Торлор

Резкая отвлекающая боль, после настоя Митара ушла. Повернув голову, Джек дернулся от неожиданности. Черная дымка покрывала всю его руку и поднималась до шеи. Через непрозрачный отливающий синевой рисунок нельзя было рассмотреть, что под ним происходит. Стерев в пыль подвернувшийся камень, Джек направил энергию к плечу, пытаясь выдавить чужеродное включение. На удивление, сверкающая сила, погаснув, без помех прошла по руке, немного вернув ей подвижность. Энергия проходит, но как движется, не видно, успокаиваясь, сделал вывод Джек. Клякса не растет, отметил он про себя, рассматривая получившееся в мельчайших деталях, изображение ворона, под которым образовалась темная область.

— Митар, сказал тебе отдать — отвлек Джека подошедший воин — протягивая сверток перетянутый веревкой.

— Что это?

— Одежда, что же еще — скривился воин в усмешке.

— Поесть не говорил принести?

— Нет — воин не уходил, рассматривая Джека.

— Так ты сам принеси — нагло заявил оборотень, недовольный явной бесцеремонностью подошедшего.

— Трофей — словно не слыша слов раненного, ответил в пустоту воин — Танлика первого круга в нижний мир отправили, от него осталось.

— Понятно — сухо ответил Джек, разворачивая сверток. Накидка из толстой ткани темно зеленого цвета с вьющимся узором по левой стороне, выглядела впечатляюще. С трудом поднявшись, Джек одел ее на себя, подпоясавшись простым широким ремнем, оказавшимся в свертке. Накинутый капюшон скрыл его нечеловечьи глаза. Обтягивающая торс, накидка оказалась длинной до земли, полностью скрыв человека от любопытных взглядов.

— Еще раз посмотреть хотел — зло заявил, все еще стоящий рядом, воин — танлик этот шестерых наших с собой забрал. Капюшон, пока все не привыкли, не надевай — предупредил он на прощание, потеряв к Джеку всякий интерес.

— Не надевай так не надевай — сам себе пробурчал Чуу-ур, откидывая тяжелый капюшон — походим и в таком наряде, все лучше, чем без него.

Силы стремительно возвращались к восстанавливающемуся полуоборотню. Рана под воздействием поглощенной энергии совсем закрылась, не беспокоя его. Только боль в плече не отпускала Чуу-ура, зудя и напоминая о себе при каждом движении. Превратив в пепел еще пару камней он, чтобы отвлечься, пошел вслед за Митаром, держась за ноющую руку.

— — — — — — — — — — — — — — — —

Открывшийся вид с небольшого пригорка, заставил оценить масштаб задуманного лолем. Перед стоящим на возвышении Чуу-уром, расположилась небольшая армия отдыхающих воинов, в количестве около ста душ. В данный момент ветераны, из которых был сбит отряд, спали в обнимку с оружием, готовые к возможным неожиданностям.

— Так и к Лортам можно — удовлетворенно сказал себе Чуу-ур, двигаясь в сторону небольшой группы на краю лагеря.

Витающее напряжение в воздухе и едва заметное беспокойство в позах переговорщиков, заставили его насторожиться. Вглядываясь в трех сидящих перед Митаром варлаков, Чуу-ур заметил легкую пелену над их головами. Подойдя к совещавшимся, он кивнул лолю, повернувшему к нему голову, и нахально уселся по левую руку от него. Прерванный разговор возобновился после значительной паузы, свидетельствующей о бесцеремонности его поступка.

— Это мой ученик Диш — представил Джека Митар — он после ранения и поэтому сразу не присоединился к нам.

Сидящая тройка варлаков никак не отреагировала на слова лоля, скрытно бросая вокруг едва уловимые, осторожные взгляды.

С выбранного Митаром места переговоров, совершенно не было видно расположения лагеря, и переговорщики, видимо, были этим сильно недовольны.

— Объединив силы, мы одержим победу над Лортами — продолжил лоль — я знаю, когда и как ударить. Там будут связующие семьи, захватив их, мы сможем положить конец войне.

— Нам надо посоветоваться — ответил ровным, равнодушным голосом варлак сидящий в центре — оставьте нас на время.

— Хорошо — недовольно ответил Митар, видя бесполезность уговоров — мы ненадолго отойдем, я с уважением ожидаю положительного ответа.

Поднявшись, он и Джек в сопровождении двух воинов отошли шагов на пятнадцать.

— Чего пришел? — хмуро спросил лоль — рана может раскрыться.

— Не раскроется — едва заметно качнул головой в сторону Джек — уж поверь.

— Это хорошо — не стал его расспрашивать Митар — договоримся с варлаками и сразу Лортов воевать, будешь рядом со мной идти, я прикрою если что.

— Не договоришься — Джек неотрывно следил за тройкой оборотней.

— Это почему? — недовольно спросил лоль, чувствуя, что его план по увеличению числа воинов может разрушиться.

— Смотри на них — коротко ответил Джек.

Митар сдвинулся на пол оборота, скосив взгляд в сторону застывшей тройки.

— Перестань на них пялиться, это признак не уважения — пробурчал он в сторону Джека, скрытно разглядывая варлаков.

— Видишь, они сидят в одинаковых позах, двигаются вместе, если присмотришься внимательнее, то заметишь, что их взгляды, шарящие вокруг, никогда не пересекаются.

— И что это значит? — озабоченно спросил лоль.

— Это значит, что они или так друг к другу привыкли и стали как единое целое, или они чье-то торо — сделал неожиданный вывод для самого себя Джек.

— Не может быть — категорично заявил Лоль — я знаю, как отличить связанных лортами, ты ошибся.

— Уважаемый уверен? — с сомнением спросил Джек.

— Сомнений нет, на этих варлаках нет проклятия светлейших.

Теперь, после всех изменений произошедших с Джеком, он не касаясь грани сна, переходил на новый уровень ощущаемый им как некий "предел" своих сил, из-за такого же внутреннего чувства силы, как во время битвы со стражем. Это ощущение слилось с ним, порождая внутри него странную уверенность. Новый уровень был сравним с погружением в воду, когда окружающее застывает и реагирует с заметным запозданием на его стремительные движения. Непонятно почему, но он знал, что найденная реальность, существует только для него.

— С ними что-то не так — голос Джека стал низким и гулким.

Митар отступил на шаг, рассматривая изменения в своем бывшем ученике.

— Это дальняя грань сна — объяснил Джек, начав движение в сторону варлаков.

— Ты куда? — Митар заступил ему дорогу.

— Поднимай своих — Джеку пришло понимание происходящего — они готовятся напасть.

— Ты уверен? Они слабее, чем мы. Зачем им атаковать?

— Уверен. Но если уважаемый лоль настаивает, то я проверю.

Легко отстранив Митара в сторону, он неспешной походкой направился к сидящей тройке.

Варлаки действительно вели себя странно. В их расслабленных позах скрывалась явная сосредоточенность, и центром ее явно не был подошедший к ним человек.

— Пусть путь ваш будет усеян головами врагов — нависая над тройкой, проговорил Чуу-ур, и его гулкий голос звучал угрожающе — если вы и дальше будете так сидеть, то я закончу ваш путь.

Тишина в ответ, и три пары чистых не затронутых разумом глаз равнодушно взирали на человека, явно демонстрирующего агрессию.

— Кто у вас ведущий? — с нажимом продолжил Чуу-ур.

Что-то произошло с сидящим в центре варлаком, его голова неестественно повернулась, и во взгляде поднятых глаз больше не было бездонной отрешенности.

— Знать о ведущем тебе не положено, вы хотите, чтобы мы присоединились к вам. Но сильные не присоединяются к слабым. Сколько воинов первого круга среди вас?

Вопрос прозвучал натянуто. Сидевшие по бокам от говорившего оборотни, неестественно дернувшись, жадно уставились немигающими взглядами на Чуу-ура, ожидая ответа. Глаза их излучали предельную концентрацию, граничившую с безумием.

— Вижу, меня внимательно слушают — Чуу-ур сдвинулся на шаг назад, готовясь к неожиданностям от тройки.

— Я хочу говорить с Алншаг — прорычал он — в лагере уже предупреждены, напасть неожиданно у вас не получиться.

Тройка варлаков медленно поднялась, скидывая с себя накидки и обнажая покрытые шрамами жилистые тела.

Чуу-ур отступил еще на пару шагов. Чувствуя приближение Митара.

— Что ты им сказал? Они сейчас обратятся.

— Поговорить хотел с их ведущей. Надеюсь, лагерь больше не спит?

— Все готовы к схватке, только зачем варлакам нападать? У нас общие цели.

— А это уже не варлаки — странным голосом заявил Чуу-ур, рассматривая обнаженную тройку.

Начавшиеся изменения сначала ничем не отличались от обычной трансформации, но когда один из оборотней притянул к себе второго, и погрузил ему в грудную клетку свою руку, Митар досадливо выругался.

— Как же я просмотрел — недовольно проговорил он, наблюдая как сливаются в единое целое, обнаженные тела.

— Чего мы ждем? — пришедший вместе с Митаром лоль задал мучивший его вопрос — убьем тварь, пока она не стала незнамо чем.

— Возможно, мы сможем все-таки договориться с этим — с сомнением проговорил Митар, осматривая получившегося трехголового зверя, отдаленно напоминавшего своих менее рослых собратьев.

— А если нет, то убьем — категорично заявил воин, поудобнее перехватывая свое копье.

— Не так-то это и будет просто — Чуу-ур анализировал активировавшиеся ассуры, до этого дремавшие в телах варлаков — раны на нем будут сразу зарастать, он один сможет разнести весь лагерь, будьте внимательнее.

— Как бороться с оборотнями мы знаем — подал голос все тот же воин — подумаешь в три раза больше обычного.

Шагнув вперед, Чуу-ур повторил свои слова.

— Я хочу говорить с Алншаг — бурлящая сила в его голосе заставила на миг замереть трехголового оборотня.

Подняв вверх все свои три головы, варлак протяжно завыл. В ответ раздался такой же вой, шедший казалось со всех сторон. Темные силуэты поднялись почти одновременно по всей границе видимости, медленно сужая продолговатый круг.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Окружили — Чуу-ур обернулся к воину — дай мне копье и не подходите к нам.

— Это плохо — Митар смирился с возможной схваткой — по вою, у них большая стая.

Взгляд воина в сторону Митара, и после утвердительного кивка тяжелое копье перекочевало к Чуу-уру.

— Не забыл про свою рану? Уверен, что справишься? — Митар не вмешивался в приготовления своего ученика к схватке.

— Рана зажила, а вот про уверенность — Чуу-ур крутанул копье, определяя его баланс — я в какой-то мере специалист по таким трехголовым.

Заступив дорогу трехголовому, брызжущему слюной в разные стороны, лохматому варлаку Чуу-ур, смотря в глаза, центральной голове, произнес еще раз.

— Я знаю, что ты меня видишь. Если не хочешь разговаривать, то я буду убивать твои создания.

Подняв копье в левой руке, он острием показал на трехголового.

— И убью их всех — копье пришло в движение описывая круг, показывая показавшихся на возвышенностях трехголовых зверей.

Такая уверенность шла от слов бесстрашного копейщика, стоящего напротив громадного трехголового зверя, что Митар на миг поверил, что его ученик без колебания уничтожит всю опасную стаю. Однако тон сказанного видимо не убедил зверя, клацнув челюстями, он бросился на человека, раскрыв все свои пасти.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Чуу-ур не стал уходить от столкновения, сместившись немного влево он, вонзил копье прямо в пасть левой голове. Упираясь ногами и налегая на древко как на рычаг, он закручивал большого пса по спирали, не давая до себя дотянуться. Тягаться в силе с изменившимся Чуу-уром, слепленное из трех варлаков, чудище не могло. Перекусив копье, трехголовый, чтобы наверняка схватить постоянно ускользающую добычу, подскочил на передних лапах и накрыл собой внезапно застывшего как изваяние противника.

Видя это, Митар, подняв над головой катану, бросился спасать своего ученика.

Жуткий вой трех глоток накрыл все вокруг.

Как ни в чем не бывало, Чуу-ур вынырнул сбоку от распластавшегося на земле пса, бьющего в разнобой своими лапами. Что-то нарушилось в трехголовом, его части, из которых он состоял, явно обозначили границы раздела. Три мохнатых части, спаянные вместе, но уже не являющиеся одним целым, лежали на земле, скрепленные плотью. Пытаясь освободиться, они рвали не разделившиеся органы, ставшие едиными после трансформации, доставляя себе невыносимую боль. Не переставая выть, поверженное чудище медленно поползло в сторону, уступая натиску крайнего варлака, бешено гребущего своей лапой.

— Добить? — Митар опустил катану, разглядывая поверженную тушу.

— Нет — ответил Чуу-ур — пусть видят, как он мучается. Это заставит задуматься ведущую.

— Ты знаешь, кто их ведет?

— Догадываюсь — расплывчато ответил Чуу-ур, опустившись на землю — будем ждать.

— Это было любимое копье Лафху — Митар сидел рядом со своим учеником, испытывая явный дискомфорт от непрекращающегося воя, потерявшего разум животного.

— Зачем ты мне это говоришь? — равнодушно спросил Джек.

— Просто так. Лавху сейчас моя правая рука, иногда я удивляюсь его детским эмоциям. Вот и сейчас у него такой обиженный вид, что мне даже немного смешно.

— Мне извиниться перед ним? По виду это было самое обычное копье, немного тяжеловатое, но ничего особенного в нем не было.

— Нет не надо. Ты поразил серьезного врага, неизвестно как бы сложилась наша схватка с трехголовым, не будь его копья в твоих руках.

— Идет переговорщик — сменил тему разговора Джек — один.

— Где? — оживился Митар — я его не вижу.

— Спускается с дальнего холма, немного левее от крутого склона. Варлаки отступили, оставив на холмах только дозорных, они тоже с одной головой. Значит не все в стае, такие как этот — кивнул Джек в сторону не затихающего зверя.

— Ты уверен? В такой темноте невозможно видеть так далеко. Принял какой-то настой?

— Нет. Я же говорил, что все вокруг для меня пепельно-серое, хоть и немного размытое. Хотя, последнее время четкости во взгляде у меня явно прибавилось.

— Лерк?

— Возможно, но так было и до него. Я уже перестал замечать это, думая что здесь все так видят.

— Нет. Глаза, за поколения проведенные в пещерах адаптируются кое-как смотреть без света, но так далеко переговорщика не узрит никто даже из первых кругов. В семьях по-разному борются с темнотой, настои и специальные техники, позволяют не замечать кромешной мглы здешних катакомб, накладывая ограничения в использовании огня.

— Почему?

— После настоев, они выжигаются от пламени костров. Поэтому первый и второй круги никогда не войдут в таверну полную света свечей. Не такая уж и большая плата за возможность взирать на своих врагов прячущихся в темных углах.

— Трехголовых на холмах тоже не видел?

— Не на каждом. На двух ближних справа от меня и одном с лева.

— Они были на всех, охватывая стоянку цепью. Эта очень большая и опасная стая.

— Наверно — недоверчиво ответил Митар — кстати, теперь и я вижу переговорщика.

— Ты не видел их в деле, поэтому у тебя такой тон — поднявшись, Джек протянул руку к катане своего учителя.

— Можно мне позаимствовать ваш меч? — со всей почтительностью попросил он, немного склоняя голову в поклоне.