— Значит, полмиллиона?
— Пока — да. Возможно, эту цифру по результатам набора я подниму до миллиона. Честно говоря, я на самом деле перестраховался — первоначально я рассчитывал на полтора-два миллиона, но потом решил поумерить амбиции и ограничиться полумиллионом. Всё будет ясно после обучения этой партии детей — четыре тысячи вполне достаточно для достоверной статистики. Что скажете, госпожа матриарх Лерой?
— Скажу честно — сколько я вас знаю, столько не перестаю удивляться. Самое удивительное — что у вас вполне может получиться. Вы были бы неплохим патриархом, господин Рур.
— Упаси меня создатель от этой участи, госпожа! На этой должности меня вполне устраиваете вы.
— Скажите, Рур, а вы, планируя такое широкомасштабное увеличение численности клана, не заглядывали в его будущее? Хотя бы сол на тридцать-пятьдесят?
— Заглядывал, но только с военной точки зрения. Я не зря оперировал цифрами от полумиллиона до миллиона солдат — дело в том, что для того, чтобы считаться в империи сильным милитари-кланом, мы должны увеличить численность собственных десантно-штурмовых войск как минимум до ста тысяч человек, но лучше — до миллиона. Тогда мы имеем реальный шанс войти в золотую тысячу самых могущественных кланов империи и получить право голоса в совете кланов. А если мы вооружим этот миллион не хуже, чем имперских десантников, то место в золотой тысяче нам однозначно гарантированно. Увеличив численность наших войск до нескольких миллионов, при соответствующем их вооружении, разумеется, мы даже можем сравняться по влиянию с такими милитари-кланами, как Ойхо, и попытаться побороться за место в первой сотне. Но на этом пути я вижу сразу несколько трудностей.
— Озвучьте.
— Первая, она же основная — техническое вооружение включает в себя не только обмундирование бойцов и их индивидуальную броню, лёгкое и тяжёлое ручное стрелковое вооружение — я вообще планирую наладить собственное его производство в клане, — но и множество различных видов дорогостоящей тяжёлой техники...
— Какой?
— Боевые дроны, малые и большие десантные челноки, танки с платформами огневой поддержки, боевые космические крейсеры, авианосцы, укомплектованные истребителями, а также множество иного весьма и весьма дорогостоящего вооружения и амуниции. Такие траты окажутся непосильными для нашего клана. И если солдаты, которых мы сами вырастим из числа голодных бездомных мальчишек, нам обойдутся практически бесплатно, то сложную технику придётся покупать — строить её самим нерентабельно в виду ограниченности производства и отсутствии в клане необходимых технологий и производственных мощностей. Следовательно, если мы захотим приобретать для своей армии на стороне тяжёлую технику и боевые космические корабли, то уже обученных солдат придётся сдавать внаём, чтобы заработать на эту технику. Поскольку техника баснословно дорогая, мы окажемся вынуждены брать большие объёмы заказов на рынке милитари-услуг. И тут сразу же вылезает вторая причина — мы перейдём дорогу другим милитари-кланам, отобрав у них жирную долю финансового пирога. Возникнут взаимные претензии, перерастающие в тлеющие или активные вооружённые конфликты. Конфликты приведут к следующей, третьей проблеме, которая по своим последствиям может оказаться серьёзнее всех предыдущих, вместе взятых. Не догадываетесь, какой?
— Даже не собираюсь. Говорите дальше, я внимательно слушаю.
— А проблема в том, что если мы вступим в активный вооружённый конфликт с другими оканийскими милитари-кланами, то их поддержит империя.
— Доказательства?
— Интуиция, госпожа. Но я даю девять шансов из десяти, что в подобном конфликте, если мы его допустим, император примет не нашу сторону. Сейчас его полностью устраивает сложившийся баланс сил — в империи долгое время существует примерно пара десятков приблизительно равных по силе могущественных милитари-кланов, таких, к примеру, как Ойхо, и несколько тысяч более мелких, причём пока все эти кланы значительно сильнее нашего. Военизированные кланы слабее нас я даже не рассматриваю — их миллионы. Они уже притёрлись друг к другу, распределили между собой рынки услуг и находятся в относительно стабильном равновесии. Мы же будем выступать как возмутители спокойствия, что плохо в первую очередь для империи и однозначно не понравится императору, который больше всего заинтересован в стабильности. К тому же императора активно поддержат имперская безопасность, и в особенности имперская контрразведка — наш клан у них давно уже как кость в горле. Вердикт — высовываться нам никак нельзя. Максимум, что мы можем себе позволить, не выходя со своей армией на рынки милитари-услуг — около полумиллиона, но не более миллиона отлично обученных бойцов-десантников с минимумом тяжёлой техники. То есть то, о чём я сказал с самого начала.
— Полмиллиона легко экипированных, но прекрасно обученных десантников не вызовут настороженности имперских спецслужб?
— Практически наверняка — нет, хотя гарантии, как понимаете, дать не могу.
— И для их содержания у нас хватит средств?
— Да, хватит. Через несколько сол мы сможем сами обеспечить их и бронёй, и лёгким вооружением собственного изготовления. Контракты на строительство этих заводов уже подписаны, деньги заплачены, а себестоимость производства оружия и брони смехотворна — техника будет производиться из сырья, добываемого нашими клановыми предприятиями на космических рудниках анклава. Бойцы, как я уже говорил, станут служить практически за еду и кров, а еда у нас тоже своя. Если забыть про уже вложенные в производство немалые деньги, то содержание полумиллионной армии обойдётся нам в содержание нескольких сотен клановых, занятых обслуживанием техники для обеспечения производства и функционирования инфраструктуры. В эту численность войдёт также старший командный состав армии, то есть более полусотни старших офицеров. Их зарплата, естественно, будет значительно выше выплат рядовому работнику клана, но мы сможем себе это позволить. Да, забыл добавить — текстильную и обувную промышленность я также планирую развивать собственную — запасы кожи и технических растительных культур мы можем создать такие, что хватит полностью одеть сотню кланов численностью как Камэни. Сами по себе текстильные и кожевенные заводы не слишком дороги, к тому же работают в автоматическом режиме почти без участия людей. То есть после первоначальных финансовых вложений на приобретение оборудования и строительства, одевать своих людей мы тоже будем практически бесплатно.
— И с полумиллионом легко вооружённых десантников без тяжёлой техники мы гарантированно войдём в первую тысячу кланов империи?
— Что, честолюбие проснулось? Да не смущайтесь, мне тоже было бы приятно чувствовать себя в синдикате не бедным родственником, а равноправным партнёром. И таки да, теоретически в первую тысячу мы, скорее всего, сможем попасть — вероятность не стопроцентная, но близкая к максимальной. По моим прикидкам, с полумиллионной армией хорошо обученных профессиональных бойцов мы должны занять примерно девятисот пятидесятое место. Плюс-минус несколько десятков ступенек. Наш рейтинг будет сильно зависеть от того, какое количество тяжёлого вооружения для своей армии мы будем в состоянии закупить.
— Вы знаете, уважаемый тан Рур, я почему-то сильно хочу вам верить. Если вы считаете, что подобный вариант развития клана возможен, даст нам реальный шанс войти в золотую тысячу и не будет грозить нам неприятностями со стороны имперских спецслужб — я даю вам своё разрешение... Нет, не так — я даю вам указание проработать этот вопрос как можно тщательнее, и при положительном результате приступить к его реализации. Согласовывать с Тувилани нужно?
— Обязательно. Проекту необходимо присвоить уровень "совершенно секретно". Даже наши союзники не должны о нём узнать ранее, чем через два сол, когда основная часть наших войск уже будет более-менее боеспособна, примерно на уровне имперских штурмовиков. А там случайно проговоримся — мол, мы начали подготовку ограниченного воинского контингента для четырёх крепостей анклава. Только привлекать к перевозке нужно не Камэни, а сторонних перевозчиков, причём охрану обеспечить своими силами.
— Но у нас всего один боевой крейсер...
— Вот его и будем использовать. Он может сопровождать до пяти пассажирских транспортников — меньше можно, больше — опасно. За один рейс можно перевезти двадцать — тридцать тысяч детей и подростков. Чтобы отобрать такое количество детей, придётся проверить сотни миллионов кандидатов. Несколько десятков мобильных групп с портативными анализаторами смогут выполнить эту задачу менее чем за кун. Пусть даже не уложатся в кун и потратят в два-три раза больше времени — не страшно, мы не на пожаре. Солом раньше, солом позже — не принципиально.
— Этих детей вы привезли в грузовых кораблях, аренда которых в несколько раз дешевле пассажирских...
— Пассажирские лайнеры, действительно, обойдутся нам дороже, чем грузовые, но первый опыт перевозки людей в грузовых трюмах был, на мой взгляд, неудачным — дети спали прямо на полу, забив всё пространство трюмов. Там даже негде было повернуться, не говоря уже о том, чтобы их нормально покормить. Про антисанитарию и естественные человеческие потребности я вообще молчу... Так что лучше немного переплатить. Так что если деньги на аренду будут выделены, то уже через несколько кун я начну подготовку к операции.
— Начинайте операцию прямо сейчас. Деньги найдём.
— Я хотел выждать пару кун — посмотреть, как адаптируется первая партия детей.
— Вы же сказали, что отличных бойцов сможете вырастить из любых, проверка вам не требуется.
— Извините, перестраховываюсь... Хорошо, начинаю сейчас. Предупредите Тувилани о начале операции, а я пойду договариваться об аренде переносных анализаторов — в клане потребного нам количества оборудования просто нет. Транспорт наймём на месте.
— Подождите, последний вопрос. Где планируете размещать учебный центр?
— В анклаве, разумеется. На планете Лерой. Пламя свечи легче всего прятать в костре. Там, где уже планируется обучение сотен тысяч имперских курсантов, отлично спрячутся и наши будущие воины. Тем более что для первого этапа обучения кроме казарм, полигонов, обмундирования и продовольствия им больше ничего и не надо. Инструкторов в анклаве скоро будет столько, что не протолкнуться. Свою школу боевых искусств, кстати, я тоже планирую туда переселить, оставив на Окане только небольшой филиал...
— Действуйте, тан Рур!
* * *
Вернувшись домой поздним вечером, практически ночью, Андрей механически, не ощущая вкуса, поглощал разогретый сонной женой ужин и помечал в голове дела, которые уже сделал, дела, которые ещё не сделаны, а также задачи, которые ещё предстояло решить. А решить надо было многое: проконтролировать ход строительства объектов анклава, найти людей для работы на уже построенных объектах, договориться с кланами о проектировании и строительстве новых, найти на всё это деньги, найти тех, кто эти деньги сможет дать, причём желательно под небольшие проценты, найти время для Айлинэри — обещание поучаствовать в серии генетических экспериментов ещё никто не отменял, найти преподавателей в академию и учебный центр, зайти в школу боевых искусств и принять участие в проведении экзаменов — там подросла хорошая смена, сильные ребята, и заодно проверить успехи собственных детей — если Аруми был уже сложившимся бойцом, то Яринате, несмотря на свою талантливость, ещё многому предстояло научиться... Кстати, вот из учеников школы боевых искусств и нужно набрать инструкторов в учебный центр — один инструктор в состоянии обеспечить физподготовку роты курсантов, значит, сейчас потребуется пятьсот инструкторов... Многовато — школьный преподавательский состав придётся изрядно оголить, да и нет у него стольких преподавателей... Впрочем, если задействовать одного опытного преподавателя, прикрепив к нему пять-шесть продвинутых учеников, то людей должно хватить. А если перевести на планету Лерой почти все старшие ученические школьные группы вместе с ведущими в них занятия преподавателями, как он и планировал, то задача окажется практически решена. В анклаве станет функционировать филиал школы боевых искусств численностью около пятисот-шестисот учеников, которые днём будут работать в учебном центре — преподавать курсантам физическую подготовку, основы рукопашного боя и основы выживания, а по вечерам — продолжать учёбу в школе. Действия мобильных боевых групп для курсантов станут преподавать сержанты клановых десантных войск — придётся на время оголить младший командный состав, оставив отделения на попечении заместителей. Конечно, для обучения имперских солдат придётся подготовить дополнительных преподавателей, но вопрос тоже решаемый — среди клановых армейских кадров можно найти грамотных людей.
С обучением курсантов лётной академии дела обстояли значительно сложнее — высокие требования к квалификации преподавателей не позволяли быстро обучить требуемые кадры. Сейчас в клановой академии преподавали бывшие выпускники Оканийской лётной имперской академии, обучающие курсантов по разработанным Андреем методикам. Молодые преподаватели, сами недавно закончившие учёбу, прекрасно разбирались во всех тонкостях преподавания — они ещё слишком хорошо помнили собственные студенческие годы. Вот только новых преподавателей взять было неоткуда — выпуск в Оканийской академии состоится только через несколько кун. Да и дипломы об окончании получат всего девять курсантов, а для полного комплектования штата преподавателей необходимо было найти ещё как минимум человек пятнадцать-двадцать. Можно меньше, но тогда нагрузки на каждого уже имеющегося преподавателя сильно возрастут, что не может долго продолжаться — резервы человеческого организма не беспредельны, люди просто устанут... Обучить кого-то из клана? Достаточно долго, да и резервов в клане нет — каждый человек на счету. Нанимать со стороны? И чем тогда лётная академия клана Лерой будет отличаться от любой другой академии в империи?
Вот, наконец, поздний ужин был съеден, и, сопровождаемый прижавшейся к нему мягкой тёплой грудью Уллой, Андрей не спеша побрёл в спальню — время выспаться перед очередным суматошным днём пока имелось, но при условии, что жене сегодня ночью ничего не обломится... Да, печальная какая-то у него в последнее время стала личная жизнь — вроде и женщины каждую ночь под боком — красивые, ласковые, неглупые... Кстати, о неглупых — Силлана говорила, что все они получили прекрасное образование, аналогичное высшему на Земле. То есть как минимум учиться и усваивать большие объёмы знаний они умеют, а, следовательно, в состоянии за весьма короткие сроки освоить отдельные теоретические разделы академической программы, сняв часть работы с остальных преподавателей. Андрей, покрепче обняв свою жену, уже протянувшую руку к двери спальни, задал провокационный вопрос:
— Любимая, если не ошибаюсь, ты получила хорошее образование?
— Да, дорогой.
— И все вы получили подобное образование?
— Да, госпожа матриарх специально отбирала для тебя девушек с хорошим образованием и высоким коэффициентом интеллекта, — Улла, разговаривая, завела Андрея в спальню и стала раздеваться, собираясь лечь в кровать.
