"Ну, черт возьми, Шерлок". Райли закатила глаза. "Я был в Девятке. Нас все ненавидели. Держу пари, включая тебя.
Афина фыркнула. "Подумай еще раз. Я был там, помнишь? Не так долго, и катушка техническине так плохо, как Джек Слэш, но да, я знаю, каково быть под пятой аморального засранца. И я так чертовски рад, что из — под ".
Райли было трудно оценить это мышление. Жизнь без мистера Джека заставила ее почувствовать себя уязвимой и уязвимой. Впервые она могла понять , каково это быть на другой стороне быть кожурой жив, и она не нравится. "Я не. В Девятке было проще. Мистер Джек знал, как устроен мир ".
"Новости, детка". Афина ухмыльнулась. "Большинство из нас просто притворяются изо дня в день. Вы покажете мне кого-то, кто говорит, что он точно знает, что, черт возьми, происходит, и я покажу вам проклятого лжеца.
"Язык", — автоматически произнесла Райли. Она вышла в коридор и огляделась. "Так где я буду спать? Если на то пошло, где ты собираешься спать? " Она приняла душ и надела футболку и джинсы, которые, как она подозревала, были подарены Vista, но они вряд ли были одеждой для сна.
"Внизу." Афина направилась обратно к лестнице.
"Что, на том диване?" Райли нахмурилась. "Это немного неровно".
"Это абсолютно неровно", — согласилась Афина. "Вот почему никто из нас не собирается на нем спать". Они спустились по лестнице, и Райли заметила, что спор утих до того, как стал слышен должным образом.
Вернувшись на кухню, Дельта и Ледибаг начали мыть посуду, хотя в комнате все еще царило напряжение. Райли подозревала, что спор будет продолжаться еще некоторое время. Это было странно; никто не спорил с мистером Джеком, если он не хотел, чтобы разногласия продолжались по какой-либо причине. Но Ледибаг, казалось, совершенно нормально отвечала отцу и игнорировала его волю. В "Девятке" такого просто не случится.
"Спокойной ночи, ребята". Афина прошла через кухню к тому, что Райли запоздало сообразила, это дверь в подвал. Она открыла его и указала на лестницу внутри. "После Вас."
"Ночь, Афина". Ледибаг подошла и обняла блондинку. "Вы будете в порядке?"
"Да, сумки. Эймс дал мне мод, чтобы я мог не спать всю ночь, если захочу ". Афина выудила телефон из кармана брюк. "Пока у тебя там есть зарядная точка, я копастик".
"У нас есть там внизу". Дельта грубо откашлялся. "Спокойной ночи, Афина... Райли".
Райли не ответила; она решила, что этого не ожидали. Неужели они собираются запереть меня на ночь в подвале?
Свет уже горел, поэтому она направилась вниз по ступеням, стараясь не получить занозу от деревянных перил. Там были стиральная машина, сушилка и прикрученная к стене деревянная панель. По другую сторону подвала находился старый верстак. Но что действительно привлекло ее внимание, так это кровать.
В нем не было ничего особенного, но был хороший толстый матрас, простыни и одеяло. Была даже подушка. Между кроватью и лестницей было удобное кресло.
"Подожди", — подозрительно сказала Райли, спускаясь по ступенькам. "Мне нужна кровать или стул?"
"Тебе достанется кровать, а я — стул", — бодро сказала Афина. "Я собираюсь не спать всю ночь, потому что, и не поймите меня неправильно, мы не доверяем вам настолько, насколько можем плюнуть на вас, если мы не будем следить за вами на каждом этапе пути. . Но это не значит, что вам должно быть неудобно ".
Райли попыталась обидеться на это, но, честно говоря, Афина была права. Если бы у нее был шанс, она бы полностью попыталась как-нибудь изменить ситуацию.
Ну, может, после хорошего ночного сна.
"Как бы то ни было", — рявкнула она в ответ, проверяя матрас руками. Он был пружинистым, но не слишком. В конце кровати лежала пижама с милыми розовыми летающими единорогами. Взяв их, она вопросительно посмотрела на Афину.
"Vista's", — подтвердил молодой блондин. "И да, ты можешь смело дразнить ее, когда увидишь ее в следующий раз".
Улыбка Райли была хищной. "Я мог бы просто сделать это". Она подождала, пока Афина повернулась спиной, и переоделась в пижаму. Они были мягкими и удобными, как и кровать, когда она забиралась на нее.
Ни разу она не думала о том, чтобы напасть на блондинку-подростка, когда она не смотрела, и это было лишь частично из-за того, что она была почти уверена, что Афина все равно увидит ее приход. Другая часть была простой; Из всех самаритян Афина наиболее последовательно относилась к ней как к человеку и слушала, что она говорила. Ей не нравилась Афина — девушка была властной, самодовольной и любила хвастаться своей умной способностью, — но и не ненавидела ее.
Когда Райли улеглась в постели, Афина частично поднялась по лестнице и потянула за шнур, чтобы выключить свет. Ее шаги снова стихли, и Райли услышала скрип, когда она свернулась калачиком в кресле. Мгновение спустя, когда она включила свой телефон, загорелся тусклый свет. В слабом сиянии Райли увидела ее лицо, когда она посмотрела на кровать. "Спокойной ночи, Райли".
Она не хотела дружить с этими людьми, но... ну, это не повредит. "Спокойной ночи, Афина".
Последовала долгая пауза, затем Афина снова заговорила в темноте. "Лиза. Меня зовут Лиза.
"Ой." Райли была необъяснимо тронута. Вероятно, это не имело ни малейшего значения, но Афина, назвавшая свое настоящее имя, было самым человечным жестом, который она сделала за последние дни. "Спокойной ночи, Лиза".
"Ночь."
Затем воцарилась тишина, нарушаемая только очень слабым постукиванием пальцев Лизы по экрану ее телефона — если Райли должна была догадаться по ее личности, она, вероятно, занималась дерьмовым постом на досках PHO — и случайным скрипом из дома наверху. Перевернувшись, Райли устроилась поудобнее, что было удивительно легко с кроватью, которую они ей предоставили, в сочетании с усилиями, которые она пережила в тот день. Закрыв глаза, она попыталась заснуть.
<> <>
"Будь хорошей девочкой..."
Сдерживая крик, Райли выпрямилась в постели, глядя вокруг широко раскрытыми глазами. Задыхаясь, она пыталась разобраться в окружающем. Это было не то, к чему она привыкла. Мистера Джека там не было. Сибиряка там не было. Там никого не было. Где я?
"Привет. Эй, ты в порядке?
Голос был мягким и знакомым, и рука на ее руке давала ей возможность сосредоточиться. Она повернулась и увидела силуэт в свете телефона, оставленного в кресле. "Лиза?" — прошептала она, когда воспоминание встало на свои места.
"Это я. Ты в порядке? Ночной кошмар?"
"Нет... нет, я буду в порядке". Она не могла показать слабость перед Лизой. Хотя пот даже сейчас высыхал на ее лбу, а сердце все еще билось в груди.
"Пфф, ха. Я звоню в ерунду. Перевернись ". Одеяло было отодвинуто в сторону, и кровать скрипнула, когда на нее легла Лиза.
Автоматически Райли освободила для нее место. Она почувствовала, как юная блондинка натянула одеяло, чтобы прикрыть их обоих. Одна рука скользнула под шею Райли, а другая обняла ее за талию и крепко держала. Как будто они делали это десяток раз прежде, они устроились в позе ложки, которая была так ей знакома. Даже не задумываясь об этом, она положила руку Лизе на ее живот, переплетая их пальцы.
"Лучше?" пробормотала Лиза.
"Мммм". Это было более чем "лучше". Это было тепло, комфорт, защита и близость другого человека. Держаться близко, чтобы она могла спать. Все, что ей не хватало в изоляторе СКП.
"Хороший. Я буду здесь, когда ты проснешься.
Успокоенная, Райли заснула.
Часть тридцать первая: Головоломки.
Чего-то не хватало.
Райли не была уверена, что это было, но, выйдя из чрезвычайно спокойного сна, она поняла, что чего-то там не было, чего должно было быть. Ее не беспокоило то, что человек, держащий ее, был не совсем знаком, или что кровать, в которой она спала (какой бы удобной она ни была), не казалась ей подходящей. Обе эти ситуации не были редкостью для нее, как для члена Девяти.
Девять.
Когда последний туман сна рассеялся из ее мозга, несколько фактов с громким (хотя и беззвучным) лязгом соскользнули на свои места. Прежде всего, Девятка была сделана. Мистер Джек, наконец, получил расплату за грех, которую накапливал за почти тридцать лет, за счет попадания высокоскоростной картечи в глазницу и мозг за ее пределами. Бёрнскар тоже был мертв, а сама Райли была в плену.
Заключенный, который был передан самаритянам, команде, которая победила Девятку, не один, а два раза.
Почему СКП даже приняла это как возможность, она понятия не имела. Может, самаритяне как-то прижались к Директору? Они отрицали такое, но ложь злодеям о таких вещах, как семейные связи, было обычным делом.
Но дело было не в этом. Хотя... кто ее держал?
Лиза . Лиза держала ее. Ей приснился кошмар, и Лиза только что сказала ей ускользнуть и утешала ее, пока она снова не заснула. Райли была уверена, что ни один герой никогда бы не осмелился — и не позаботился — сделать это до этого момента. Хотя бы потому, что ее имплантаты быстро справились бы с любым, кто подошел бы к ней на расстоянии вытянутой руки... по крайней мере, до того, как Панацея вмешалась.
Но даже без них она бы поставила большие суммы денег (если они у нее когда-либо были), что никто, кроме самих Девяти, не потрудился утешить ее в кошмарах. Так что, конечно же, Лиза сделала именно это. Чтобы доказать свою неправоту или потому, что ей нужен был кто-то поблизости, Райли не знала, кто именно. Все, что она знала, это то, что ее сон прошел без кошмаров, и теперь она чувствовала себя намного лучше.
"Привет", — пробормотала Лиза позади нее. "Все еще разобрались?"
"Все, кроме того, почему вы забрали меня из СКП", — признала Райли. Затем она остановилась. "Подожди, как ты узнал, что я все обдумывал?" Лиза проявила себя чрезвычайно интуитивно, но ведь у этого есть свои пределы?
Райли тяжело вздохнула, когда Лиза усмехнулась. "Я экстрасенс".
"Я не верю в это". Ответ был автоматическим. Райли вскрыла мозг более чем одной накидки, и хотя способности Мыслителя могли подняться выше в ставках "хоккей с быками", она никогда не встречала ни одного, который действительно отвечал бы критериям определения "экстрасенс".
"Доводы, основанные на недоверии, не имеют научного веса". Лиза, казалось, сдерживала веселье.
"Я все еще не верю в это". Райли не знала, почему она так упряма в этом, но это было то, чему она могла бы противостоять, что не повлияло на нее в долгосрочной перспективе. "Возможности мыслителя всегда каким-то образом ограничены. Чистых экстрасенсорных способностей не было бы. Твоя сила лжет тебе".
Лиза на мгновение остановилась. Когда она заговорила, ее тон был более задумчивым. "Вы думаете, что наши силы могут нам лгать?"
Райли надоело разговаривать с кем-то спиной. Она извивалась и извивалась, пока не оказалась лицом к лицу с Лизой, тем временем пробуждая некоторые боли, которые, как она знала, чертовски хорошо будут кричать для ее внимания, когда она встанет по-настоящему. "Вы думаете, что они не могут?" — возразила она. "Я изучил силы, и мистер Джек сказал — сказал, — что накидки по своей природе предсказуемы. Он всегда мог понять, что они будут делать в долгосрочной перспективе, а иногда и в краткосрочной перспективе. силы могут влиять на то, что мы делаем, до такой степени, что он мог их понять, почему они не могут нам солгать? "
И там было то , что не хватало. Когда она произнесла его имя вслух, Райли инстинктивно спросила себя, что он от меня хочет? и впервые с тех пор, как она стала Костяной пилой, там ничего не было. Это было странное ощущение, мало чем отличавшееся от того, как она прощупывала щель в недавно пропавшем зубе своим языком.
"Честно говоря, не знаю", — сказала Лиза. "Это то, о чем мне придется подумать. И, кстати, если вам интересно; моя сила не лжет мне о том, что я экстрасенс. Я солгал вам об этом. Как я сказал вчера, Я могу видеть форму ваших мыслей, но не сами мысли ".
На лестнице послышались шаги, и Райли подняла голову и увидела чьи-то ноги. Она не слышала, как открылась дверь подвала, а это означало, что они были очень осторожны, чтобы вести себя тихо, или они просто смазали петли маслом. В подвал доносился запах вкусных яиц и бекона.
"Правда? Снова та старая пила, Афина?" Это была Ледибаг, и на ее лице было весело. "Серьезно, ты говорил всем героям и злодеям во всем городе, что ты ясновидящий, просто для того, чтобы возиться с их головами". В руке у нее был стакан апельсинового сока, из которого она отпила.
"И я до сих пор не знаю, почему ты этого не делаешь", — парировала Лиза, садясь на кровать. "Ты мог бы справиться с этим намного лучше, чем я, это точно".
"Ну, это потому, что я не экстрасенс". Ледибаг опустилась в кресло, стараясь не потревожить телефон Лизы, который все еще лежал на руке.
"Действительно?" Тон Лизы был вызывающим. "Сколько людей на улице в одном квартале от этого дома?"
"Шестнадцать", — сразу ответила Ледибаг. "Одиннадцать мужчин и пять женщин. Должен ли я включить трех агентов СКП в фургон на улице, где, по их мнению, мы их еще не заметили? Потому что это будет тринадцать мужчин и шесть женщин".
"Таким образом, моя точка зрения доказана", — заметила Лиза, ухмыльнувшись Райли. "Не экстрасенс, моя задница".
"Так что это ваш диапазон с этими ошибками?" спросила Райли, несмотря на ее любопытство. "Мистер Джек не был уверен, но полагал, что это было между четырьмя и пятью кварталами".
Ледибаг улыбнулась, в то время как Лиза громко усмехнулась. Диспетчер жуков сделала еще один глоток из своего стакана сока, прикрыв глаза. "С одной стороны, это довольно точно. С другой... я в основном охватил весь город. Каждая ошибка от центра города до кладбища лодок, от променада до Капитанского холма находится под моим личным и прямым контролем. Я был возможность отслеживать вас от середины города до Уинслоу, на каждом этапе пути ".
Райли знала, что такое хвастовство и преувеличение, и это не было хвастовством и преувеличением. Ледибаг констатировала простой факт, а также сделала простое предупреждение; Если ты убежишь, тебе не спрятаться. Я тебя найду.
"Каждая ошибка прямо по городу?" Она хотела возразить против утверждения, но все, что они сказали до сих пор, было подтверждено фактами. "Насколько сильны ваши мыслительные головные боли, и почему вы говорите, что это правильно, а затем говорите о том, как вы можете охватить весь город?"
Лиза при этом наморщила нос. "У нее не болит" Мыслитель ", сколько бы ошибок она ни приняла. Это очень несправедливо".
"Что, совсем нет?" Райли уставилась на Ледибаг. "Как тебе это удается?"
"Я понятия не имею." Ледибаг пожала плечами. "Я просто не знаю, вот и все. Может быть, это как-то связано с тем, что мне пришлось научиться расшифровывать их чувства, вместо того, чтобы понимать все сразу. Но я мог бы заставить каждую ошибку в городе взлететь прямо сейчас и напишу по небу грубые слова, если захочу. У директора Пиггота, вероятно, была бы аневризма, так что я не буду. Но я могла бы ".
"Да, как ты это делаешь?" Райли села и нетерпеливо наклонилась вперед. — Я имею в виду, покрыть весь город. Это был второй спусковой крючок?
