Жучкам ушёл сигнал на полное считывание обоих персонажей и обеспечение их живучести. Заговорщики были просто обязаны отчитаться арану о своих планах. Способ, которым Рой41 обеспечит их болтливость, критики и обсуждению не подлежал. Пусть хоть химией травит, хоть турхам по частям скармливает, хоть поджаривает в реакторе на медленном огне.
Так, размышляя над дальнейшей купольной политикой, Джей добрался до очередного шлюза, застегнул куртку и, став сбоку, осторожно толкнул дверь.
Растёкшиеся по стенам охранники перестали презрительно кривиться. До хагарцев дошло, что не всё чудится, что видится, и штатские шмотки графа вполне могут быть протектированным снаряжением, способным сдержать крайне опасные факторы. В конце концов, регенератор в маску точно встроен, а если учесть, что подаренные скафы свободно выдержали падение многотонных глыб, то почему "кожаная" курточка должна уступать им по своим ТТХ?
Между тем дверь подалась с лёгким скрипом, Джей достал из брючного кармана (пространственного) невзрачного вида пистолет и осторожно выглянул в проём.
Зэг с интересом наблюдал, как в поле видимости потенциального противника сначала появляются поля шляпы, а потом кусочек тёмной маски. Оп! Вполне ожидаемый результат. Глухой выстрел, отскочившая от выступающего угла нахлобучки пуля и слегка дёрнувшаяся голова алойца — это в реальности. Для наёмников парень разыграл целое представление: безвольно падающее тело и самовольно распахнувшаяся дверь. Стаккато щелчков от нагнетателя слуха мёртвого секрета уже не достигло.
Комат встал, картинно отряхнулся и скользнул в освободившийся проход. Свита, слегка посмеиваясь, двинулась следом. А что? Молодой дурень, как и все в этом возрасте, считает себя крутым и бессмертным, но что-то в голову ему вдолбить наставники успели. Глядишь, если в живых останется, то толк будет.
...
Приложив значительное усилие, Рой41 в третий раз попытался открыть дверцу. Ручка, отзывающаяся раньше на малейшее движение, даже не шелохнулась. Аран побарабанил пальцами по подлокотнику, хмыкнул и нажал на кнопку синтезатора. Жестянка с пайком послушно вывалилась в ладонь. Так. А если так? Извернуться, встать на колени и попытаться перелезть через спинку. Тридцать лет и сорок килограммов назад вполне бы получилось. Сейчас, в принципе, с помощью этих симпатичных охранниц, тоже вполне получится, но встаёт вопрос надо ли? Рассматривает ли его алоец в качестве заложника? Весьма спорно, особенно если учесть, что сам граф имеет хороший шанс погибнуть в бою за реактор. Думаем дальше. Его пытаются честно защитить? Очень даже возможно. И не только его. В катере сейчас находятся ценнейшие документы, извлечённые из бункера. А для защиты две девчонки и открытая задняя дверь. Турхово семя. Слишком точно рассчитан бунт. Буквально иголочка к иголочке.
-девочки, быстро в катер. Сейчас эксперимент проводить будем.
Охрана переглянулась, подтянулась ближе, но в кабину не полезла.
-забирайтесь, я сказал. Сдаётся мне, что этот корпус не пробить из корабельной пушки. Главное дверь захлопните.
Девушки переглянулись. Дени (кажется) не поленилась ощупать кончики крыльев и внимательно осмотреть нос и хвост. Пожала плечами и кивнула. Охранение в лице Ривы неохотно втянулось. Дени прыгнула следом и захлопнула дверь. Катер пискнул. По лобовому стеклу поползла строчка загрузки целеуказателей. Аран усмехнулся. Либо его точно взяли в заложники, либо системы встали на боевой режим. Зато теперь есть возможность проверить одну сумасшедшую идею. Рой бросил взгляд на продвигающееся по коридору подкрепление для реакторников и набрал хорошо знакомый код.
-генерал Борг, я сейчас на левом фланге реактора. Доложите текущую обстановку.
Главный по безопасности начал пространно, но чётко и грамотно расписывать расстановку сил. Вот только там, где предполагалось встретить первый пост охраны, сейчас валялась парочка наёмников в тяжёлой броне, а туда, откуда Борг предлагал начать атаку, алоец с Зэгом носа не показали, заметив кислотные мины. Что дальше? Оказалось, что несильный стук в спинку кресла. Аран понял правильно. Закруглил доклад предателя требованием подготовить списки виновных и отключился.
Взгляд назад. Точно. Рива показывает на вооружённого типа, появившегося в поле зрения. Не гвардейца. Рой глянул на вязь алойских символов. Есть. На схеме отмечены восемь точек-мишеней. Быстро добрались. Ага, девятая появилась. Смертнички помельтешили, посовещались и выдвинулись на штурм катера в задней проекции. Интеллект машины размениваться на выстрелы не стал. На малых оборотах включились двигатели и четыре мешочка фарша шмякнулись у дальней стены. В ответ из внешних динамиков донеслась стрельба. Корпус не вздрогнул, стука пуль население не почувствовало, хотя и хорошо услышало. Из динамиков. Стало веселее, ибо машина реально оказалась сверхпрочной и хорошо защищённой. Будет хороший памятник мужеству защитников. Что-то подсказывало арану, наблюдающему за очередной попыткой штурма с миной на перевес, что вытащить на свободу этот шедевр кораблестроения возможно только после разбора стен. Развернуть в узком зале её нельзя и разогнать до нужной скорости тоже. Впрочем, сие есть досужие размышления на нервной почве. Взрыв и разлетевшиеся ошмётки штурмующих подтвердили вывод. Рой с тоской посмотрел на увеличившееся количество отметок. Налетели, турхи поганые. Хотя, с другой стороны, не бесконечное же количество нечисти в куполе ошивается. Если пакость ломает себе головы здесь, то на охрану меньше народа напирает.
-полковник Шерц, я сейчас на левом фланге реактора. Требуется подкрепление. Нападающих до пятнадцати единиц, вооружение тяжёлое.
Вот сейчас и посмотрим, что к чему. Аран, передал два пайка назад, устроился поудобнее, открыл свою банку и стал с комфортом, одним глазом, наблюдать как Зэг и д'Эрей перемалывают наёмников, обстригая ряды нападающих сзади, а вторым любоваться на результат работы носовой спарки, разнёсшей ещё двух дурней рискнувших штурмовать алойскую крепость в лоб.
...
Мёртвая равнина встретила ветром, пылью и тусклым светом Зары. Кроя проверила уровень радиации. Мда. На внутренней поверхности купола выше. Кому же так помешал союз Хагара и Алоя? Не местным точно. Это даже турху ясно. Женщина вспомнила сияющие глаза знакомых и их мечты о прогулках на просторе. Пусть в респираторах, но на широкой дороге, а не в узких кишках коридоров, где с трудом расходятся два двухместных кара. А восторги врачей, предвкушающих спад мутаций? А планы оранжерейщиков? С каким воодушевлением расписывал облегчённые теплицы практикант, привёзший продукты на прошлой восьмёрке. Нет, подобное могло придти только в головы чужаков, не живших в тесной безнадёге куполов, а вот исполнителей, вполне могли навербовать, поманив светлой мечтой об эмиграции. На Танеру, например. То, что скотовозка обязательно приползёт на Йонту или на другую колонию всегда замалчивают, но это обычная практика. Безмозглого компоста никому не жалко.
-куда теперь?
-проводить регламентные работы вон до того поста. Держи.
Кроя вручила арани второй дозиметр, показала, как его готовить к работе и правильно держать. Девочка старательно повторяла движения. До полной непринуждённости профессионала было далеко, но и на новичка совсем непохоже. Так, уже обтесавшаяся практикантка под руководством наставницы.
-вперёд, неспешным шагом.
Вперёд, так вперёд. Нога за ногу, водя сверху по камням и по низу, вставляя жала приборов в выкопанные за века углубления. Замеряя и фиксируя уровень на открытых участках. Отмечая разницу в воздухе по мере удаления от купола. Подозрение Крои, что купола сейчас фонят сильнее земли подтвердилось. Слегка подумав, женщина согласилась, что так и должно быть. Паразитов тоже так травят. Засыпают склады по кругу по самое не могу, а потом аккуратно, по миллиграммам и сантиметрам наносят яды туда, где лежат продукты. Иначе люди потравятся. Чем, спрашивается, алойские реагенты (или что там?) должны отличатся от хагарских. Только качеством и областью применения.
-ну вот, добрались, — повариха открыла дверь, заглянула, убедилась, что в сарающке никого нет и запустила Рою, — теперь для особо подозрительных я буду сбрасывать замеры, а ты ковыряйся в сети. Сможешь?
-ага. Если второй терминал есть.
Кроя набрала код сейфа и откинула бронированный люк склада.
-есть, неподключённый. В резерве. Доставай. Всё, что там интересное осталось тоже. По идее должны лежать излучатели, но не всегда. Воруют.
Девочка потащила коробки на приделанный к стене стол, а Кроя в лихорадочном темпе вспоминала коды своих приятелей по службе в контроле. Конечно, многих нет, а те далече, но с разгону это не установить. Запрос проходит один в час. Параноики установят, что это не Вемон и временно успокоятся.
-готово. Сейчас найду дырочку. Есть! — Донёсся довольный голосок арани, а ещё через несколько минут обречённое. — Нет.
Кроя быстро завершила сеанс и бросилась к девочке. Действительно ужасно. Нападение на реактор. Охрана держится, но подмоги ждать неоткуда. Три волны бунтовщиков сожрали все резервы. В лучшем случае просто заняли.
-думаю, Шерц понимает и перебросит часть гвардии. Дворец не так важен.
-я не об этом. Вот! — Роя ткнула пальцев в самый верх экрана и задержала его.
Картинка расширилась. В конкорсе реактора, завалившись на бок, лежал катер графа, а вокруг кипел бой между гвардейцами и наёмниками. За право лично разнести машину.
-не волнуйся. Во-первых, по катеру стреляют исподтишка исключительные дураки, остальные честно защищают. А во-вторых. Если птичка целой и невредимой протиснулась по нашим кишкам, то там у металла прочность, как у алмаза в чёрной дыре. Поищи лучше по округе его пассажиров.
Девочка послушно стала щёлкать каналами. Ничего не нашла по причине разбитости камер, зато заметила оживление в тамбуре, через который они покидали купол. То, что это были гвардейцы, энтузиазма, в свете репортажа из реакторного блока, не добавило.
-турх дохлый. Ну почему сейчас лето?! Забирай все регенераты. Уходим. В ста метрах дальше длинная ложбина. Километр прошмыгнём, дальше выход в целый лабиринт оврагов, а там туча военных схоронов. Оттуда попытайся связаться с отцом, если не получится, выйдешь на центральный терминал и обратишься ко всей планете.
Кроя споро проверила найденное оружие, вручила два малых излучателя Рое и взвалила на плечи бак с водой.
...
При составлении рапорта было зафиксировано: Катер на максимальной скорости подлетал к куполу, когда пилот заметил подозрительный блеск в южной ванне выпахивания, но Вселенная точно знает, что всё было совсем не так.
Вэн, отдав управление Ликру, угорал над представлением, даваемым шефом в зоне реактора. Ликр, собственно, занимался тем же самым, но отслеживал сигнал от Джея, непосредственно на месте, определявшем самый драматический момент для появления спасателей. Комат, развлекался, как хотел, но не забывал, что на его попечении оказался аран, его семейство и ещё сто пятьдесят с лишним тысяч человек, зависящих от бесперебойной работы энергоустановки. Впрочем, первый и последний пункты проблем не составили. Рой41 сидел за несокрушимой бронёй штурмовика и тоже развлекался, попутно придумывая кары для предателей и подбирая надёжные кадры для очистки купола. Горячая зона, заизолированная силовым полем, находилась под управлением катерного компа, а пультовая играла роль привлекательной декорации. С семейством же ситуация сложилась неоднозначная. Роя технически находилась под охраной жучков, способных купировать любую внешнюю угрозу и перебросить девочку в безопасное место, но практически её требовалось вытащить из затянувшегося приключения без всяких фокусов и чудес. Ну, если только самую капельку, в пределах общей везучести. Вот и тащился алойский штурмовик облезлой хагарской колымагой, дабы исинт в "случайный" момент, зависящий от Крои и жучка, смог увидеть беглянок и придти на помощь.
К счастью Резвая не подвела. Самозваная телохранительница грамотно просчитала факторы угрозы, учла все, даже гипотетические опасности, вывела объект из зоны риска и дальнейшие планы наметила, вполне реализуемые, кстати. Единственную проблему создавал десяток гвардейцев, висевших на хвосте, но это в принципе решалось переговорами. Мёртвые Касмиты нужны были Боргу, а Шерца вполне устраивал частичный контроль над несовершеннолетней наследницей.
Так что машине с характерными очертаниями осталось только приземлиться между охотниками и их добычей, а дальше пошло как по маслу. Роя правильно определила алойскую принадлежность катера, узнала команду Зэга по перенесённым на заимствованные комбинезоны опознавательным знакам и с восторженным воплем выдала позывной. Тист, решившая в оправдание нерасторопности захватить подозрительных личностей, удиравших от гвардейцев, едва не выронила от неожиданности излучатель, но так же радостно подтвердила свою причастность к охране арана. Гвардейцы в унисон загалдели и перевели оружие в походное положение.
В машину погрузились с трудом, но, как говорится, в тесноте да не в обиде, тем более, что арани выдели почётное место возле пилота, где она с комфортом уместилась вместе с Кроей.
Естественно, главным вопросом была связь с араном. Её предоставили сразу, без условий и отговорок и никакие помехи общению не помешали. Откуда бы они взялись между алойскими передатчиками.
Первое, чему обрадовался Рой41, было
-ты не в куполе? Великолепно. До второго северного агро дотянуть хватит?
-вполне, — вмешался Вэн.
-тогда дуйте туда, прямо к преко. Оттуда свяжешься, а потом сидишь и не высовываешься. Кроме людей Зэга народу много?
-десяток тиста Риккор.
Аран, вполне освоившийся в кабине катера, закрепил в держателе стаканчик с кофе, выбил на комме запрос и быстро выяснил, что команда с периферийного охранения и набрана плановым набором.
-сойдёт. Пусть периферией будут. С кем ты в кресле сидишь?
-Кроя Вемон, старшая повариха. Она меня за купол вывела.
-молодец, — аран набрал новый запрос, ничего нового не узнал, ибо безопасность сетевыми сплетнями не интересовалась и была не в курсе милых предпочтений кухарки, — пусть с тобой будет. Что ещё?
В этот момент Рой отвлёкся, ибо вокруг катера знатно полыхнуло.
-отмучились, хотя гвардия пока шевелится. Ладно, потом разберусь. У наших союзников предложения есть? До графа сейчас не добраться.
-есть, пару сервов подбросить можем, с тяжёлым вооружением и кабиной. Правда, они большие. В стандартном коридоре не пройдут.
-лучше двух, нет трёх скорпов. Иначе старый турх вам покоя не даст. А так два его займут, а один с Роей будет.
...
Два шага вперёд, шаг назад, поворот и бросок вбок. Неплохо Борг постарался. Давно операцию разрабатывал. Как турели расставлены! А мины! Химического действия, между прочим. Загляденье!
-как к пульту пробиваться будем? — Зэг, оставивший политесы после первого залпа, посмотрел в прицел вдоль коридора.
-почему не в сам реактор? — Джей "вставил" новую обойму игл, толщине и зловредности которых турх позавидует.
