Отношения между Стражницами — это также очень трудная тема для обсуждения, ведь все они едины... они могут называть себя сестрами, но в результате станут ближе друг к другу. Склоки, ревность, недоверие — все это отталкивает девушек друг от друга, в результате чего может привести к их гибели, ведь такое уже не раз и не два было. Но если они действуют как одна команда, если готовы простить подруге все, то тогда их вряд ли что-нибудь сможет остановить, и никакая тварь из-за границы темных миров не сможет их остановить и напугать. Вот только был здесь очень тонкий момент — такие девушки обычно либо встречались только со своими 'сестрами', либо же в случае, если у них появлялся парень или же мужчина, вели двойную жизнь. Но тогда девушки редко когда выбирали себе мужчину, предпочитая остаться рядом с подругами навсегда.
Именно по этой причине у сына Ян Лин после её смерти будут большие проблемы — внучка просто не станет смотреть на парней. Не после неудачи с Эриком, не после начала отношений со своей подругой детства. А она воспитывала сына так, как должно, пускай и с оглядкой на то время. Джоан от мужа в этом плане не отставала. Для семьи это хорошо, для отношений внутри семьи — тоже, но только не тогда, когда поезд уже ушел.
— Эх, как же я устала, — женщина устало прикрыла глаза, — мне даже после смерти не обрести покой...
Тот факт, что она после своей смерти должна присоединиться к Совету Кандракара, её даже немного пугал, но так она хотя бы иногда сможет приглядывать за внучкой. Вот только то, что она будет иметь возможности в первое время связаться с ней, будет тяжелым грузом лежать на сердце.
— Бессмертие, — смешок вырвался помимо воли, — издевательство над тем, кто видел в этой жизни все эти ужасы. Издевательство для того, кто видел, как твари из-за грани уничтожали целые поселения, рвали людей в клочья...
А ведь и ей в жизни пришлось самой немало перенести, не только постоянно бросаясь от одного прорыва к другому, а в свободное время учась, чтобы не погибнуть во время очередного боя. Одно хорошо — детей в самые жуткие участки посылали, только если другого выбора не было, ведь и обычная армия у Кандракара тоже присутствовала. Вот только что от этой армии осталось за последние годы? По словам Галинор, армии у Кандракара больше не было, а граница держалась только на регулярных армиях тех миров, что ведут вечную войну.
— К чему все это в результате приведет? К бытию вечной наставницы для новых Стражниц? — Ян Лин считала, что это было единственное, чем она могла бы помочь. — Все-таки ситуация складывается очень противоречивая...
* * *
Сколько лет Ян Лин посвятила себя служению для идей Кандракара? Если вдумчиво посчитать, то выйдет не так уж и много. Её бытие Стражницей после нескольких лет, которые женщина посвятила воспитанию новых поколений Стражниц, и, собственно, все! Вот только рана на сердце, которая у неё осталась после всего этого, не давала взглянуть на произошедшее под правильным углом до недавнего времени. Ян Лин не одно десятилетие потратила, лелея обиды в отношении Совета, который считала повинным во всем, что с ней произошло. Ведь мог же Оракул предсказать, что будет с Нериссой! Она, черт возьми, носительница Сердца! А каков результат? Лучшая подруга в жизни стала предательницей из-за связи с кристаллом, которая лежит в самой основе!
Хочется ругаться из-за произошедшего, но сил на это уже не было, поскольку все, что сейчас можно сказать, — это ругательства на всех известных ей языках. А ведь Ян Лин знала истинную историю, и речи Совета о том, что Нерисса сошла с ума, — для неё пустой звук. Вернее будет сказать, что её подруга и правда сошла с ума, ведь её связь с кристаллом была насильно разорвана! Хотя точно женщина этого сказать не могла, поскольку не была в этом уверена. А ведь Кесседи до того, как была убита, жаловалась на то, что не понимала, о чем говорила их лидер. Она не понимала, как можно прислушиваться к кристаллу... Да уж, только по прошествии многих лет можно реально оценить то, что же тогда на самом деле произошло.
А произошел очередной эксперимент, в котором жадный до власти Совет, не желая признавать свою недавнюю ошибку, а также вернуть все 'на круги своя', совершил глупость, за которую расплатились все из их состава. Сердце Кандракара — это разумный кристалл... да оно по самой своей сути разумно! А значит, связь с той, кто несет в себе объединенную силу всех Стражниц и является его носительницей, будет самой сильной. Ян Лин так и не смогла точно разобраться, как же эта связь выглядит и к чему приводит, но вот разрыв этой самой связи она уже видела, и он ей не понравился. А после еще смертельно не понравился и тем людям из Совета, кто был в этом замешан.
Связь между носительницей Сердца и самим кристаллом скорее похожа на симбиотическую, ей так кажется, чем на любую другую. А значит, что, если разорвать связь носительницы с самим Сердцем и при этом оставить её Стражницей, то повреждения в психике неминуемы. Но не только это основное во всей этой связи, а тот факт, что главная в пятерке не просто управляет 'Квинтэссенцией' или же по-простому — энергией, но еще и распределяет среди остальных девушек, а также связывает их всех вместе. Отсюда берет начало фраза во время превращений: 'Мы едины'! Отсюда же и берутся корни того, что, лишь имея главу в своем составе, они превращаются в единый и, что более важно, разумный организм. Именно по этой причине, когда погибает носительница Сердца, даже если выжили все остальные, состав расформировывают. Попытки более молодой Стражницы взять управление над более старшими будет болезненно смешной и неприятной для всех.
И вот, зная все это, а также тот факт, что Нерисса не была казнена, хотя по правилам Совета так должно было поступить, Ян Лин осознавала, что 'Тьма', как бы пафосно это ни звучало, есть везде. Нерисса была запечатана в горе и должна была там умереть... лучше бы казнили, отрубив голову, или еще что-нибудь придумали, а не так, как все получилось. Да и был далеко не нулевой шанс на то, что даже под всеми этими печатями и отсутствием кислорода её давняя подруга могла выжить. Если же она выберется, то даже страшно представить, на что будет готова пойти та, чей разум далек от своей целостности.
Сколько женщина об этом думала за последние годы? Слишком часто. Но все же был далеко не нулевой шанс на то, что давняя подруга выжила. Учитывая тот факт, что носительница Сердца всегда была сильнейшей в пятерке и после долгого обучения могла пользоваться всеми стихиями, а не только голой энергией в виде молний, да и знания самой Нериссы, шансы еще больше повышались. Вот только, даже думая обо всем этом, не хотелось себе признаваться в том, что она просто взяла и бросила подругу после того, что ей сказали и показали... ведь тогда придется признать, что она также является предательницей...
* * *
Тихонечко раскачиваясь в кресле, Ян Лин рассуждала о том, что же все-таки будет дальше, после того как её не станет. Тут было не так чтобы уж больно много вариантов, но они все же были, что ни говори. Самым худшим будет тот, если она познакомится с лидером нового состава Стражниц за несколько дней до смерти или вообще в тот же самый день. Это самый худший вариант развития событий, ведь в таком случае она даже ничего не сможет рассказать и показать. Да и как объяснить задачу юным девушкам... давайте говорить честно, молодым идиоткам, которым моча в голову ударила от вседозволенности, если она сама будет уже почти на том свете?
— Похоже, придется все же сделать что-то, чтобы мои знания в самом худшем случае не пропали зря. — Женщина прикрыла глаза, думая о том, следует ли ей так поступать или же все-таки попытать удачу и ничего не делать. — Нет, боюсь, в моем случае это непозволительная роскошь. — Если бы все было только так, как было предсказано... насколько было бы проще жить.
Печальный вздох вырвался сам собой.
Что ж, значит, ей все же придется постараться и приложить немалые усилия ради того, чтобы добиться необходимого результата, а также обезопасить все то, что ей придется оставить. Все же будущее не определено, кто бы что ни говорил. Хотя и хочется верить в то, что Оракул видит все и обо всех, но для этого надо совершенно не дружить с головой или быть из настолько отсталого мира, что даже думать страшно. Самое забавное во всей сложившейся ситуации, что не исполнившееся пророчество прямо указывало на верность её выводов. Да и если вспомнить все то, что видела сама Ян Лин, а также то, что она умудрилась прочитать в библиотеке, картина складывалась до ужаса неприятная.
Совет Кандракара ведет бесконечную борьбу против 'Тьмы' и тварей, что лезут из-за Завесы. Всем в уши льется тот факт, что Совет все знает и у него есть Всевидящий Оракул! А на деле? А на деле Оракул может видеть только то, на чем он сосредоточен и хотя бы примерные ориентиры знает, или же те события, что несут в своей основе глобальные изменения. Что же касается 'Истинных' предсказаний, то даже они могут никогда и не исполниться, ведь их в жизнь приводит глупость тех, кто в них верит.
— И что же в таком случае мне следует оставить? — Ян Лин глубоко задумалась, пытаясь все же решить, какую информацию следует передавать юным идиоткам, а какую же лучше придержать. — До чего же неприятная ситуация. — Захотелось сплюнуть, но она просто не могла позволить себе столь вульгарный поступок. — Нет чтобы подумать об этом немного пораньше? Так нет же! Все в последний момент...
Ей, можно сказать, еще повезло, ведь все могло бы сложиться и так, что времени у неё банально не осталось ни на что. А так несколько месяцев у неё в запасе было, что уже неплохо, да и было о чем подумать. А также решить, о чем сообщать девушкам в первую очередь.
— И все же раньше было намного проще. — Дочь семьи Лин устало покачала головой. — Раньше вообще все было легко и просто. И трава зеленее, и воздух чище, и птички пели, и животные умиляли взор. — Кривая усмешка выползла сама собой. — Расскажи юным дурочкам сказку о Тьме, об их Великом Предназначении! И все, они уже готовы заглядывать такой умной и красивой в рот и слушать все то, что им рассказывается...
Причина, по которой Стражницами всегда становились такие молодые девушки, была проста — у детей отсутствуют мозги. Они могут быть хоть гениями мирового уровня, но это не отменяет того факта, что они остаются детьми! А значит, и весь тот бред, который просто обязан произойти, случится обязательно. Хотелось бы послать Мёрфи далеко и надолго, да что-то не получалось. С гениями всегда сложнее, но даже их достаточно легко предсказать. Нет, ну серьезно, разве так сложно предсказать реакцию соплюшки, которой едва стукнуло двенадцать-тринадцать лет? Ни черта подобного! Показал магию, стал мудрым наставником и отправил творить Великие Дела. Только обязательно туда, где все помягче, чтобы идиотки не погибли на первом же задании, а то ведь и такое уже бывало.
С теми же Стражницами, что немного постарше, ситуация уже не такая радостная, ведь чаще всего магия у них уже пробудилась. К слову, вот и еще один якорь для того, чтобы набирать более младших девочек — пробуждение магии! Те в первые пару лет считают, что им магия дана от Сердца Кандракара, другие же уже знают, что она у них и так есть. А потому приходится увещевать и доказывать, что судьба быть Стражницей несет в себе больше плюсов, чем минусов. Хотя, опять же, даже в этом случае проблем быть почти ни у кого не должно.
Чего в большинстве своем хотят маленькие девочки? Особенно если они росли в тепличных условиях? Принца на белом коне, того, чтобы ими все восхищались, и остальное 'по мелочи'. О приключениях никто даже не говорит, поскольку они, так сказать, встроены в звание, которое девочки получат, приняв себя как Стражниц. Запросы наивные и понятные, и потому лавировать в них ни для кого из взрослых не составляет особого труда.
А теперь давайте представим ситуацию такую же, которая сложилась уже. Молодые кобылицы, у которых уже пена изо рта готова вырваться, копытами уже всю землю вокруг взрыхлили и считают, что выше них только горы. Да и тех при случае можно будет под землю опустить. Вот чем давить на них? Мозг после нескольких лет использования магии если не атрофируется, то чувство опасности значительно притупляется, из-за чего и невозможно оценить всё, что с ними происходит. Да и, чего греха таить, из таких выходят самые плохие Стражницы, которые живут меньше всего. Слишком самоуверенные, слишком наглые, много всяких 'слишком'.
— Это еще хорошо, что рядом Лилиан не начала чудить... — Стоило только подумать о том, что было бы с городом, если бы маленькая девочка разом получила все свои силы, как в дрожь бросало. — Город бы был уничтожен в считанные часы.
К счастью для Ян Лин, Сердце Земли пока еще спало и не спешило просыпаться. Да и заметила она его случайно, иначе бы потом такой сюрприз мог вылезти, что поплохело бы всем. Маленькая девочка, чьи силы почти никак не ограничены... Благо на простейший блок сил её хватило, и когда придет время 'Пробуждения', то плотину не разом всю снесет, а будет лишь потихонечку подтравливать. Да и старшая сестра всегда рядом будет.
— Вот еще одна проблема, о которой надо будет позаботиться... — Слишком много всего свалилось на её плечи. — Пойду я, пожалуй, спать... завтра обо всем этом можно будет подумать.
30 июля 2005 года. Утро
Суббота... Как много в этом слове, особенно для тех, кто работает только пять дней... А уж если и день хороший, то не грех и куда-нибудь выбраться. А уж если мероприятие в городе было широко разрекламировано, то грех на него не попасть, тем более что вход стоит сущие копейки.
— Да успокойся ты уже... — Ян Лин лишь усмехнулась, смотря на попытки Элион успокоить её внучку, которая была готова взлететь на небеса от волнения в прямом смысле. Браун приходилось на той повиснуть, чтобы малышка Хай не отправилась знакомиться с потолком.
— А я не могу! — Хай Лин мотнула головой, после чего похлопала себя по щекам, пытаясь взять себя в руки. — Ты ведь знаешь, как много для меня все эти конкурсы значат!
— Знаю, но это не отменяет того, что во время них ты становишься почти невыносимой. — Блондинка отпустила малышку Хай, после чего и сама направилась одеваться, уже не смотря на то, как юная повелительница Воздуха вновь была готова впасть в панику. — Так что хватит уже тебе страдать ерундой.
— Вспомни про Корнелию.
Всего миг, и девушка уже была спокойна. Подобные перепады настроения могли бы насторожить компетентных специалистов, но кто им даст к подобному даже подобраться?
— Туше... — В отличие от малышки Хай, которая была одета хотя бы в нижнее белье, сама Элион еще была голой.
'Все-таки это даже немного забавно... — в который раз смотря на взаимодействие девушек, Ян Лин ловила себя на мысли, что вспоминала, как же было когда-то давно, когда их команда была единым целым. — И все же странно, что они так быстро приняли Элион... Хотя, учитывая тот факт, что Сердце Меридиана лишь немногим уступает сердцу Кандракара, да и в спектре энергий сильно похоже, может быть, девушки просто чувствуют что-то схожее?'
