Сэндвич выпал из невольно открывшегося рта "специалистки" и шлёпнулся на пол:
-Где это снимают?— Глухо спросила она, похоже всё ещё находясь в прострации, но на глазах приходя в себя.
-Простите меч, я вас не понял, что "это"? — Переспросил из-за спины Грай.
-ЭТО!!— Гаркнула она, ткнув пальцем в экран.— Откуда идёт эта картинка?!
Бойцы, жевавшие бутерброды возле экрана, разом повернулись на её крик:
-Кажется это на шестой транзитной станции. — Сообщил один из них, и после секундного раздумья добавил.— А откуда транслируется, я не знаю.
-Командиры восьмёрок , собрать людей, уходим немедленно.— Скомандовала Таэр, включив коммуникатор, и переключившись на канал внешней связи добавила.— Я хочу видеть все три "Эгиды", над площадью и готовыми принять аэрокары уже через три минуты. Вылетаем. Таэр достала из небольшого нагрудного контейнера горсть кредов и высыпала их на стойку:
-"И за еду и за повреждения".— Подумала она, всаживая разряд из тяжёлого бластера в витрину.
Стекло лопнуло обдав кафе потоком мельчайших осколков , и через несколько секунд снизу поднялась серо-стальная покатая спина аэрокара. Машина зависла напротив выбитой витрины и боковая дверь отошла в сторону, приглашая внутрь.
Весь отлёт занял даже меньше чем три минуты, уложились в две с мелочью. Могли бы и быстрее — но "копья" были в глубине здания, и поэтому пришлось повозиться.
Аэрокары нагнали яхты, которые чтоб не терять времени, уже стали набирать высоту, и уровняв скорости начали цепляться к бортовым зажимам.
-Проложить курс к шестой транзитной станции.— Скомандовала Таэр буквально влетев в рубку "Эгиды", и подключившись к меж корабельной связи продолжила.— По ряду косвенных данных есть основания полагать, что лорд Кассард, находится на шестой тразитной. Вместе с большим количеством повстанцев. Возможно, они пленили его, но также возможно, что они просто не подозревают о его истинной личности. Наша задача извлечь его оттуда целым и невредимым, а также при возможности найти и также эвакуировать лорда Листера.
Сзади раздалось тихое шипение— дверь отъехала в сторону, и в рубку вошёл Дудо. Хоть его и выписали, но Таэр не хотела рисковать в таких условиях, и оставила Дудо на руководящей работе, он руководил всей связью и координировал действия всех "копий", не покидая корабля. Поэтому он был без доспехов, просто в белом кителе с алым шитьём.
-Из последнего взлома удалось выжать что-нибудь стоящее? -Поинтересовалась у него Таэр, подняв забрало.
-Они успели только вскрыть протоколы и подключиться, как пришла твоя команда на подъём.
-Проклятье, я рассчитывала на какую-нибудь информации о том, что вообще происходит на этой "шестой транзитной".
-Я приказал оставить оборудование и оптический передатчик на крыше, как только прекратим активно маневрировать— можно будет снова подключиться.
-А это не рискованно?-Нахмурилась Таэр.
Дудо в ответ пожал плечами:
-Если что оборудование просто самоуничтожится, ребята оставили там пару закладок.
-Ладно тогда при первой же возможности подключайся к их сетям, и вот что ещё, пусть связисты перехватывают всё что идёт со стороны этой станции, может там есть что-то помимо пропагандистских трансляций.
-Займёмся.-Кивнул Дудо, и направился к выходу, на ходу что-то бубня в коммуникатор.
-И мне нужен как можно более подробный план этой станции.— Успела крикнуть Таэр до того как дверь закрылась.
-Меч...— Осторожный голос старшего навигатора раздался на общем канале, хотя он сидел в нескольких метрах от неё.— Мы закончили расчёт подъёма. Чтобы пройти поток, понадобиться около двух с половиной часов, может быть больше. Мы исходим из текущей конфигурации, а рисунок потока за это время может измениться.
-Это неприемлемо много.— Произнесла Таэр.— За это время на станции может случиться что угодно. В конце-концов за это время лорда могут переместить в другое место. Есть ещё какие-нибудь идеи?
Идей, похоже ни у кого не было. Наконец тишину, заполнившую командный канал нарушил звонкий голос пилота третьей "Эгиды":
-Если сбросить аэрокары мы сможем оптимизировать щиты, по форме и энергии. Если выставить всё на переднюю полусферу, "Эгида" вполне сможет пережить агрессивный подъём. — Голос пилота еле заметно дрожал от нетерпения и желания рассказать свою задумку поскорее. Огерд будучи самым молодым из нанятых пилотов, и возможно самым талантливым ,находился в том опасном периоде когда чувство безнаказанности вызванное симуляторами ещё не успело атрофироваться под воздействием реальности. И идея "протаранится" сквозь поток казалась ему просто шикарной:
-Большинство кораблей в потоке — маломерные, кинетика у них низкая. Если построить яхты колонной или треугольником, после удара можно будет менять лидирующую машину, давая ей время накачать структуру щита. В таком режиме мы будем у станции через пятнадцать, двадцать минут, максимум.
После этого предложения снова наступила гробовая тишина. Шансы на то что хотя бы одну из яхт размажет в дребезги кинетическим ударом, сама Таэр оценивала как пятьдесят на пятьдесят: "Зато даже ничего не успеем почувствовать".
-Вполне реально.— Подтвердил пилот первой "Эгиды" , Рокот, должно быть защищая идею товарища.— Если на каждую яхту придётся не больше двух-трёх ударов, и мы не встретим в лоб какой-нибудь рудовоз, или магистральный грузовик на сто тысяч контейнеров.
-"А вот последнее можно было и не добавлять".— Недовольно подумала Таэр. Чего-чего, а магистральных грузовиков на орбите Талланы хватало:
-Прошу командиров восьмёрок, и экипажи яхт высказаться по поводу этого предложения.— Произнесла она вслух. Ей самой было нечего терять, но и делать остальных героями насильно, она не собиралась.
-Мы исполним приказ её светлости, любой ценой.— Второй номер карпацианцев, ответил практически моментально, без раздумий.
-Честь воина требует сделать всё возможное, для исполнения приказа, чего бы это ни стоило.— Согласился с ним Кодм, старший среди карпацианцев выделенных баронессой Риональ. — Её светлость велела исполнять любой ваш приказ. Мы последуем по вашему слову, и всякая опасность, разделённая свами, будет честью для нас.
Настал черёд первой и второй восьмёрок укомплектованных из разведчиков, но пока стояла тишина. С людьми из руки баронессы Риональ, всё было ясно. Карпацианцы, эти странные бледные ребята скорее умрут, чем позволят себе продемонстрировать нерешительность или страх.
-"А разведчики даже не успели принять присягу на верность роду Кассардов, для них это пока одна из многих операций, и так рисковать..."— Думала Таэр, глядя как вспыхивают и гаснут огоньки на коммуникационной панели напротив тактических имён разведчиков. Они явно сейчас обсуждали "идею" по внутригрупповой связи. Можно было бы конечно подключится и послушать о чём они говорят... Но Таэр решила то это будет грубо и бесчестно..
Через несколько минут перемигивания внутренней связи, наконец прекратились, и Таэр услышала голос "дважды лейтенанта" Дирава последовавший за тихим щелчком, подключения к общему каналу:
-Опасно, как целоваться с монашкой облившись маслом. — Произнёс Грай, но веселье в голосе было каким-то неестественным.— Но обе восьмёрки готовы рискнуть.
Таэр перевела дух, основная её боевая сила, сохранялась, все остальные были уже не так принципиальны: "Разве что пара копий и медиков нужны, но и то, можно было бы обойтись".
-Что думают "копья"? — Спросила она вслух.
-Четверо,— за, и двое против.-Ответил Дудо.— Я,— за.
-Медики?
— Кхм... Мнения разделились.— Произнёс неуверенный голос старшего медика. Таэр даже не знала, как его зовут, в суматохе было просто не до этого.— Половина за, половина против, всего нас шестеро, так что трое...
— Навигаторы и инженеры?
— Четверо за, и двое против. — Старший навигатор, несмотря на то что, сидел возле неё, как обычно воспользовался общей связью.— Я лично против, и должен сказать что, на мой взгляд идея безрассудна, и ставит под угрозу не только наши жизни, но и жизнь лорда Кассарда, ведь если мы погибнем , кто его будет спасать? Два, ну может быть четыре часа, не такое уж...
-Спасибо, я поняла вашу точку зрения.— Прервала его Таэр .— Пилоты как я поняла за?
-Так, точно Меч!-Радостно ответил за всех Огерд.
-Я против...-Раздалось из-за пилотского кресла. Вслух, а не по общей связи. Пакрат, отключил микрофон и крутанулся в кресле повернувшись к Таэр.
-Против?— Искренне удивилась специалистка. Пакрат Мифут, как и остальные пилоты, был из "первого набора", и успел присягнуть лорду и роду, пусть только устно: "Но присягнул, поклявшись защищать любой ценой даже жизнью..."
-Против.-Кивнул он.— Идея абсолютно безумная. На такой скорости подъёма и при местной плотности кораблей, удары могут идти с интервалом намного меньше секунды. Яхты просто не успеют поменяться, не говоря уже о том что ударов может быть и не два-три , а четыре-шесть, подряд. Капелька плохой удачи и всё. Я согласен с навигатором, что не смысла так спешить. В конце-концов, что может произойти за, ну пусть четыре, часа чего не может случится за пятнадцать минут?
-То есть ты против...-Заключила Таэр, незаметно для себя начиная заводиться.— Хорошо...
-Но! — Продолжил Пакрат.— Поскольку для плана нужно три яхты, а другого пилота у вас нет... то, я согласен.
-Не утруждай себя.— Отрезала Таэр.— Эту яхту поведу я.
-Пилотам и навигаторам, подготовится к стыковке.— Скомандовала она по общему каналу.— Все аэрокары кроме одного, сбросить, чтобы освободить узлы, на оставшемся полетят те кто не хочет рисковать.
-Меч, при всём уважении...— Начал старший оператор.— Но аэрокар это не яхта, его сенсорная и навигационная система на редкость примитивны. Подъём сквозь "поток" на аэрокаре займёт намного больше времени.
-Куда вам торопится? -Приподняла бровь "специалистка".— Когда всё закончится, вас подберёт одна из яхт.
-А если все яхты погибнут во время подъёма?— Не унимался навигатор.
-Тогда вы полетите к крепости Форизет , и попросите убежища. На этом всё. Идите и соберите личные вещи, которые могут вам потребоваться. Свободны.
Спустя несколько минут тщательно организованной неразберихи, которая потребовалась чтобы переукомплектовать яхты, бортовые узлы стали раскрываться один за одним, и аэрокары, полетели вниз будто огромные бомбы , чуть покачиваясь в набегающих потоках. Последняя сброшенная машина отстегнувшись от "Эгиды" чуть сбавила в высоте, но вскоре пристроилась яхтам в хвост. В ней были те, кто не пожелал рисковать, и им предстоял многочасовой подъём сквозь "поток".
-Вот повезёт кому-то... — С лёгкой завистью прокомментировал сидящий рядом инженер глядя на падающие машины.
Каждый из сброшенных аэрокаров стоил шестьдесят пять тысяч данариев. Все системы на них были включены, ключи оставлены на панелях , а автопилоты были настроены на зависание возле поверхности. Более чем достаточно чтобы забраться во внутрь.
-Только если сумеют продать.— Хмыкнула Таэр, скосив глаза на обзорный экран, где аэрокары почти исчезли из виду сжавшись в крохотные серые точки.
Она сидела в пилотском кресле "Эгиды" и с лёгкой нервозностью рассматривала приборную панель. Дело в том, что она сама до этого такой яхтой ни разу не управляла, и всех её знаний хватило только на отключения аварийной автоматики и параллельного управления автопилотом. Поэтому, вся надежда была на "наведёнку" , так как та должна была уметь управлять вообще всем что летает.
-Все готовы? — Поинтересовалась она, уняв дрожь в голосе, и услышав многоголосое "Готов", скомандовала:
-Начинаем!
"Эгиды" задрали носы в небо и рванули вверх набирая скорость. Рамки "полётного коридора" рисуемые навигационной системой больше напоминали идеально прямую красную колонну. Они должны были подняться прямо под шестой транзитной станцией, чтобы минизировать время нахождения в потоке, и снизить шансы на возможный перехват "Силовыми захватами" станции.
Запищала автоматика стабилизации, перед острым носом яхты с оглушительным треском лопнул огромный белый диск и оставил после себя еле видимые полосы скачков уплотнения. "Эгиды" перешли на сверхзвук. Горизонт начал закругляться и сквозь лазурь дневного неба Талланы стал проступать жемчужный свет "транзитного потока".
Тишину общего канала разорвал напряжённый голос навигатора:
— Пятнадцать секунд до вхождения поток.
-Начинаем схождение.-Скомандовала Таэр.
Справа и слева вынырнули серые носы "Эгид" Огерда и Рокота. Яхты прижались друг другу, удерживаясь на расстоянии нескольких метров от борта , в центре была зажата чуть выдвинувшаяся в перёд как наконечник копья яхта Таэр.
Щиты окружавшие "Эгиды" чуть подёрнулись рябью и стали видимы,— включилась принудительная накачка. Где то за спиной завыли накопители гравитационного киля подавая на него максимум энергии— яхта должна держаться на курсе несмотря на любые удары.
-Четыре секунды...
Лобовое стекло кабины стало стремительно заполнятся маркерами кораблей. Маленькие белёсые треугольники появлялись один за другим с невероятной скоростью, сливаясь в сплошное пятно. Их было так много, что Таэр была вынуждена отключить их отображение,— сплошная белая мешанина закрывала обзор.
-Входим!
Жемчужные звёздочки рванулись на встречу, моментально превращаясь в проносящиеся мимо корабли. Белые мелькающие силуэты разнообразных конструкций слились в сплошной коридор, по которому неслись три "Эгиды".
Первый удар был настолько неожиданный что Таэр даже несмотря на включённый ускоритель не поняла что в них врезалось. Просто вдруг заверещала система предупреждения столкновений, и переднюю полусферу щита залило зеркальным маревом. От второго удара яхту, несмотря на включённые стабилизаторы, чуть тряхнуло, и под зеркальной рябью щита засверкали синие клясы ионных пробоев, похожие на пауков, сотканных из извивающихся молний:
-Перегрузка носовой полусферы! Множественный ионный пробой! Утечка структуры носового щита!-Автоматика и инженер закричали одновременно, холодный стальной голос машины, сливался с нервными возгласами человека, в единый тревожный гомон.
Таэр сбросила переключатель режимов на самую низкую чувствительность и чуть потянула рычаг управления тягой на себя . На навигационном экране пополз вниз полупрозрачный жёлтый силуэт яхты обозначающие её будущее положение. Ей нужно было сдать назад в строю буквально на полкорпуса, что с учётом их скорости было не так-то просто. Выставив силуэт в правильное положение, она сжала клавишу подтверждения. Звуковой тон носовых генераторов тяги, еле заметно изменился, пилотажная система начала коррекцию, но слишком медленно. Яхта была слишком инертна, чтобы быстро исполнить столь тонкое изменение.
-"Сейчас будет третий удар, и мы его не переживём".— С отстранённым спокойствием подумала Таэр. Она заранее знала, когда будет удар, с точностью до самого крохотного мгновения, как если бы уже тысячу раз пролетала этот поток снова и снова. Это странное ощущение предопределённости было знакомо девушке и явно вызывалось включившейся "наведёнкой".
