* * *
[Воскресенье, 2 января 2011 г.... Тренажерный зал PRT]
Большинство людей прямо сейчас лежали в постели, но София и Мисси не были большинством из них.
Сегодня София была в спортзале, потому что у нее было слишком много мыслей, чтобы спать, и она знала, что у её матери еще много выпивки с Нового года. Вместо того, чтобы иметь дело с Джеки Хесс, в конце концов напомнившей Софии, что она была причиной исчезновения Паулы и Терри (обычно из-за слов и брошенных бутылок), Подопечный пришел сюда, чтобы заставить сумку подчиниться.
Но было слишком много проблем, чтобы их можно было просто отбросить. Завтра Софии нужно проснуться, пойти в школу и помочь Эмме разрушить две жизни ...
Да, теперь это были две жизни. Проклятый Ведер!
Грег Ведер, этот долбаный идиот, очевидно, так разозлил Эмму из-за перерыва, что теперь она добавила его в свои планы на завтра. Софии и Юлии предстояло до конца дня выбить из него дерьмо. Для Юлии неудача означала неделю молчания. Для Эммы это означало поехать в Блэквелл и отстранить мальчика по сфабрикованным обвинениям. Для Софии...
Ну, несколько часов назад Эмма напомнила ей, чтобы она ложилась спать пораньше. В её текст даже были слова: "Не забывай как много ты теряешь , не приходя в школу вовремя ".
Пока у нее есть мои фотографии, я не могу рисковать. К счастью, у меня есть план!
Раздраженная, она ответила на звонок Мисси и немного перегрузила девушку, но потом почувствовала себя виноватой. Каким-то образом это превратилось в приглашение присоединиться к ней в тренажерном зале PRT на тренировку, а теперь это тоже была ночевка? Ну да ладно, не то чтобы Мисси была такой плохой, как другие.
"Итак, как ты относишься к тому ребенку, который спрятался в ванной?" — спросила Мисси, затаив дыхание, когда пробежка закончилась. Взглянув на Софию, она тоже заметила её паузу. "Галант сказал, что его эмоции были повсюду, а затем прекратились. Подумай, может, он спровоцировал нервозность? "
"Нет, я не уверен, что нервозность может спровоцировать кого-то, иначе у нас было бы намного больше героев-подростков". София была удивлена, увидев Ведера в тот день, не говоря уже о том, чтобы он подошел к ней. Она просто шутила с Мисси, проводя время, а потом он появился и позволил им обоим получить это. Палаты упомянули, что у него паническая атака, но если он не принял свои лекарства в ванной, и они немедленно сделали его лордом дерьма, что-то не так. "Наверное, беспокоился о том, чтобы соответствовать своим героям, а потом вспомнил, что одним из них был Стояк".
"Эй, он не такой уж плохой!" Мисси начала защищать своего друга. "Я знаю, что он может быть ..."
"Он все еще иногда опирается локтем на вашу голову?" София приложила палец к подбородку, делая вид, что думает. "Кроме того, разве он не тот, кто использовал свои силы, чтобы заморозить эту миску мороженого перед тем, как предложить её вам на прошлой неделе, и сделал гифку, в которой вы пытаетесь атаковать её ложкой?"
Без слов Мисси отключила Софию, а другая девушка приложила ладонь ко лбу и притворилась, что упала в обморок, задыхаясь от того, насколько "скандальным" это было. Двое рассмеялись и направились в раздевалку, вместе завершая тренировку.
Когда они переоделись и приняли душ, София улыбнулась самой себе. Несколько лет назад она думала, что Ведер все это время был хищником, притворяясь добычей ... но некоторое время назад она выбросила такие мысли из головы. Нет, во всех смыслах и целях казалось, что Ведер как-то ужесточился.
Дерьмо, это может свести на нет мой контрплан. Может, я смогу поймать его перед школой, отпугнуть?
"Привет, Земля, София!" София подняла глаза как раз вовремя, чтобы поднести к лицу мокрое полотенце Мисси. Она сняла его и увидела, как хихикающая девушка выбегает из раздевалки. "Если быть героем не получается, ты всегда можешь стать вешалкой для полотенец!"
Улыбаясь, она приняла форму Тени и бросилась в погоню.
* * *
В гостиной Мисси начала просматривать каналы, и мысли Софии начали блуждать.
Завтра так много всего может пойти не так. Так много неизвестного. Интересно, если ...
"Привет, Мисси, у меня есть для вас гипотетический вопрос, интересно?"
"Поцелуй Александрию, женись на легенде и убей Эйдолона".
"Нет! Не то чтобы я была... София замолчала, затем склонила голову. "Подождите, а почему именно в таком порядке?"
"Александрия горячая, и если я собираюсь поцеловать даму, почему бы не сделать её самой сильной в мире?" Мисси отсчитала один палец, на её лице появилась невинная улыбка, из-за которой было трудно сказать, шутила ли она. "Легенда — это лучший герой на свете, поэтому я хочу возвращаться домой каждый день. Наконец, я слышал, что без маски Эйдолон — настоящий урод ".
"Эх, я не могу винить эту логику". София мудро кивнула. Она вздохнула и попыталась снова. "Но на самом деле меня что-то беспокоит, и я ... буду признателен за ваш вклад. Или как там.
"Вау, способ меня убедить". Она усмехнулась, закатывая глаза девушке. "Ага, хорошо. Или как там.
"Хех, да. Итак, вот ситуация. София глубоко вздохнула, пытаясь контекстуализировать свою ситуацию. "Твоих родителей похищает злодей, и злодей держит их в заложниках. Сообщает вам, что вы должны совершить преступление, иначе случится что-то плохое. Что вы делаете?"
"Скажи PRT". Ответ Мисси последовал незамедлительно.
"Но у них есть твои родители!" София повернулась и посмотрела на девушку поменьше, удивившись, увидев на её лице не ухмылку ... а серьезный взгляд. Она скривилась, затем махнула рукой. "Хорошо, такая же ситуация, но ... но они собираются разоблачить вас!"
"Тем же. Отвечать." Мисси хлопала в ладоши при каждом слове. "Рассказывать. Файл. PRT. "
"А что, если есть выключатель мертвеца?" София начала разводить руками. "Даже если вы поймаете её, заберете её телефон, заблокируете все это, вы можете потерять все. Все ! "
"Их не зря называют властями , болванчик". Мисси склонила голову к Софии, гадая, откуда все это взялось. "Я знаю, что мои родители хотели бы, чтобы я позвонил в полицию!"
"Вы когда-нибудь смотрели какой-нибудь фильм? Преступники первым делом говорят: " Не звоните в полицию !" "
"София, преступники говорят людям не звонить в полицию, потому что они в отчаянии, глупы, а их почти нет. PRT — огромная организация с деньгами, знаниями и опытом. Не называть их просто глупо ". Она засмеялась, удивившись, что другая девушка приложила столько усилий для спора. "Хорошо, так как бы ты это сделал?"
"Саботаж и контршантаж". София сложила пальцы, как будто раскрывала какой-то генеральный план. Фактически, она просто рассказывала другой девушке свой настоящий план. "Вы саботируете их усилия, например, удаляете наиболее опасные части их подлого плана".
"Что, например, вынуть пули из их пистолета?"
"Эх, больше похоже на замену их резиновыми пулями". София пожала плечами. Это был хороший аналог того, как она выбросила весь мусор, который ей дала Мэдисон ( серьезно, тампоны? ). К тому времени, как Эмма заметила, что в шкафчике не было мусора, у Софии уже было достаточно, чтобы закрыть девушку. "Далее, явись в последний момент, убедись, что она сама совершила преступление!"
"Хорошо, думаю, я вижу, что это имеет психологический эффект. Вы заставляете их окроплять руки и, возможно, выкидываете их из игры. Но почему все же позволить этому случиться? Даже резиновые пули могут кого-то ранить ... помнишь ту историю, которую нам рассказывала мисс Милиция?
"Да, я помню. Это все ведет к финалу ... видеокамера на месте преступления. Заставьте её сниматься в кино, совершая те же преступления, которые она хотела, чтобы вы совершили ". Накануне вечером она уже положила чучело медведя в шкафчик Тейлора. Его датчик движения сработает при открытии дверцы шкафчика. "Добавьте тексты о том, что она планирует это, и несколько голосовых записей, и вы сможете сразу же её шантажировать. Взаимный шантаж разрушения, ограниченные страдания жертвы ".
Хотелось бы, чтобы Тейлор не заходил в шкафчик ... но это всего на несколько минут.
Все, что ей нужно было сделать, это отодвинуться, позволить Эмме запихнуть Тейлора в шкафчик, а затем противостоять рыжеволосой с видео, звуком и всеми её текстовыми сообщениями. Эмма увидит, что прогулка с Софией тоже её сбьет, а потом она ... она ... подожди ...
Нет, я не могу позволить Мисси залезть мне в голову. Это идеальный план! Она просто Мисси. Это все.
"Гм ... София? Настоящая Мисси помахала ей рукой. "Похоже, что там дрейфовал. Кроме того, я не могу не заметить, что вы начали говорить, что она и она там ... это правда? Вы ...
"Какие? Нет, я как раз попал в сценарий ". София фальшиво засмеялась, в совершенстве сделав вид, что ей смешны шутки и выходки Эммы. "Кроме того, если бы это было действительно так, я бы полностью справился с этим сам. Если вы забыли, я был линчевателем два года.
"Хорошо, но если это действительно произойдет ... сделай мне одолжение и позвони мне. Считай меня своим запасным планом! " Мисси начала улыбаться, приподняв бровь, глядя на другого Уорда. "Потому что без обид, в прошлый раз, когда вы сказали, что можете справиться с чем-то самостоятельно, вас арестовали за то, что вы были линчевателем, и заставили вступить в Палаты. Твои планы отстой.
София на мгновение серьезно обдумала этот вариант, а затем пригвоздила Мисси подушкой.
Один мягкий удар позже, и они возились с огромным пультом дистанционного управления, пытаясь выяснить, действительно ли Крис разблокировал фильмы с рейтингом R, как утверждал Деннис. Оказалось, что да. Позже
тарелка попкорна и Breakneck 2: Spinal Boogaloo решили закончить ночь.
Мисси заставила Софию пообещать провести её в кинотеатрах, чтобы увидеть продолжение через месяц.
София не спала всю ночь, обдумывая свой план, рассчитывая сроки его исполнения.
Комментарии Мисси немного обеспокоили её.
О том, что она потеряет.
* * *
[Тейлор]
"Вау, ты выглядишь очень уставшей, София".
Ее новому "другу" потребовалось время, чтобы ответить, но Тейлор воздержалась от давления. Эмма внезапно снова стала милой, но для Софии тоже? Если бы это не просто кричало "ловушка", то ничего бы не вышло.
Просто изменить Джекил и Хайд, через несколько часов после того, как обманом заставили Ведера подразнить её, было совершенно неприлично для Эммы ... особенно после того, как она так много хвасталась тем, что является актрисой. Но в теле Софии не было действующей кости. Тейлор всегда могла сказать, что она собиралась делать, по её лицу и языку тела. Она притворялась милой, и это было жутко.
Тем не менее, Тейлор солгала, если бы сказала, что последние две недели ей не понравилось. Ночевки, походы по магазинам, долгие разговоры в Интернете и в реале о хороших и плохих временах ... это действительно была мечта. Она даже встречала людей за пределами круга друзей Эммы, таких как Аллен, а её отец стал меньше времени проводить на работе. Стоило ли оно неотвратимой опасности?
"Я в порядке, просто я о многом думаю". Наконец София пробормотала, и Тейлор наклонился ближе. Она увидела, что у звезды трека были огромные мешки под глазами, и подумала, что её так волновало. Должно быть, это было что-то огромное. "Просто загадка".
"В самом деле, как что? Две головы лучше одной."
"Это была гипотеза, которую я проходил по поводу паралюдей". Тейлор практически почувствовал, как у нее вылезли глаза, и покраснел, когда София ухмыльнулась ей. Все они знали, что книги и паралюди были предметами, которые двигали её вперед, особенно после того, как у них была неделя, чтобы помочь ей выбраться из её скорлупы. То, что Эмма и другие были теми, кто поместил её в эту оболочку, было невысказанной подробностью: " Я думаю, вы много знаете об этом. Хотите помочь мне это исправить? "
"Конечно, я бы хотел помочь!" София почему-то поморщилась и начала оглядываться.
Тейлор заметил, что Эмма, Мэдисон и Джулия стояли в передней части автобуса и не могли не задаться вопросом, почему София долго смотрела на них, прежде чем заговорить. Может, она пыталась расспросить их всех по отдельности? В конце концов, она вздохнула и начала сочинять сценарий, в котором злодей шантажирует героя, угрожает разоблачением, переключением мертвеца и ... двойным шантажом?
"Вся эта штука с двойным шантажом — глупость, без обид". Тейлор нервно улыбнулся, вздрогнув, когда София впилась в нее взглядом. Она подняла руку, изображая пистолет, и объяснила: "Шантаж похож на пистолет. Это позволяет заставлять людей что-то делать. Но если я наставляю на тебя пистолет, а ты внезапно наводишь его на меня ... зачем кому-то из нас бросать пистолеты? "
"Ну, потому что ... потому что ты не хочешь, чтобы тебя подстрелили?" Теперь София выглядела сбитой с толку.
"Конечно, никто не хочет, чтобы в него стреляли или шантажировали, но они не исключают друг друга". Тейлор пожал плечами, направив свой "пистолет" на Софию и жестом приказав ей сделать то же самое. "Если я уроню свой, вы можете застрелить меня, и наоборот. То, что один из нас падает, не означает, что другой должен это сделать. Особенно, если вы имеете дело с преступниками ... у них нет ни высоких моральных устоев, ни логики ".
"Подожди, так ... но как еще ты выберешься из этого, не потеряв все, что тебе дорого?"
— Разумеется, позвонить в полицию или PRT. Я имею в виду, что это скучный ответ, но также лучший. Или спросите товарищей по команде и друзей ". Тейлор похлопал Софию по плечу, затем начал собирать её сумку, когда автобус остановился. "Кроме того, если бы герой однажды сдался, по какой причине злодей отпустил бы их после всего лишь одного преступления? У них все еще есть рычаги воздействия, и они все еще злые ".
София молчала, когда они вышли из автобуса, следуя за остальными, пока они шли к школе. Даже когда Эмма начала тащить их к дальним дверям, она просто смотрела на свой телефон, вместо того чтобы отвечать кому-либо.
Однако, когда они подошли к двери, София поссорилась с Эммой и убежала. Она говорила по телефону, так что, может быть, она всегда говорила о работе с частичной занятостью?
По какой-то причине Грег Ведер побежал за ней. На его лицо это было странно. Почти так же странно, как Эмма, увлекая её, чтобы объявить Блэквеллу, что они снова друзья.
Через несколько минут, когда Джулия ударила Тейлора по лицу, а Эмма заперла её в собственном шкафчике, Тейлор почувствовал грусть. Она чувствовала себя преданной. Она была разочарована. Ей даже стало немного страшно.
Больше всего на свете она злилась ... эмоции, от которой всегда уклонялась раньше.
Но сейчас? Это придало ей сил сопротивляться, хлопнуть дверью шкафчика.
Она не собиралась просто сдаваться, плакать или ждать спасения.
Она спасет себя .
* * *
[Мисси]
"Привет?" Мисси подняла телефон, отстраняясь от одноклассников. "София? Как дела?"
