На этот раз на экранах, установленных в убежище, не крутилось обычное предупреждение "на поверхности — небезопасно, не покидайте Убежище". Видимо, пусть и с опозданием, но опыт Айды Кенске и моего туповатого братца — учли.
— Эй, Финист! — Мэдока Акайо, ученик 2А класса вздрогнул и злобно скривился. Очень уж он ненавидит кличку, прилепленную ему Икари Синдзи.
Но это додуматься надо было: распинаться перед всем классом, что "эти так называемые "пилоты" — ничто перед супергероями!"
К его несчастью, разглагольствования эти услышал Безбашенный Икари. Уж на свой он счет это принял, или за Аянами обиделся, но ответка прилетела тут же. "Вот ты у нас и будешь легендарным супергероем. По имени Финист Ясен Пень". Признаться, мало кто понял Икари: все-таки русский язык, хоть и входил в число обязательных предметов, но многие относились к нему, мягко говоря, спустя рукава. Однако Икари тут же поспешил разъяснить: "Грянулся Финист Ясный Сокол о землю, и стал соколом. Позавидовал ему Финист Ясен Пень, ударился головой о землю — и стал полным идиотом".
Репутацию Безбашенный Икари уже заработал устойчивую. Так что бросаться на него с кулаками свежепоименованный не решился. А уж после этого отмыться от прозвища "Финист Ясен Пень" — уже стало нереально.
— Что-то душновато тут, — произнесла Акамэ. — И я не слышу звука вентилляторов.
Я оглянулась. Хотя обитатели убежища вели себя относительно смирно, но вот в помещении администрации назревала какая-то нездоровая суета. Я переглянулась с Акаме, и мы на двоих создали простейшее, уровня "трюка", заклятье "Дальнего слуха".
— ...сделай же что-нибудь! — требовал от парня, сидящего за компьютером военный с двумя звездами на нарукавной нашивке. Погоны оттуда, где сидели мы с Акаме — было не разглядеть, да и я в них все равно не разбираюсь*.
/*Прим. автора: это был сё-са. Младший штаб-офицер армии. На наши деньги — майор. Но девочке-школьнице это знать не обязательно.*/
— Не получается, — вздохнул программист... или сисадмин. Сомневаюсь, чтобы в убежище держали настоящего хакера. — Атака идет со стороны МАГИ. Мы вообще мало что можем сделать.
— А если просто обрубить сеть? — поинтересовался военный.
— Как? — спросил еще один молодой парень от дальнего монитора. — Все настройки — перехвачены...
— Физически! — отрезал военный. — Перерубить кабель, прострелить этот, как его... роутер... Ведь не может же быть, чтобы подключение к сети обходилось совсем без чего-то физического... А значит это "физическое" — можно раздолбать!
Первый сисадмины вскинулся было... но потом — махнул рукой.
— Поздно. Наши программы УЖЕ заражены. Отключение прекратит поступление вируса извне, но не остановит распространение вируса внутри.
— Но что-то же делать надо? — военный ударил по столу кулаком. — У нас воздуха на эту толпу — часа на два. Впрочем, проблемы у нас начнутся раньше. Собственно — уже начались.
— Вскрывайте запасной выход и выводите людей, — ответил старший программист.
— После выходки этих двоих долбоящеров — контроль на все запасные выходы тоже возложили на компьютер...
— А он нас отсюда не выпустит, — теперь кулак обрушился уже на стол программиста.
Я задумалась о том, насколько вероятно, что одним из упомянутых "долбоящеров" был мой братец? Увы, приходилось признать, что вероятность этого достаточно высока.
Переглянувшись с Акаме, мы двинулись в сторону подслушиваемого помещения.
— Господин военный, — неловко обратилась я к командиру, приоткрыв дверь. — нам нужно покинуть убежище?
— Всем нужно, — вздохнул военный, видимо, не заметив вопросительной интонации. — Но вот как это сделать?
— Мне нужны будут десять листов А4, четыре... нет, лучше — пять пузырьков брильянтовой зелени, аптечки же у нас — русские? Там — должно быть. Скальпель. И пластырь, — перечислила я.
— Ты издеваешься? — вскинулся младший из компьютерщиков. — Иди вон, поиграйся с подружкой. Напоследок, — последнее он произнес тихо и в сторону, но я все равно услышала.
— Стоп, — твердо произнес военный. — Иноэ, принеси аптечки. Тагути. Бумага — у тебя над столом.
— Кобаяши-сама, — удивленно посмотрел названный Тагути на того, кто, видимо, является его непосредственным начальником. — Вы же не думаете...
— "Отчаянный недуг врачуют лишь отчаянные средства", — процитировал Кобаяши-доно. — Да и что мы теряем? Несколько листов бумаги и пузырьков зеленки? Если у девочки не получится — это будет наименьшая из наших проблем.
— И еще... — вмешалась Акамэ.
— Что? — спокойно спросил Кобаяши-доно, а вот Тагути-сан презрительно фыркнул.
— Когда проход откроется, твердо ответила Акамэ, — возможно, будет паника. Постарайтесь ее если не предотвратить, то уменьшить.
— Хорошо, — твердо ответил Кобаяши-доно под удивленным взглядом своих подчиненных.
Мы погрузились в расчеты ритуала. Точное время мы, слава Темным богам, знаем. Координаты Убежища, хотя бы относительно местной системы координат — тоже известны. Вот положение Звезды-Тирана пришлось прикидывать на глаз... но, вроде, справились. Пол был идеально ровный, а прорезать канавки по нанесенным нами линиям помог Кобаяши-доно. К счастью, рука у него была твердой, так что править практически ничего не пришлось.
Глядя на наши приготовления, Тагути-сан сначала ехидно комментировал "детские игрушки в страшных ведьм". Но когда нанесенные зеленым символы засветились — он замолчал, и только открывал и закрывал рот, как рыба, вытащенная из воды. Когда же я надрезала руку, и стала заполнять те знаки, которые необходимо было начертить кровью, взывая к воле Тех-кого-Нет, Тагути-сан поднес кулак к виску и резко разжал пальцы.
Однако, я не могла себе позволить оторваться от дела, даже ради того, чтобы произвести фейспалм. Ритуал вступил в самую ответственную фазу. Активированный мной рисунок... точнее — плоская проекция истинного многомерного построения, свернулась, приняв настоящую форму. Бетонные стены посмотрели на нас бесчисленными очами Тьмы. Свет безжалостно высветил и изгнал все лишнее, все, что мешает, все, что кажется. Путь был открыт!
— Что... это? — ошарашенно спросил Кобаяши-доно. Кажется, он до последнего не верил, что у меня что-нибудь получится. Просто следовал правилу "делай хоть что-нибудь, лишь бы не умирать, опустив руки". И то, что это "что-нибудь" принесло какой-то результат — удивило его несказанно.
— Это — Тартар, — отозвалась Акамэ. — Эмпирии. Варп. И мы пойдем через него Коротким путем.
— Я — все, — с трудом протолкнула я сквозь сжатое судорогой горло. — Дальше — веди ты, Амкамэ... чан. "Тьмы застилает глаза прохладной ладонью"...
Токио-3, Геофронт, Акаги Рицко
В чем-то нам даже повезло, что ЗИЭЛЬ настояло на проведении интервью с пилотами. Так что пилоты, самая ценная и самая незаменимая часть персонала НЕРВ оказались снаружи, когда началась очередная атака. А я-то предполагала провести эксперимент по синхронизации пилотов с "модельными телами" Евангелионов, так и не доведенными до полной функциональности из-за ошибок в проектировании или изготовлении. По идее, это должно было дать нам серьезный массив данных по "чистой" синхронизации, без опоры на ресурсы самого Евангелиона, а с другой — такая, усложненная тренировка помогла бы и пилотам. Наши специалисты посчитали, что это должно быть подобно "упражнению с утяжелителями", после которых пилотам будет легче переносить нагрузку синхронизации со своими машинами. Надо сказать, что к этой теме мы, возможно, еще вернемся... Но только если сумеем отразить очередную ожидаемо неожиданную атаку.
— Эвакуировать Евангелионы на поверхность! — приказал Командующий.
— Но... — начала было Майа, — ...пилоты не смогут даже погрузиться в контактные капсулы, не говоря уже об активации!
— Не думаю, что активация Евангелионов нам тут чем-то поможет, — твердо сказал Икари Гендо-сан. — Зато пока Евы подключены к нашей сети — есть вероятность, что Ируил сможет взять под контроль не только МАГИ, но и Евангелионы. Исполняйте!
Пока мы сохраняем хоть какой-то контроль над штабом — пожалуй, это действительно лучшее решение.
К счастью, Ангел, погруженный в борьбу с Бальтазаром, не обратил достаточного внимания на периферию. Так что катапульты сработали штатно, и Евангелионы 00, 01 и 02 — были выброшены на поверхность. Мы же с Майей отправились в глубины кроличьей норы, чтобы получить доступ к МАГИ, минуя обычный интерфейс, уже частично контролируемый Ангелом. По дороге я вспоминала о том, как все начиналось...
Хотя из-за интервью эксперимент был перенесен, подготовка к нему — продолжалась. Благо, не было никакой необходимость засовывать пилотов в имитаторы "вот прям сразу, как подготовка будет завершена": вполне можно было все подготовить, а потом уже, пока пилоты будут проходить дезинфекцию — провести окончательную калибровку измерительного комплекса.
Техники переговаривались между собой, обсуждая какие-то нестандартные показатели в "чистой зоне", там, где недавно было установлено новейшее измерительное оборудование, извлеченное-таки сталкерами из разрушенных заводов Зоны, образовавшейся на месте Кремневой долины. Хм... Когда долина еще только начинала скрываться под слоем льда — поступало множество сообщений о том, что там творится некая научно не объяснимая чертовщина. Тогда я склонна была списывать эти сообщения на то, что ползающие среди развалин родного дома не могли терпеть все это на сухую и сильно злоупотребляли естественными релаксантами и антидепрессантами... а то и тяжелой синтетикой. Но с тех пор мне довелось повидать (и измерять/фиксировать/изучать) такое, что волей-неволей пришлось перейти к более научной точке зрения: если наблюдаемое явление не укладывается в теорию — править нужно именно теорию, а то и вовсе признавать ее ограниченность, или даже вовсе ошибочность!
— Внимание! Коррозия распространяется по зоне Прибноу! — поступившее сообщение заставило меня отвлечься от размышлений.
— Какая к злобабуиновой матери через тридцать семь гробов с присвистом в центр мирового равновесия "коррозия в зоне Прибноу"? — уточнила я поступившую информацию. — Там же тупо нечему корродировать: сплошной пластик!
— Не знаем, — отозвался один из техников, что вел наблюдение за зоной, где готовился очередной эксперимент. — Но характеристики изолирующих стенок зоны Прибноу стремительно меняются. Что это может быть, кроме коррозии?
— Активировать полисомы! — приказала я, в очередной раз возблагодарив того, кто придумал это йокаево интервью. Ведь без него — мы все сейчас были бы в Зоне Прибноу. И, что еще хуже — там были бы пилоты. А процесс разрушения затрагивает все больше и больше. И, вместо того, чтобы думать о том, как одолеть неожиданную напасть — мне пришлось бы организовать эвакуацию.
— Коррозией затронут трубопровод сверхчистой воды! — доложил Шигеру.
— Полисомы — развернуты, — отозвалась Майа. — Начинаем дезинфекцию?
— Немедленно! — твердо заявила я.
"Полисомы"... Дроны-носители мощных лазеров... К счастью, в Геофронте можно не опасаться облачности, тумана, и прочих погодных артефактов, ограничивающих использование лучевого оружия на поверхности.
— Внимание! Зафиксировано АТ-поле! — а вот это неожиданно. — Спектр — синий. Это — Ангел!
— ... — следующее высказывание я уже сконструировала не из обыденных слов, путь и имеющих некое сакральное значение. Тут этого было решительно недостаточно. Пришлось прибегнуть к знаниям из области органической химии. Тяжеловесные, многосоставные слова как нельзя лучше подходили для описаний текущей ситуации.
— ...доктор Акаги! — голос Майи-тян вырвал меня из воспоминаний, вернув в реальность. — Мельхиор — захвачен!
Да, чертов вирус оказался еще и трояном. Получив доступ к сетевому оборудованию в захваченной Зоне Прибноу и телах-имитаторах — он начал атаку на МАГИ. И что с этим можно сделать — пока, увы, не очевидно.
Токио-3. Окрестности Геофронта. Икари Синдзи
На скрытых в траве крышках люков вспыхнули предупреждающие огни. Собственно, сделано это было, чтобы никакие раззявы, присевшие отдохнуть "на ровной полянке" не пострадали от того, что будет дальше.
— Что это? — удивленно спросила журналистка.
— Система предупреждения, — ответил я. — Сейчас оттуда вылетит птичка...
— Но как же так... — ошарашенно заговорила Аска-тян. — Ведь если Евы выбросят на поверхность... Мы же не сможем их активировать...
— Сможем, — твердо ответил я. — Рей-тян, литанию помнишь? — Рей-тян я уже понемногу учил злому колдовству варпа, так что у нее — должно получиться. А вот Аска-тян... Увы. Слишком мало времени, мало уроков, да и, честно говоря — мало желания у обучаемой. Так что придется так... -А ты, Аска-тян, взывай в Кольцу Погибели — и оружие будет даровано тебе, чтобы сокрушить врагов.
— Рёкай, — отозвалась Аска-тян.
В принципе — не самый лучший подход... Но, боюсь, что в данном случае — единственный доступный. Еще бы Кенске сюда вызвать для смягчения неизбежных последствий... Но почему-то даже прикасаться к телефону — не хочется.
Евангелионы появились вполне себе эпично. Под грохот системы катапультирования и визг приводов открытия шахт. Но вот команду на рассоединение, видимо, никто подавать не стал. Так что Евангелионы остались стоять, прикованные к пространственной ферме катапульты. И добраться до входной группы не было никакой возможности. И мы с Рей-тян затянули литании, позволяющие войти в контакт с Духом Машины. А Аска-тян воззвала к Трону Черепов.
К питающей сети машины уже были подключены. Так что оставалось только установить контакт с Духами Машин. Тяжкие Слова всколыхнули варп и побеспокоили если не самих богов Хаоса, то кого-то из их свиты. И Духи Машин услышали нас. Все три ОБЧР шагнули вперед, разрывая связь с катапультой... (ладно, потом починят), и опустились на землю. Контактные капсулы выдвинулись, и к нашим ногам упали трапы. Взобраться было несложно. Так что уже спустя несколько минут мы сидели в ложементах, отдавая команду на ввод контактной капсулы. Вообще-то, предполагалось, что эта команда будет отдана с мостика... И об этом надо будет еще поговорить с доктором Акаги. Делать это изнутри оказалось... не слишком удобно. Но возможно, хотя, подозреваю, что доктор Акаги и вся ее команда до этого дня считали, что нет.
LCL, как всегда, хлынула потоком, заполняя весь внутренний объем. Синхронизация прошла практически штатно. Ну не считать же за неприятность, что у нас с Рей-тян на наплечниках проявилась Восьмиконечная Звезда с Пылающим оком, а у Аски-тян — со знаком Трона Черепов. Это так, мелочь. Добрая шутка Темных богов. В конце концов, не Стрелу Лоеша Змея нам намалевали — и то хорошо.
Темнота капсулы сменилась восприятием внешних сенсоров Евангелиона. Но сейчас это было неважно. Я отчетливо ощущал стрелу угрозы. Вот только исходила она не откуда бы то ни было извне... Угроза была направлена изнутри. И представляла эту угрозу система связи. Причем — даже не ее конкретная техническая реализация, но самая идея, символ, концепция "связи". Кто-то атаковал нас подобно вирусу.
