— Ой, извини…те. Просто моя сестра сейчас один в один! А пришла я… вас… на обед звать! Я суп сварила, и салат с картошкой и отбивными сделала! Сестру уже подняла, и… вот…звать пришла.

Ну, сам напросился, вообще-то. Хотя… а почему нет? Я что, потом отоспаться не успею? Решено, обедать!

— А который час? — поинтересовался я.

— Вообще-то уже почти шестнадцать! — радостно хихикнула девочка.

Вот это я поспал! Хотя — не только я, что все же греет самолюбие! Значит, Ирина вчера тоже неслабо вымоталась. А то было бы совсем обидно, да… Ладно, потом порефлексирую. Обедать!!!

После обеда, проглоченного молниеносно, я, сидя с чашкой этого чертового кофе за столом, уточнил:

— Так, теперь по пунктам — еды достаточно?

Ирина довольно рассмеялась:

— Теперь на год хватит! Хотя — подходили соседи, интересовались, нам столько надо? И предлагали продать. Ты как?

Я кивнул:

— Только предложить хотел. Я так понимаю, нам на всех предполагается не менее половины. Это… сколько в килограммах, кстати?

— За машину и участие в разделке берут треть добычи. Итого у нас где-то тонна только мяса, не считая потрохов и костей. — ответила хозяйка весело. А вот сестра аж привстала:

— Сколько?! Вы сколько туш набили?!

— Я — одну. — честно ответил я, прихлебывая кофе. Ирина хмыкнула и кивнула:

— Ага, одну. Тебе твоя готовка нравится? — повернулась она к сестре.

— Ну, да… иногда… обычно. — стушевалась та. Я решил поддержать девочку:

— А мне понравилось. Все вроде вкусно! — чем заработал благодарный взгляд. Но старшая была неумолима:

-Неплохо — это в лучшем случае. Но вот сегодня все равно все было вполне съедобно. А почему? Как думаешь, Танька?

— Не знаю... — пожала та плечами.

— А потому, что сегодня ты тапира готовила! Сама знаешь — его хоть пережарь, хоть недовари — все равно вкуснятина выходит! — гордо припечатала Ирина.

— Вы… тапира взяли?! — глаза младшей стали похожими на донце от чашки.

— Не мы. Вот он, наш постоялец. В одиночку, с пешего номера! Никто там ничего крупнее хрячика не ждал. А тапир — это вообще нонсенс! Их никто за месяц до дождей раньше не видел, уходят к горам все… А этот — как на подбор. Молодой, вкусный, здоровый и злой! Я рев слышала, как раз почти рядом стояла… Да, Алексей, извини, я вчера… труханула здорово. Должна была быть рядом за пять минут, но… пока в себя пришла — ты его добил уже… Игорь подъехать успел…Так что мясо — твое полностью. Ну, за вычетом трети…

Я помотал головой:

— И на кой мне тонна свежины? Делайте, как принято тут у вас. Продайте или отдайте излишек, на мой желудок — ну, сколько там положено, больше килограмма, ну пусть полутора в день я не сожру при любых раскладах, это около центнера-двух; на себя еще посчитайте, мы так вроде и договаривались? А с остальным поступайте, как считаете нужным. Мне оно не нужно, да и прибил я его больше с перепугу. И уж точно понятия не имел, что это такой редкий деликатес! А почему редкий, кстати?

Ирина вздохнула:

— Тапир очень осторожный зверь, при своих размерах. Живет в сельве у проток, на равнину практически не выходит, питается речными водорослями, травой, побегами кустарника, да вообще любой зеленью. Передвигается осторожно, на открытых местах бывает редко. Шкура у зверюги прочная до изумления, под ней небольшой слой жира, тоже очень плотного. Шерсть немного похожа на щетину — соответственно, защищен тапир прилично. При нападении на себя, в отличие от прочих травоядных, атакует не задумываясь! Джип небольшой на раз переворачивает, говорят. Тебе здорово повезло первой же пулей ему башку пробить — иначе он тебя стоптал бы… Винтовка у тебя хорошая, автоматный патрон такое далеко не всегда берет. И вдвойне повезло ему ногу перебить — иначе даже смертельно раненый, он бы до тебя добрался! Вообще — бить тапира в зарослях идея для самоубийцы!

— Ну, насчет ноги можно поспорить, туда и стрелял, а вот все остальное — согласен. Только я думал — на такое и засада… А потом уже думать некогда было! — я немного искусственно рассмеялся.

В коридорчике прозвенел звонок. Ирина втала и со словами «Кого там еще принесло…» пошла открывать. Таня, чуть посидев, выставила большой палец и вполголоса выдала:

— Все равно классно! Этой туши на весь переулок хватит! А что за винтовка? СВД-ха, наверное? Или «мосинка»? Покаже…те?!

Я покивал — что за мир, где симпатичные девочки куклам предпочитают стволы?! Но — почему ребенка не порадовать? Однако это созерцательное раздумье было прервано — участковый пришел. И не просто так.

— Так, соседки, есть к вам разговор. Денежный. Я бы вам советовал постояльца вашего не гнать, справки про него я навел — оказалась, до изумления известная персона, в узких кругах! Так что может чего дельного подсказать, и в болтовне лишней не замечен. Сегодня гости будут, так что сейчас поговорим, и готовьте стол. Вам это не сложно, с таким трофеем — деликатес! И опять, как я понимаю, отметился наш гость, Маньяк, если не ошибаюсь? — он повернулся ко мне.

— Вот не люблю я эту кликуху… — протянул я с мрачным видом, на что Заедов только хмыкнул:

— Да, говорили, у тебя не менее известная имеется — Варан, кажется? Тоже — есть о чем рассказать, весь Демидовск гудит, это у нас радиоточка еле дышит, поэтому наши мало общаются. Там на весь сезон разговоров хватит, и на следующий год еще останется.

Ирина вмешалась:

— Да что случилось, Михал-Трофимыч? У нас никаких претензий нет! Все нормально с постояльцем…

Участковый заржал:

— Ирка, ты чего — влюбилась?! Ой, умора-а! Да ты хоть на него посмотри — он же на полголовы ниже и килограмм на десять полегче! Ой, Ирка-а-а!!!

Но девушка, к моему удивлению, и не думала смущаться:

— Так, Трофимыч, хиханьки потом дома разведешь! Нормальный постоялец, не алкаш и не ханыга, да еще и деньги платит — чего смешного-то? И вообще — есть чего сказать, так говори, а то садись обедать и не морочь голову.

Заедов посерьезнел:

— Ну, насчет сказать… Сегодня к вашему квартиранту гости хотели подскочить, егеря и прочие армейцы. Насколько я понял — давние знакомые… Варан успел отметиться как по дороге в Протекторат, так и в самом Демидовске, да так, что очень многие серьезные люди внезапно стали о нем говорить. И говорят разное… Хотя — после чистки, устроенной РА в городе, как-то так получается, что недоброжелателей резко поуменьшилось.

— Да что там, в Демидовске, такое произошло?! — не выдержала Таня, глядя то на меня, то на участкового округлившимися от любопытства глазами.

— Да ничего особенного. Ваш гость приехал туда, попал в перестрелку в ресторане, собственно, его присуствием она и была спровоцирована. Убил трех бандитов, папаша одного из них решил рассчитаться, послал еще людей. Их тоже — летально; потом, я так и не понял каким образом, он ухитрился вырваться из города, хотя на него объявили городской розыск, и устроил преследователям бойню на дороге. Патруль РА уцелевших и Варана на дороге и взял, кстати, в перестрелке один из бойцов был ранен, отвезли в город на суд. На суде ваш квартирант вывалил такие доказательства против бандюков, что прямо там были схвачены клановыми двое из трех судей, а ему самому, от одного из бывших обвинителей, достались две пули. Почему он живой — я тоже не понял. Но своего врага он успел достать прямо там — и опять же, наглухо. Причем за Варана на суде несколько клановых вписались еще до того, как ему слово дали, что-то такое он сделал еще раньше, по дороге в город, это мне не рассказали… Помните, когда драка с евриками была, еще в новостях передавали? К тому же что-то намекали о его контактах с РА, вроде как он с егерями на короткой ноге, ну это, я думаю, сами увидите. Я ничего не забыл? — повернулся он ко мне. Меня же такая бесцеремонность начала здорово раздражать:

— Знаешь, Михал-Трофимыч, я не очень рад быть экспонатом на выставке. И тебя, уж извини, в гиды не звал! Обязательно нужно экскурсию по мне устраивать? Да еще без моего ведома?!

— Извини, не подумал. — поднял обе ладони участковый. Блин, да он… побаивается? Меня?! Это кто ж постарался так? Ну ладно, если осознал…

— В следующий раз — сначала спроси, будь человеком. Мне и так это все уже поперек горла! Каждый раз влезаю в какие-то разборки, блин! Как меня этот Новый Мир с его новыми возможностями достал…

Участковый покивал и сообщил:

— К тебе вечерком гости собирались зайти, капитан и егерь, и еще старлей какой-то, я его не знаю. Так что подумай, может, на стол организовать надо…

Его перебила Ирина:

— С едой проблем не будет, я сейчас с Танькой займусь, а что ты насчет денежных разговоров начинал?

Участковый хлопнул себя по лбу:

— Вот, заговорили, я и забыл! Тут банк решил вернуть неправедно нажитое вкладчикам, по согласованию с РА и другими… заинтересованными лицами. В том числе и вам — так что сейчас можете зайти в банк, с ай-ди, разумеется, и получить деньги. Вам причитается около восьми тысяч, насколько я понимаю. А тебе, Варан, просили сообщить, что машину твою отремонтировали, можно забирать. Могу подбросить до ремонтников, назад девочек подкинешь?

— Да без проблем. — кивнул я. — Когда выезжаем?

— Через полчаса зайду. — предложил Заедов, после чего меня вежливо выпроводили, да я и сам не задерживался — нужно было переодеться и собрать необходимое, благо, Таня вчерашнее безобразие отволокла в стирку без лишних вопросов.

В итоге через сорок минут все разместились в «ниссане» участкового и под разговор Ирины с Заедовым покатили по лужам в сторону центра.

Машинку мне сделали качественно. Никаких следов вырванного амортизатора, все отрихтовано, зашпаклевано, подварено и покрашено. Даже цвет подобрали практически один-в-один. И цену содрали среднюю — полтысячи за такую работу нормально. Я расплатился с карточки, здесь не было драконовских налогов на безнал, так что претензий не предъявляли. Сестры шустро уселись в машину, и я аккуратно выкатил на улицу.

Надо сказать, движение под проливным дождем здорово отличается от того же движения, но в сухую и солнечную погоду. Мало того, что стекло запотевает на раз, так еще и открыть окно для проветривания практически нереально — салон тут же наполняется как минимум мелкой мокрой взвесью! Девушки завздыхали и заворочались, наконец Танька с грустью предложила:

— Давай одно заднее окно приоткроем. Ну, сыровато, зато видно будет…

Я нажал кнопку на приборной панели и переключил тумблер:

— Сейчас проветрим. Дайте пару минут…

Кондиционер выдул влажность, не за минту, конечно, но Ирина, первой понявшая, восторженно выдала:

— Тань, тут кондишен стоит! На этой крохе все по высшему классу! Я такую машинку тоже хочу! Где купил, Алекс? — это она подглядела мою ай-дишку при расчетах.

— Нигде. Там точно уже нет. — попытался отшутиться я, но младшая поддержала сестру:

— Ну тебе сказать жалко?! А вдруг есть! Ну скажи, пожа-а-алуйста!

— Трофей это, девочки. Только не болтайте другим. И вторая, и третья машина тоже трофеи. «Ранглер» как раз с Демидовских приключений. Так что извините — понятия не имею, где бандюганы их брали. Скорее всего —тоже не купили…

— Ну ни…чего себе! — восторженно выдохнула младшая. А вот старшая отреагировала более разумно:

— И… дорого это все тебе стоило? — она смотрела как-то по-взрослому, и мне не захотелось фиглярствовать:

— Дорого. Первый раз, вот эта — десяток километров сгоревших нервов, второй — дыра в печени почти насмерть, едва откачали, а про третий вы слышали — на меня тогда целая стая уродов охотилась, думал — допрыгался уже… Плюс две дырки в шкуре. Знаете — я бы предпочел технику попроще и не в таком количестве, зато безопасно и скучно…Ладно, банк, как я понимаю, тот же?

— Да. — пискнула Таня. Ирина заерзала. Я понял, что опять придется совать нос в чужие дела:

— Чего нервничаете? С вами сходить, в виде моральной поддержки?

— Да! — это уже старшая. Младшая только быстро закивала.

В банк мы ввалились все вместе — дождь так усилился, что пришлось бежать. На крыльцо взлетели птичками, а вот двери на троих сразу оказались не рассчитаны — пришлось мокнуть еще пару секунд, пока сестры протискивались. Сразу за дверью обнаружился просторный холл, в котором, кроме полудесятка посетителей и парочки местных «самооборонщиков» (характерные повязки на локтях выдавали с головой) маячил давешний «шкаф». Надо же — не только живой, но даже и при должности! Удивительные дела творятся на земле этой! Правда, вид его был куда менее важный, чем еще позавчера. Но все же при виде девушек его морда начала расползаться в довольную и нагловатую ухмылку — узнал сестер, и видел их, похоже, не в первый раз. Я стряхивал с капюшона воду, отвернувшись к дверям, когда услышал его фразу:

— О, кто пожаловал! Никак сестры Ремезовы! За деньгами прибыли, что-ли? Быстро слухи разлетаются. Ну-ну, проходите-проходите… Только учтите — деньги, они такие, сегодня ваши, а завтра…

Я наконец скинул капюшон и повернулся лицом, и здоровый жлоб, по недоразумению почему-то гуляющий на свободе, увидел меня. Удивительно, как быстро может побледнеть человек! Мгновения — и вальяжно-нагловатый «бык» вдруг стал в разы меньше и хилее. Кажется, он меня знает?! И знает либо как Маньяка, либо как Варана, иначе бы так не психанул. Интересненько! А раз знает — то явно он не простой охранник, и явно же замешан в каких-то гадостях. Как же ты на свободе задержался, родной?! А ну, дорогуша, пообщаемся:

— Ну и чего вылупился, узнал? И я узнал. Сам пойдешь, или тебя понесут?

«Бык» дернул рукой, видимо, под пиджаком был какой-то ствол, но я демонстративно откинул уже сдвинутую полу плаща, демонстрируя свое оружие, заодно тем же движением и выдернул из кобуры:

— Подумай еще раз. А если подумал — медленно, двумя пальцами достань ствол и положи на пол. Или попробуй выхватить! Я жду! — и клацнул предохранителем «беретты».

«Шкафоподобный» мучительно вздохнул, а потом повернулся боком и медленно, пальцами вытащил пистолет из-за спины и положил его на пол.

— Толкни ногой ко мне! Вот так, правильно. Таня — подбери ствол. Хорошо, а теперь идем к ближайшему пункту или блокпосту РА, вижу, человек очень хочет с контриками пообщаться. Или нет? Сразу со мной? — поинтересовался я у бандита.

— РА лучше. — угрюмо ответил тот. Я, глядя на его физиономию, поинтересовался:

— Тебе ногу прострелить? Чтоб дурные мысли в башке не крутились?

«Шкаф» завертел отрицательно головой. Я спросил у Ирины:

— Где тут ближайшие власти, которым можно этого сдать?

Ирина замешкалась, но вдруг заговорил «бычок»: