— Условно говоря, — сказал Найлус, — после постановки 'Нормандии' на внешний рейд, на нескольких челноках прибываем на Станцию и разбегаемся в разные стороны. Действуем одновременно и параллельно.
— Только так и сможем хоть что-то сделать, в частности — заложить фундамент Базы, которую я, к примеру, — сказал Сарен, — уже склонен называть Штаб-Квартирой. И решить, конечно, многие вопросы и проблемы, оставь которые без решения — и жизни штабквартировцам на Цитадели не будет никакой.
— Почему-то мне кажется, что придётся изрядно переформатировать жизнь цитадельцев, — отметил Найлус. — Снизу доверху и обратно. Серьёзно притом переформатировать.
— Без этого не обойдётся, но придётся потратить энное количество времени только на то, чтобы заложить основу, — сказал Сарен. — Всё равно будет необходимо работать параллельно — пока нанятые штабквартировцы будут решать первый и второй уровни проблемной совокупности, мы должны будем решить вопрос с 'Омегой' и пройти немного дальше по пути нашего Большого Круга по Галактике.
— Мне представляется, что уже на 'Омеге' придётся озаботиться многими проблемами, — подтвердил Найлус. — Оттуда многое видно по-иному. Центр криминального мира галактики, что бы там кто ни говорил. Да ещё эта 'Омега-Четвёртая'. Рыжий ретранслятор.
— Если быть точным, то — почти кроваво-красный, — ответил Сарен.
— Может быть, может быть. Явик, думаю, уже знает о Коллекционерах и весьма озабочен этими жукообразными, — сказал Найлус. — Изображений этих 'купцов' известно мало. Но те, что есть — заставляют теперь, когда рядом — протеанин, задуматься.
— Слишком Коллекционеры похожи на протеан. Слишком, — подтвердил Найлус. Некоторые отличия, конечно, есть, но... Существование и деятельность Коллекционеров заставляет нашего коллегу очень сильно нервничать. Дополнительная, сложная и серьёзная проблема.
— Если окажется, что Коллекционеры — трансформированные Жнецами протеане — эта проблема, согласен, станет очень острой, но она всё равно вполне укладывается в максиму: все Жнецы и их пособники, которыми в том числе могут стать и Коллекционеры, должны быть уничтожены. Потому я не думаю, что Явик будет уж слишком погружаться в горестные раздумья по этому поводу, — сказал Сарен. — Это — только одна из многих проблем. Как говорил один из моих наставников — достижение цели есть правильное решение сонма проблем. И не важно — последовательно или параллельно. Часто — по ситуации.
— Опять по ситуации, — негромко то ли согласился, то ли возразил Найлус. — У нас, турианцев, вполне вырисовывается война на два фронта, Сар. Для землян это был бы кошмарный вариант развития событий.
— Только в случае неготовности, — ответил Артериус. — К тому же, думаю, что настало время рассказать Явику о том, с кем же нам приходится воевать на Дальних Пределах. Он — поймёт. Почему-то мне кажется, что у протеан тоже были неприсоединившиеся, с которыми надо было воевать именно так, как мы воюем со своими неприсоединившимися сейчас на тех же Дальних Пределах.
— У нас вся система галактической связи 'завязана' на буи связи у Ретрансляторов, — сказал Найлус. — Разрушить эти буи Жнецы и их пособники, думаю, смогут очень быстро и качественно. И тогда целые сегменты исследованного Пространства Галактики окажутся отрезанными. Обмен информацией будет нарушен очень серьёзно.
— Потому нам придётся нажать на Корпус Спектров. Чтобы в интересах галактической безопасности инициировать и осуществить огромную работу по строительству и вводу в эксплуатацию системы связи. Части которой размещены не на буях, а на астероидах, планетах и станциях. Многократно дублированы и обладают передатчиками средней, высокой и сверхвысокой мощности. Для того чтобы сигналы не только преодолевали достаточно быстро и без потерь огромные расстояния, но и были способны 'пробить' большинство средств глушения. Потому-то, Най, нам нужна мощные и профессиональные Научная и Техническая Группы на Цитадели. Из разговоров с Андерсоном и Адамсом ещё до показа в Зале Связи, я сделал вывод, что определённая работа в этом направлении уже ведётся.
— Безработица будет в очередной раз серьёзно и быстро сокращена, — сказал Найлус.
— И это тоже верно, — подтвердил Сарен. — Параллельно с этим придётся развивать шифрование и создавать ёмкие, мощные, надёжные накопители самой разнообразной информации.
— К сожалению, у нас нет чёткого понимания протеанско-иннусанонских технологий связи и информации, — сказал Найлус.
— Почему нет? — спросил Сарен. — Как бы ни были ограничены в своих действиях умники-разумники, работавшие с Маяками на Цитадели, они уже успели кое-что узнать и понять, а значит, и адаптировать к современным нам с тобой возможностям и нуждам. Иначе — зачем бы они потрошили и препарировали конфискованные Советниками Маяки? Не держали же они Маяки мёртвым грузом по принципу 'сам — не ам и другим — не дам'.
— Человеческий и не только человеческий принцип, — негромко сказал Найлус.
— Верно. Как и то, что нам придётся, вероятнее всего, забыть о возможности паковать, хранить и передавать видеосигналы в сопоставимых с протеанскими объёмах, — подтвердил Сарен. — Но аудиосигналы в монорежиме и текстовые сообщения, думается, мы вполне способны уже сейчас передавать и хранить в приближаемых к протеанским объёмах с сопоставимым качеством.
— Придётся отучить многих активно пользоваться видеоканалами, — согласился Найлус. — Ты прав, видео придётся урезать до предела, оставив его для самых важных сообщений правительственного и высшего управленческого уровня, а вот аудио... Не думаю, что его не придётся сокращать.
— Придётся, — сказал Сарен. — Здесь ты прав. Значит, основной задачей нашей, пусть в пожарном порядке и модернизируемой, системы связи — становится передача именно текстовых сообщений. Придётся сократить хотелки и иметь то, что реально имеем.
— Вряд ли мы освоим быстро монолитный монтаж... — негромко ответил Найлус. — Я внимательно смотрел на виртразвёртку внутренностей Маяка, сравнивал её с тем, что мне было известно по сопоставимым нынешним технологиям. Боюсь, у нас нет паст и смесей, которые бы смогли соответствовать требованиям новейшего времени. Или — почти нет.
— Нам придётся использовать то, что мы имеем в максимальной степени. Да, рисковать целостностью, дублировать, но мы не сможем позволить себе рассчитывать на быстрое и полное замещение всех систем передовыми образцами, — сказал Сарен. — Монолитные антенны мы сможем сделать достаточно быстро. И, думается, в достаточных количествах, полумонолитные и блочные системы передатчиков, приёмников, накопителей информации — тоже. Я уж не говорю подробно о немонолитных. Далеко не всегда потребуется использовать именно монолитные. Да, необходимо будет время для уточнения параметров, обкатки технологий, наладки сопряжений и всего прочего, но главное — выдержать первый Удар Жнецов. Если мы не сломаемся и не согнёмся под ним... У нас будет возможность выстоять и победить.
— Сначала — выстоять, — негромко заметил Найлус.
— Ты прав. Сначала — выстоять, — согласился Сарен. — И для этого нам придётся, как Спектрам, очень серьёзно заняться изучением Станции.
— Так что поначалу и летать никуда не надо будет, — добавил Найлус. — А то ведь одновременно следует преодолевать один из главных принципов Корпуса.
— 'Спектр сам добывает себе средства передвижения', — озвучил Сарен. — Не буду отрицать, это сложно, но необходимо. А Станцию... Ты прав, надо изучать. И надо сделать всё, чтобы она больше никогда не раскрылась в этот страшный и мощный ретранслятор.
— С механикой, пусть это и трудно, мы совладаем, — задумчиво сказал Найлус, а вот с управляющими схемами и системами, построенными на неизвестных нам, нынешним, принципах и законах — думаю, далеко не сразу.
— Да и с механикой будет сложно совладать, — сказал Сарен. — Если мы с тобой за две минуты показа настолько впечатлились, то для наших коллег Спектров, среди которых, как ты знаешь, немало турианцев, это будет очень неслабым шоком. Они до сих пор считают, что Станция — это только место проживания. Сама мысль, что Цитадель способна стать ретранслятором — 'ромашкой'...
— Мы оказались потрясающе близоруки, Сар. — Найлус посмотрел на наставника. — Изображение раскрытой Цитадели у нас — знак Совета Цитадели, а изображение Цитадели-оружия — Знак элитных Спектров.
— Условность восприятия и мышления. Никто ведь не верит, что такие положения действительно свойственны и доступны для нынешней Станции, — ответил Сарен. — Но ты прав, мы, Спектры, оказались потрясающе близоруки. В том числе и потому, что выполняем задачи и функции, прямо нигде не закреплённые, не прописанные и не формализованные.
— Над законом и за законом, — сказал Найлус.
Сарен молча кивнул, соглашаясь с мнением младшего коллеги и вспоминая детали двухминутного ролика, показавшего раскрытие Станции в 'ромашку' во всей красе. Действительно, трудно смириться с тем, что Корпус Тактической Разведки 'сидит' на искусственной конструкции, которую досконально не знает. А Цитадель, оказывается, способна очень серьёзно повлиять на расстановку сил в предстоящем противостоянии. Если даже она одна — это уже серьёзно, но по Экстранету давным-давно ходят легенды о второй Цитадели... Если эта станция обладает сопоставимыми мощностями, то... Действительно, надо сделать максимум, чтобы исключить любую возможность раскрытия Станции в 'ромашку' или капсулизации в 'орудие Судного дня'. Даже если удар этого 'орудия' будет направлен только на ретрансляторы и на крупнейшие станции и планеты, то и тогда будет сложно выдержать первый Удар Жнецов. А если подключится вторая Цитадель... Да хоть третья или четвёртая... Значит, аналитики и прогнозисты правы, когда утверждают — надо сделать всё, чтобы по максимуму и в кратчайшие сроки подготовиться и к Противостоянию и к первому Удару.
Подготовиться... В кратчайшие сроки. Слова и фразы — для агиток каких-нибудь. Медленно, очень медленно 'раскачиваются' органики. Слишком сильна инерция мирной жизни, мирного времени.
Явик прав — вторжение было осуществлено слишком быстро. Возможно, Жнецы рассчитывали на успех 'блицкрига'. Не сложилось. Во всяком случае — сразу. Протеане... Да, они стремились к единству. Может быть — даже к единообразию. Но... Это единство, достигнутое к моменту Вторжения, позволило протеанам не сломаться. Не согнуться. Воевать столетиями. Сегодняшние полтора десятка разумных рас... Вряд ли они готовы провоевать с максимальным напряжением даже пять-восемь лет. О десяти годах Сопротивления и подумать страшно. Слишком маловероятно, что на столь долгий срок у большинства рас нынешней Галактики хватит запала, сил и средств. Значит, максимум — пять-шесть лет. Грустно. Потому что и эти пять-шесть лет будут оплачены гибелью или, в очень лучшем случае — постановкой на грань уничтожения одной-двух нынешних рас. Безотносительно к уровню — будет ли это одна из трёх рас-лидеров. Или — одна из трёх-четырёх рас — аутсайдеров. Или — одна из трёх-четырёх-пяти рас-'середняков'. А может быть, Жнецы попытаются выбить на Грань по одной расе из всех трёх сегментов списка...
Цитадель надо будет изучать, Цитадель надо будет блокировать, Цитадель надо будет исследовать. И — превращать не в место комфортного размещения богатеев и богемы, а в центр, точнее — в один из центров Сопротивления. Да, командная и штабная станция. Но прежде всего — координирующая станция. Не зря Явик говорил о Маяках, как о передатчиках, не зря. Он намекал, подталкивал к мысли о том, что из Цитадели придётся делать именно станцию-координатор.
Конечно, не только её, но в основном — её. Цитадельских сидельцев можно и оставить, пусть царствуют, как говорят земляне, но не правят, а основную роль должны играть тысячи совсем не знатных, не родовитых и не богатых цитадельцев. Надо сделать всё, чтобы сигнал передатчиков Цитадели смог добраться через биллионы километров в кратчайшие сроки до самых отдалённых уголков исследованной части Галактики. Пусть голос Цитадели звучит ровно, мощно и грозно. Как бы ни назывались главные передающие станции Цитадели, они всё равно будут важны. Нельзя, чтобы Цитадель в очередной раз перешла в руки Жнецов, нельзя, чтобы она замолчала.
Жнецы хорошо просчитали удар по Цитадели в эпоху протеан — нельзя не отдать им должное и не признать стратегического и тактического мастерства — как в планировании, так и осуществлении. Протеане не поинтересовались за, условно, те же самые пятьдесят тысяч лет, на чём же размещается их верховное руководство — во всяком случае, Явик не отрицает этого прямо и аргументированно.
Протеане не знали, что Цитадель способна стать ретранслятором и оружием, а если и знали, то не полностью и потому легкомысленно рассчитывали на то, что ни одна из этих двух крайностей не будет никогда реализована практически. Итог — удар по Цитадели, раскрытие Цитадели и зачистка Цитадели в кратчайшие сроки от всех и любых разумных органиков одновременно с полным взятием под контроль всей информационной инфраструктуры Станции и всех баз данных. Здесь речь не о тотальном разрушении Станции, а о переходе её под контроль оппонирующей стороны Противостояния.
Цитадель не просто стала ретранслятором, извергнувшим из себя десятки тысяч кораблей флотов Жнецов, она замолчала и стала недоступной для протеан на долгие сотни лет. Если в мирное время далеко не каждый протеанин мог бы физически побывать на Цитадели... Империя была, как оказалось, гораздо более густонаселённой, чем нынешнее Пространство Исследованной Части Галактики. Которое некоторые комментаторы склонны не совсем точно именовать Пространством Цитадели. То — в военное время на Цитадель далеко не всегда попадали и группы протеанского элитного спецназа. Проще говоря, Цитадель для протеан была потеряна, стала недоступной.
Кроме Цитадели передающей и принимающей аппаратурой высокого класса придётся насыщать все имеющиеся космостанции. Работа не на недели, а на месяцы... Но её придётся делать и быстро и качественно. Надо создавать сеть передающих, принимающих станций, сеть станций хранения информации. Да, всё в рамках подготовки к Противостоянию, к войне со Жнецами. Конечно, следует учесть, что многие станции в ходе боестолкновений будут повреждены или разрушены, часть — и значительная при том — данных будет утеряна или повреждена. Значит, надо резервировать и дублировать, что только удорожает и усложняет работу по строительству и совершенствованию Сети.
Надо также создавать сеть станций 'Архивов Времени', чтобы в случае поражения информация о противостоянии со Жнецами в предшествующем Цикле дошла до будущих рас разумных органиков в понятном, неискажённом виде, чтобы опыт противостояния был усвоен в кратчайшие сроки.
Если просмотреть эти направления хотя бы обзорно, станет ясно, что ни о какой безработице в ближайшее время нельзя будет даже помыслить. Наоборот, придётся привлекать к общеполезному труду тех, кто до этого времени спокойно жил на дивиденды или тратил сбережения, а также занимался так называемым 'свободным трудом'.
