* * *
— Папа, ты прелесть, всегда вовремя! — Алиса бросилась к Листьеву и обняла. — Всё взял, что я просила?
— Да, всё. Что ж, показывайте, что хотели, — улыбнулся Листьев. — Столько таинственности... Куда мы идём?
— На старое пшеничное поле между нами и Гороховкой.
Алиса отошла в сторонку и пообщалась с другими фазами так, чтобы её не было слышно. А Листьев смотрел вокруг и откровенно наслаждался и видом, и свежим воздухом. Теперь по всему полю на шестах стоят те самые датчики. Стоят, работают, обмениваются данными и поставляют очень важные сведения.
— Всё готово, папа. Включай камеру и веди съёмку. И главное — стой на месте, что бы ни случилось!
Продолжая улыбаться, Листьев кивнул и поднял руку с видеокамерой.
— Сначала я, — заявила Алиса.
Она встала на край тропинки и побежала, всё быстрее и быстрее, потом стала полупрозрачной и исчезла.
Видно было, что Листьев потрясён до глубины души, но стоял и снимал, как велено. Пара секунд, и полупрозрачная Алиса возникла метрах в ста поодаль — она бежала к остальным и на ходу уплотнялась.
— Папа, всё потом, у нас мало времени! Рома, теперь мы с тобой.
То же самое, но теперь исчезли оба, а потом появились вдвоём.
— Папа, передай камеру Роме и встань между нами. Отлично. Держись крепко и беги вместе с нами. Нужно очень быстро пробежаться, сам всё увидишь!
Роман держал камеру и крепко держал отчима Алисы за правую руку. Формы отчим не утратил, сумел пробежаться с нужной скоростью. Накатил и схлынул жар...
Они остановились. Листьев посмотрел в стороны и увидел голое поле. Вообще ничего — ни травинки, ни деревца.
— Рады познакомиться! — окликнули их.
Они повернулись, к ним шли трое — улыбающиеся Симурги и здешний Листьев. Папа Симург выглядел чуть более спортивным, носил очки другого фасона, но это точно он!
— Папа, это Алиса Листьева и Роман Дубов, — представила Алиса-Алконост встречающих. — И отец здешней Алисы.
— Рад встрече! — улыбнулся Листьев-Симург. — Я до последнего момента во всё это не верил. Если я правильно понимаю, Павел Викторович, вы взяли с собой что-то такое.
И показал коммуникатор-наладонник, фирменный продукт компании Листьева.
Листьев-Алконост пожал руку своему альтер эго и, кивнув, протянул свой коммуникатор. Они обменялись ими, и всё младшее поколение зааплодировало.
— У вас две минуты, Павел Викторович, — пояснила Симург. — Я не знаю, что успели рассказать ваши Лиза и Рома, но, наверное, теперь, вам будет легче поверить. Мы с моим Ромой химики, — взяла она за руку своего Романа, — а ваши Лиза и Рома — талантливые математики.
— С ума сойти... — покачал головой Листьев-Алконост. — Это другая Земля?!
— Другая фаза той же вселенной, — согласилась Симург. — Мы вам обязательно всё расскажем, нам очень нужна ваша помощь. Помощь взрослых, — улыбнулась она. — А пока что я просто прошу поверить тому, что мы — они — вам расскажут. Лиза, вам пора! У нас всё хорошо, у всех. — Симург обняла Алису-Алконоста, а её Роман крепко пожал руку своему тёзке.
— Мы увидимся, — продолжила Симург. — Не знаю, когда, теперь очень сложно всё это планировать, но мы обязательно устроим следующую встречу. До свидания!
— Папа, делаем так же, — пояснила Алиса-Алконост.
Они помахали рукой своим альтернативам... ещё одна короткая пробежка, и вот уже вокруг привычное поле и Чёрный Дом неподалёку.
— Папа, это очень долгий рассказ, — предупредила Алиса, когда они все отдышались. — Мы и маме расскажем, конечно, но сначала тебе.
— Да, конечно. — Листьев не сразу пришёл в себя. — Погоди... «Алконост» — это марка твоего коммуникатора, верно? А «Симург»...
— Одна из других моделей. Их всего семь. Ну, если вы не придумали восьмую за эти полтора месяца.
— То есть где-то есть такие же Рух и все остальные?!
Алиса вздохнула.
— Алиса-Гаруда, Роман-Сирин и оба Руха погибли, папа. Это долгий рассказ, я же говорила. Идём в дом? Мне и Роме тоже нужно успокоиться.
— Потрясающе, — сумел улыбнуться Листьев. — Теперь понятно, зачем ты сказала мне взять отпуск на два дня. Что ж, идёмте.
* * *
— Фениксы сообщают, что необходимо растворить все оставшиеся кристаллы, — указала Алиса тем же вечером. — Говорит, что лучше, чтобы это делали синхронно и без взрывов — просто растворить. Говорит, что покажут потом все расчёты. Сейчас важно сделать это синхронно.
Растворение прошло на редкость буднично. Вообще ничего не случилось: на те несколько секунд, что кристаллы был вне оплётки, ожили датчики волн... и всё. Растворили, осадили сухой остаток, упаковали в свёрток с термитом и сожгли свёрток. С глаз долой, из сердца вон.
— Ну, может и не должно было ничего случиться, — пожала плечами Алиса. — Хотя нет, смотри, сайт снова изменился.
И верно, там появилась другая надпись. «ВСЁ СПОКОЙНО» — значилось теперь.
— То есть у нас оставались кристаллы — потенциальная новая беда, но мы сумели избежать её? — предположил Роман. — И смотри, страница по-прежнему огромная!
Он прав, отображались только два слова, но сама страница-файл, оставалась слишком большой для такой короткой надписи. Посмотрели туда — невнятная россыпь символов, поставленных так, чтобы ни один из них не был виден в браузере, и короткое пояснение: «Мы с вами свяжемся». Одна и та же фраза на пятидесяти двух языках Земли.
— Очень мило, — фыркнула Алиса. — Перешлю-ка я всё это остальным нам. Мне уже интересно, кто это с нами свяжется.
И это было всё: не стало кристаллов, и ничего не случилось. Жизнь потекла своим непривычно спокойным чередом.
* * *
Наступило тридцать первое декабря того же года.
— Я попросила не ставить ёлку в фойе, — пояснила Алиса. — Во дворе — в самый раз. Тем более, она пластиковая. Ну что, всё готово? Украшения, гирлянды, всё остальное?
Роман выглянул в окно на задний двор: новогодняя ёлка уже наряжена, и вся сияет. В этом году зима неожиданно мягкая, даже удивительно. А уж как быстро пролетел первый семестр — и говорить не стоит, словно только вчера они ещё стояли у Симургов и смотрели на поражённые лица отцов...
А потом был долгий-предолгий рассказ с демонстрацией трофеев, видео и фото, и только потом Алиса открыла полный список всех изобретений. Нужно было видеть лицо Листьева, когда он пролистал этот список.
— Когда вы только успеваете?! — повторил он в который раз, и Алиса в ответ улыбнулась и развела руками.
* * *
— По-моему чего-то не хватает, — вздохнула Алиса. — Проверь, что всё куплено и на стол накрыто. Если не хватает, то ещё есть время в магазин сгонять.
Роман кивнул и отбыл в сторону кухни, а Алиса, одевшись, вышла посмотреть на ёлку вблизи. Вроде действительно всё в порядке. Хотя... вот лучше заменить эту старую гирлянду на новую, всё время есть опасение, что старая коротнёт.
Алиса сходила в сарай — зимний склад, как называла его мама — добыла замену и быстро привела всё в порядок. Где-то в процессе получила сообщение, что приехали родители. Ну и замечательно. Роман встретит, не маленький — если надо, позвонят или сами придут.
— Теперь гораздо лучше, — заметил кто-то из-за спины.
Алиса не сразу узнала голос, а когда оглянулась, то увидела одетую в такое же зимнее пальто улыбающуюся...
— Симург! — восторженно крикнула Алиса и бросилась к ней. — Ну вы и конспираторы! Всё, я тут закончила. Как у вас дела?
— Всё узнаешь, — заверила Симург. — Меня попросили позвать тебя, мы уже немного заждались.
— «Мы»? — удивилась Алиса. — Ну да, конечно, идём.
Она переобулась в тамбуре и надела домашнюю обувь, Симург сделала то же самое. А когда Алиса вошла в фойе, то чуть не потеряла дар речи.
Собрались все: остальные три Алисы и все пять Романов. И каждый был занят делом: кто-то поправлял украшения, кто-то обсуждал блюдо, в фойе теперь стоял стол, а на нём всё праздничное.
— Сдуреть! — прошептала Алиса. — Ну вы даёте!
Вот тут они словно заметили её, рассмеялись и подошли обнять или пожать руку.
— Ну что, народ, — негромко предложила Феникс. — Пока не началось... по капельке, да? За друзей, которых нет рядом.
Да. Это правильно. Алиса последовала общему примеру и поняла, что вот теперь всё готово. Но когда они успели появиться, как долго они здесь?
— Ты ещё ничего не видела, — заверила Симург. — Идём, самое интересное впереди. Народ, мы скоро будем, не теряйте.
— И где же вы прятались? — улыбнулась Алиса, пока они поднимались по лестнице. — Стой, не говори. Я, кажется, по...
Тут открылась дверь на второй этаж, и Алиса снова потеряла дар речи.
Шесть Павлов Листьевых и шесть Вероник. Шесть комплектов родителей. Отцы, что-то оживлённо обсуждая, стояли в одном уголке, мамы — в другом.
— Обалдеть... — восторженно заметила Алиса и чмокнула довольную Симург в щёку. — Ну точно, заговорщики. Дай угадаю... это ещё не всё, да?
— Не всё. Минутку, я напомню им, что начало через пятнадцать минут.
Симург подбежала к одной из Вероник Листьевых — видимо, к своей маме — что-то шепнула той на ухо., и вернулась.
— Не буду портить сюрприз, — пояснила она, жестом приглашая Алису следовать за ней вниз по лестнице. — Это всё Фениксы и Гаруда, им и хвастаться. Ты верно угадала, мы прятались возле ГЭС в коридоре, но совсем недолго. Всё, мы пришли.
На этих словах Симург открыла дверь в химическую лабораторию. Там стояли оба Феникса — их ни с кем не спутаешь — и говорили с кем-то ещё, с ещё одной парой — Алисой и Романом. Услышав шаги, Фениксы оглянулись и помахали рукой.
— Ну вот, теперь все в сборе, — пояснила Феникс.
Те, с кем они разговаривали, шагнули, улыбаясь, к Алисе, и та чуть не уселась на пол, прочитав, что написано на их значках.
«Рух».
— Вы живы! — прошептала она и бросилась на шею к Алисе-Рух. И расплакалась, сама от себя не ожидала, и быстро взяла себя в руки. — Вот теперь точно не отпущу, пока не расскажете, — заявила она, отстранившись, глядя в зелёные глаза Алисы-Рух. — Сдуреть! Не думала, что бывают люди с такими зелёными глазами!
— Вы нас спасли, — заметила Рух, улыбаясь. — Симург что-то почуяла и захотела обыскать все убежища...
Симург кивнула в ответ.
— Иначе нас нашли бы археологи, через тысячу лет. Фениксы оставили технику и снаряжение, мы без него не выжили бы.
Фениксы тоже кивнули, и тоже улыбнулись.
— И ты. — Рух взяла Алису за руку. — Ты оставила нам маски под рукой, без них мы бы точно задохнулись. Лиза, мы всё расскажем, — пообещала Рух. — Мы только позавчера добрались до Фениксов, спали почти сутки. Всё-всё расскажем. Ну не плачь, пожалуйста! Всё хорошо!
— Не буду, — пообещала Алиса, улыбаясь сквозь слёзы. — Всё, идёмте, нас ждут.
* * *
— Слушай, с вами не связывались? — поймала Алиса-Алконост за локоть Феникс, когда у той выдалась пауза в разговорах. — Ну, с того сайта?
Феникс помотала головой.
— Не-а, и ни с кем не связывались. Вариантов особых нет, будем ждать. И шифр тот тоже неясно, как взламывать, неизвестно даже, что там вообще искать.
— А почему такая спешка с кристаллами? — Феникс попыталась улизнуть: видимо, кому-то ещё обещала разговор, но Алиса держала её крепко. — Ну, сейчас-то можно объяснить! Если так секретно, идём в физическую лабораторию, в клетку Фарадея.
— Кристаллы никогда на самом деле не засыпают, — пояснила Феникс. — Гаруда это доказал. Они только дремлют. Всё то же самое, но медленнее. Прикинь, обнаружить в один прекрасный день сигналы из-под ног, откуда-нибудь из мантии? Слушай, ну давай хотя бы сегодня не об этом, а? Почитаешь наши рабочие заметки, там всё есть. Идём лучше торт пробовать!
* * *
Потом было много самых разных и неожиданных разговоров, но один Алиса запомнила. Уже после того, как пришла полночь, и все выпили кому что можно, посмотрели поздравление главы государства, они продолжили разговоры. Отцы вновь собрались кучкой в углу, что-то оживлённо обсуждали. Мамы тоже отыскали общие темы для разговоров в другом углу фойе.
Феникс поманила Алконостов за собой. Они прошли в гостиную, где были родители погибшей Алисы-Гаруды, Роман-Гаруда и оба Руха. Феникс прикрыла дверь за собой.
— Спасибо, что согласились прийти, — начала Феникс, посмотрев на обоих родителей.
Алиса-Алконост припомнила, что Листьевы-Гаруды держались немного поодаль от остальных и вели себя сдержанно. Оно и понятно...
— Нам очень жаль, что мы не смогли спасти Лизу, — опустила взгляд Феникс.
— Мы так и не поняли, что это такое, — продолжила Алиса-Рух. — Оно оставило вас без дочери, нас без родителей и дома, и всех нас — без друзей. Вероника Алексеевна, Павел Викторович... никто не сможет заменить вам Алису. Но если мы можем чем-то помочь, скажите.
— Побудьте с нами, — попросила Вероника-Гаруда, подойдя к Рухам и взяв их каждого за руку. — Пожалуйста! И оставайтесь, если захотите, мы будем очень рады. Паша? — обернулась она, глядя на мужа.
Тот кивнул, и только теперь Алиса-Алконост заметила у каждого из старших Гаруд седые волосы.
— С удовольствием, — прошептала Рух и осторожно обняла Листьеву. — И спасибо вам огромное!
* * *
— Блин, я сейчас тоже разрыдаюсь, — проворчала Феникс, когда все мало-помалу успокоились и скопившееся поначалу напряжение спало. Феникс оглянулась — рядом только Алиса-Алконост. — Короче, Лиза. У всех нас каникулы до пятнадцатого. Ну, такой в этом году календарь. Мы вот что подумали, давайте покажем всё друг другу, а? Два дня у вас посидим, потом два дня у Симургов, ну и так далее.
— То есть тропинки снова работают? — уточнила Алиса, сдерживая рвущийся на свободу смех. — Конспираторы... Да. Я только «за». А родители?
Феникс пожала плечами.
— Не маленькие, сами решат. Эй, народ! — позвала она зычно. — На улице теплынь. Погнали в снежки играть! Когда ещё такой случай!
Вот тут Алиса увидела, сколько им на самом деле лет: с таким восторгом все бросились за одеждой. Все, кроме неё и её Романа.
