У Лары никого дома не было, поэтому я отправил ей домой порталом. Её ждали Бермуды и собраться необходимо соответствующе. Остальные рылись в наших с Зиной и старых хозяйских шмотках, которые пожилые люди доверчиво оставили. Вернее, не захотели возиться.
Я подготовил дополнительные накопители. В самую дальнюю точку, в Мексику, необходимо двадцать килограмм. Их забил в большие сумки количеством семь штук. С запасом. И рюкзак еще возьму. Отложил ребятам по три кило в пакеты. Оставшийся графит аккуратно, не торопясь складировал в пирамидку. Каждое свое действие я обдумывал, со всех сторон обсасывал и отмечал в сознании, как выполненное — это успокаивало. А напряжение росло. Подумал и повесил на всех учеников заклинания маскирующие ауру и "отводящие глаз". Они прекрасно, с легкой обработкой Фионы, работали вместе.
Через полчаса позвонила Лара, и я сходил за ней. Она оделась как на пляж и на всякий случай взяла дождевик.
Как я ни готовился, как ни ждал неизбежного, но все равно сообщение Фионы прозвучало неожиданно, как обухом по голове ударило:
— Есть начало прорыва верхних слоев! Пора.
— Пора, ребята, — повторил я, тряхнув шевелюрой. Все. Волнение — вон, на сердце лег холод решимости.
Первым к пирамидам Майя перекинул Виктора. Место выбрал по спутниковой карте скальное, а стало быть пустынное, а угодили мы в густые заросли. Здесь день только начинался.
— Тебе повезло, сиди и не высовывайся. Удачи.
— Тебе удачи, Егор и... прощай. На всякий случай, — улыбнулся, протягивая мне руку. Крепко пожал. — Задай им жару. Надеюсь, это будет рядом со мной.
В квартире поменял сумку и отравил Сашу к Ацтекским сооружениям. Тоже тепло попрощались. Правда, он угодил в какую-то яму, и мне пришлось помогать ему выбираться. Место, на первый взгляд, было безлюдное.
Тимур пошел на самое вероятное место — к Египетским пирамидам. Здесь стемнело, поэтому и под барханом он находился как бы в безлюдном месте. И это метрах в трехстах от пирамид. В них действительно светилась огромная сила непонятного формата. Мне не взять.
Тимур попрощался самонадеянно:
— До скорой встречи.
Лара угодила в колючие заросли на краю джунглей. Материлась! Я заслушался. Отошли от колючек и нашли вполне неплохое место, скрытое густыми зарослями. Правда, людей на пляже хватало, но они находились достаточно далеко. Лара быстро разделась до купальника, нацепила солнцезащитные очки и панаму. "Заодно и позагораю", — добавила к теплому прощанию с пожеланием удачи.
Со Стоунхенджем тоже были проблемы с десантированием. На карте была обозначена низина между холмами, а в реальности — центр какой-то возвышенности. Мы быстро сбежали вниз. Надеюсь, никто в темноте не заметил портала. "Сторожка" показала отсутствие людей в радиусе двухсот метров. До самих камней было около пятисот.
— Ну что, мой временный муж, давай прощаться, — весело сказала Зина. Не ведаю, что у неё на самом деле на душе творится и знать не хочу!
— Зинуль, я обязательно вернусь! — дежурно пообещал я. Погладил девушку по животу. — И ради неё — тоже. В конце концов, мне тебя еще забирать отсюда, а ты говоришь, как навсегда прощаешься! — сказал я бодро.
— Ты специально сказал "тоже", чтобы я подумала, что ради меня! — заключила, не теряя внешней веселости.
— Не начинай, ты совсем не умеешь стервозничать, — усмехнулся я, надавив на её носик. — До встречи, мне пора.
Зина делано безразлично поцеловала меня в щечку и быстро отвернулась, скрывая навернувшиеся на глаза слезы. У меня у самого першило в горле. Хорошо, что надо уходить.
Мне досталась Тунгуска.
Ночь, трескучий мороз под сорок пять градусов. Я вышел около нити "Лизии" и сразу утонул в снегу, провалившись по грудь.
В Ямбурском урочище находился Истинный алтарь, которых по стране было всего три. Тоже вероятное место высадки и до него сто пятьдесят километров. Вовремя засеку — достану. Но все-таки души отправляли отсюда, значит, сюда демонам прийти удобней. Людей вокруг нет, зато сила рядом. Владеют ли демоны естественно — стихийной? Скорее да, чем нет. Тот, в Батвии, создавал что-то на основе природных стихий, в меня пулял. Однако, чувствуют они себя в человеческом мире отвратительно, только лишь душами и спасаются.
"Каменной пеленой" я раздвинул вокруг себя снег, окутался теплым воздухом и сел на сумку с графитом. Пуховика, вязаной шапочки, джинсов с трико под ними, зимних сапог было вполне достаточно, даже жарковато. Чуть остудил воздух.
— Здравствуй Лизия! — произнес я вслух. Показалось, что ниточка шевельнулась в ответ. — Как видишь, пришел. Демонов жду. Не в курсе, они сюда нацелились или как?
Нитка неопределенно пошевелилась. Я трактовал это как "не в курсе".
— К тебе люди начнут приходить, маги — всестихийники... Ты знаешь?! А, понял, по инициации! — нить, как мне показалось, согласно согнулась. — Назовут твое имя, ты помоги им, силы дай побольше. Не понял, что за отрицание? Не отрицание? А что?
Она как-то непонятно вертелась, постепенно расширяя вращение, а потом резко вернулась на место.
— Ничего не понял. Не согласна помогать? — снова не то, вроде, согласна. — Тогда что?
Опять бессмысленный танец. Плюнул и оставил "Лизию" в покое. Что с ней взять — сила есть сила, ума не надо. Но осадок от недоговоренности остался и он меня сильно задевал, заставлял думать.
— Как ты вообще здесь появилась, — пробормотал я и вошел в астрал.
Если честно, то я опасался встречаться с "Лизией" в астрале. Сила добрая, материнская, но очень уж... большая. Неуютно. Но обойти "разговор" не удалось — в астрале на меня обрушился бездонный космос.
Звездолет в форме огромной баранки с различными непонятными надстройками (очень похожий на конструкцию из фильмов о космосе) летел себе и никого не трогал. Вдруг на его борту вспух пузырь и лопнул, выбросив ослепительное синее пламя. Сразу появились звезды. Причем, с одной стороны красные, а с другой голубые. Сам корабль размазался, словно растянувшись до бесконечности. Я внезапно осознал, что одна из синих звезд по ходу движения звездолета — Солнце. Синее, из-за эффекта Доплера* — корабль приближался с неимоверной скоростью. Он вышел из... "гиперпространства", пусть будет так, и теперь двигался со скоростью близкой к скорости света. Вдруг, по ходу корабля возник белый полупрозрачный диск. Он сам собой соткался из белых нитей. Машина прошила его и стала распадаться, как бы тихо таять.
Закончилось все перед самой поверхностью Земли — последний "кусок" растаял, а ниточка от того диска, которая случайно зацепилась за корпус "вросла" в землю. Я понял, что мертвый корабль был по частям перенесен в другое пространство, реальность или что-нибудь в этом роде, а нить силы совершенно случайно оказалась привязана к земле. Если бы не тот белый диск, то неизвестно, что стало с Землей. Да что с Землей, со всей системой! Энергия в корабле была колоссальная.
Или не диск? Что-то он мне напомнил.
— Спасибо, Лизия, объяснила свое появление, но более понятно, если честно, не стало. Кто сделал то плетение? И не вижу задачи твоего нахождения здесь. — В ответ на меня дохнуло заботливым недоумением: "А помощь тебе?". Вопрос о создателе того плетения проигнорировала.
— Понял, ты наша себя. Когда я тебя назвал, ты самоопределилась.
"Верно, но не все. Мое имя совпало с древним именем этого мира, а случайностей во вселенной не бывает...", — отчитала меня, как мудрая мама нерадивого сына. У меня резко пропал интерес к общению с ней. В ответ почувствовал легкое доброжелательное снисхождение.
Займусь-ка я лучше новыми заклинаниями.
— — — — — — — — — — —
*Эффект Доплера — знаком всем водителям, кто хоть раз платил за превышение скорости. Довольные или притворно участливые гаишники показывали вам циферки на радаре. Он как раз использует этот эффект: укорочение длины волны при приближении тела, удлинение при удалении. По отражению изначально известной волны, легко определить скорость. В нашем случае — голубое смещение спектров звезд означает, что корабль приближается с огромнейшей скоростью!
Глава 30
Плетения не складывались. Не получалось полностью унять волнение. Да и периодические сообщения от учеников не способствовали творческому процессу.
У них все было нормально. Только у Лары случались небольшие проблемки из-за скопления людей, но они решались сами собой — на неё, скрытую "отводом глаз" и кустами, не обращали внимания. Проходили мимо по своим нуждам и все. Правда, Лару, когда она выходила из астрала, это раздражало. Не выдержала и поменяла позицию на "подальше в заросли".
Фаербол или, по словам Игоря, плазменный шар. Стихия огня. Нагрев — квант тепла, помноженный эн раз. Вещество — любое, значит, ставим истинным любые значения множества н-п, то бишь атомных ядер. Каждый атом перебираем с определенным количеством тепла, которое можно задать точно. Допустим тысяч десять градусов. Ограничение по количеству ядер задавать или еще как? Нет, вставим квант пространства — по размеру. Добавим импульс и готово, теоретически должен лететь. Не до этого мне сейчас, не могу сосредоточиться, тревога растет.
Как не ожидаешь пренеприятного известия, оно всегда застает врасплох.
— Егор, у меня астрал трещит! Скорее, Егорушка!!! — это... Зина!
Я только-только немного отвлекся на интересное решение, как вдруг этот вопль. Сердце ухнуло в пятки. Специально на самое маловероятное место посадил и — на тебе!
Все. Лишние страхи — прочь. Я высунулся в широкое окно и увидел буквально рвущееся небо Зининого мира. Оно переливалось разными красками и с треском расходилось во многих местах, словно рвалось по швам.
— В каком направлении, Зина! — крикнул я ей, одновременно заполняя портал энергией.
— Северо-восток! — и показала рукой. Даже в астрале её глаза казались выпученными. В следующую секунду, вернувшись в реальный мир, я шагнул к ней.
Зина в зимней куртке сидела на пакете с графитом. Глаза закрыты, лицо расслабленное, но не спящее. По лбу и щекам периодически пробегали морщинки, под закрытыми веками суетливо бегали глаза, в волнении трепетали бледные крылья носа. Ночное небо Стоунхенджа со стороны северо-востока подсвечивалось непонятным белым отблеском. В нем отчетливо виднелись облака, буквально на глазах стягивающиеся в огромную спираль с центром из бледного белого света. Оставались мгновенья. Пульс гулко стучал в висках, отмеряя время. Ровно один удар в секунду. Внутри, в районе солнечного сплетения, закипала холодная ярость.
Это действительно был проход, Фиона оказалась права. Он гораздо шире и самое главное — долговечнее. Есть у него еще одно важное для меня свойство: он проходим в обе стороны. Хотя, по утверждению той же Фионы, от моей "абсолютной энергии" и портал в противоположную сторону вывернется, но не хотелось проверять это утверждение в реальном сражении.
Свечение становилось все ярче и ярче, пока вдруг не сменилось черным провалом. В окружении бешено крутящихся облаков он опустился к земле и застыл на высоте нескольких метров. Ураганный ветер сбивал с ног все вокруг, за исключением нас с Зиной. Мы находились под "каменной пеленой".
— Пора, — подсказала Фиона.
Но я и сам это почувствовал. Шагнул вперед сразу тремя своими сущностями. Время замедлилось.
Разделиться получилось легко, легче, чем тогда, в Батвии, в алтарном зале. Тогда мне потребовалось крайнее волнение, а теперь спокойно, почти на холодную голову. Я стал одновременно "свободным сознанием", астралом и самим собой. Сам собой появился резервуар с "абсолютной энергией". Мелькнула мысль: "А что случится с окружающим, с людьми по соседству?". Мелькнула и пропала. Из черного провала медленно опускался огромный человек с собачьей головой. Анубис. Точно — это они, и они в проходе.
Я рукой зачерпнул энергию, размахнулся и... услышал быструю речь Игоря:
— Скатай как снежок, не разбрызгивай попусту!
Не задумываясь, так и сделал. Серый "снежок" попал в Анубиса и легко, как пушинку втащил его обратно в проход. Следом полетел еще, еще и еще. На четвертом "снежке" проход раздулся в черный шар, сверкнул яркой вспышкой и пропал. Он словно схлопнулся сам в себя и пошла волна. Пошла по верхним слоям астрала, уходя все дальше и дальше, стремясь к точке создания. Что станет с тем миром, куда вернется "обратка" — представить невозможно.
Тряхануло и местный астрал. Взвизгнули "девочки", видимый астральный мир всколыхнуло зыбучими волнами, покрутило циклонами и... волнение успокоилось. А откуда-то издалека, постепенно стихая, продолжал доноситься предсмертный вой тысяч демонов. Может и не тысяч, как я их посчитаю? Но визг стоял знатный. Еще я заметил, как метнулась назад, к пирамидам, сила неизвестного мне формата. Она, видимая лишь "свободным сознанием", тянулась из Египта на встречу со своими хозяевам. Не успела.
Обычный земной наблюдатель, тот же Джеймс Голдсмит, наблюдал этой ночью необычное явление: кратковременную ночную бурю в районе Стоунхенджа. Ураганный ветер перевернул несколько автомобилей, сорвал пару крепких крыш, поднял в воздух кучу пыли и мусора. Несколько раз сверкнули далекие молнии. Грома, как ни странно, слышно не было. Неизвестным образом устоял и тысячелетний каменный дольмен, который всегда казался хрупким. "Умели предки строить", — наполнилось гордостью сердце Джеймса.
На минуту посходили с ума все магнитные приборы, глюкнул интернет по всему миру. Тысячи геймеров с досады разбили мышки, тысячи наблюдателей на метеостанциях, выпучив глаза, бросились звонить своим полярным коллегам: было ли северное сияние? Их собратья, операторы радиотелескопов поступили более разумно: перезагрузили аппаратуру. Помогло.
В знаменитой Чикагской многоэтажной тюрьме, сразу после ленча, подследственные по делу преднамеренного убийства с целью исповедования религиозного культа жертвоприношения легко собрались вместе, в пустой прачечной на десятом этаже. Двое застывших охранников стояли вдоль стены, а на полу спешно рисовалась пентаграмма с символами богов. Жрецов было шестеро.
— Готово, Вики, — сказал, поднимаясь с пола, один из жрецов.
— Ты, — обратился к толстому негру — охраннику Вики Пауэрс, Главный жрец трех Чикагских пятерок. — Снимай рубашку и ложись на звезду, головой к окну.
Толстяк подчинился. Второй жрец немного поправил его положение. Вики, с недавно взятым на кухне ножом в предвкушении опустился на одно колено, остальные в томительном ожидании разошлись вокруг пентаграммы. Их сердца пылали надеждой.
Им всем приснились боги. Пообещали, что сегодня к ленчу вернется сила, а сразу после него они сами явятся на землю. "Несите нам жертвы немедленно, — приказал Апоп. — Мы вознаградим тех, кто принесет нам больше! Это будет мерилом вашей усердности и вашей веры, по нему и воздастся вам. Не прячетесь боле, мы идем!".
Но пока приходилось прятаться, сила вернулась жалкими крупицами. Ничего, скоро первая жертва, за ней вторая, а когда придут боги... дух захватывало и пугало одновременно.
