Торлор

— Может быть позднее. Сначала я попробую сам.

— Значит, не отведешь к стражу? — угрожающе спросил начавший терять терпение воин.

— Открою тебе секрет, о котором тебе следовало и самому догадаться, я новый страж — снова усевшись на край постамента, ответил Чуу-ур — ты не пройдешь карающий.

Встретившись глазами, оба воина замерли, готовясь к схватке.

— Двое, таких как ты, уже внизу — продолжил Чуу-ур. И что? Они убивают, пользуясь правом сильного. Зайдя в чужой дом, они режут хозяев, а это очень не хорошо. Я думаю, что не хорошо.

— Странно слышать такие слова от задумавшего уничтожить здешний мир.

— Совсем не странно. Это мир, в котором я живу и мне, познавшему его жестокость и несправедливость, решать, что с ним сделать, а не безнаказанно разгуливающим по нему гостям.

— В твоих словах нет ни правды, ни логики. Ты ничем не отличаешься от нас, мы решающие судьбы миров — карающие. По велению великого Л`орота переделывающие окружающее по задуманному образу и подобию. Наши цели отчасти совпадают.

— Возможно это и так, возможно мои желания пересекаются с тем путем, по которому вы идете, но это мой путь — Чуу-ур коснулся лепестком монолита, порождая гулкий колокольный звук.

— Встретившись на узкой тропе — продолжил он — что идет над обрывом, каждый путник хочет пройти в свою сторону. И чтобы они остались живы, одному из них придется развернуться, признав, что он слабее.

— Или сбросить в провал, стоящего у него на пути — продолжил воин.

— Попробуй. Занять место стража будет для тебя почетно — с насмешкой в голосе, заметил Чуу-ур.

— Если будет надо, то я приму на себя это бремя. Не сомневайся.

— Кому же такое может понадобиться?

— Если такова будет воля великого Л`орота, то я стану хозяином предела.

— Вот это ты поторопился — вставая, ответил Чуу-ур.

Скупым движением, он опустил свой щит на монолит под ногами. Браслет, соскользнувший с руки карающего, и словно живая змея, заползший на постамент, с сильным хлопком, лопнул, превратившись в белую кашицу, отталкивающего вида. Окружающее покачнулось от соприкосновения щита и черного восьмиугольника.

— Разрушил? — сдерживая эмоции, едва слышно, сам у себя спросил воин — великий говорил, что это невозможно.

— Довольно ЯкуОтори, ученик Л`орота. Я здесь хозяин — окружающее за плечами Чуу-ура стало тускнеть, смазываясь и сливаясь с его броней — если ты не уйдешь сам, то я атакую тебя.

Ожившая чернота, за его спиной, прорезалась вспышками молний, озаряющими бескрайность, становящейся осязаемой, силы.

— Нам незачем сражаться, мне нужен только проход.

— Я же сказал, что ты не пройдешь. Это окончательный ответ.

Острие лепестка коснулось монолита. На гранях их соприкосновения, шипя и разбрасывая в стороны свои изогнутые лапки, образовалась небольшая сверкающая молния. Трепетавший на ветру плащ слился с чернотой, за спиной хозяина предела, и вся она стала покачиваться, в такт движения неосязаемого воздуха.

— Хорошо я уйду. Но теперь мы враги. Не забывай этого, однажды я вернусь, чтобы уничтожить тебя.

— Всегда рад — Чуу-ур с достоинством поклонился — заходи, как наберешься смелости стать здешним страшилищем.

Сжавшись и разделившись на отдельные, пересекавшиеся в центре, плоскости, карающий медленно таял. Постепенно плоскостей, становилось все меньше и меньше, они медленно растворялись без следа в окружающем пространстве. Чуу-ур следил за процессом пытаясь разгадать, что за способ перемещения использует ЯкуОтори. Только последняя оставшаяся плоскость толчком сдвинулась в сторону, показывая направление пути ушедшего воина.

— Уф — облегченно вздохнул Чуу-ур. Напряжение перед схваткой начало спадать, волнами вбрасывая в кровь адреналин. Одно дело сражаться, и совсем другое блефовать на грани провала. Показать силу, не тоже самое, что ею обладать. Битва недоучки-стража с посланником, могла стать для него последней.

— Хорошо хоть картинка за спиной удачно получилась — усмехнулся Чуу-ур, начав формировать на грани ощущаемого края здешней реальности такой же каркас, как и в своем щите. Предел медленно реагировал на желания своего нового хозяина, отражая его волю.

— Попробуй теперь пробиться сюда — крикнул он в вдогонку исчезнувшему воину, закончив создавать покров из переплетающегося знака с хвоста терпа, и осторожно вплетенной снизу сети брони хофов.

Упругий толчок в спину, заставил его обернуться. Задуманное, как ширма, обманывающая карающего посланника и предназначенная показать силу хозяина этого места, жило своей жизнью.

Сверкающие молнии, с беззвучными раскатами грома становились все сильнее и сильнее. Снова упругий удар от проскочившей совсем рядом молнии толкнул в плечо удивленного стража.

— Эй, полегче, я такое не заказывал — проговорил Чуу-ур, пытаясь вытянуть из черноты плащ, свисавший с плеча.

В ответ громыхнуло так, что он чуть удержался на ногах. Разбуженная стихия недовольно ворочалась, не собираясь снова погружаться в сон.

— Пойду я отсюда — заявил он стихии — выпустишь или мне самому дорогу пробивать?

В ответ, сразу несколько молний вспыхнули неподалеку.

— Ну как знаешь.

Знак Эль`раа на темой сфере призывно вспыхнул, когда зачерпнутая из него сила пришла в резонанс с частицами монолита.

Это последнее что почувствовал Чуу-ур, проваливаясь в отрывшийся проход.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

Открыв глаза, он уставился на Митара, сидящего в нескольких шагах от него и что-то перетирающего в маленькой ступке. Баланс организма восстановился после посещения предела. Татуировка ворона совсем не беспокоила, слившись с каналами искры левой руки. Каркас нитей, выправился, больше не сдвигаясь к рисунку, и стал как будто толще.

— Сколько я так пролежал? — задал он хриплым голосом вопрос лолю.

— Не много, я еще не успел растереть корень корф. Помнишь меников, что дали свой настой?

— Помню.

— Так вот я в тебя его влил, до того как ты потерял сознание. Вот новый готовлю, на всякий случай.

— Узнал рецепт?

— Конечно. Не такой он и сложный, все дело в точном количестве ингредиентов. Как себя чувствуешь?

— Все нормально. Настой видимо помог.

— Так быстро он не должен был подействовать, но возможно я не выдержал рецептуру, надо будет проверить — задумчиво смотря на своего бывшего ученика, ответил Митар.

Поднявшись Чуу-ур потянулся всем телом.

— Часто с тобой такое? — лоль отряхнул пестик ступки.

— Нет. Первый раз.

— Как сейчас состояние?

— Все нормально, после настоя у меня полно сил.

— Посмотрим — задумчиво ответил лоль — нам нужно двигаться, а я не могу положиться на твое здоровье.

— Что со мной было?

— Потерял сознание и лежал как мертвый.

— Ну, это для меня не впервой — улыбнулся Джек — какой план?

— Как обычно. Пойдем и всех там поубиваем. Ничего нового.

— Отличный план. Может, есть запасной?

— Запасной будет такой — движение руки лоль пригласил Джека сесть рядом. Сначала я хотел атаковать двумя группами. Если ты помнишь, то место где собираются лорты хорошо защищено. Одна группа должна была атаковать ворота, отвлекая на себя внимание охраны, а вторая пробить ход и зайти со стороны второй калитки, что на заднем дворе. Калитку нам откроют, и удар должен был быть неожиданным. Теперь с нами будут три этих зверя. Рассчитывать на них полностью нельзя, поэтому три тройки воинов тоже пойдут к воротам.

— Согласен, но надо учесть нрав трехголовых. Они не будут различать кто свой, а кто чужой. Предупреди тройки, чтобы держались подальше от них.

— Хорошо. Но это не все, так бы действовали все, кто атаковал бы место собрания.

— Они уйдут подземными ходами — мыслил Чуу-ур вместе с лолем.

— Правильно. Уйдут, причем быстро, не рискуя вступать в схватку с противником, о котором ничего не знают.

— Мы перекроем проход?

— Он не один. Из здания ведут четыре хода. По которому из них будет уходить верхушка неизвестно.

— Тогда атака бесполезна?

— Не совсем, рядом есть поземная река. Мы затопим все проходы.

— Не получиться, я там был, это не река, а сточная канава. Воды там не так и много.

— Поэтому выше по течению прорыт канал от большого водопада. Когда обрушат стену, что удерживает воду, мы затопим все подвалы. Та сточная канава, которую ты видел превратиться в бушующую реку, отрезающую пути отступления.

— Сколько ты готовил этот план?

— Не так и долго. Учитывая, что нам нужно обезглавить одну из семей Торлора. Самое главное рассчитать время нападения. Когда мы подойдем ближе, я отправлю гонца. Как только вода станет подниматься, мы атакуем.

— Почему ты думаешь, что вы справитесь? Не все так просто. Вода водой, но запертые в ловушку лорты будут драться. Ведь там первый круг.

— Много погибнет, но цель оправдывает жертвы — взглянув в глаза Джека, ответил Митар — я надеюсь, что мы справимся. Двое слуг подкуплены, они откроют двери. Напав неожиданно, мы не дадим им применить свои умения и добьемся успеха.

— Это будет знатная резня — усмехнулся Джек. Мне нужно оружие до того как я доберусь до своих пожиток. Зал собраний и место где меня держали далеко друг от друга.

— Ты хорошо помнишь расположение проходов к этому залу?

— Да. Вот смотри — Джек, подняв острый камень, начал чертить на земле переплетения ходов — я знал, что это пригодиться, поэтому запомнил все в мельчайших деталях.

Через пять минут перед Митаром лежала подробная карта ходов и помещений прилегающих к залу собраний. Отдельно Джек нарисовал подземные ходы и проходы, по которым он путешествовал вместе со своей ведущей. Объясняя каждую свою линию, формирующую проходы, он комментировал, места возможных встреч с охраной, и наиболее удачные на его взгляд проходы.

— Когда ты успел все это запомнить? Ты говорил, что присутствовал только на одном собрании.

Сомнение в голосе лоля развеселило Джека.

— Это дом дяди светлейшей, в плену у которой я находился. Она там часто бывала.

— Как смог снять проклятие? — как бы невзначай спросил лоль, разглядывая нарисованную схему.

— Она сама его сняла — соврал Джек — я не так ценен, видимо нужно было место для нового торо.

— Сама сняла — Митар задумчиво покачивал головой из стороны в сторону — кстати, может получиться так, что тебя специально освободили и это все одна большая ловушка.

— Не доверяешь мне?

— Техники подавляющие сознание, могут не оставлять следа в разуме того на ком применялись.

— Это исключено, слишком много времени прошло и события совсем не связанны между собой.

— Ты прав, столько случайностей никто не учтет, но все же нельзя недооценивать врага — странно посмотрев на своего ученика, проговорил лоль.

Теперь нужно показать остальным расположение ходов. У меня есть карта, согласно которой мы должны были действовать, но твой план на порядок точнее.

По две тройки лолей подходило к нарисованному Чуу-уром. Митар подробно объяснял, что и как нужно делать каждому бойцу. Он четко и ясно ставил задачу, каждому, не затрагивая общей картины. Но через час перед Чуу-уром открылся весь план, разработанный скрытным лолем.

— Это впечатляет. Ты предусмотрел каждый шаг противника — не выдержал Чуу-ур, пораженный многоходовой комбинацией.

— Это не сложно. У нас не так много воинов, вот в настоящих битвах, где сталкиваются тысячи, предусмотреть все гораздо сложнее — осекся Митар, словно сболтнул лишнее.

— Мне нужно оружие — сменил тему Чуу-ур.

— Пойдем, посмотрим на трофеи, недавно у нас был бой. До возвращения, это общая добыча.

— А потом?

— Потом поделят. Лишний вес, перед битвой, не нужен, поэтому все сложено в отдельные тюки.

Выбор оказался не очень большим. Странного вида орудия, принадлежавшие танликам и хамелеонам, были плотно упакованы в тюки из грубой ткани.

— Возьми вот это — взявшийся из ниоткуда Лавху, показывал на покрытое иероглифами короткое копье — потом отдашь его мне, взамен сломанного.

— Лавху — укоризненно произнес Митар — как тебе не стыдно?

— Почему стыдно? Он очень хорошо умеет обращаться с копьем, так пусть и возьмет его себе. Я оказываю услугу, предлагая отличное оружие. Здесь лучше то ничего и нет — закончил он тираду, обиженно повернув голову в сторону.

— Хорошо беру копье и вон ту короткую нить на палках.

— Это оружие танликов, ими они головы срезают обезумившим врагам — услужливо подсказал Лавху.

— Я готов — отрапортовал Джек в сторону Митара, внимательно разглядывающего что-то в крайнем тюке.

— Ножи метать умеешь? — выпрямившись, спросил он.

— Нет, а что хорошие экземпляры?

— Да, неплохие. Возьми на всякий случай.

— Странные, с обеих сторон острые, и перемычка между лезвиями слишком тонкая. Для кулачного боя?

— Почти — ответил с улыбкой Митар — а вообще..

Он расположил нож между рук. Его искра ярко вспыхнула, и сместив ладони друг относительно друга лоль отправил вращавшийся вокруг своей оси нож в засохшее, одиноко стоявшее шагах в десяти, дерево.

— "Покалывающие иглы" — удивленно отметил Лавху — такое на ярмарках показывают, всегда думал, что это обман.

— Чего сложного то? — Чуу-ур подбросил нож вверх, определяя его баланс — заставить его вращаться так быстро конечно не просто, да еще что бы летел прямо, но если уважаемый смог, значит это можно повторить.

— Молодец, главное верить в свои силы — Митар довольно улыбнулся — я проверить, как идет сбор, заберешь нож и догоняй.

— Так чего его забирать то? — недовольно спросил Чуу-ур, вслед быстро скрывшемуся Митару.

— А ты посмотри — с хитрой миной сказал Лавху — по рассказам, такое умение позволяет отправлять ножи на сотни метров. Удивительно, что Митар отдал тебе столь ценные экземпляры.

С этими словами он тоже быстро удалился.

— И где нож? — Чуу-ур подойдя к дереву, остановился — видел же, что лоль не промахнулся, или это действительно обман?

— Ммм.. — издал он низкий звук, когда разглядел аккуратное отверстие в коре дерева — так нож полностью вошел в древесину. Значит, по их разумению, я его вырубать должен?

Положив ладонь правой руки на отверстие, он потянул силу из засохшего дерева. Становясь все глубже и глубже, отверстие, под ладонью постепенно осыпалось чернеющей пылью.

Начинать надо было с другой стороны, подумал Чуу-ур, когда его рука скрылась в отверстии по локоть. Вот шутники нашлись.

— Наконец-то — он наткнулся на острие, пытаясь не разложить сталь на пылинки.

Вынув странный нож из дерева, он отметил, что лезвия его смещены друг относительно друга и слегка изогнуты. Видимо действительно ковалось так, чтобы его отправлять в полет. Надо будет попросить Митара, чтобы научил, подумал он, пряча нож за широкий пояс.

Быстрым шагом он поспешил в след за лолем.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Мы выступаем — Митар был серьезен и собран — идешь рядом со мной, по левую руку. Лавху по правую. Все знают свои задачи. Теперь нам нужно только немного везения.