгновение заставив их вспыхнуть золотой вспышкой.
Атака Семирамиды была сильна — весьма сильна — ударившие вспышки света, отправленные Семирамидой скорее в подтверждение реакции Камелота, чем для реальной атаки могли уничтожить многих Слуг, оказавшихся на их пути — но для стен Камелота, окутанных силой Богини, те не представляли даже тени опасности, разбившись спустя мгновение бессильными всполохами, растекшимися по стенам Камелота.
"Как и ожидалось" — Аинз не отреагировал на этот исход впрочем, продолжая наблюдать за бессильными атаками парящей крепости Семирамиды — в конце концов если бы защита Камелота неожиданно сдалась от обычной атаки парящего дворца королевы — то Аинз чем радоваться скорее бы обеспокоился тому, как неожиданно легко ему удалось добиться результата — его паранойя не успокоилась бы после этого до самого конца Сингулярности.
Однако глядя на то, как атаки Семирамиды лишь бессильно скользили по покрытым золотым светом стенам Камелота — на каком-то уровне Аинз чувствовал даже нечто подобное спокойствию — именно из-за того, что все было не настолько просто, чтобы подозревать подвох в текущей ситуации — "Семирамида подготавливает главный калибр в данный момент... Хах, я почти попал под его действие в прошлом — однако так и не смог увидеть его действие вблизи — в прошлый раз я был отвлечен атакой на меня... Интересно, что же представляет из себя атака от парящего дворца легендарной... Кем бы она ни была?"
Аинз задумался на мгновение, пытаясь вспомнить, что конкретно успели сообщить о Семирамиде ему во время разговора его другие Слуги, но так и не смог вспомнить конкретики, решив отбросить эту информацию — "Да не важно. Главное то, что сейчас у меня есть возможность посмотреть на выстрел из гигантского летающего дворца... Хм, если подумать — применим ли термин "меха" к дворцу Семирамиды в таком случае?"
Спустя мгновение, пока атаки Семирамиды продолжили атаковать Камелот, казалось бы, даже не замечающий ее действий — Аинз смог разглядеть на приличной дистанции от него, за бьющим дождем сияющих стрел, парящий дворец Семирамиды — и медленно разгорающийся на его месте огонек белого света.
Постепенно разгорающийся далекий огонек становился больше, больше и больше, прежде чем поглотить полностью своим сиянием парящую фигуру дворца Семирамиды — наливаясь интенсивностью — прежде чем словно бы маленькое Солнце зажглось на горизонте — прежде чем Солнце словно бы взорвалось — или точнее, выстрелило в одну сторону, будто бы лопнувший в одном месте шарик, наполненный до краев водой, изливающий всю свою силу в сторону своей цели.
На мгновение Аинз даже позволил себе залюбоваться эстетикой подобной атаки — та была достаточно сильна, пусть и не смертельна для него — и на мгновение, сблизившись с Камелотом, преодолев всю разделяющую дистанцию до города — или замка — за мгновение, появившись огромным вихрем рядом с покрытым золотым сиянием Камелотом.
На мгновение могло показаться, что подобный удар поглотит город полностью, не оставив от него и следа — однако, как и следовало ожидать, вместо этого Аинз услышал лишь слова кого-то изнутри — или скорее, на стене города,— Файлнот!
Голос говорившего был тих и печален, хотя и нес в себе однозначное ощущение силы и уверенности — и мгновение спустя ужасающий вихрь, врезавшийся в землю с силой сотни клинков поглотил все свое окружение.
И все же, даже в момент, когда миниатюрный смерч возник из ниоткуда — покрытые золотым сиянием стены Камелота не изменились ни на мгновение — хотя самым важным было то, что ударивший вокруг вихрь не был действием Благородного Фантазма, а лишь побочным эффектом — мгновенно выстреливший луч света ударил с такой скоростью и силой, что породил небольшой ураган вокруг себя — разрезав воздух перед собой, прежде чем врезаться в несущуюся атаку Семирамиды.
Ударивший в ответ на атаку Семирамиды снаряд выглядел весьма внушительно сам по себе, способный легко поглотить своим светом нескольких человек, поставленных друг на друга — словно устремленный клинок, направленный против атаки Семирамиды — однако по сравнению с поглотившим все выстрелом Семирамиды тот казался игрушечным.
И все же, врезавшись в самый центр несущегося навстречу вихря Файлнот легко прорезал сияние света, рассекая тот на несколько блеснувших словно в калейдоскопе отблесков, прежде чем, неудовлетворенный результатом, вырвался из стороны луча атаки Семирамиды, прежде чем за мгновение обвить десятками петель атаку Висячих Садов, прорезая подобно леске атаку — после чего, врезавшись еще раз, взорваться сиянием света, от силы которого поднявшаяся волна ветра словно бы врезалась в землю, срывая с места пласты и поднимая облака пыли — в то время как мигнувший золотым светом Камелот, кажется, остался в полном спокойствие, даже не заметив подобное грандиозное событие в считанных метрах от своих стен.
"Какая ностальгия..." — Аинз покачал головой на эту картину.
Особая способность Тристана — или, точнее, в этом мире — Благородный Фантазм Тристана, Файлнот — дальняя атака, способная преодолевать любые физические препятствия, выставленные на своем пути, врезающаяся многократно при атаке — в случае присутствия нескольких противников Файлнот выбирает их один за одним, подобно "цепной молнии" или чему-нибудь подобному — однако в отличии от "цепной молнии" Файлнот в случае отсутствия второй доступной цели после атаки не прекращал атаковать, а атаковал изначальную цель еще раз, еще раз и еще раз — до тех пор, пока все двадцать атак не были израсходованы за раз — при всем при этом уклониться от атак Файлнота было невозможно, а наносимый урон игнорировал защиту противника, нанося одновременно все три вида — колющий, режущий и дробящий — физический урон — и несколько магических сразу — чистая магическая энергия, подобно "магическому снаряду", огонь, свет и святая сила.
"Мое сердце спокойно" — глядя на то, как удар Семирамиды, разрезанный на части атакой Тристана, взбух подобно переполненному шарику с водой, после чего взорвался вспышкой света, Аинз выдохнул. Конечно же он был спокоен не тому, что Тристан этого мира использовал способности Тристана из прошлого мира — Аинз давно уже научился на горьком опыте не проводить сравнения условий текущего и прошлого мира, сколько Аинз был рад текущему развитию ситуации.
Тристан, о смерти которого отчитались в прошлом его Слуги, оказался жив и смог разбить атаку Семирамиды, направленную на уничтожение барьера Камелота. Иными словами, это явно было развитием ситуации, что следовало назвать "неожиданным" и "отрицательным" — и именно поэтому Аинз был спокоен. Неожиданные враги и неожиданная атака, разбившаяся казавшийся должным сработать план — было именно тем, что ожидал и на что надеялся Аинз.
"Значит, все происходит как и надо" — Аинз на секунду допустил в уме мысль о том, что он потихоньку начал превращаться в того самого "мастера всех планов" о котором постоянно говорили другие люди вокруг него, прежде чем развеять эту мысль и вернуться к реальности, чуть улыбнувшись — "Как хорошо, что я все же рассчитывал на подобное развитие ситуации и подготовился к нему. Просто на всякий случай."
* * *
"Как он мог предугадать подобное?!" — Семирамида на секунду позволила своим эмоциям одержать верх над ней, прежде чем ее взгляд попытался найти далекую точку, представляющую из себя Аинза, прежде чем развеять эту мысль — на подобной дистанции она никак не могла разглядеть кого-то столь малого как Аинз. Даже тот факт, что выстрел ее главного калибра оказался отбит скорее пришел к ней пониманием через ее Висячие Сады, чем благодаря ее зрению — "Это... Это невозможно — так как он это предугадал?!"
Конечно же Семирамида знала о том, что она не способна в одиночку, даже при всех своих силах и поддержке Висячих Садов, справиться с Камелотом — однако она не предполагала, не могла допустить даже мысли о том, что выстрел ее главного калибра окажется отбит. Поэтому решение Аинза оставить вместе с ней Арчера, Араша, чья эстетика совершенно не сочеталась с эстетикой ее дворца казалась ей излишней — даже чрезмерной...
Но каким-то образом Аинз смог предугадать действия противника — и потому, когда атака главного калибра Семирамиды оказалась отбита — вместо того, чтобы атаковать Семирамиду — пущенная меткой рукой Араша стрела врезалась в противника Семирамиды, заставив того прерваться на мгновение, утеряв контроль над своим Благородным Фантазмом, Файлнотом, до того, как тот смог бы направить его против Семирамиды.
"К тому же, кто мог предположить, что погибший Тристан окажется жив?! Это находится не на уровне ума — а на уровне предвидения!" — Семирамида скрипнула зубами — ясновидение было возможно, даже обязательно для многих Кастеров, однако существовала разница между возможностью видеть за сотню миль — и видеть в будущее этого мира.
"И Тристан намного сильнее, чем он должен быть" — Семирамида скрипнула зубами еще раз, глядя на то, как посылает стрелу за стрелой Араш — "Пусть и благородный фантазм, но так легко разбить атаку моего главного калибра — и быть готовым атаковать еще раз... Это сила выше чем та, которой должен обладать Тристан — больше, чем даже служба Богине должна была ему дать... Что произошло с Тристаном?!"
Спустя еще мгновение Араш выпустил еще несколько стрел единовременно и Семирамида смогла наконец оторваться от своих размышлений, вспомнив о текущей ситуации, прежде чем решиться действовать — "Может быть главный калибр и окажется недоступен на некоторое время — но мои арсеналы все еще полны!"
Спустя еще мгновение целая плеяда из десятков и сотен белых, похожих на маленькие звезды, лучей ударили вдаль, стараясь каким-либо образом сломать, продавить или хотя бы поцарапать щиты, покрывшие Камелот, однако золотое сияние ответило на отчаянные атаки Семирамиды и Араша лишь несколькими всполохами света — результат был подобен попытке ударить кулаком в стальную балку. При всей громкости звука — для балки подобная атака не значила ничего.
Удар за ударом продолжил бессильно рассыпаться по щитам Камелота, заставив Семирамиду скривить лицо, бормоча себе под нос,— Это нехорошо...
Атака главного калибра Семирамиды была сопоставима по своей мощи с действием Экскалибура — и должна была пробить брешь в защите Камелота, позволив следующим атакующим перейти к атаке самих стен — после чего пробраться внутрь, направившись к Богине — дать им небольшое окно времени и возможности для того, чтобы разобраться с противником — однако без этого окна... План все еще не был под угрозой — помимо Семирамиды существовали и другие действительно сильные союзники, способные добиться подобного же исхода — однако урон, что это могло бы нанести самой Семирамиде был непоправим. Проигрыш Аинзу или Первому Хассану представлял из себя одно — кто мог сражаться с двумя воплощениями смерти — но невозможность исполнить свою миссию во время сражения? Какая разница, заставил ли кто-то Семирамиду участвовать в этом плане или нет — важно было то, что она не могла исполнить это — и это заставляло кровь Семирамиды кипеть от злости и возмущения.
-Араш, разберись с барьером и Тристаном — даже если тебе придется пожертвовать собой! — главный калибр Висячих Садов должен был занять определенное время для своей перезарядки, так что Семирамида воспользовалась следующим доступным ей могущественным оружием.
-Попробую,— ответил Араш, не прерывая свою атаку, что бессильно разбивалась от щиты Камелота, прежде чем нахмуриться и сдвинуть брови,— У нас гости.
Услышав это неприятное — но в каком-то смысле ожидаемое в текущих условиях — замечание — Семирамида сконцентрировалась на том, чтобы увидеть непрошеного гостя — однако значимой концентрации от нее это не потребовало. Фигура, движущаяся по полю боя на скорости во много раз, превосходящую скорость любого другого Слуги, поднимая огромный столб пыли по мере своего движения, была весьма заметна, как на нее не посмотри.
"Если окажется, что и эту Слугу Аинз оставил здесь по определенной причине..." — Семирамида допустила раздосадованный взгляд на Санзанг, прежде чем выдохнуть с усилием — "Я буду очень раздражена."
* * *
Семирамида была далеко не единственной, кто был способен разобраться с барьером, покрывающим Камелот — но в отличии от всех остальных, кроме Аинза, Семирамида могла сделать это атаковав с безопасной — относительно — дистанции, и в отличии от Аинза — могла сделать это без неожиданных жутких последствий, что имели тенденцию проявляться каждый раз, когда он использовал что-то действительно мощное из своего арсенала.
Но все же она была не единственным из возможных вариантов — пусть и самым удобным из всех.
Вторым после Семирамиды вариантом по удобности являлся Озимандия — используя свой Благородный Фантазм тот был способен раздавить любого противника...
Или, по крайней мере, должен был быть способен на это.
