Да, с Проектом всё было ясно, но для какой цели Льярху эти Кристаллы? Неужели он действительно верит в какое-то средство вечной жизни? Хотя, кто может знать, какие мысли могут клубиться в голове этого нечеловека? Кедж действительно распорядился о подготовке группы для отправки на модуль. Но Кристаллы он отдавать Льярху вовсе не собирался, по крайней мере, до тех пор, пока это будет возможно. А тем временем, Кедж намеривался исследовать их. Изучить природу неизвестной энергии, которой наделены эти камни. Ведь вполне возможно, что они действительно важны и более ценны, чем это можно себе представить? Конечно же, Льярх только пыль в глаза пускает, говоря о средстве вечной жизни, пытается выставить себя фанатичным идиотом. Но, в действительности, камни ему необходимы для определённой, пока неизвестной Кеджу цели. Воккур был просто уверен в этом. Но для какой цели? Как и в чём их можно использовать? На этот вопрос, ответ можно было получить, но только лишь тщательно исследовав и изучив Кристаллы. Да ещё эти Шары! Какая связь между ними? На всё должна существовать причина и хотя бы малейшее объяснение. Потому что, первый Закон Мироздания гласит: в Мире нет ничего лишнего и внезапного! Всему своя причина, цель и время! Кедж вдруг вспомнил далёкие университетские годы, ещё до Военной Академии. Он тогда, едва было, серьёзно не попал под влияние одной религиозной секты. Основной идеологией которой, было объяснение физических и природных явлений с точки зрения религии. Таких, например, как сужение и расширение веществ и предметов при перепадах температуры. Известно, что при сильном охлаждении, вещества имеют свойство сжиматься, но только не вода. Замерзая, она напротив, расширяется, превращаясь в лёд. И вот, лидеры этой секты утверждали, что это задумано Создателем, вопреки всем остальным установленным Им законам. Поскольку, если вода реагировала бы на охлаждение подобно остальным веществам, то реки замерзали бы со дна, а не только на поверхности. Это привело бы к полному вымерзанию всех подводных обитателей и растений. Кедж прервал воспоминания, это было давно. И ему было стыдно признаться даже самому себе, что когда-то состоял в подобной организации. Но именно это определило его будущую профессию. Он начал искать другие, собственные ответы на необъяснимые явления. И вот, он стал конструктором, физиком, достиг многого и теперь, пришло время нести ответ за изобретённое. Никогда в жизни, Кедж не поверил бы, что его изобретения станут настолько важны. Вплоть до начала межрасовой войны! Хотя, это здесь ни при чём. Был бы Проект или же нет, галлахи всё равно пришли бы сюда с целью завоевания галактики. И возможно, это завоевание началось бы ещё много лет назад. Кто знает, здесь было бы сегодня? Но благодаря Проекту, Человечество прожило ещё десять мирных лет. Ведь Льярх, оказывается, тоже ждал сигнала с модуля, что бы после, захватить его. Но Кедж оставил эти мысли. Он собирался снова поговорить и посоветоваться с Фавором, но только после того, как тот пройдёт необходимые обследования. Ледака поместили в карантинный изолятор, для выявления возможных болезней и вирусов, которые могли быть привиты Фавору. Умышленно или нет, не это было важно, главное убедиться в том, что от Льярха Ледак вернулся здоровым. Но главной задачей было обследование его мозга, подсознания. Спайк сообщил, что Льярх телепат высокого класса, и телепат такого уровня, что способен переориентировать человека, закодировать, одним словом, превратить в марионетку, как Хавата. Сейчас, лучшие психоаналитики "прощупывали" подсознание Фавора в поисках чужого вмешательства. Порой, подобное вмешательство бывает таким незначительным, что его можно и не заметить, и человек, вроде остаётся прежним. Но подсознательный толчок и указание уже заданы и жертву начинает мучить навязчивая идея. Именно та, которую внушили ему. И в конечном результате, человек, против собственной воли, совершает то, что от него требовали. Кедж многое слышал о подобных вещах, но ещё никогда с ними не сталкивался. И он надеялся, что с Фавором будет всё в полном порядке.
Так всё и оказалось. Ледак благополучно прошел все тесты. Он был абсолютно здоров. Об этом, Кеджу сообщила Ноам, как только майор появился в госпитале.
— Теперь, можете поговорить с ним, — закончила врач и провела Воккура к дверям палаты.
Кедж вошел. Фавор, сидя на койке, был поглощен в размышления.
— Ну, как ты? — спросил Кедж.
— Не дождётесь! — усмехнулся экроторианец и встал, что бы пожать руку Воккуру.
— Рад слышать это.
— Только вот, радоваться особенно нечему, — и Фавор пересказал результаты своей "командировки" Кеджу снова.
— Значит, ему нужен Объект, что бы добыть Кристаллы, — помрачнел майор, — но мы этого не допустим. Курт прав, будем держаться до последнего. Модуль и Ворота придётся уничтожить. Они не должны достаться Льярху!
— И крейсер Курта, — согласился Фавор, — но, сколько времени мы сможем держаться?
— До последнего!
Ледак согласно кивнул. Слов здесь не требовалось.
— Объект с самого начала был приготовлен к самоликвидации, — продолжил Кедж, — надо вернуться на модуль и сделать всё необходимое и там.
— Да, Кедж, ты проделал грандиозную работу! Теперь остаётся лишь завершить её.
— Я всегда стремился к чему-то новому, неизведанному, — ответил Воккур, — и достиг многого. Только не знал, даже не предполагал, насколько это окажется опасным и губительным.
— Знаю. Ты служил науке. И не знал, что это может оказаться грозным оружием.
— Да, к великому сожалению, — Кедж помолчал и, продолжил, — если ты здоров, тогда, давай вернёмся к работе.
— Я готов! — Фавор встал, — время идёт!
* * *
Тина открыла глаза. Ноам сидела на стульчике рядом с её койкой. Она взяла девушку за переставшую излучать тепло, руку:
— Теперь тебе лучше. Всё будет хорошо. Расскажи мне, что же произошло с тобой. Если, конечно хочешь.
Тина снова закрыла глаза, вспоминая происшедшее. Ведь это был не сон! Может рассказать обо всём Ноам? Она ведь всё-таки врач! Тина посмотрела на женщину:
— Ноам, скажи мне честно. Я больна?
— Нет. Ты абсолютно здорова в новом теле! Но возможно, именно в этом могла возникнуть причина. Ты пережила очень серьёзные изменения.
— Ноам, у меня начались галлюцинации, — прошептала Тина, — но сейчас, я уверена, что это было на самом деле.
— Что именно?
— Я видела Пола... Он разговаривал со мной...
Ноам внимательно посмотрела ей в глаза.
— Ты ведь знаешь, что он погиб, там, на модуле, — Тина сделала паузу. Ей было очень больно говорить об этом, — там были Шары. Он сказал мне, что теперь он, его сознание, с ними. Ещё Пол сказал, что придёт снова и скажет, что я должна буду делать, но сначала, я должна подготовить Кеджа к их встрече. Но брат не поверит мне. Ноам, что же мне делать?
Женщина молчала. Ей и самой с трудом верилось во всё это. Она была врачом, образованным человеком. И реальность она воспринимала такой, какой та была, без всяких мистических появлений умерших. Но она смотрела Тине в глазах и видела в них чёткость и ясность мысли.
— Ноам, как мне рассказать Кеджу об этом? — прошептала девушка.
— Поговори в первую очередь с Лилоной. Вы обе, знаете его очень хорошо, вместе, вы примете решение, как поступить, — посоветовала Ноам.
— Правильно! — Тина хотела встать. Но врач остановила её:
— Нет! Не сейчас. Отдохни ещё немного и всё хорошенько обдумай. Когда появится возможность, я сама приглашу её. Сейчас она всё равно занята.
— Но это ведь так важно! — возразила Тина.
— Немного позже, я приглашу её. А теперь отдыхай и попытайся вспомнить все подробности, — Ноам встала, и уже остановившись в дверях, добавила, — оставайся здесь, Лилона сама к тебе придёт.
Она вышла, и Тина снова осталась наедине со своими совсем не весёлыми мыслями одна.
* * *
Вся команда была в сборе. Совещание проходило в Центральной.
— Сверх Туннель готов к включению, — доложил Кеджу Кит, — Ворота проверены. Никаких серьёзных повреждений или отклонений! Мелочи устранены!
— Хорошо, Кит. Я же знаю, что ты, справиться можешь с любыми проблемами, и у тебя всегда полный порядок! — ответил Воккур.
— И так! — произнёс Курт, — Кедж, цель ясна, какой у нас план?
Все присутствующие повернулись к майору. Он встал с кресла и, помолчав, заговорил:
— Ты остаёшься на Объекте, за старшего. Вместе с Лилоной. Фавор, Арт Кул и пятеро солдат, отправляются со мной на модуль, — Кедж сделал паузу, — Курт, твоя задача: контролировать выход с крейсера. И, установить все детонаторы в системе самоуничтожения Объекта! Кит, займёшься компьютерами, проверишь всю систему, что бы в самый ответственный и последний момент не получилось так, что взрывчатка не сдетонирует.
— А как поступим со Спайком? — спросила Лилона, на что Кедж ответил:
— Он остаётся у нас. Мы отправимся на модуль, доставим сюда Кристаллы, будем оттягивать время и готовиться к штурму. А ты Кит, тем временем, займёшься их изучением.
— Да, это было бы не плохо, — согласился тот и, помедлив, добавил, — даже если нам и не суждено выбраться с Рьюзы, то хотя бы попытаемся узнать, с чем мы столкнулись. Кедж, и ещё одно. Я хотел бы взглянуть хотя бы раз на этот Мир. Один лишь раз, первый и последний! Столько работы проделано, думаю, я заслужил этого.
Некоторое время в помещении стояла полная тишина. Все ждали решения майора. Первой заговорила Лилона:
— Кедж, он прав! Ведь он твой первый помощник и правая рука. Действительно, объём проделанной работы колоссален. И в этом огромная заслуга Кита. Если не основная. Без него мы ничего не добились бы и, скорее всего, уже были бы мертвы. Кедж, он должен это увидеть!
Воккур молчал. Он думал. Ведь Лилона и Кит совершенно правы! Без своего помощника, компаньона и друга, он мало чего добился бы в одиночку. И если бы не его последнее гениальное изобретение, то все они, находящиеся на Объекте, уже погибли бы. И если Кит не увидит Этого, то не только жить, он умереть спокойно не сможет! Тут и думать даже не стоило. Пауза была непродолжительной, Кедж повернулся к Киту:
— Ты отправляешься с нами! Извини, что сразу не включил тебя в группу. Ты просто обязан увидеть Это своими глазами.
Кит, довольный принятым решением, улыбнулся. Ведь для него это многое значило. И даже если вскоре всем им суждено погибнуть, он хотя бы увидит то, что они открыли.
— Лейтенант! — обратился Воккур к Арту, — распорядитесь, что бы ваши люди подготовили детонаторы и взрывчатку, которые мы возьмём с собой на модуль.
— Есть! — Арт встал, — я сам лично всё проконтролирую.
— Хорошо, идите.
Лейтенант вышел.
— Курт! — Кедж повернулся к брату, — не смотря на то, что Льярх объявил временное перемирие, твои бойцы и ты сам, должны быть начеку. Неизвестно, что может взбрести в голову этому ящеру! Крейсер и выходы из него под твоим контролем.
— Понял!
— Дальше, Фавор, пока ты со мной, твои бойцы переходят в полное распоряжение Курта и лейтенанта Арта. Сообщи им об этом.
— На меня и моих людей можно положиться полностью, — ответил Ледак, — я передам им все необходимые инструкции.
— Пока всё! — объявил майор, все свободны. Сбор в Ангаре через час.
Кедж с Лилоной остались одни.
— Слушай, — Кедж взял Девушку за локоть, — ещё есть немного времени, я должен навестить Тину.
— Конечно должен! — согласилась Лилона, — подожди меня. Я сейчас закончу тут, пойдём вместе. Всего несколько минут.
— Хорошо, я подожду.
Она подошла к терминалу и набрала несколько команд:
— Это займёт совсем немного времени.
Кедж открыл персональный электронный планшет и принялся что-то внимательно изучать на засветившемся мониторе.
В полуосвещённой палате, Тине удалось задремать. Она и сама не заметила этого, размышляя обо всём происходящем, о Поле, она, медленно и незаметно окунулась в сладкую дремоту. Ей ничего не снилось, Тина отдыхала.
Но вдруг, какая-то тревога пробудила ее, и она открыла глаза. Перед ней стоял Пол! Он просто стоял и смотрел на неё, Тина знала, что именно его взгляд разбудил её. Этот взгляд был спокойным, почти ласковым, да, ласковым, Пол даже улыбнулся Тине когда она проснулась.
— Пол? ... — прошептала она.
— И Пол тоже, — ответил Призрак, — он не один здесь, нас много!
Тина закрыла лицо ладонями. Опять!!! Но ведь она сама ждала этого!!! Да, ждала, и он пришел! Она снова посмотрела на него. Палата была слабо освещена и Тине показалось, что от Пола исходит какое-то едва заметное сияние, как будто он светился изнутри. И это было действительно так.
— Кого, вас? — снова прошептала Тина.
— Трудно объяснить тебе, — снова улыбнулся он, — ещё труднее будет тебе понять это. У человека, в его теле, может быть только одно сознание, один разум. У нас нет тел, мы и есть эти сознания. Люди называют нас Шарами, не имея ни малейшего представления, о том, кем мы являемся на самом деле. Да это вам и не надо знать, поскольку понять вам этого, всё равно не дано. С Кеджем ты не разговаривала! — сменил Пол тему, — я же просил!
— Я... Я не смогла, — растерялась Тина, — после нашей... встречи, я вроде бы потеряла сознание. Видишь, я в госпитале. Ноам никуда не пускает меня.
— Вижу. Кедж сам придёт.
— Он придёт сюда сам? Откуда тебе знать?
— Поверь мне, я знаю, — Пол посмотрел на двери палаты, — он уже идёт. Вместе с Лилоной.
— Пол, — набралась храбрости Тина, — в прошлый раз, ты говорил что-то о новой цивилизации, только что зародившейся, о каком-то Предназначении и Замысле. Ты упомянул так же и о Спайке. Поясни мне, что же происходит?
— Тина, ты всё узнаешь. Но не сейчас. Всему своё время. А сейчас, я ухожу. Поговори с Кеджем.
Пол медленно материализовался в Шар и, качнувшись, исчез, просочившись сквозь стену. Потерявшая от увиденного дар речи Тина, снова осталась одна. Не прошло и пяти минут, как в палату заглянула Ноам:
— Тина. К тебе посетители, — сообщила она, — Кедж и Лилона.
Но Тина уже знала, кто пришел к ней, ведь об этом ей сообщил Пол! И он оказался абсолютно прав! Лилона с Кеджем вошли в палату.
— Привет! — Лилона присела рядом с девушкой.
— Здравствуй, сестрёнка! — поприветствовал Тину Кедж, — как ты себя чувствуешь? Как состояние после перевоплощения, или как там это называется?
— Да всё вроде бы в порядке, — улыбнулась Тина, — страшно почему-то немного и непривычно. А что у вас нового?
— Вот, Кедж снова на модуль отправляется, — ответила Лилона, — не всё они там толком успели рассмотреть.
— Да, — поддержал Воккур, — всё только впереди. Сейчас всё спокойно, галлахи пока успокоились. Мы дали им достойный отпор. Кита хочу с собой взять, он тоже должен Это увидеть.
— Ага, — усмехнулась Лилона, — когда Кедж подбирал команду, то совершенно забыл о нём!
— Кедж! — с укором произнесла Тина, — как ты мог!?
— Заработался, — вздохнул тот, — но сегодня мы всё исправим.
— Вы отправляетесь сегодня?
— Да, — ответил майор, — сбор в Ангаре менее чем через час. Вот, вырвался на минутку, не мог я уйти, не увидев тебя.
