Няшик прибежал от коридора и, закрыв собой мою копию, отсоединил одно из орудий и перехватил в руку. На краю появилось раскаленное лезвие, которым робот и отсек несколько костлявых выростов, метнувшихся в его сторону, продолжая поливать тело монстра огнем из второго орудия.
Чувствуя, что теряю себя, я вновь выбрал ангела, и в этот момент услышал голос Мириам.
— Получилось! Отходи, я перенастроила Няка на телепортационный маячок плазменной бомбы.
Ничего не ответив, я подбежал к Вексу и объединился с ним, после чего бегом отправился к коридору, где Юлиус стоял уже почти голышом, поскольку вся его предыдущая одежда, служившая барьером для мечей, уже куда-то переместилась.
Круглый дрон подлетел к твари, где Няшик выступал в роли приманки, затем из неоткуда со вспышкой появился голубоватый цилиндр. С тихим шмяком он упал на гору плоти, послышался нарастающий звон, как у световых копий, и с ослепительной вспышкой в диаметре десятка метров образовалась белоснежная полусфера, но пропала через какую-то долю секунды. Все затихло, как мне показалось. Отключив ангела, я прислушался.
"Да, нет больше демона, — устало сказал Векс. — Как-то напряжно все было, лучше вызови меня, когда будет что-то не такое раздражающее..."
— Спасибо, — улыбаясь, сказал я.
Векс, явно удивившись, ничего не ответил.
"А, ну, обращайся. И почаще хотелось бы!"
Мысленно согласившись, я отключил ангела. Да, шепот исчез. В виде рыцаря я прошел к месту взрыва, все выжгло в виде сферы, будто бы тут ничего и не было, просто ровные края. Только червячки чуть дальше продолжали копошиться. Как, впрочем, и щупальца вокруг, что вновь начали колыхаться, когда я подошел ближе.
"Высший демон побежден.... Заработан бонус".
А вот анализ чего либо так и не дал никаких результатов, даже биопробу не зачли, посчитав образец таким же, но за останки бескожей твари все-таки отсыпали еще тысячу, хотя данные и текст ничем не отличались от тех, что я получил со скелетов.
Включив руну огня, я сжег несколько щупалец, но их здесь повсюду было слишком много, поэтому я быстро устал от этого дела и спросил:
— Мириам, так что дальше?
— Эх, без Няка плохо. Ладно, я тебя так поведу, — ответила девушка, и, пока я шел по ее указаниям, продолжила. — У тебя даже своя копия есть, вот уж не ожидала. С этой фракцией сложновато брак строить, учитывая, что нужно уговорить сразу нескольких, а на брак нужно добровольное согласие. Тут уж принуждением обычно ничего не сделаешь, так что их модели — весьма ценны, — без всякой зависти сказала волчица, и по изменившейся интонации я понял, что она, скорее всего, сейчас улыбается.
Прибыв на место, что оказалось самым настоящим командным пунктом со множеством экранов, пультов и рабочих мест для различных помощников, которые, видимо, теперь все были в качестве трупов внизу, я ввел комбинацию на терминале, указанную напарницей и стал ждать.
— Все, база захвачена! — радостно взвизгнув, сказала волчица. — Твои активации доступны. Только вот, похоже, уже не против кого. Мы последние, кто остался в живых, а по заданию должна быть смена ролей, то есть, одни нападают, пытаясь перехватить контроль, другие — обороняются, — объяснила Мириам. — Похоже, что тут все для подготовки к экспансии. Первый этап — формирование войск для решения конкретных задач. Второй — быстрое реагирование и изменение солдат в условиях боя против неизвестного противника с быстрым получением разведданных. И третий — работа своего рода людей-армий при поддержке, для решения ключевых задач без лишнего шума.
— Оу, какая сообразительная напарница, — с улыбкой сказал я, переваривая информацию.
— Эм, я просто справку сейчас прочла, — смущенно ответила Мириам. Все, три! Два! Один! Турумпумпулечки, ура!
"Команда Прима-Квинта побеждает".
Со вспышкой я оказался вновь около регистрационной стены, только вот мою нежить не перенесли.
— Я отправила шаттл за нашей находкой, теперь можно, — тихо сказала волчица. — Но туда еще и группа от Викария отправилась, так что даже не знаю, кто успеет раньше.
Вот ведь зараза... Пока я думал, стоит ли отозвать нежить, ко мне подбежала Ибис и крепко обняла.
— Ох, Нико, я так за тебя перепугалась... Хоть ты и не погиб, но тебе ведь было больно! Да еще и тварь, ковыряющаяся в мозгах!
Продолжая крепко меня сжимать, Ибис тихонько всхлипнула, но постаралась сразу же успокоиться. Прижав девушку к себе, я ласково погладил ее по спине, когда увидел, как ко мне спешит ушастенькая напарница.
— Уф, да уж! Не знаю, что там на самом деле случилось, но все просто на ушах стоят, — торопливо сказала Мириам, поправив съехавший бантик. — Награждение чуток отложат, судя по всему, так что час-другой можно отдохнуть. Если есть еще какие дела здесь, то можно порешать, я вот, например, собираюсь скушать мороженку! А так, я тебе скинула интересные местечки, не буду навязывать, — подмигнула мне Мириам, сунув в руку бумажку с цифрами, и, махнув хвостом, пошла к терминалу.
Да, дела тут еще есть. Узнать, как у родных дела, наверняка же волнуются. Освободить оставшихся компаньонов, в регистратуре поторчать, может быть. Ну и... Ощущая приятное тепло, исходящее от все еще прижавшейся ко мне Ибис, я наклонился к ее уху и тихо спросил:
— Милая, а как у вас проходят свадьбы?
* * *
"Текущий остаток жизни — 28+(368). Бонусные годы для активации способностей: 257(257) (коэфф.0,7) Пленников — 52+15 без Связи.
"Текущий свободный синтез — 15403"
"Аату: текущий остаток жизни — 52+(368). Бонусные годы для активации способностей: 184(184) (коэфф.0,5) "
Глава 58. Завершение дел и праздник для двоих.
Ибис замерла и осторожно подняла на меня глаза, смущенно улыбаясь.
— М-м, колечко, — тихо произнесла девушка, будто бы чувствуя себя виноватой за то, что для нее нужно еще и кольцо.
— Одно? — с некоторым сомнением спросил я, но моя помощница только кротко кивнула и опустила взгляд, продолжая улыбаться. — Тогда посмотрим, что можно сделать, — нарочито безэмоционально произнес я, дождавшись резко поднятых глаз девушки. Легкая настороженность в ее взгляде сменилась теплотой, и она ласково погладила меня по щеке.
Чмокнув девушку в щеку, я предложил все-таки уйти с проходного места, где наместники собрались по группкам, явно обсуждая произошедшее. Меня никто не позвал, либо опасаясь такого способного новичка, либо даже из зависти, все можно ожидать.
Из общего тихого гула голосов резко вырвался знакомый тоненький и мерзкий тембр. Черепок подскочил к Дхе, сидящему на одном из задних рядов. Парень выглядел мрачнее обычного, будто бы полностью спрятавшись в своем несуразном черном жабо. Одарив подбежавшего Круда мрачным взглядом, Дхе промолчал, но черепок уже продолжил голосить и, хотя начало фразы я не расслышал, суть концовки была ясна:
— Воу, старина Дхе! Держи, нужно всех телочек перепробовать! Я ее попросил, она будет нежной, зуб даю, ах-ха-ха! — с этими словами, Круд попытался вручить Дхе свою косу, одновременно с этим совершая характерные для секса движения тазом.
Вокруг парня, ставшего, видимо, знаменитостью, заклубилось темное пламя, и Круд поспешил удалиться, продолжая посмеиваться.
Покачав головой, я усмехнулся и, взяв Ибис за руку, прошел к терминалу. Да, Мириам и впрямь понаписала немало пунктов назначения, вот только каждый нужно вводить отдельно и смотреть, что это на самом деле.
Ага, нечто вроде парка, потом купальни или что-то вроде того, кафешка, кафешка, да уж, все для отдыха. Учитывая, что я нигде не был, сложно выбрать, так что выбрал ресторан.
Похоже, что таких заведений здесь и впрямь огромное количество. Учитывая масштабы, сделать их, видимо, несложно, заодно СервиДеум могут почувствовать вкус к жизни. Хотя, мне кажется, это и есть разработки различных наместников, подбирающих обстановку под свой вкус.
На этот раз это было еще более уютное местечко. Небольшое количество столиков на двоих, каждый из которых был огорожен ширмой, сделанной, по виду, из бумаги. Вместо деревянных панелей, здесь была имитация каменной кладки, но довольно изысканно выложенной, плюс разнообразные узоры и гравировки, от чего создавалась атмосфера какого-то древнего и важного места, в котором проходят различные таинства. Этой атмосфере способствовали и источники света, выполненные в виде открытого огня, хотя при ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что это схожие со многими ранее виденными мной светильниками в виде шара, внутри которых горит нечто вроде магического пламени.
Обстановка располагающая, но я все-таки хотел бы на всякий случай разобраться с делами и узнать, как дела у родных, а потом уже полностью сконцентрироваться на Ибис. Да уж, на самом деле удивительно. Мне кажется, первоначально она рвалась выйти замуж просто из-за того, что хотела семью, а впереди было еще много лет службы.
Думаю, ей подходил бы любой шанс, да и помню я ее нерешительность, когда она была готова на все, чтобы выслужиться перед своим "господином". Хах, и ее забавные попытки не выкладывать лишнюю информацию... Я невольно улыбнулся, казалось бы, прошло не так много времени, а столько воспоминаний.
Да и я тогда предложил ей выйти замуж просто из расчета на синергию, но многие из последних событий явно сблизили нас. Я чувствую ее искренность, а что касается меня... Конечно, с чипом все проще было, тупо никто не нужен. Но это не сравнится с тем приятным волнением, что гнездится внутри. Много приятных и преданных девушек, которым я бесконечно благодарен, но искренне, кто мне дороже всех? Могу точно сказать, что эта милая совушка, смущенно держащая меня сейчас за руку, явно близка к вершине.
Проведя Ибис к столику, я сел напротив и принялся изучать меню, представленное голографическими надписями на краю столешницы. Ох, довольно изысканные блюда, раз я ни одного названия не знаю. Ладно, с важным видом ткну наугад, а там посмотрим, раз уж тут "все включено".
Тихая волнующая мелодия струится откуда-то с потолка из невидимых динамиков, небольшой огонек на краю стола отбрасывает тени, но его света достаточно, чтобы разглядеть розовое личико девушки, от смущения не знающей, куда деть руки.
— Ибис? — тихо спросил я, но помощница только вздрогнула и внимательно посмотрела на меня. — Ты что-то слишком напряжена, это же всего лишь я, правда? Расслабься, даже все испытания уже прошли, можно позволить себе немного отдыха, — продолжил я говорить, пытаясь ободряюще улыбаться, но моя совушка все равно была на взводе.
Шумно выдохнув, Ибис сморщилась и, закрыв глаза торопливо сказала:
— Вроде еще ж какие-то дела были, да? Может, пока ими стоит заняться, а потом уже отдохнем! — торопливо произнесла девушка и, спустя несколько секунд, осторожно приоткрыла один глаз, будто бы боясь, что я восприму это известие, как нежелание меня видеть.
Видимо, она тоже что-то хочет сделать... Ну, хотела бы — сказала, верно? Похоже, ее все происходящее просто выбивает из колеи.
Кивнув, я предложил встретиться здесь попозже, сошлись на получасе.
Пока что я переместился в парк. Можно было бы куда угодно, но просто хотелось пройтись. Не бежать, сломя голову, а размеренно прогуляться. Густая зеленая растительность вокруг радовала глаз после унылых пустошей и тварей ,сидящих внутри гор, да и даже дома сейчас такого не увидишь из-за чертовой зимы. Вдохнув свежий воздух, наполненный цветочными ароматами, я пошел вперед по аккуратной дорожке из булыжников.
Включив колечко, я выбрал Сефину и уже через пару мгновений услышал приветственный няк. Просто удивительно, как я успел научиться различать эмоции няков.
— Привет, Сефиночка!
— Оу, ня. Хорошее настроение, милый? Я рада! Это же значит, что... — начала женушка, рассчитывая, что я продолжу.
— Да, два из трех испытаний выиграны, Зеркало получено плюс еще некоторые плюшки. Правда, придется пока что задержаться еще на пару часов, поскольку не было награждения за последний этап.
— Ура, ня! Мой любимик — самый лучший, ня! — радостно проворковала кошечка, и я только порадовался, что она не знает, кем я рисковал. Похоже, что из-за официального подтверждения перед последним этапом мне не позволили бы уйти, не расплатившись за пари. Неприятное чувство вернулось, но я облегченно выдохнул. Стоит просто из этого сделать вывод, а не терзаться теперь постоянно.
— Ну, это уж ты мне льстишь. На самом деле, это не только моя заслуга, но еще и Ибис. Я бы даже сказал, что больше ее, чем моя.
После короткой паузы, Сефина ответила:
— М-м, вот почему у нас ее родственнички, ня. Ты бы хоть предупреждал о гостях, а то мы немножко насторожились, увидев незнакомцев.
Ох, а я ведь и не подумал, честно говоря. Ладно, надеюсь, что с ними все хорошо.
— Постараюсь в другой раз сообщать заранее, — шутливо сказал я. — Больше ничего?
— Хм, ня. Ну, чего-то необычного нет. Детки отправились за камнями в пустоши, но пока что все хорошо, они регулярно связываются, ня, — довольным тоном отчиталась кошечка.
Надеюсь, что там не будет этой неведомой хрени с щупальцами. Но, раз регулярно связываются, то волноваться и не о чем, верно?
Поняв, что я жду дальнейших известий, Сефина продолжила:
— А еще, ня, Аату хотел отправиться искать хаотические порталы, но мы его отговорили, раз уж у него возврата нет. Тем более, пока что ищем того принца, о котором ты говорил, так что рассчитываем, что наш волчок может пригодиться, если тот будет буянить.
Ох, да, если идущий будет буйствовать, то хорошего не жди. Но, с другой стороны, раз он вне любой Связи, то, видимо, не подключен к сердцу? Кроме воскрешалки у него тогда и нет ничего, судя по всему.
После очередной паузы, женушка снова продолжила:
— Вот и все, ня! Возвращайся скорее, любимый! — ласково сказала девушка, явно приблизившись к своему колечку. — Хочу оказаться в твоих крепких объятьях, ня! — уже тише прошептала Сефина, добавив эротичные нотки в голос.
Быстро она меня изучила... Но и без этого, она пока и не смещалась с первого места, так что это было даже излишне.
— Думаю, как только получим награды, сможем вернуться. Целую, любимая!
Получив смачный чмок в ответ, я отключил колечко. Да, у всех все хорошо, свежий воздух, зелень... А кому-то там неймется экспансии устраивать и Очищения, да будьте вы неладны... Хотя, конечно, если бы не вся эта система, меня бы на земле уже скорее всего похоронили. Иронично, те, кто сейчас косвенно мешает мне жить, и кому я собираюсь помешать, сами и подарили мне эту жизнь.
Усмехнувшись, я потянулся. Насколько понял, ограничения по завершению соревнования с компаньонов сняли, так что я вызвал Айви.
— У, бука-бяка, вызвал даже не в бою, а на природе?! Неужели послушался, ва-а-а! — обрадованно сложив руки вместе, девушка закружилась на месте, после чего вопросительно посмотрела на меня. — Или что-то все-таки нужно?
— Да, золотое колечко, — сразу сказал я, с интересом смотря за реакцией Айви.
