У Вероники волосы встали дыбом. Это означало одно, что ей на Родине не доверяют. А ведь не хотелось быть предательницей. Шпионов-перебежчиков, как правило, убивают, а их родных и близких мучают в подвалах, пока они не умрут.
-Вот что мальчики, я решила, не буду выдавать вас контрразведке. А просто дам вам парашюты, и вы высадитесь. Скажете своим, что Вероника ждет инструкций.
Агенты-неудачники были поражены, но не стали перечить. Конечно, лучше не выполнить задание, с кем не бывает, чем попасть в лапу спецслужб. А вот Вероника почувствовала себя плохо, кого не расстроит весть, что на Родине тебе не верят.
По прилете в столицу ее ждала внешне радостная весть, за подвиги и беспримерное мужество ей присвоили звание генерал-лейтенанта, и вручили ордер — золотой с крупными бриллиантовыми камушками крест первой степени. В другое время все это чрезвычайно обрадовало Веронику, но в данный момент на душе скребут кошки.
Орден ей лично вручал президент Зрак, скоро его должны переизбрать и шансы на второй срок очень скользкие. Правда, последние новости весьма обнадеживающие. Пираты внезапно атаковали конвой из судов империи Рибоза, потопили и захватили примерно пятнадцать судов, различного тоннажа. Эта сообщение, а также массированное нападение флибустьеров на портовый город Бланка, конечно, не могли не радовать. Значит, провокация удалась, и могучий конкурент Стэллы и Парагельца, должен ослабнуть в затяжной корсарской войне. Видимо поэтому ей и вручили столь высокий орден.
— С чувством глубокой ответственности принимаю эту награду и надеюсь быть достойной оказанной мне чести.
Президент приколол ей сразу четыре награды, согласно этикету, должны быть также вручены и предыдущие степени. Вторая платиновая с более мелкими драгоценностями, третья золотая, но без камушек и четвертая серебряная. На широкой груди Вероники они смотрелись шикарно.
После церемонии награждения она последовала в подаренный ей конгрессом дворец. Не особенно, правда, большой, но изящный. Вот там она и получила шифрограмму, которая гласила: "Попросить в состав делегации, что должна через два дня отправиться в великую державу Парагельц."
Вероника понимала, что посещение Родины чревато большими неприятностями, но, скрипя сердцем, согласилась. Перед поездкой она решила попрощаться с Грином, который впервые пошел в академию. Аккуратно причесанный в богатой военной форме мальчишка смотрелся весьма импозантно. Вероника старалась казаться веселой, но прошедший многие испытания мальчишка уловил грусть и тоску в ее глазах.
-Ты чем-то расстроена мама?
Веронике не хотела расстраивать ребенка, но тем не менее у нее вырвалось.
-Да мне в составе правительственной делегации предстоит вылетать в Парагельц.
— И ты боишься, что тебя похитят?
Вероника не ответила. Тогда Грин покачал головой.
-Напрасные страхи, они не посмеют, ведь у вас будет дипломатическая неприкосновенность и похищение героя нации, генерала спецслужб будет равнозначно объявлению войны.
-Как знать может они этого, и добиваются. Кроме того, могут просто подстроить несчастный случай.
-Тогда не надо ехать. Обойдутся и без тебя.
— Ты хочешь, чтобы я струсила! Вероника стукнула кулаком в грудь, звякнули кресты. — Нет, я поеду всем чертям назло. А ты пока я буду в отъезде, хорошо учись, не расстраивай свою маму.
-Я буду стараться, правда многое придется начинать с нуля.
Вероника поцеловала Грина в лоб, и они сердечно пожав руки, расстались.
Затем разведчица провела бессонную ночь перед отлетом, мысли скакали в голове, не давая сосредоточиться и расслабиться. Однако, не смотря на волнения, утром она выглядела вполне бодрой и здоровой.
Они летели сразу на трех реактивных, но очень крупных лайнерах. Вероника выпила кохетико, вроде улучшенного варианта кофе и заметно взбодрилась. Не раз смотревшая в лицо смерти разведчица, тем не менее не могла успокоиться. До столицы лететь даже на этом скоростном лайнере довольно долго, по пути они несколько раз приземлялись и дозаправлялись. На каждой остановке Веронике мерещились агенты безопасности.
Вот, наконец, и столица, уже стемнело, над аэропортом сверкает километровый сверкающий портрет Нерона ибн Хотабба, рядом с ним несколько более мелких изображений. Они должны выйти и поприветствовать представителей правительства.
Вероника, несколько генералов и министр спускаются с трапа. Их встречают очаровательные женщины с цветами.
Вероника слегка расслабилась и сделала шаг в сторону, пожала руку какому-то знатному сановнику. В этот момент полыхнула, взорвалась световая граната, послышалась стрельба. Вероника попыталась упасть, как ей на голову обрушилась дубинка. Уже теряя сознание, она почувствовала, как ей сзади заломили руки, крепко сковав наручниками.
Продолжение следует. В следующем романе "Раскол Времени" вам предстоит наблюдать ее более сказочные и невероятные приключения полюбившихся героев.
