— Кха! По... Заботься о... Тане...
— Широ... Ты смеешь покинуть меня без приказа? Какой же из тебя телохранитель?!
— Прости... Кха! Но это был... Единственны... — Голос девушки утих, а миг спустя из ее глаз ушла жизнь.
— Широ? Широ!! — Она умерла? Да, она умерла... Снова, в который раз, у меня на руках умирают те, кто мне дорог. Когда этому придет конец? Когда?! Сейчас Широ, скоро, возможно умрет и Куро... Нет, это не правильно! Этого не должно было произойти! Нет, я на такое не согласен. Нет... — Нет!!!! — Рявкнул я в лицо мертвой Широ, после чего сознание меня покинуло.
А ситуация вокруг была хуже не куда: пока Тан слушал последние слова шерки, твари завершали разбирать последних дроидов, и теперь приближались к "живому мясу". Мария с обеими рептилиями окружили Тана и приготовились взять с собой как можно больше этих монстров, но произошло непредвиденное, и первой это почувствовала Мария: до этого момента в суше ее господина полностью царила боль, скорбь, сожаление, но сразу после того, как он выпустил свои эмоции в этом отчаяном крике, в его душе не осталось ни одной эмоции. Вообще! Создалось такое чувство, что у Марии вообще не было связи с Таном! Девушка рискнула отвернуться от наступающих тварей и взглянуть на господина, но как только она повернулась к нему, в его сторону вдруг подул ледяной ветер, буквально вытягивающий все силы: миг спустя Мария без сил упала на землю, не способная даже руку поднять! как будто трое суток подряд бегала марафон! И судя по тому, что кроме Марии на земле валялись Куро, С-Серш и С-Серка, она была не одинока.
— Г-господин? — Вопросительно, и слегка испугано выдавила из себя девушка, и было отчего испугаться.
Вокруг людей была пустота: все твари в разиусе метров двадцати лежали мертвыми, и как будто высушеными. Зато вокруг Тана появилась едва заметная зеленая аура. Сам парень медленно, неспеша поднялся на ноги и уставился в пространство перед собой, как будто что-то там увидев.
— Я не давал тебе разрешения умереть. — Произнес Тан в пространство таким голосом, что от одного его звука мурашки по коже пробежали. Тем временем Тан поднял над телом Широ руку ладонью вверх, и в ней стало появляться... Что-то. Субстанция гнилостно-зеленого цвета, постепенно прибавлялась из ниоткуда и формировала в ладони небольшую сферу. Когда она полностью заполнила ладонь Тана, то лопнула, и густая жижа тяжело потекла прямо на рану шерки.
— АРГХ!!!! УРГХА!!!! — Вдруг вырвалось из горла Широ, а сама девушка стала дергаться, как в агонии. Жижа тем временем быстро впиталась в тело шерки, а рана стала заживать прямо на глазах: сначала оттуда чуть ли не фонтаном выстрелил поток грязной крови с какими-то ошметками, а в следующий миг дыра в груди Широ была заполнена быстро растущими мышцами, которые потом были покрыты чистой кожей. — Хааааа!!! — Сделала Широ глубокий вох, и тут же стала шарить руками у себя по груди. Однако раны там уже не было. -Что... — Хотела было что-то спросить Широ, но оборвала себя на полуслове, с явным страхом повернув лицо к Тану. — Ты... Кто? — Парень же ничего не ответил, лишь прошелся безразличным взглядом по Широ, и все так же неспешно пошел в направлении Куро.
— Тан? Что с тобой? — С трудом пискнула девушка, находясь в таком же обессиленом состоянии, что и Мария. Тан же опять ничего не ответил, а подойдя к Куро на кончике указательного пальца вдруг засветилась алая звезда. Парень, не медля ни секунды ткнул этой звездой Куро в шею. — Ааааа! Больно же! Тан, прекрати!! — Никакой реакции" все тот же безразличный взгляд, как будто перед ним не дорогие ему люди, а случайные прохожие. И все же Мария прекрасно видела, что заражение, которое уже распространилось на щеки Куро исчезает: просто превращается в светящуюся алым пыль, на месте которой остается чистая кожа. Даже не дождавшись, пока болезненное лечение закончится, Тан разогнулся и направился в сторону затихших тварей: те все это время переминались с ноги на ногу, не решаясь приблизиться, как будто на какой-то барьер наткнулись. И что оказалось самым удивительным, при приближении парня, они стали отступать! И все же толпа была слишком плотной и далеко отступить им не удалось, и теперь ближайшие к Тану твари стали едва слышно поскуливать.
— Бедные существа. — Заговорил Тан тихим голосом, но слышно его было прекрасно, как будто он говорил каждому присутствующему в ухо. — Вам подарили жизнь, но не дали ни души ни разума... — Тан подошел к ближайшей твари и нежно погладил зубастого монстра. А тот с удовольствием прикрыл глаза! — Я вижу, что вы страдаете. Вас лишили даже свободной воли, и заставляют убивать, когда вы не голодны. — Тан почесал под нижней челюстью зубастика, и тот от этого стал урчать. А окружающие монстры стали осторожно приближаться, но не угрожающе, а как будто желая получить свою порцию ласки. — Не бойтесь, я освобожу вас. Что? Нет, больно не будет. Да, вы больше не будете страдать. Но сначала скажите мне, кто вас создал? Кто обрек вас на это существование? Она не виновата? это не важно. Кто? — Тан обеими руками взял голову своего зубастика, и закрыл глаза. — Понятно. А теперь отдыхайте. Отпустите свою боль, отпустите свою злость. Просто расслабтесь и... Спите. Да, вечный сон. — И вот теперь у Марии на голове волосы зашевелились: все твари вокруг, насколько хватало глаз послушно ложились на землю и... Умирали. Сами по себе! Тан аккуратно опустил на землю мертвого зубастика, поднял лицо к небу и замер. Разве что зеленая аура стала светиться немного ярче.
Где-то под землей.
Это место не было похоже ни на что, что создавалось в этом мире. По крайней мере до недавнего времени: если бы во время штурма на цитадель Тана кто-нибудь выжил, и оказался здесь, то непременно нашел бы это место знакомым: голые, железные стены, яркое, белое освещение и ничего лишнего. В длинном коридоре сейчас не было никого, кроме двух охранников, стоящих по обе стороны от одной из многих дверей. Да здесь вообще кроме этих двоих было лишь еще два человека — вторая смена охраны, которая сейчас спит. О местонахождении этого места знали лишь два человека: Антуан и патриарх церкви, а о существовании этого места знали лишь шестеро: Антуан, патриарх и четверо охранников. Последние были элитой, но даже им не доверили информацию о том, где они находятся: они здесь жили уже несколько лет, и за все это время из гостей тут были только Антуан. И все же они не зря звались элитой: несмотря на несколько лет донельза скучной службы, они не утратили бдительности, и когда у одного из охранников глаза вдруг засветились зеленым, его напарник отреагировал незамедлительно. Лезвие его меча застыло в миллиметре от горла напарника, который сейчас холодно осмотрел своего неудавшегося убийцу.
— Ты мне мешаешь. — Совершенно безразлично сказал "охранник", и его напарник немедленно упал на пол. Мертвый. У него просто остановилось сердце. Даже не взглянув на труп, "охранник" зашел в охраняемое помещение и осмотрелся. А посмотреть было на что: все помещение, в кажущемся беспорядке было завалено разнообразными трубами, проводами, какими-то непонятными приборами, а в самом центре стоял стеклянный циллиндрический контейнер от пола до потолка. Контейнер был заполнен салатового цвета зидкостью, и слабо подсвечивался, показывая, что он далеко не пуст: в жидкости, примерно в центре контейнера висело некое существо. "Охранник", осмотрев помещение, подошел к контейнеру вплотную и осмотрел существо внутри. Это оказалось какое-то смешение человека и насекомого: две руки, две ноги, и голова были покрыты вполне человеческой кожей, но за спиной у этой девушки, в чем теперь не приходилось сомневаться, были расправлены два пчелиных крыла. Из лба девушки росли два длинных усила, вместо ногтей на руках и ногах росли хитиновые крючки, да к тому же девушка имела сегментированый, как у скорпиона хвост, заканчивающийся маленьким, аккуратным жалом. Глаза девушки были закрыты, и сама она не подавала признаков жизни.
— Представся. — Командным тоном приказал "охранник". Ничего не произошло. За все время открытия этого места никто так и не смог добиться какой-либо реакции от этого существа, так что отсутствие ответа было не удивительным. — Ты смеешь меня игнорировать? — Без угрозы, с полным безразличием поинтересовался "охранник", и в тот же миг веки девушки слегка дрогнули. — Аааа... Понятно, ты не можешь. Теперь я вижу. Ты не многим лучше тех бедных животных: тоже искуственное существо. Без цели, без причины к существованию, без души. Да к тому же настолько изуродованое. Время твоего мучения прошло. Я освобожу тебя от такой судьбы. — "Охранник" поднял к девушке руку, но в этот момент ее веки снова дрогнули, и с явным трудом открылись, показывая, что глазза у девушки, хоть и имели человеческую форму, но на вид были фасеточными. — Что? Ты хочешь жить? Что ты будешь делать с этой жизнью? Твои создатели не озаботились дать тебе цель. Хм? Хочешь научиться жить? Как люди? Интересно. Однако ты не способна к нормальной жизни: твоя сущность настолько исковеркана, что ты только и способна, что поддерживать свою... "жизнь" в этом резервуаре. Что? Ты смеешь просить меня о помощи? Ты меня заинтиговала. — А по лицо "охранника" этого и не скажешь. — Я тебе помогу, но это будет больно. Очень больно. Нет, это не обязательно, но ты наказана. За что? — Лицо "охранника" потемнело, и он продолжил ледяным тоном. — Я не давал тебе разрешения создавать живых существ, и чтобы этого больше не произошло, я заберу твои силы. Верну их когда сочту нужным. — В руке "охранника" с довольно больший скоростью формировалось существо, похожее на змею без пасти: длинное, извивающееся тело, два красных глаза и все. — Люди требуют, чтобы ты создавала им существ? Меня не волнуют твои обстоятельства: если ты нарушешь мой запрет, я заберу твою жизнь. Это хорошо, что ты поняла. Прощай. — "Змея" на огромной скорости сорвалась с рук "охранника" и пройдя сквозь стекло, как будто его и не было, заползла в рот девушки. В следующий миг она стала дико извиваться, и беззвучно кричать: каждый проступок требует наказания. А "охранник" уже падал на пол мертвым телом: остановка сердца. А вместе с охранником на землю упал и Тан. На этот раз без сознания.
Где-то на орбите.
— Наконец-то! — Каин даже не пытался скрыть своей радости, глядя на изображение моря мертвых тварей с бессознательным Таном в центре всего этого.
— Ч-что это было? Его собеседница была явно ошарашена произошедшим.
— Это? Хм, это была наглядная демонстрация настоящих сил воплощения жизни: любое существо, имеющее плоть, кровь, разум или душу полностью подконтролен ему. Конечно не сейчас. — С некоторой досадой продолжил каин. — Он только пробудил свои силы. Все, что ты видела — его инстинкты, сам Тан вряд ли оосознавал, что делает. Да я сомневаюсь, что он вспомнит, что произошло, не говоря уже о том, чтобы осознанно использовать такие силы. Нет, ему потребуются годы, если не века, чтобы хотя бы частично освоить свои возможности.
— Тогда чего ты так радуешься?
— Все просто: несмотря на то, что Тан не может ими управлять, его силы наконец пробудились, а это значит, что он выживет после активации Тенебри Гладиус.
— Что? Значит до этого он мог умереть?
— Конечно. До этого он мало чем отличался от обычного человека, а люди не способны выжить в домене бога. Ладно, хватит разговоров. Собирайся, пора нам выйти на сцену.
Проснулся я в своей комнате хорошо отдохнувшим и в отличном настроении. Настроение стало еще лучше, когда я понял, что Мария с Куро лежат рядом со мной. Должно быть хорошо погуляли... Так, стоп! А что вчера было? Что-то не сходится: последнее, что я помню, это смерть Широ и окружение тучей монстров. Но в таком случае что мы делаем дома в такой расслабленой обстановке? Мне все это приснилось?
— О, проснулся? — В комнату вошла Широ с подносом еды. — Есть хочешь?
— Не откажусь. — Должно быть это был сон.
— Господин? Доброе утро. — Проснулась Мария.
— Тан... Еще так рано... — Промурчала Куро, и повернулась на другой бок. — Тан! — Вдруг подскочила она. — Ты как?
— Ха? В полном порядке, а что? — Девушки переглянулись.
— Может расскажешь, что произошло?
— Вы о чем?
— Ну скажем как ты меня вылечил, или как Широ спас? — Пояснила Куро, показав рукой на свою шею. — Так что, это был не сон?
— Странно.
— Что именно?
— Я не помню ничего после того, как хм... "Умерла" Широ. Может это вы мне расскажите что произошло? — Тут у меня чуть сердечный приступ не случился: в дальнем углу комнаты что-то шевельнулось, а когда я посмотрел что именно шевельнулось, то впал в ступор: там, свернувшись на полу лежала одна из тех самых тварей, которых мы совсем недавно убивали тысячами. Самая мелкая порода, предназначеная для ближнего боя. Но... ЧТО ЭТО ДЕЛАЕТ ЗДЕСЬ?! И почему девушки никак на это не реагируют? Тем временем монстр поднял голову, и посмотрев мне в глаза поднялся на лапы и подошел поближе к кровати.
— Брысь отсюда, ты мешаешь! — Без малейшего страха Куро пнула монстра по голове, а тот на это лишь обижено рыкнул, и устроился на полу, предано смотря на меня.
— Эммм... Перед тем, как вы расскажите что произошло вчера, может просветите меня что ЭТО делает здесь? — Девушки снова переглянулись.
— Это мы должны спрашивать, но похоже ты ответить не сможешь. Так что давай с начала. — Ответила Широ и самым наглым образом оседлала монстра, который хоть и недовольно заурчал, но ничего делать не стал. — К сожалению я не застала начала представления, так что пускай Мария расскажет.
— Хорошо. — Кивнула девушка. — Через несколько секунд после того, как ранили Широ, оставшиеся генераторы были уничтожены, да и дроиды были почти уничтожены. Вы же в то время о чем-то болтали, а когд закончили, железяк уже не осталось... — Начала рассказ Мария, и чем больше она говорила, тем сильнее у меня создавалось ощущение нереальности происходящего. И самое плохое было то, что я знал, что они не врут — им это незачем. — А потом ты просто упал. Когда мы немного отдохнули и смогли поднят;ся на ноги, то подошли посмотреть что с тобой случилось, но ты просто спал! Зато тот монстр, на которого ты упал зашевелился. И это несмотря на то, что вокруг были одни трупы этих тварей. К счастью он не стал нападать, а просто сел рядом с тобой, и стал нас рассматривать.
— Ага, я потом почувствовала, что у него нет агресивных эмоций: одно любопытство и благодарность. — Добавила Куро.
— Говоришь-то уверенно, а когда подходила к нему, то коленки дрожали. — Ехидно прокомментировала Широ.
— Цыц! Этого говорить было не обязательно.
— М-да... В это трудно поверить. — Пока Мария рассказывала, я немного перекусил, и сейчас рассматривал своего нового... Питомца? — Ну и чего ты тут делаешь? — Спросил я его.
— Гррр? — Наклонил он голову на бок.
— Надо бы тебе имя придумать.
— Хррр?
— Будешь зубастиком.
— Грррр! — Недовольно рыкнул монстр.
— Что, не нравится? А по-моему тебе подходит: зубы есть? Есть, значит будешь зубастиком. — Сам знаю, что лигока железная, но мне было попросту лень придумывать ему имя.
